《娇宠之明月几度》萧洛洛

10、洗清

　　生平第一次，举行早朝会的大殿里聚集了这么多身份特殊的人。前朝高官，后宫妃嫔，宗室皇裔，以及来自异国的皇子公主们。

　　他们分别坐在以围屏隔开的不同区域，神色各异，窃窃私语，不时有人向殿门处探头张望。

　　都在等着那位被指控犯下滔天罪孽的明月长公主，前来当众受审。

　　这种超乎寻常的安排，自然是拜某些别有用心者所赐。他们振振有词地说：“友邦诸国来使在侧，事关我朝体面尊严，定要立即查个水落石出。”

　　末了，还温和恭谦地加上一句，这也是为了还长公主殿下一个清白。

　　御座之上的安泰帝面沉如水，看不出喜怒。在他身后悬着细密的珠帘，苏贵太妃、佟淑太妃、韩贵太妃端坐在帘内，她们不曾乘坐龙船，却也参加了璟岚殿的午宴，是被晋王妃请来的。

　　聂嫣璃挽着唐滢缓缓来到御座前，向皇帝和三位先帝妃嫔行礼。一路走来，两侧皆是刻意压低的议论声，其中不乏唏嘘叹惋声。

　　段廷晖与聂阁老、廖峥宪等官员站在一起，沉默地望着唐滢的背影。

　　帕蒂欣喜地对伊莎说：“太好了，阿滢姐姐看起来没什么事了。”

　　伊莎忿忿不平：“真想不明白，阿滢姐姐明明救了人，为什么还要被拖过来审问呢？气死我了，她不是尊贵的长公主吗？她不是皇帝陛下的亲妹妹吗？我真不懂这些中原人，脑子里都在想什么！”

　　与她们一屏之隔的是异国皇子，其中就有伊莎的哥哥、渚篾四皇子奥列格。奥列格轻咳一声，敲了敲屏风，以渚篾语对妹妹道：“伊莎，各国情况不同，不要贸然评判，更不能在这种地方乱说话。”

　　“哦。”伊莎透过镂花的缝隙冲奥列格撅嘴，“四哥，我生气嘛。”

　　“大夏有句俗话，公道自在人心。”奥列格虚点她的鼻子，“相信明月殿下会洗脱污名的。”

　　段廷晖还在看着唐滢。她没有像聂嫣璃一样被赐座，而是孤零零地站在下首。那背影显得如此瘦削，如此疲惫。

　　聂嫣璃俯在皇帝耳边悄声道：“明月无恙，太后还什么都不知道。幸而她忽觉身子倦怠，提早离席休息去了。臣妾叫人一直看顾着璟岚殿，皇上放心。三位太妃过来，也没惊动太后。”

　　“辛苦皇后。”

　　唐煜韬嘲讽地笑。现在的后宫，三位太妃的势力远在聂太后与皇后之上。她们要瞒着谁，自然是有办法的。

　　苏、韩、佟三位太妃都站在晋王一边。她们是先帝厚爱的嫔妃，是他的长辈，他又刚继位，总要给几分面子，不然会被指责不孝。

　　晋王打的就是这个算盘吧。可怜阿滢，与这位三哥也算亲密，现在却被他打击和利用……不，这已不是第一次了。

　　韩贵太妃借口寝宫最近，绕过皇后，把孟雨竹抬了过去，“照顾”期间也不知交待了什么话。

　　唐煜韬见到孟雨竹的时候，她穿着簇新考究的宫装，戴着昂贵精致的首饰，一看就是刚赏的，容光焕发，满面喜色，哪里像个委屈惊惧的“受害者”。

　　好啊，都当他这个年轻的新帝平庸无能，都想把他拉下去。这出戏既然非要演，那就演个畅快淋漓，看看原形毕露的到底是谁。

　　聂嫣璃坐了下来。彭公公躬身道：“皇上，人到齐了。”

　　所有人都停止了交头接耳。

　　段廷晖全身绷紧。唐滢飞快地抬头看了唐煜韬一眼。

　　唐煜韬对唐滢点了点头。

　　……

　　众人重新行礼和就座，皇帝亲口解释这日风波的来龙去脉，吩咐将孟四小姐请过来。

　　韩芙韩茵一左一右地搀扶着孟雨竹，款款而上，恭敬下跪。

　　唐煜韬命三人平身，并让她们分别叙述自己目睹的。

　　“是。”韩茵怯怯地看了看与自己几步之遥，冷然站立的唐滢，用略带惊忧的声音诉说起来。

　　“妾身本与颜四奶奶一起陪着着诸位小姐，这是王妃特为交代的。她们初次游历万春湖，都很激动，说说笑笑，打打闹闹的，妾身很是担心，片刻也不敢松懈。”

　　“长公主殿下就带着异国娇客立于龙舟另一侧，妾身听到她们也在谈笑，后来，有位公主就说起本族关于龙的传说。”

　　她提高声音，把那个恶龙的故事完整地讲了一遍，讲完，在众人的抽气声中，掏出丝帕擦额角的汗。

　　韩茵对自己的描述很满意。谁都不能接受这种对天子化身的亵渎吧。

　　皇帝身后，一只戴着宝石戒指与精致甲套的白皙玉手将珠帘撩起一条细缝，又缩了回去。

　　唐煜韬平静地道：“夫人请继续。”

　　“是。妾身听得分明，那位公主说，我朝神龙在她的国家，那是邪魔！妾身委实惊骇，就在此时，不知是谁，竟和这位公主吵了起来......”

　　韩茵的话与聂嫣璃转述的一样。

　　“后来妾身忙着安抚女孩儿们，没留神居然有人推搡，妾身也差点摔倒，怎知这时，便听见落水的声音！”

　　韩茵扑通跪倒，冲端坐皇帝下首的晋王妃膝行几步：“王妃娘娘，妾身无能，险些害贵女溺毙，请王妃娘娘治罪！”

　　晋王妃满脸动容，待要说话，又畏惧地看向宝座上的帝王。

　　很好地展示了摄于君威的委屈与愤懑。这都是做给大家看的，让这个篡位皇帝在中立派眼中的形象进一步抹黑。

　　彭公公喝道：“茵侧妃，皇上现在要的是了解实情，你想负荆请罪，回了王府有的是机会。再哭，颜夫人和孟小姐就没机会说话了。”

　　韩芙慌忙扶起韩茵，凑到她耳边劝慰一番，韩茵慢慢止住了抽噎。

　　接下来是韩芙讲述。她的证词与韩茵如出一辙。

　　之后轮到孟雨竹。皇帝命人搬了把椅子让她坐下，她以丝帕掩口，有气无力地回忆。

　　说得很慢，措辞极尽小心，没有半句指责明月长公主的，可基本是沿着韩芙韩茵设定的套数来。

　　“……臣女倒未加入争吵，只顾斜倚栏杆看湖中游鱼。这般一心二用，也听了个大概。许是身子探得过了，忽然后背好似有大力袭来，不觉一头扎进了水里。”

　　殿内四处的议论声大了些，段廷晖看见孟雨竹的父亲孟新远没有说话，只是摇了摇头。

　　“明月。”唐煜韬不动声色地说，“现在该你了。”

　　“是，皇上。”唐滢下唇已咬出深深齿痕，“请容臣妹细禀。”

　　她转了过来，目光在殿内逡巡了一周。

　　段廷晖屏住呼吸。

　　“阿滢姐姐好苍白啊！”伊莎忧心忡忡，帕蒂等小姑娘也跟着唉声叹气。

　　唐滢重新面向唐煜韬，三言两语便道出了事情经过。

　　“这个传说，伊莎公主殿下只是偶然想起。臣妹看来，这其实无可厚非。不同的民族有不同的风俗习惯、信条教义，如同天地造化万物，不必事事雷同。”

　　“所以，一个天真烂漫的少女讲了个有关龙的故事，能有什么恶毒用意呢？伊莎公主来大夏多日，对我朝礼仪规矩了解甚详，万不会在这样重要的场合故意挑起事端。”

　　在来的路上聂嫣璃将了解到的情况都告诉了唐滢。苏涟涟等贵女言辞尖酸刻薄，其实挑衅的是她们。但唐滢不打算这样说。这样太被动，她有别的办法。

　　唐煜韬目光在殿内扫视一圈，靠向椅背：“明月，方才你说，所谓的推搡，其实是在孟四小姐落水之后才发生的？”

　　“千真万确。”唐滢扭头望向世家小姐们的坐席，“臣妹在得知争吵的时候，您的船已驶来，大家忙着下跪，哪还会继续拌嘴。事实是，孟四小姐落水后，伊莎公主勇敢慷慨，非要跳下去救，臣妹为了阻止，心急之下将她推向船舱，相应撞到了一些女孩儿。”

　　奥列格瞪了伊莎一眼，伊莎讨好地冲他笑。

　　“再则，船上的小姐都是文静娴雅的名门闺秀，纵有口角，也仅仅是动嘴，怎会像市井泼妇一般拳打脚踢，力道大得致人落水？那岂不失却了教养与风仪。”

　　“所以，自始至终，今日之事不过是场意外而已，与那口舌摩擦无关……”

　　唐滢还没有说完，珠帘内忽然传出一个声音：“皇上。”

　　“苏贵太妃有何指示。”唐煜韬立即恭敬地问。

　　“本宫有个想法。”苏贵太妃慢慢地说，“不知当讲不当讲。”

　　“您但说无妨。”

　　“嗯。”苏贵太妃呷了口茶，“既然大家都在，不如让诸位小姐也过来说说亲身经历？”

　　唐煜韬答应了。苏贵太妃很满意。

　　段廷晖目光转冷。

　　三位显赫的太妃加强了与各大世家的来往，尤其是未嫁女子，经常随着她们的母亲进宫，成为太妃们的座上客。这是要网罗亲近可靠的贵女，将来安插在皇帝后宫。

　　有了这份念想，这些小姐多少会顺着韩芙韩茵的论调，加上三位太妃亲自“坐镇”，便是黑的也要被引导成白的了。

　　更有甚者，在坐官员里不乏这些小姐的父亲叔伯，听完自家姑娘的证词，讨论的时候能不偏袒？

　　而皇上还无法阻止。

　　也许会询问异国公主，但她们与唐滢关系亲厚，证词还不一定令人信服。

　　皇帝一方的人里，官职最高的聂阁老已是备受诟病的了，有了这样近乎一边倒的证词，会导致什么样的后果？

　　“给皇上、皇后娘娘见礼。”一众袅袅娜娜的少女在女官引导下缓缓而至。

　　唐滢侧过身子，一一打量着她们的脸。

　　确实是那些小姐。她都记得。有没有人混进来，逃不过她的眼睛。

　　小姐们行完礼便怯怯地站在了孟雨竹身后。

　　珠帘被撩起挂在了金钩上，露出太妃真容。小姐们又赶紧给三位太妃行礼。

　　“不必多礼了，跪来跪去的，膝盖也要淤青了。”苏贵太妃和蔼地说，“好孩子们，让你们抛头露面受委屈，本宫真是于心难安。”

　　“哥哥，那个头上戴满金子宝石的女人在说什么？”伊莎低声问奥列格，“她是谁，筵席上我没见过。怎么她笑起来我觉得浑身发冷呢。”

　　“我也觉得冷。”奥列格摸摸下巴颏儿，“大夏皇帝只有一位皇后，太后我见过，不是她。这贵妇看年纪，该是去世老皇帝的妃子吧？这个时候亮相还能做什么，无非是连哄带吓，诱使那些小姐说出不利于明月殿下的话。”

　　“坏巫婆！诚实的人才值得敬重。要是这些小姐撒谎，那我真要瞧不起她们了。”

　　“别激动。你看明月殿下多镇静啊，这才是公主该有的样子。伊莎，你要学着点。”

　　“哦。”

　　兄妹俩窃窃私语，那边厢，苏贵太妃已随意点了苏涟涟，让她先讲。

　　“太妃，明月有话说。”唐滢上前一步拦在了苏涟涟面前。

　　“嗯？”苏贵太妃不悦，“你不想她们开口？皇上都允了。”

　　“当然没有那个意思。”唐滢恭敬地道，“恰恰相反，明月比任何人都希望还原事实真相。都说耳听为虚眼见为实，我是想着，不如找一位画师，按照每人叙述，将当时的情况画下来，也便于大家更好地判断。太妃您看呢？”

　　唐煜韬低头喝茶。聂嫣璃对苏贵太妃笑道：“画的和说的相比，前者更一目了然，有画师想必是更好的。只是臣妾担心一件事，恐怕女孩儿们记不太清楚，叫画师无从下笔。”

　　聂阁老立即反应过来。这是以退为进。如果坚持不召画师，相当于认同了小姐们“记不清楚”，那宣她们来就没有必要了。

　　在聂阁老的带头下，廖峥宪、齐清韵等官员纷纷表示支持长公主提议，段廷晖自然也在其中。

　　聂嫣璃注意到，段廷晖表态的时候，孟雨竹攥紧了手帕。

　　虽然垂着头，但脸上还是有惊慌之色一闪而过。

　　苏贵太妃与其余两位太妃对视片刻，端庄得体地笑，同意了传画师的提议。

　　也罢。小姐们知道怎么帮衬着圆话儿。一幅画能派什么用场。

　　恶龙的故事引发争吵，这是铁一般的事实。明月含着金汤匙长大，从前就不聪明，现在更笨了。

　　明月是聂太后的女儿，苏贵太妃恨毒了聂家人。去年要不是聂敬梁从中作梗，现在晋王登基，她就是自称“哀家”的太后了。

　　绘画用的条案被抬了上来，画师也到了。他铺好纸张，饱蘸浓墨，按照各位小姐的描述，把大家一一画在龙舟上。根据唐滢的吩咐，每位小姐都只白描一个轮廓，然后标出名字。

　　至于各人证词，自然与韩茵韩芙一致。

　　殿内议论声更大了。苏贵太妃嘴角浮起微笑。明月，这个局你是无法化解的。

　　孟雨竹还是最后说话。她立在条案旁并不开口，盯着画儿满脸为难。

　　“孟四小姐。”唐滢走到她身边，指着画儿问，“你确定当时你站在这里？”

　　孟雨竹满脸畏惧，看看画又看看唐滢，末了抬手揉太阳穴：“臣女......不能真切地记得自己站在哪位姐姐身后。”

　　“孟四小姐本来就体弱，又在冷水里泡了许久，怕是头晕目眩了。”苏贵太妃和蔼地说，“明月，要不就别难为她了。”

　　唐滢示意鸾瑛扶住孟雨竹的手臂：“没有关系。孟四小姐，你前后左右都是人，画师已将她们的方位标好，本宫直接问她们便可。”

　　“殿下，臣女还是再好好儿想想。”孟雨竹不着痕迹地挣脱鸾瑛，向画案走去，看了又看，在画上某处指了指，“我……差不多是在这儿看锦鲤，听见她们争吵的，声音还不小。”

　　唐滢征询地看向其余小姐，有几人迟疑了一会儿，终于点头。在船上，她们立在孟雨竹周围。

　　画师麻利地下笔。唐滢却不再看画儿了。她后退几步，将孟雨竹上下打量，微微一笑。

　　“孟四小姐，”唐滢话音轻柔而欢快，“你既然在龙舟西侧船舷看鱼，怎会从东侧船舷跌了下去？别说本宫记错了，跳下去救你的可是本宫。”

　　段廷晖的眼睛亮了。

　　孟雨竹张口结舌：“殿下，是、是臣女记错了，我其实是伏在东侧......”

　　唐滢指向刚才几个点头的小姐，“她们都给你作证呢，难道她们也都错了。”

　　“那、那也不是没可能。”

　　那几个小姐慌张地对望一眼，急忙配合着改口：“好像确实在东侧，我们记错了。”

　　伊莎、帕蒂和古丽娜都撇嘴。一会儿这样一会儿那样，这证词还有什么可信度。

　　“罢了。”唐滢也不生气，“孟四小姐，先不管东侧还是西侧。本宫问你，你当时真的在看锦鲤吗？”

　　“......真的。”

　　“这一点你确定？不再改口了？”

　　孟雨竹想了又想，点头。

　　唐滢笑了起来。唐煜韬脸上也浮起一丝极浅的笑。

　　“孟四小姐，现在请你好好地看这幅画。”唐滢举起墨迹已干的画展示给众人，“你没有来过万春湖。你所不知道的是，依照龙舟当时在万春湖的位置，船舷的西侧靠近一处特别的景观---玉雕观音莲台。如果不是发生了后来的事，本来龙舟是要驶向莲台的。”

　　她放下画，慢慢踱步：“莲台十丈之内的水域，水底栽种着青鹤草。这草能引来一种红色的水生昆虫，是锦鲤的最好食料，先帝极宝贝这些寓意吉祥的鲤鱼，特意命人种了好些，生怕它们饿着。许多年了，鱼儿们都爱在那片水域安家，嬉戏。”

　　苏贵太妃一扬手便要插嘴，唐滢毫不理会，继续高声道：“三艘巨型龙舟在万春湖泛游，这是很少见的。四处遨游玩耍的锦鲤被惊动，只会逃回它们熟悉的聚居地，即莲台附近。是以，龙舟的西侧才会有锦鲤。孟四小姐，你说，你伏在东侧，能看见什么东西呢？”

　　“......”

　　“啊，也许你又打算说，你看到的是一两尾迷路后不慎游到东侧的鱼儿。可这样就很奇怪啊。站在东侧的只是本宫与诸位公主，她们和你们一样年纪，也都很兴奋，扒着栏杆大呼小叫的。敢问孟四小姐，你是如何穿过手舞足蹈的她们，挤到栏杆之前的？西侧锦鲤多，和你要好的小姐都集中在彼处，你却非要到东侧来，这又是为什么？”

　　“我......”

　　唐滢敛了笑容：“孟四小姐，请你好好地想一想。此事干系重大，必要的话，皇上会将龙舟上所有的人都叫过来细问。届时两相核对，查清真相是不难的。”

　　孟雨竹忽然放声大哭。苏贵太妃忙道：“明月，孟四小姐想是落水后受了惊吓，导致语无伦次，不如让她下去歇息吧。”

　　唐煜韬故作为难：“太妃方才不是说，一定要问清楚，还孟四小姐一个公道。”

　　苏贵太妃转动着手腕上的佛珠，强作镇静，压住心底的尴尬与恼怒。

　　韩贵太妃笑着打圆场：“皇上说得有理，不过呢，看孟四小姐这样子……”

　　她的话被苏涟涟的惊呼声打断。

　　孟雨竹双目紧闭，身子好像浸透水的面条，软软地压向苏涟涟的肩膀。