《如魔如我》一叶倾酒

3、三 民风淳朴

　　花溪坐在河岸上，双腿微荡。她在花环上施了法，河面上显出老林的行踪。五百花环的生意做成，他便拽着林姑娘跑去了河婆的府邸。那河婆五十多岁的模样，坐在高高的祭坛上，披了块深色的布，蒙得结结实实。
　　“大人，求你了。”
　　河婆微微颔首，两旁的侍从会意，从老林手中接过钱袋，又架着林姑娘上了祭坛。林姑娘不过十五的年纪，见两个蒙面人把自己扛走了不禁一阵惊慌。
　　“阿囡别怕，信大人，不会有事的。”老林跪在祭坛前，双手合十。
　　那河婆在林姑娘身边绕了几圈，又在她头顶画了几个符，四周腾起白色的烟雾。老林哪儿见过这般光景，觉得见着了活神仙，又磕又拜的。花溪却知，定是那河婆的手下动了手脚，水雾罢了。
　　所谓的改命术做了一半，河婆突然停了动作，两旁的白雾也散了去。
　　“不够。”
　　在地上磕头的老林一愣。
　　“虽说是破财消灾，可你家养的那哑巴命太不好，惹得你家姑娘也有了煞气。”河婆语气冰冷，缓步坐上祭坛。
　　“那怎办！那怎办！”老林惊恐地瞪大了眼睛，“我把那家伙抓来？杀了他？管不管用！”
　　河婆冷笑一声：“如今当什么用，早就说了那哑巴是邪物化的，抓来了还玷污了神明。”
　　她顿了顿：“不过办法也不是没有。”
　　花溪只觉大事不好，捧了一汪水腾在掌心，接着便往河婆府邸跑去。只是这路弯弯绕绕，她干脆跳上了屋顶，只求快些赶到。
　　水中的显像仍在，老林声音很抖：“大人，是什么法子！什么法子我都照干！”
　　“你逆天意十余年，天已不信你。若你能说服神灵，你家姑娘的命便能改。”
　　“如何说服！我心很诚的！真的！”
　　河婆拿出一个龟甲，在上面轻轻一划，又仔细端详了一阵，开口：“自断一臂以示诚心。”
　　“别！爹！”林姑娘突然起身要走，却被身旁的侍从压住了肩膀。
　　“林姑娘，你可别逆天而行。”
　　老林看着掷下的斧子，颤着手伸向它。花溪见状咬了咬牙，左手水团一抛，抽出背后的桃木剑疾速御行。
　　“哐！”
　　她刚踩上府邸的屋檐，只听见斧头落地，老林半个身子被血浸透，一条断臂摔在血泊里，指尖还有微微的抽搐。
　　“爹！”
　　霎时白雾四起，河婆又开始作法。老林意识已经模糊，却咬着舌头坚持看着自家姑娘在祭坛上。
　　“好了。”
　　话音刚落，林姑娘立马飞奔而下，扯裂裙边给老林止血，嘴上一直喊着“爹”“爹”。
　　“阿囡……别怕……咱们回家了……”
　　花溪恨得牙痒，拳头捏的关节咯咯作响。若这河婆是个邪魔恶鬼她便出手了，可这装神弄鬼的偏偏是个凡人，三界之间最大的禁忌便是非人杀人。她也知，即便是杀了这河婆，河祭依旧在所难免。
　　她看着河婆装模作样地开始算卦，接着在纸上写了“城南李家阿七”的字样交于侍从。花溪怔怔地跃下屋顶，偷偷跟着那侍从，牵了一缕法力附在纸上。
　　果不其然，河婆所为都是借势县府，先是向金家以私了名义讹了一笔，又借林家在民间造势再捞一把，最后才到了这真正的人选上。侍从找上县府，那县令早有所耳闻，也知晓当年梅花镇河祭惨案，立即派了捕快前往城南抓人。
　　城南相较城东更为贫乏，大多是种地的农家。李家有一儿一女，小儿子年方七岁，大女儿阿七与林姑娘一样十五岁。一行人到时阿七正在门前织布，匆匆忙忙起了身便被捕快抓住了双臂。
　　“你家姑娘命格犯冲，乃三日后河祭的祭品。”
　　侍从给李家讲了一大通，李家哪儿听过这么邪乎的事，又听闻金家和林家都破财消了灾，准备翻了家底也给女儿改命。
　　“金家那是世世代代大富大贵的好福祉，你们可知林家是如何改的？”侍从笑着指了指自己的胳膊，“人老爹生生砍了一条胳膊。”
　　阿七一听，猛地摇头：“娘，罢了罢了。阿爹没了手可怎么照顾你们。”
　　“你们以为就如此简单？林家是因为就那父女二人，你们家，砍手的得是离你们女儿生辰最近的亲人。”
　　“最近的……”李大娘有些懵，忽觉得手里牵着的儿子攥了攥自己的手。
　　“这孩子挺机灵。”侍从的声音带了些笑，抬手点着孩童的左臂，“没错，是你。”
　　“别别别别别！”李大娘急忙把孩子护在怀里，又躲在老李的身后。
　　“我，不行吗？”老李被逼得急了眼，两颊上绯红，却只等到侍从很坚决的摇头。
　　阿七刚要开口让爹娘作罢，却见自己母亲一下子跪在了自己面前：“阿七，你弟弟还小，他是老李家唯一的香火啊。”
　　“老婆子，你做什么！”
　　“你难道要你儿子废了一条胳膊吗！”
　　“这……”老李一下子也哽住，无助地看了阿七一眼。
　　就是这一眼，阿七不自觉抿住了嘴，接着叹了一口气，开口道：“爹，娘，是女儿命不好，不怪你们，连累了。”
　　她说话一顿一顿的，似在压抑着什么。停了几秒，又淡淡地看着弟弟。七岁的孩童被那么大阵仗吓得泪眼盈盈，阿七浅浅地笑了一下：“记得照顾好爹娘，你可是男子汉。”
　　“磨蹭什么！快走！”捕快不耐烦地挥了一下鞭子，在空中噼噼啪啪地作响。阿七也没再多言，深吸一口气转身跟着走了。
　　“阿七！”
　　她听见了爹妈在她的身后哭喊，可她只是抬头看了看无云的天空，没有回头。闹剧过后，留下的只有未织完的布，和“城南李家阿七”那六个字。
　　花溪就在不远处的那株桃树上，看着阿七挺得直直的背和稳稳的步伐消失在弯弯曲曲的小道尽头。
　　她觉得有些脱力，跳到地上时身子晃了晃。她有些迷茫，漫无目的地走在这片林间，看着天色越来越暗。莫不是已经酉时了，她这般想着，却发觉脸上落了一滴冰凉。手一摸，发觉是雨。
　　春雨绵绵，诗画江南。花溪笑了笑，跌坐在树下：“当真是好一个雨中江南。”
　　她这才发觉自己进了一片桃林，千树万树的桃花盛然。接着，看到一瓣一瓣的粉色在雨里飘零。
　　“溪儿。”
　　花溪一愣，是陆霜的传音，急忙调整了思绪回道：“师父。”
　　“溪儿在人间可还好？”
　　她的一举一动陆霜自然是都知道的，花溪笑着说：“在看雨。”
　　“看雨？”
　　“师父有听雨亭，可溪儿寻到了一片观雨林。”
　　“溪儿觉得好看便好。”
　　花溪拾起一片落在她肩上的桃花瓣，小心地护在手里：“师父，人心当真知道义吗？”
　　“人心自知，是溪儿答给为师的。”
　　她一时不知该说什么，只是空空地看着远处。她曾想过若自己是个人，是否就能除暴安良；若她是个神，是否能阻止这些荒唐。只是她发觉无论她是什么，都无能为力。
　　“师父。”
　　“在。”
　　“何为道义？”
　　花溪等了很久，陆霜却迟迟没有回答。她自嘲地摇了摇头，起身拍了拍肩上的落花，又在原地转了个圈甩掉身上的泥土：“是徒儿冒昧了。”
　　“为师相信溪儿会自己解惑。”
　　传音断了，花溪踩着一路的落花绕出了桃林。城南的人烟稀少，越是靠近淮水边愈发热闹。天上虽落着雨，搭建祭坛的工匠却没歇着，这几日水涨，渔家也没再出去打渔。渔家人好客，见天色暗了点了几盏红灯笼给工匠们送了去，一转身瞥见花溪一个姑娘家正淋着雨。
　　“诶姑娘，来屋檐下避避。”
　　“谢谢大娘。”
　　花溪坐在台阶上，手捧着一碗热乎乎的姜茶。大红灯笼高高悬于淮水一侧，投影落在水里惹得一片亮堂。
　　“老头子，祭祀用的猪和牛都宰了没？”
　　“弄着呢！”
　　不远处的工匠也接了姜茶躲在祭坛下歇息：“这台子可看风水了，不能触了河神大人。”
　　“就求个风平浪静，咱们靠水吃水的，河神大人就是咱们的再生父母。”
　　“河祭是对的吗？”她呆呆地问着经过的大娘。
　　大娘端着两个空了的碗看着她：“傻姑娘在说什么呢，河祭那是敬畏河神大人，我们做人可不能忘本。”
　　“那，活人呢？”
　　突然一根棍子抽了出来，狠狠地打在花溪的背上。她闷声咳了一声，抱着头回头看去。那大爷正瞪着自己：“我们何曾想过害人！只是不这样又能怎么办！”
　　“你下手这么重作甚！姑娘只是单纯。”大娘急忙冲过来给花溪揉了揉背，“可疼？”
　　花溪摇了摇头，低声说了句“谢谢，不疼”，垂着头站起来又走进了雨里。
　　“诶，小姑娘！”
　　“老婆子你管她做什么，脑子有病。”
　　她在人间兜兜转转，却在这个时刻发觉自己无处可去。原以为的正邪黑白全然颠倒，在世人的错前，自己才是那个荒唐的人。
　　纵使这般，她仍旧不甘。