《夜雨斋》紫脂

2、第2章

　　那日之后，二少爷却偏偏不如其愿、渐渐留意起柳柳来。平日总爱逗逗她，要么扯扯辫子，要么摸摸头发，要么逮住说几句玩笑话。柳柳也不知是否是自己的错觉，总觉得画眉看向她的目光，一日日冷了起来。

　　就连金扇也瞧出来了，私下里对柳柳小声道：“她发什么怪，怎么这样看你。”柳柳摇头，心底里却隐隐知道症结所在。因此越发不敢直面画眉。

　　一日，画眉在院中踢毽子。小丫鬟们都围着她，目露崇拜，一声声地数：“五十六，五十七，五十八……”画眉将辫子挽在头顶，缠做一个发髻，尾端却垂下来，随着身子起起落落，一跳一跳的，轻巧而可爱。她衣着轻便，花样繁多，前踢后撩，时而用力，毽子一飞，高高落下，又头顶长了眼睛似的，直接伸头接住。

　　众人都不约而同地鼓起掌来。画眉眉毛一挑，拿下头顶的毛健，瞥见柳柳也在一旁偷偷地看，心中一动，唤道：“诶，你过来！”柳柳诧异地指了指自己。画眉便道：“说的就是你，柳柳。”柳柳只好过去。画眉把毽子递给她，让出位置，开口说：“你来玩玩。”

　　柳柳摇头：“我不会。”画眉叉起了手，冲她扬起下巴：“怎么不会？我教你！”语罢便将毽子一把抢过来，退后了几步，朝柳柳直接扔了过去。也不知是不是有心，裹了铜钱的毽子低一下子便打中了柳柳的额头，两下相撞，闷声一响，柳柳被吓得一下子坐到了地上。

　　画眉瞧了，顿时前仰后合地大笑起来：“哈哈哈，这人，这人怎么这么傻？被一个毽子不小心打了，也能一屁股坐到地上！”柳柳瘪了瘪嘴，眼中泛起泪光来，却只敢捂着额头，低下头一言不发。

　　画眉上前将她拉起，道：“接着来！学踢毽子，就要越挫越勇，别怕砸。你要是这么一下就哭鼻子了，以后谁还敢跟你玩儿？”柳柳闻言朝四周的小丫鬟们看去，她们纷纷附和点头。柳柳只好搭着脑袋，两只小肩膀垂着，重新站回了原地。画眉腾腾退后几步，辫尾一点一点的，神气极了。她咧开嘴巴，道：“你站好了，看我的！”说着，又挥着手臂，向柳柳扔去。

　　这次正中鼻子。她只觉得鼻头一酸，登时便流出什么热滚滚的东西来。旁边的小丫鬟们见了，皆哇哇叫起来。柳柳伸手一抹，低头一瞧，原来是血。

　　老管家恰巧在这儿附近，没多久便闻声而至。瞧见柳柳一脸是血，还傻乎乎地站在那儿，只伸手接着滴滴答答的鼻血。他连忙走过去，道：“快仰起头！”又扯出随身的帕子，随意处理了下。把柳柳这里暂时处理好了，老管家转过头，问旁人：“谁做的？”小丫鬟们都支支吾吾不敢多嘴。老管家看向画眉，微微皱起眉头道：“画眉，是不是你？”

　　画眉嗫嚅了几下嘴，面有愧色，却也一副不服输的模样。老管家叹了叹气，道：“柳柳还小，你怎么欺负她。”画眉闻言抬起下巴，一双眼亮晶晶的，噘嘴委屈道：“我也还小。”老管家说：“可她比你更小！你是姐姐，要学会让着她。平日里翠屏可曾欺负你吗？她比你大这许多，要是也跟你这样，只怕今日哭的是你！”

　　画眉垂下头，不说话了。老管家道：“你快同柳柳道个歉，我就不同二少爷讲了。”这提议的确令人心动。画眉只好抬起头，小声道：“柳柳对不起，我错了。”老管家这才拉着柳柳下去进一步处理污渍。

　　晚间，二少爷见她额头鼓起一个包，探过头来，好奇问道：“咦，你这里是怎么了？可是被马蜂蜇了？”柳柳看见一旁画眉漫不经心投过来的眼神，只好将实话吞进肚子里，含糊道：“不是。今天走路上摔了一跤……”

　　二少爷闻言拊掌大笑，又俯下身拍了拍她的头：“柳柳，你可真傻！怎么会有人像你这样，走路也会摔个跟头！”画眉在一旁也跟着笑。柳柳心中委屈，眼珠一转，两颗珍珠似的泪当时便滚了下来。二少爷吃了一惊，大叫：“诶，你怎么了，别哭，别哭！”

　　说着，急忙上前扯了袖子，便替她擦起泪来。好不容易等她平静下来，他才松了口气，拍拍胸脯，心有余悸道：“哎呀，下次不逗你啦。”画眉款款走过来，应和道：“是啊，怎么这么小气。”

　　柳柳八岁那年，一日，陈老爷不小心吃错东西，破风箱似的整整呼哧了一夜后，终究驾鹤西去了。那天晚上，夜凉如水，月光洒满干净的庭院，镀上一层冰冷的银霜。屋里的老爷仍呼哧呼哧着，仿佛喉咙中卡住了什么东西吐不出来一样。陈夫人、梅姨娘同一众妻妾都在屋里嘤嘤咽咽地哭。奴仆们就跪在外面哭。

　　二少爷年纪还小，暂时没让他进去，怕他见着老爷临死前的景象，夜里胡做梦。柳柳和翠屏三人都守在他身边，看他跪坐在那里，偶尔擦擦眼泪。往日成天无忧无虑的孩子，一夜之间，眉宇间却染上了些许愁绪。

　　翠屏忍不住把他揽进怀里，安慰道：“少爷，没事的，没事的，还有我呢……”夜里不知几更之时，屋里的呼哧声忽然急促起来，发出“柯柯”的嘶鸣，好像从阴间跑出的勾魂烈鬼活了一样。屋内也隐隐约约传出些争吵的声音。柳柳趴在那里，朝二少爷看去，见他把头埋在翠屏怀里，浑身瑟瑟发抖。

　　不一会儿，只见满头花甲、佛陀一样的陈夫人一脸怒气地走了出来。她以往走得极慢，甚至如同神龛里的佛像一样，轻易不踏出屋。如今脚步却异常地快起来。她走到二少爷面前，一把扯住他，梗着脖子道：“走！”二少爷战战兢兢地抬起头，神色茫然。陈夫人又扯了他一下，扯得他那身上好的丝绸衫子变了形，露出一侧少年稚嫩的肩膀来。人却还是没动。

　　陈夫人急了。与此同时，慈祥宽厚的脸上难得露出无可奈何的悲哀神情，柳柳险些以为她要哭了。她直直地看着二少爷，面色沉痛道：“佳轩，你同我走！你大哥也在里面！你，你难道不想再见你爹最后一面吗？！”二少爷这才如梦初醒，三两脚爬起来。陈夫人还扯着他的领子，拉着他踉踉跄跄地作势要往里走。

　　忽然又被里屋跑出来的梅姨娘给拦住了。梅姨娘像护崽的母狼一样，气势汹汹地张开手臂道：“佳轩，你还小，不能去！”陈夫人原本肌肉松弛的面庞愈发沉了下来。她睁着一双乌漆漆的眼珠子，直勾勾地盯着梅姨娘，颇有几分破釜沉舟的味道，一字一句道：“十一岁，不小了。杜小梅，你让开。往日我不同你计较，今日你却休要拦我！”

　　梅姨娘兴许也被陈夫人这幅与往日截然不同的阴沉模样给吓住了，楞了一下，却又转而看到她手中提着的二少爷，紧接着抿起嘴，昂起脖子，坚决不退一步。她的声音由于过度紧张，比往日高了许多，甚至过于尖细，有好几个字都濒临破音。她睁大眼睛道：“夫人，妾身对你向来敬重——”

　　“重”字还没发完，只听得四周瞬间安静下来。那道如同枯枝般干涩粗糙的哀嚎声戛然而止。隔了三四秒。先是屋内的女人们，后是屋外的众仆们，男男女女响天彻地、撕心裂肺地痛哭声如同潮水一般，一浪接一浪地传了出来。哭声一股股，一片片，不多时，便涌成惊天巨浪。翻涌的浪潮打醒了陈夫人。她昔日平静无波、如枯井般的双眼忽然变得通红，鼻翼翕动，张开的嘴微微颤动，叫了声“老爷”。她松开手，再也不管梅姨娘母子，只踉踉跄跄地往里跑去。

　　却撞上迎面出来的大少爷。大少爷一把抱住她，叫了声“娘”。陈夫人跌在儿子怀里，难以置信地抬起头，下巴格格直抖。她睁大眼，问：“你爹真走了？”大少爷守了父亲一夜，那双干涩发疼的双眼此刻见到面露茫然的母亲，也不免湿润起来。他偷偷拭了拭眼角的泪，冲着陈夫人轻轻点了点头。

　　陈夫人便难以抑制地悲鸣起来。她再也站不住，幸亏有大少爷拉着。那枯枝般的手，一手抓着儿子的衣衫，一手捶着他的胸口，涕泗横流，声声泣血道：“老爷啊，你怎么就这么去了——我连你最后一面都没见着啊——”

　　大少爷喉头哽咽。那双大手放在母亲背上，却局促地不知该如何安慰。

　　“可怜你生前最疼爱佳轩，临终了，却也没能如愿唷——”她越是哭诉，站在院中的梅姨娘脸色便越是惨白。上了年纪的人，哭起来字字拉长，抑扬顿挫，乍然一闻，倒仿佛扎心锥肺的古怪吟唱。

　　柳柳跪在地上心里害怕，膝盖也痛，忍不住浑身发抖起来。一旁的金扇悄悄看了她一眼，安抚性地握住了她的手。

　　大少爷立在门前，缓缓将视线投向了站在院中的梅姨娘他们。此刻月光隐入了云中，那张脸上的神色也跟着晦暗不明起来。

　　老总管抹着眼泪，从里屋走了出来。他佝偻着身子，神色憔悴，两条深深的法令纹异常醒目地垂着，看起来似乎比平日老了有十岁。他在大少爷身旁站定，沙哑着嗓子，鼻音犹存，低声道：“少爷，还等着您亲自送老爷最后一程呢，进去吧……”

　　大少爷闻言，点了点头，扶着泣不成声的陈夫人，转身俩人一齐进去了。

　　梅姨娘苍白着脸，双手微微颤抖，飞快地替二少爷理了理揉皱的衣领。又对柳柳她们吩咐道：“送少爷回去好生歇息。”语罢，便转身随后走了进去。