《女子无德》齐雨诺

13、失踪

　　越往西南边境走去，就越是偏僻荒凉，人迹罕至，因为打仗，很多原本在西南小镇上过活的百姓纷纷出逃，就怕一不小心会被战争殃及，四处可见空荡寂静的房屋，就那样空着，也许是百姓逃亡之后，又有盗匪前来搜劫来不及或者忘了带走的财富，不少屋子都有破坏过的痕迹，而屋内像是曾经历过打斗一般，乱成一团。
　　宋承烨一行人走得还算顺利，起初还遇到一些占山为王的草寇，在路上拦劫，不过他带的随从不少，且个个训练有素，陪他行走这么多年，一直是得力的助手。
　　但是越是荒凉之处就越是容易潜藏危机，就算如今已经是人迹罕至了，但行走南北多年，他们从不敢掉以轻心，因为只要一次的掉以轻心，也许就是全军覆没。尤其是这次是替晋王走这一趟，对于晋王，戒慎一些总是没错的。
　　“二爷，明日就能抵达边境，进入南屿了。”
　　“嗯。让弟兄们找个地方歇着吧，我看这儿估计也没有什么人留下了，阿金可有传回什么消息？”
　　一靠近战区，宋承烨当下就让阿金快马先行，去面见景王。战区是不允许随意出入的，否则便要当作细作抓起来审问，即使他们如今有密旨在身，也得通知一声景王，这样通关时才不会被拦下也不会被刁难。
　　“二爷，大事不好了。景王受伤，如今西南更形混乱，咱们要不要等安定一些再进入南屿地界。”
　　“景王可知我们要通关？”
　　“已经通报，拿到了景王的令牌。”
　　阿金说着，便将景王的令牌奉上。
　　“既然如此，还是按照原定计划，明日便进入南屿吧。我已去信秦府，想必那秦穆轲业已收到信件，派人在边境接应咱们。”
　　一伙人就地停下来，取出准备好的干粮和水，吃喝了起来，一旁几个弟兄警惕地站立在四周，防止突发情况，等先吃的那几个人吃好喝好了，才互换过来，夜里由谁值夜自然是早有规矩，其他人随意的躺在荒野林地中，而宋承烨则藏身其中，和其他弟兄一样就地休息。
　　得到通关文书，又有景王的令牌，一行人顺利的出了大兴的国境，正式进入西凉，而西凉与大兴接壤的城镇便是南屿，要说到南屿，在大兴或许早已被淡忘，在西凉，却是无人不知，只因南屿城中有一秦府，掌握着西凉的商业命脉，是连西凉王也不得不敬畏几分的人物。更难得的是，南屿的秦府发展由来已久，在皇甫为大兴国姓时，就已经兴起，代代相传，未曾没落。
　　边境交接处总是荒凉，人迹罕至，如今却是有一队人马骑在马上，静候着即将到来的贵客。
　　“宋公子。”
　　“可是南屿秦府派来的人？”
　　“正是，主子有令，要吾等在此静候，定要护得宋公子顺利抵达府中方可。”
　　“还要两日才能抵达南屿城中，夜已深，诸位一路赶来想必十分疲累，宋公子是府中贵客，不得怠慢，今儿已经准备好了院子，诸位请安心歇下吧。”
　　这一路同行倒也没什么，只是本该在府中静候的秦穆轲突然出现在落脚的院子里，叫宋承烨有些惊讶，心头总有些不祥的预感。
　　“秦爷怎会亲自前来，宋某未曾远迎，失礼了。”
　　一贯温淡的表情如今看来却是十分冷峻，嘴角眉梢一挑，说不出的痞气，这让宋承烨更感觉不妙，心下警惕起来。
　　“你不是秦穆轲，敢问阁下何人？”
　　“不过是换了副神态，宋公子这样便认不出人来了？”
　　“你不是秦穆轲。”
　　“宋公子为何如此笃定？莫非秦某脸上有什么不对？”
　　“你不是秦穆轲。”
　　“我当然不是秦穆轲，”邪气的唇弯起嗜血冷酷的笑意，“我是秦暮歌，秦穆轲的双生弟弟，不过这是秦家的秘密，并不为外人道。双生子自古被视作不详，只能活一个，而秦家的家主也注定只有一个，因此我一直是秦家的秘密。”
　　“原来是秦二公子，宋某失礼了。不知秦二公子蓦然前来所为何事？”
　　“当然是——要了你的小命！”
　　这下，宋承烨也不笑了。
　　“这该不会是秦穆轲的意思吧？”
　　宋承烨说得又轻又缓，身边的随从已经把手按在佩剑上了，只要一有什么风吹草动，那别在腰侧的剑就会马上出鞘，保护主人。
　　秦暮歌撇了撇嘴，不以为然的看着眼前的阵仗，他跟大哥的名字读音很像，自小就只能躲在大哥背后，只有需要影子出动的时候，他们才会想到他。老天爷从来就不是公平的，对此他早有体会，如果靠着他们，他早就死了，靠人还不如靠己。
　　“这可是西凉，不是大兴。既然本公子亲自出面了，那你们也只能命丧此地了。也许我那双生哥哥会不大高兴，不过若是让他知晓你已经知道咱们秦家的秘密，只怕他也必然会下令封杀。换言之，此次，只怕你们是有来无回了。”
　　一群黑衣蒙面的高大壮汉出现在秦暮歌的身后。
　　“宋某不过一介商人罢了，不知哪里曾得罪了秦二公子，还请明说，也好让宋某死个清楚明白。”
　　“士农工商，商人为最末等，也最叫人看不起，可只有那些掌握着权势的那些，才明白，满身铜臭的商人才是他们仕途和地位的支撑，而他们拼死拼活得到的俸禄，还不若商人做成的一桩买卖，说是光宗耀祖，还不是想着以权谋私，赚取大把的银子好供自个儿吃香喝辣。而那些农人，虽说只在士之后，可这天下有多少吃不饱穿不暖，一有天灾人祸便流离失所，面临饿死、冻死的威胁。如今两国交战，你是大兴的皇商，手上掌握着大兴的命脉，若是你此行未能安然回去，你猜大兴会如何乱起来？你若死了，我军也能增添几分胜算。”
　　若他没能安然回去，定然会加剧两国的嫌隙，奉行不杀来使的古训，他如今奉旨前来，也算是大兴的使臣了，若他死了，那是西凉对大兴的挑衅。于商业上，固然不会顷刻颠覆，可若是不能有人很快把控住宋家旗下的商队和商铺，只怕若乱起来，也是叫皇上头疼的。想来，这位秦二公子倒和如今的西凉王志同道合，不怕两国交战，就怕两国战不起来。
　　“既然秦二公子懂得商人末流，而权贵总是以权谋私，想必也该清楚，那些权贵手里掌握着多少，而宋某区区皇商，说起来也不过是白丁一个，他们能愿意让宋某拿捏多少？撇开这些不说，盐铁等都是受朝政掌控的，即便是商人，也不能随意开采贩卖，这最基本的都牢牢捏在皇帝手中，即便你杀了宋某，只怕也是不能如愿。”
　　“试试看不就知道了。”
　　暗夜中传来短促的轻笑，在夜色下格外张狂而渗人，宛如黄泉来的恶鬼。
　　“说这许多不过是浪费时间，也不必多说了，若你能有本事从他们手里逃脱，本公子也算是服了你，这是西凉的土地，可由不得你说了算。这个时辰，本公子也该回到府中安分守己的待着了，不然我那兄长若是知道我不在府中，只怕会气急败坏的。动手！”
　　秦暮歌转身大步离去，院子外停留着一匹通体黑毛，只在额上有一簇刺眼的白毛。这是他的坐骑，他亲自到草原上，费了三日功夫才捕捉、驯服的野马，一匹上好的烈马。带着两个随从，来去匆匆的人消失在夜色之中。
　　随从们反应迅速的挡在宋承烨身前，拔剑出鞘，剑尖直指黑衣蒙面的一群不速之客。
　　“阿金，二福，你们护送二爷先走，兄弟们先挡着。”
　　被点到名的两个反应迅速的带着宋承烨先离开，这种时候不是究竟兄弟情义的时候，最重要的是主子的安危，况且，若是全都留下来，只怕是全军覆没，眼前的黑衣人只有十二个，奋力一搏兴许还有一条活路，可这里是西凉，不是大兴，两国正在交战，难保对方不会再派出杀手前来截击。为了不让兄弟们白白牺牲，他们也只能忍痛带着主子离去。
　　有三两个黑衣人突破重围，追了上去，走至一处荒野之地，阿金和二福不得不停下步伐，与敌人交手。
　　脖子突然一凉，有股湿润的感觉在颈子上泛开，黑衣人只能瞪大双眼，颓然倒地。
　　“你！”
　　一夜过去，曙光再现，这临近两国交界的荒凉村子，充斥着淡淡的血腥味，荒野上除了破碎的衣衫，死去的尸体被野兽啃咬得面目全非，那碎落各处的华丽锦缎，满地血腥，十分渗人。昨儿有外人落脚的院子里，也是一片血腥和混乱，途经此地的村人被吓得到底，连连倒退，于是过了半晌，村里的里正来了，也是大惊，连忙派人去请来县官。这样的大事，又是外来的陌生人，他可做不了主。
　　快马在南屿城中一处华丽的宅邸停下，来人从马上跳下来，将缰绳交到门房手里，便直奔主院的书房而去。
　　“秦爷，左荆回来了。”
　　“让他进来。”
　　“秦爷，宋承烨在宁乐村失去了踪迹，一行人死伤无数。查看四周之后，并无发现什么蛛丝马迹。”
　　“小左，若是你碰上了这样的事，你会如何做？”
　　“属下不敢妄言。”
　　“说吧，你我之间何须如此，你是自幼跟在我身边的，若是你都不能相信，我这秦家家主岂不是个摆设。”
　　“属下斗胆，若是遇到这种情况，自然是隐姓埋名躲藏着，联系自己部下前来救援。若是宋承烨不死，即便他有通关文书，只怕也出不了南屿，出不了西凉，通关文书是大兴给的，没有我们西凉王的印章，他要从西凉离开可没那么容易，若非主子命人去接应他，他也不能顺利进入西凉地界。凭他一己之力，即使侥幸活下来，只怕也是身受重伤。”
　　白子轻悠悠地落下，将黑子吞噬。
　　“你说的不错，宋承烨出不了西凉地界，不过这点小事，若要我相信他已死，我是不信的。多半就在宁乐村里，派人多加搜查，别忘了给戍守关卡的白将军递个口信儿，别让宋承烨有机会离开西凉。”
　　“是。”
　　“去吧。”
　　从纱帘后转出一道曼妙的倩影，素手轻抬，撩开跟前的纱帘，走了出来。
　　“你为何总喜欢自己一个人下棋？”
　　“只要是人，便有弱点，要攻陷不难，难就难在人最不易看清自己，若是能把自己打败，那必然便无人可超越。”
　　“真没劲。你已拥有这许多，何苦为难自己？”
　　“不过是闲暇时的乐趣罢了。王上请坐，秦某这就送上一壶热茶，总不好怠慢了咱们的王。”
　　清亮的低音悠长响起，畅快又恣意。
　　“穆轲，你认为宋承烨此人如何？”
　　秦穆轲取来茶具，在软榻上坐下，不急不缓的取来一直以炭火烫着的清水，悠然的泡着茶。
　　“此人有才智，却无野心。只是，他身为皇商，又与大兴朝堂紧密相连，只怕也是身不由己。”
　　“你这是有感而发吗？”
　　秦穆轲不语，只静静泡茶，仿佛天地间唯有此事不得怠慢，是最为精巧的一件工艺品，需要他倾注全副心神。
　　“你这样的面貌，本皇看了近二十年，可从来没有变过，倒是有些好奇，什么事情才能让你闻之色变呢？”
　　“如今景王受伤的消息已传出，若是再传出宋承烨在西凉不知所踪的消息，必然能让大兴民心涣散，军情大乱。王上想要的局面很快就能看见了，不妨耐心等候一阵。王上身为一国之君，离开帝都着实不妙，还是尽速回去吧。”
　　“有你在，本皇没有什么放心不下的。既然如此，那宋承烨，便劳你多担待了。”
　　“穆轲定当竭尽全力，不负王上所托。”
　　推过去一杯热茶，茶香弥漫。

作者有话说

　　加班