34、普丹战争（四） ...
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“您要记得《圣经》里的故事，亚伯拉罕和以撒，陛下。”当面色苍白，两颊抖动着浮肿肌肉的迪特勒夫·蒙拉德站在丹麦的边墙上，如是向克里斯蒂安九世建议时，后者因其引用典故的不祥寓意而浑身发抖，他凝视着蒙拉德，好像他变成了浮在一潭幽绿死水中的发白胖大的尸体。
“您这是什么意思？”
蒙拉德的意思实在太明显了，谁都知道亚伯拉罕遵照上帝旨意试图将儿子献祭的故事，但蒙拉德不能直接将它说出口：“陛下，我有一个儿子，他叫维戈，是名中尉。现在他就在丹麦的军队里，奋战在前线。我和我的妻子都为他担心，战场上刀剑无情，枪炮无眼，我很难向我妻子承诺他可以完好无损地从战场上归来。我的妻子也善解人意地理解我，从不要求我对此做出保证，只是每日以泪洗面。但这是我们应该做的，我别无选择，只能送他去前线，因为他要为我国的领土和荣誉而斗争，我为他自豪和骄傲。”
“我不明白您指的是？”克里斯蒂安的嘴唇在上下颤抖，仿佛风中的一片落叶。他其实完全明白美丽的的意思，但如果对方不用直接的语言说出来，他就认为可以自欺欺人地假作一无所知。
但蒙拉德不能允许他的君主如此逃避下去，他用一阵有嘲讽意味之嫌的短促笑声引出了自己的轻声细语：“陛下，您有一个成年的儿子。”
克里斯蒂安沉默着，他的长子，丹麦的王储腓特烈今年21岁，正是上战场的好年纪。
“身为父母，要做好随时牺牲孩子的准备，何况是为了我们的祖国母亲。这是一种姿态，是为了向丹麦人昭告国王守土卫国的决心。如果您贡献出一个儿子，让他走向前线，国内将再不会有人质疑您承担的责任。”蒙拉德的话并没有在第一时间打动克里斯蒂安：
“他可是丹麦的王储。”
“如果您肯恕我直言，您还有一个儿子，”蒙拉德说话的语气渐渐冷峻，边墙要塞上寒冷的风呼啸而过，却在他身上厚重的黑貂斗篷前铩羽而归。他屹立得仿佛一尊花岗岩石像，“没有人会真的让王储上前线，这只是必要的宣传手段，是鼓舞人心的工具。您要看看普鲁士，威廉国王的独子、侄子，可都在军队里。”
克里斯蒂安的目光闪烁着，无力地瞟向地下冷硬霜冻的泥土，然后转动一轮，投向远处灰暗的天空和遥远的地平线。他在这古老的边墙上，第一次感到身上黑色的丹麦军服并不能抵御严寒的侵袭。他听到自己无助的声音从口中脱离，在风中冻成飞屑，支离破碎：“我会考虑您的意见，蒙拉德。”
“谢谢您，陛下。”建议获得了采纳，蒙拉德开始转向身后环绕的将军们，“边墙可以固守吗？”
“很难，”德·梅扎将军实事求是地指出，“边墙实在太长了，足有六十英里。我们的守军只有三万人，分散开来很难抵挡敌人。毕竟我们接到情报，说敌人有六万人。”
“那么我们就要做好牺牲掉军队三分之一人数的思想准备喽。”蒙拉德双手一摊，好像他刚刚轻描淡写决定的不是一万人的生死，而是明早吃什么早饭这样无关紧要的小事。
“您说什么？我可能没听清楚。”德·梅扎的喉头因为惊诧而滚动了一下。他虽然是一名将军，但这不代表他可以把士兵的生命视若可以收割的草芥一般。
“我们要固守边墙，不惜一切代价，边墙是丹麦的骄傲和荣誉，不能被轻易放弃。”蒙拉德耸耸肩，大约自己也知道自己刚刚做出了什么决定，他烦躁地在长度曳地的斗篷的遮掩下用鞋跟叩击着坚硬的地面。
“首相，您要知道，施莱湾如今已经封冻，很容易被人从侧翼包抄。暂且不提边墙本身存在多处崩坏，单就千年以来此处地形地貌的变化来说，已经和修建时大相径庭。西部的沼泽早已干涸不说，还因为冬季而冻结，非常利于行军。我们当然要固守边墙，但不能为它牺牲宝贵的生力军。”德·梅扎这个人从某些方面来说算不得一个合格且优秀的将领，他喜欢用法国的十四行诗消磨军旅时间，闲极无聊会为自己的扫帚设计象牙手柄。他过于讲究卫生，整天为军服的整洁和白手套是否一尘不染操心。但他对待士兵和蔼又公正，能设身处地地为他们着想，因此十分受士兵的爱戴。现在他在蒙拉德面前的言辞也证明他无愧于士兵们的信任。
德·梅扎汇报的情况如此不乐观，蒙拉德立即转换了口风：“坚守不退只是一种委婉的说法，我指的是我们要取得某种道德上的胜利。我们要把奥地利和普鲁士，尤其是普鲁士，置于国际舆论不利的境地，唯有如此我们才能有所指望。”
“那么您的意思是？”
“如果边墙不可守，我们就撤退。”蒙拉德翻动着手中的地图，“在后方找一个易于防守的要塞，在那里给普鲁士人迎头痛击。”
“那么就是杜普尔了，那里易守难攻，要塞也相对完好。”有将军如是说道。杜普尔位于半岛东部，前有高山背靠大海，身后还有守备精良的阿松森岛驻军支援，简直是天赐的要塞。
“那么就让我们退到杜普尔，然后在那里以逸待劳，痛揍敌人一顿！”蒙拉德用力挥舞着双手，做出了最后决断。然而德·梅扎却不愿同意：
“我不同意您的见解，撤退时间太过短促，我无法及时将阵地上的大部分火炮转移。”
德·梅扎对火炮一直兴趣盎然。当年他还是个军校学生时，就曾因为在固守克朗堡的城垛时朝英国舰队开炮过多而受到申斥。现在他是一名炮兵将军，让他丢弃大量火炮无疑是令他痛心的。
“我们别无选择，将军，撤退是我们唯一能做到。当敌人发现他们扑了个空时，我们就赢得了道德上的胜利和时间，我们要做长远考虑，而不是顾及火炮的存在。”蒙拉德语重心长地拍拍德·梅扎的肩膀，后者只好无奈地接受了这一任务。
冬季的夜晚无疑是寒冷的，特别是从边墙到杜普尔的路上，满目都是萧条冰封的荒原。无遮无挡的大地上，寒风如同枯瘦如柴，手指如钩的老魔鬼，撕扯着苦树皮一样的声带，发出刺耳的呼啸咆哮。低矮的灌木在他的凌虐下哀声尖叫，试图缩紧身子自我防卫，却被他无孔不入地撕成碎片。丹麦人要在这样的寒夜里开始他们悄无声息地撤退。
“今年真是冷得出奇，”腓特烈·卡尔站在自己的指挥部外面，一身的骠骑兵制服在黑夜中分外显眼，他甚至没有披上一件大衣，“今夜没准还有暴风雪。”
“殿下，您还是回屋里吧，您这样站在外面是要冻坏身子的。”仆人尽职尽责地提醒腓特烈·卡尔，后者却不为所动：
“屋里暖烘烘的，让人直想睡觉，倒不如外面空气寒冽清新，便于人理清思路。”
能跟随腓特烈·卡尔上战场的仆人都是侍候他多年，深知他脾气的人，见主人不听劝告，仆人也不再多言，自己悄无声息地退回房间里，不一会儿便捧着一只白铜的方盒子出了来：“那您至少要拿着它才是。”
“拿着什么？”腓特烈·卡尔一脸厌弃地看过来，自然认出了这个两个成人巴掌大小，上面布满葡萄藤和蔷薇花冲压图案的铜盒子是一只内盛炭火的手炉。其实站在外面这一会儿，他也感觉有些发冷，只是碍着面子嘴硬罢了。现在看到暖烘烘的手炉，他欣欣然笑纳手中，还不忘夸赞仆人几句，“亏你想的周到，还记得带着这东西。”
这辈子能被挑剔的腓特烈·卡尔王子赞扬一句，仆人觉得自己简直此生圆满。不过他收人钱财在先，便不好在此时居功：“您太抬举我了，我哪里有如此周到的想头？要我说，妇人们在打点琐碎事方面到底要比男人强，尤其是在这些小东西上头。”
“哦，是母亲硬塞给你让你带过来的？”腓特烈·卡尔漫不经心地摆弄着手炉的提手，一时间觉得母爱果然伟大，自己回家以后得好好孝敬孝敬老母亲。
“其实并不是，这其实是霍尔施泰因先生让他的仆人转交给我的。”
“霍尔施泰因？那个新来的大使的秘书？他和我有什么交情，为什么要转交给我这个？”腓特烈·卡尔直觉这其中有阴谋。
“霍尔施泰因先生转述说他是受人所托，委托人一定要把这手炉交给您使用。”
“那是谁呀？对我倒是贴心。”腓特烈·卡尔想了想，实在不知道是哪个女人对自己如此知冷知热，反正不可能是自己的妻子，这一点他十二万分确定。
“殿下，您没想到吗？”眼看自家主人还不开窍，仆人暗暗后悔不该同意帮这个忙，待会主人肯定是要发怒的，不知道自己能否逃过一劫？
“别跟我卖关子，直接说吧。”腓特烈·卡尔不大耐烦起来，仆人只好颤巍巍地禀告：
“殿下，是阿尼姆夫人啊。”
说完这个名字，仆人就硬起头皮准备迎接腓特烈·卡尔的勃然大怒，然而等了许久，头顶都没有传来暴怒的叱骂。他不禁大着胆子斜瞟过去，试图分辨王子殿下的神情。然而不知何时，腓特烈·卡尔已经走远了几步，靠在了一棵高大虬结的菩提树树干上。他一只手把手炉捧在胸口，一只手无意识地揪着树上干枯缠绕垫菟丝子枯藤把玩。仆人连忙上前几步，随侍在他身侧。他本以为依照腓特烈·卡尔过去的脾气，定会把手炉摔在地上，至少也要一时意气地把它塞给自己。他已经为此打了许多腹稿，但等待许久，却不见腓特烈·卡尔发作，倒是最后等来了他的一声喟叹：“到底那女人还不算没良心到底。”
“霍尔施泰因先生转述首相的话说，阿尼姆夫人惦记着您的安危，日夜思念着您……”看来殿下已然心软了，仆人见状连忙补充了几句，但话还没说完就让腓特烈·卡尔一挥手制止了：
“现在不要跟我说任何关于她的事，我不想因为她扰乱了心情，影响到接下来的行动。”
“可首相希望您能给阿尼姆夫人回个信，她说夫人如今寝食难安，茶饭不思……”
“我说了我不想听！”腓特烈·卡尔一脚跺在地上，坚硬的鞋跟重重撞在坚硬如石板一般的大地上，发出可怕的闷响。他扭头往指挥部走去，脚步如风，目不斜视。他的嘴巴紧紧抿着，眉目低垂，不见喜色，那只手炉却被他紧紧抱在胸口，暖烘烘的。在他身后，一阵狂风卷地而过，白如棉絮大如枕席的雪片忽然纷纷而落，瞬间在大地上铺了薄薄一层，好像夜空破了个口子，短时间内再无法补上了。
不同于在冬夜里享受手炉温暖的腓特烈·卡尔，可怜的丹麦士兵只好冒着暴风雪撤往杜普尔。东北风迎面划过他们的脸颊，冻僵了他们裸露在外的肌肤和嘴唇。他们如果不闭紧嘴巴，牙齿表面都会跟着结一层冰。撤退的道路已经完全冰封，军靴踏在上面，一不小心就要打滑。对于仅仅扛着装备的人来说，滑倒不过是费点力重新站起来。但对于那些搀扶着受伤战友的人来说，摔倒意味的确实对伤者的进一步伤害。他们小心翼翼地挪动着脚步，像牛一样艰难地喘息着，鼻子里喷出白汽。
大部分火炮都被放弃了，但还有其他笨重的行李不得不携带，这拖慢了行进的速度。而且夜晚是如此的漆黑漫长，还有劈头盖脸砸下来的，似乎永不会停歇的暴风雪，这让人简直辨不清方向。
“这雪肯定要下上一整夜。”有老兵如此笃定地说道，这消息令人倍感沮丧。
“该死的，雪太大了，根本不知道该往哪边走！”
“幸好这边上就是铁路，正可以拿来当路标，不然我们一定会迷路的。”
“说得对！这东西简直太有用处了！”
丹麦士兵们从喉咙里咕哝着，发表着议论和牢骚，拖曳着装备，扶掖着战友，继续艰难地退往杜普尔的方向。他们中没有一个人，丹麦的首相和将领也没有想到，其实他们完全可以利用铁路完成这一次撤退，火车一夜之间可以在边墙和杜普尔之间跑上十个来回。他们只是迈开自己沉重的双腿，一步一步向前艰难跋涉着，直到他们的背影消失在浓黑的夜色中。
作者有话说
第34章 普丹战争（四）
