《小松树的科举生活》吃瓜看戏的松鼠

39、回家路

　　院试结束后，徐长松就吩咐高正把行李收拾整齐，只待放榜，不日便要离开。
　　其次最重要的就是要解决路上的安全问题。别看他来时还算安稳，回去时如果只有一驾马车难保不会被盗匪盯上，人财两失。
　　徐长松去官牙找牙侩打听。牙侩道：“相公来得不巧，三天前倒是有一队商人去邱山，这几天肯定是没有的。”见徐长松脸色苦恼，又说：“去邱山的商队是没有了，不过去邻县的就有两队。我可以去帮你问问他们带不带人，跟他们一起走一程，你再驾车去邱山也就一天的路程。”
　　徐长松忙道：“那就麻烦小哥了。”
　　牙侩去而复返，请他去跟商队带头的人商量。
　　牙侩介绍道：“这位是刘三大哥。”
　　带头的人是一个三十多岁的汉子，他打量徐长松上下一圈，才道：“我的商队还要在沿路的县城停下贩货，路上还要耽误个大概五天的样子，如果你不介意，那就一起走，捎带你一程，只不清楚你是坐我们的驴车，还是自己驾车跟着上路呢？”
　　徐长松道：“我的行李多，还带着书童。打算租一辆马车跟着刘三大哥的队伍。”
　　刘三点头，“马车脚程是比队里的驴车要快许多，不过小兄弟你听我一句劝，队伍里都是驴车，你租马车太打眼了，既然不着急赶路，还是租驴车为好。”
　　刘三是为了安全着想，好心提出想法，徐长松也没有异议，“那就听大哥的。”
　　“七天后在城门外集合出发，路上不包吃住，你自己搞定，只要商队启程后别乱跑就行。”
　　徐长松认真的把话记住，免得记岔。算算日程，七天后离开的话，刚好参加完学子宴，就能上路啦。
　　“多谢刘三大哥。”徐长松递上一贯铜钱给他。商队带人也是要收钱的，相当于在收取一点保护费，毕竟人多势众，没有几把刷子的山盗贼匪都不敢招惹。
　　刘三大手掂了掂，粗犷的脸上露出一点笑，“你记着时间，别误了。”他还有事情要做，说完就走了。
　　徐长松请那个帮他找商队的牙侩介绍一下租谁的驴车好，哪个车夫驾车技术高。
　　牙侩笑道：“包在我身上。保管让您满意。”官牙的牙侩办事效率还是令人放心的，徐长松很快就找到合心意、信誉又高的车夫，并与之定下契约。

　　七天后，徐长松早早的就出城门与其他人汇合。
　　驴车拉车用的是毛驴，灰褐色，头大耳朵长，比马要矮小的多，驴头、驴嘴勒着缰绳，驴背上驮着系住板车的带子，那带子看着还挺结实，用来拉着后面的板车走。驴车上的行李都用防水的油纸包裹住，再用麻绳绑好固定在板车上。在十余辆装满货物的驴车里头丝毫不起眼。
　　刘三吆喝着安排行车的顺序和位置，“你，往后边挪一下，别碰到前边的车。”徐长松的驴车被挪到中间偏后的地方，拉货的驴车在整个队伍的正中间，前后都是保护货物的大汉，带头的刘三等人左腰侧别着大刀，其他大汉也都抱着棍棒。
　　见都到齐的差不多了，刘三喊道：“启程喽！”
　　听着指挥，车夫们默契的驱使着毛驴走，一时间，耳畔都是毛驴哒哒哒走路的声音。
　　驴车前面放着行李，徐长松和高正从后面登上去靠着行李坐下。驴车走的还算平稳，没有了先前坐在马车车厢里的憋闷，两人呼吸着新鲜的空气倒也没有呕吐。不过就得直面猛烈的太阳光了。
　　高正从行李侧边掏出两顶笠帽，两人戴上之后感觉好多了。
　　笠帽是用蓑草或蓖麻搓成绳子编织成的帽子，和蓑衣配和使用，一般是樵夫和渔民用来遮风挡雨的。
　　现在这笠帽戴着正合适，没有雨，挡太阳也好。
　　他们后边的驴车车夫笑道：“大白天的戴什么笠帽，晒黑点姑娘们才喜欢。”
　　“你这老头，就算白了也没姑娘喜欢。见人家是读书人，嫉妒了吧。”
　　“呸，老子还用嫉妒，家里的婆娘就喜欢老子黑，这叫有男子气概。”
　　高正对车夫拿他们说嘴不满，“我家爷是秀才公，可不是你们能说道的。”
　　“呦，可是今年的秀才公？”
　　“你这不废话吗？城里才办过院试，前几天才放榜，这时候离开府城的读书人不是落榜的童生就是秀才公了。诶，你家相公是第几名啊？也是茂县的人吗？”
　　高正骄傲的说：“我家爷可是第十名，是廪生呢!我们不是茂县的人，是隔壁邱山县的。”
　　“这可了不得。”
　　……
　　徐长松拉下帽檐，盖住自己的脸，低低的打个哈欠。驴车晃晃悠悠的，真适合睡觉啊。

　　商队走得慢，两天后才到第二个县城，在县城里停留一天卖掉一些货物后才继续上路。还没走多久，路上淅淅沥沥的下着小雨。高正把蓑衣翻出来给徐长松穿上，淋雨最容易得病，病在路上，找大夫看病很麻烦。
　　徐长松曲起手掌接雨水，看雨滴落在手上打出的水花。如果是在家里，他一定会很高兴这场雨下得好，不用费劲的运水给田里的秧苗浇灌了，但是听着商队里的叫骂声却颇有些感触。事物都有两面性，你觉得好，我说不好，为甚会有这样的不同呢？对事不对人罢了。
　　半个时辰后，雨势越下越大。
　　刘三让人在驴车上面再多包上几层油纸防雨防潮，这批货物里头有吃的也有用的穿的，发潮的话就很难卖出去要砸在手里了。
　　徐长松望着雨幕也发愁了，大雨如倾盆，也不知道邱山县那块是否也是同样的天气，水田有没有及时疏通好，田里的秧苗不会被泡死吧？
　　刚才那点小雨还不用怕，现在这架势……难说了，都快进九月，补种也来不及。

　　轰隆轰隆隆。
　　“什么声音？”
　　“停下!快停下!别再往前走了。”刘三察觉到不好，让商队停下。
　　“老高，你陪我去看看。”刘三解下一头毛驴，骑着去查看，老高应了一声，直接小跑过去。
　　两人才走没多久，就看见几个形容狼狈的旅人，老高抓住一个旅人问：“前面发生什么事了？”
　　旅人面色惊恐万分，“山神发怒了，我的马车都被埋了。”
　　老高松开旅人，对刘三说：“这路可不能走了，换一条道吧。”
　　“换道要多走两天。”刘三不想费那个功夫，“远远的看一眼，没那么糟糕就冒点险赶紧走过去。”
　　老高知他素来顽固，不是亲眼所见他不会死心，只好由他去。
　　“晦气。”刘三看着被山石泥流挡住的山路，山上的泥土被雨水不断的冲刷下来，覆盖面甚广，想也知道再往前走恐怕也有被埋的危险，狠狠的踢一脚毛驴，“后退，掉头绕路。”
　　商队动作了起来，返回岔道口走另外一条岔道，途中遇到其他路人，出于人命关天的考虑，都会告诉路人们赶紧转道。
　　路人听说山路被埋，也歇了赶路的心思，感谢一句便与他们同行先回到客栈休整。因为大雨滞留在客栈的人也有不少。
　　客栈是专门接待商队和贩夫走卒的，没有富贵人家入住，环境自然谈不上有多好。
　　徐长松要了一间房，解下蓑笠挂在架上。高正略收拾房间，嘀咕道：“就一张床一张桌，这掌柜也敢宰人三百文，想钱想疯了吧？”
　　“忍耐一天就好。”徐长松遇到这种糟糕天气心气也不顺，路程要延长两天，客栈狭窄破旧，充满湿气的空气让人变得也沉重起来。
　　半夜，徐长松被渐大的雨声惊醒。黑夜中一点灯光都没有，伸手不见五指。视觉感官遮蔽下，听觉被放大，密集的雨滴落在障碍物上的敲击声，伴随着不时响起的雷电轰鸣声。
　　徐长松掀开被子下床，动作很轻，没有把睡在旁边的高正吵醒，披上外衣支开一点窗户，大风很尽职的把雨水顺着空隙吹进来。
　　他没有管飘进来的雨滴，定睛落在被雨水淹没的道路。路都是土路，在雷电偶尔闪过的光照耀下，能看见被黄土染成泥黄的水面。
　　心下一沉，行程可能要延迟了。

　　次日，乌云沉沉，滂沱大雨依旧在肆掠。
　　住在一楼大通铺或在客栈大厅打地铺的人昨晚几乎一夜未睡。雨水形成的水潮通过大门缝隙渗透进来，最靠近门口的人被冰凉惊醒后，把其他人也推醒了，有行李的先整理行李，有货物的人也赶紧跑去查看，一顿忙乱后，才坐在楼道阶梯上凑合一夜。
　　徐长松下楼时，大厅里的水已经没过脚背，默默的回房换了一双走路轻便、防湿防滑的木屐。
　　果然，客栈外面变成了汪洋一片。荒郊野外并没有完善的疏通水道，一切只能等大自然自己消化吸收。
　　刘三打算着冒雨前行，一群大老爷们还怕这点雨不成。
　　可涉水去探路的人浑身湿漉漉的回来，都说这路走不了，看不清路况，有些地方踩下去，半个身子都被淹了。
　　就算人能淌着水慢慢出去，可是还有驴车。拖着货物的驴车重量不轻，若是陷入泥里很难拔出来。
　　刘三气呼呼的决定，等水潮退尽再出发。