《颜羽》珺由

21、安宫圣药（一）

　　厨房里，二十斤血淋淋地黄牛肉，静静地等待在木盆里。颜羽蹲在木盆面前，连同着藏冬，欢喜地流口水。
　　颜羽笑道：“哎哎，虽说秋日才是进补的最佳时期，但现在也不迟。”
　　“对啊，啃了这么久的野菜野果，终于能进些荤腥了，过年也没这么好。”藏冬的脸皱成一团，想起没味的野果子，肚子里直冒酸水，不过很快叫眼前甚为血腥的血肉压下，于是乎，他痴笑着继续流口水。
　　“瞧你这点儿出息。”春生抱了一大捆柴火，堆放在灶台边上，严肃地指挥藏冬：“过来生火，还有外面的小炉子也生好火。”而后，对着颜羽，笑道，“小姐，你到屋子里去等吧，这里油烟重，熏着你就不好了。”
　　颜羽没理他，见收秋端着盆水进来，连忙给收秋挪了挪位置，讨好笑道，“秋儿，我想吃个牛肉炒萝卜丝，荷叶牛肉汤。另外，你给我留五斤生牛肉，我要自己做个消渴霞天膏。”
　　“荷叶家里还有，做得成，不过萝卜却是没有的，”收秋放下水盆，利落地割下一块块肉，听到后头，她停下来，皱眉道：“我可不管劳什子的消渴霞天膏，你还想自己下厨！我可不依。”
　　怎么就不依呢，颜羽急得打转儿，“这消渴霞天膏是一味药，主治血气不足，脾胃虚弱。”见她不打算走，还住着收秋打算大说特说，春生默默地搬来两张小板凳，她看也不看，径自把屁股放了上去，还往收秋身边挪了挪。收秋倒是将他的动作都看在眼里，点头笑了笑，但很快被颜羽抓了回去。
　　“你听我说，秋儿，他们两皮糙肉厚的随意补补便好了，你我可不一样，如花似玉的大姑娘家家的，”听到如花似玉，藏冬没忍住噗呲笑了出来，就连春生，嘴角也微扬，颜羽瞄了藏冬一眼，眼神不善。他灰扑扑摸鼻子，转了转眼珠子，笑道：“这个时节里萝卜肯定是有的，我去叔伯家里找找。”
　　哼了一声，颜羽继续一本正经地说服捂嘴笑的收秋，“我们风吹日晒了这么些天，怎么也得好生补补，养养皮肤和身子，你家小姐我好歹也是个大家出身，这么糙皮素脸的，是不是很不适合，你说是不。”
　　“是是是，您终于发觉自己是个大家闺秀了。”收秋无奈，笑道，“讲来如何做，我帮你做好就是，这厨房啊，你可进不得。”
　　有些失望，每味药材的制作她都想自己动手，“好吧，你先把黄牛肉剔去经膜，洗净切块放入砂锅，从今天这个时候用小火炖到明天这个时候，然后加黄酒收膏。”痛快交待干净，这牛肉宴她参合不上，转念头一想，很快便就放脱了去，有好东西等着她呢。笑嘻嘻地小跑开翻找古籍。上蹿下跳地翻了好些药材出来，一一摊开，对着古籍拾出这药方所需之：黄连，栀子，冰片，郁金，黄岑。有把自己积灰的梳妆盒找出一只缀满珍珠的钗花，左看看右瞧瞧，几个人在厨房里忙得热火朝天，注意不到她来，便大大咧咧将上面的大小珍珠一一摘下，趁热打铁地碾压成粉末。忙了半天，额头倒是冒了不少细汗，还缺了麝香，朱砂，犀角，金箔四味药。
　　明日上城里去买吧，她想着，把药材收拾干净。
　　晚间，几人热热闹闹地聚坐一起，满桌子的牛肉芳香扑鼻，引人垂涎。颜羽一声令下，大家便挽起袖口大吃特吃。
　　酒足饭饱，喝多了的藏冬趴在桌上，剩下三人对酌，颜羽眯着眼睛撮了口小酒，微红着脸，歪头一手撑着下巴，一手握竹筷，指向一桌子残羹冷炙，缓缓徐来。
　　“黄牛肉，性温味甘，主治脾胃阳虚，消瘦乏力，精血亏损，经络酸软。这道萝卜炒牛肉正正地了开胃，而这道荷叶牛肉汤，接着引脾虚中气往上，专消身体虚弱之感，再加上秋儿的这番茄牛腩，牛肉火锅和芹菜牛肉。美哉秒哉，今儿个，就把身子调理得妥妥贴贴的。明儿个，好上城里去添补药材。”
　　翌日，几人起了个大早。颜羽出门春生必定是要跟着的，收秋想着添补些细软丝线，天越发冷了，出不了门便只好做些女红。便四人一齐驾车出了门。
　　寒冬凛冽，都城的热闹却一丝不减，站在城门隐约可见青砖高楼红灯笼，绿柳长桥素扁舟。本宽阔的大街被来往挑着扁担的，骑驴的，推车的，沿街拥乱的摊贩填满，熙熙攘攘的吆喝声，不知何时时兴的牛车倒符合文人温润的脾性，来来往往缓慢蠕动，倒显得他们的马车奇怪了去，便索性弃车步行。
　　东张西望去，人家簸箕里冬笋，要两个。一群人堆在一起要买的糕点，也来两包。瞧着人家抱着的胖娃娃，也禁不住多看两眼。小半日过去，正事没办，到添了不少累赘。
　　到了正午，体力不支，颜羽便道：“秋儿，我们分头去各自办事，采办好了，到这边最好的酒楼汇合。”
　　“也好”收秋笑，她倒是不累，不过两个提了一堆乱七八糟东西的人已然木然。
　　“好好好，最好的酒楼是哪里，今天带你去开荤。”颜羽拍了拍冬藏肩膀，故意使了力道，叫他惊跳，回过神来想了想，“栖仙楼，哪里酒菜贵得要死，不然去迎枫楼吧”。
　　“来都来了，肯定要去最好的”。颜羽揪住藏冬的衣裳，笑嘻嘻地对春秋二人说，“那我就和冬儿先去买药了，先去的话就要个包厢，待会儿见。”然后拼命挤眼睛拉着还想反抗的藏冬走。
　　平日里但凡分开办事，都是春生跟着颜羽，藏冬跟着收秋。可今天颜羽的肚子里装坏主意，而这样的事情确切是春生不会让她做的。一边让郁闷的藏冬带路去药店买药，她一边猥猥琐琐搓手，拿手肘子捅他，笑眯眯地，“冬儿，这扬州城里最大的妓院在那里？”
　　藏冬惊呆了下巴，小姐平日里行事虽随心所欲了些，但在他心里依旧是出生大家读了书识了字的金贵人儿，可偏偏对这下里巴人的人事儿感兴趣。提着心，他警惕地回答：“小姐问这个做什么，哪里可不是你可去不得。”
　　“瞧你什么样子，”一巴掌拍歪他的头，心道这家伙才读了几天圣贤书，就迂腐起来，心里有些后悔叫他读书，却又欣慰他的刻苦，暗自感息，才笑道，“我听说这地方的酒最是甘美，想弄点回去尝尝。”
　　送了口气，他说，“这好说，回去的时候我去满香阁弄点。”那地方他倒是有点儿办法。
　　满意地点头，便不敢再作他问，药房里挤满了人，排了会儿队，伙计有些岁数，拿着她的药方，把眉头皱成了就八字。“除却犀角，麝香，朱砂，金箔小店里都是有的，不过这麝香，朱砂都有点儿毒性，小姐用的时候可要小心。”
　　“好好，多谢提醒，我自然注意，只是这犀角，哪有有卖？”
　　“这个药金贵，一般药店都没有，怕只有少数富贵人家存了点儿。”
　　往日里家中也两三件犀角雕刻的玩意，她从来不知道这东西稀罕到这个地步，再跑了几家，果然如同那人所说，是一点儿也买不到。只怕是有，那价格她也不一定承受得起。思来想去，竟然毫无办法，想着她的安宫牛黄丸差了一步功亏一篑，她整个人犹如霜打的茄子，一瓢冷水把她兴致灭了个干净。
　　最后被藏东拖回了栖仙楼，酒楼里一片狼藉空无一人，座椅被砸了个稀巴烂，饭菜散落一地。