22、Chapter 5 ...
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路过圣林和偌大的竞技场，眏入眼帘的是一段蜿蜒曲折、向山下延伸的大理石阶梯。每下一层台阶，妮姬都能感觉到小腿上的新伤因肌肉的拉扯而隐隐作痛。
身侧的少年像是注意到她的不适，刻意放缓了步子，“要不……稍微绕点儿路吧。”
“诶？”
还未待妮姬作出反应，少年拉起她的手，拐进台阶旁一条由细碎鹅卵石铺就的小道。
“这边是已经废弃的老路，比新路稍远些，但没什么台阶。”走在前面的少年并未回头，他看着前方的道路，朗声说道。
——他注意到了啊……
妮姬觉得脸上有些发烫。
听到她小声说着“谢谢”，少年的嘴角不禁悄悄上扬。
高大的绿杉树伫立于两侧，枝干笔直地指向天空。细碎的石砾混合着一层厚厚的黄棕色落叶，埋没在枯叶中的大理石柱泛起灰渍，覆盖着青郁斑斓的苔藓。落叶碎裂的“咔嚓”声，飞鸟的啁啾流落在更远的地方。
少年从路丛中摘了几簇绽开的紫罗兰，分了一半给妮姬。
她拿着小小的花束，莫名地望向艾俄罗斯，正在此时，拐角处的神庙遗迹适时从枝柯中显露出来。
歪倒的石柱间，古老的方型祭坛只留下一个光秃秃的基座，在它旁边则竖立着一尊大理石塑像。大理石塑像仅剩的半个头颅上，一道裂痕横贯面颊，由左颧骨延至下颚。石像手握长矛，蛇身盘踞于矛底，左臂停落着猫头鹰。
看样子似乎是一尊雅典娜的塑像。
艾俄罗斯熟稔地将手中的紫罗兰放在雅典娜神像的面前，清亮的大理石基座前已有不少干枯的花枝。阳光正好打在少年的肩上，照亮他的下颌，他的脸庞融进耀眼的光芒之中。
妮姬走到他身边，学着他的样子，将花束放在神像前。
他们相视一笑。
沿着平缓迂回的小路，视线穿过道旁一处稀薄的枝条，朝下望去，四面低矮的丘陵将开阔的平原纳入怀抱，其间堆积着成片的橙红色屋顶、米黄色的砖墙，屋舍鳞次栉比，不算平直的窄街相交又分离，沿着低缓的坡谷朝外扩散。杉树与橄榄点缀其间，晨雾轻柔地散去，阳光从厚重的云层中透下斜长的光束，点亮睡意朦胧的街巷。
——铸锁的过程比妮姬想象中简单许多。
卡西门德先生须发尽白，但精神矍铄，眼神也极为锐利，留着颇具土耳其风格的胡子，身材佝偻而瘦削。艾俄罗斯似乎与他熟识，而老人也并未过多盘问铸锁的缘由，只翻来覆去地察看着他们带来的一堆碎片，从中翻找出尚且完好的锁芯。他抬眸瞥了一眼艾俄罗斯，“这次闯祸的是你还是加隆那小子？”
——加隆？
妮姬在心中默念这个陌生的名字。
只见身侧的少年不好意思地低下头，尴尬地笑着。
卡西门德先生要了一笔还算正常的费用，便告诉他们晚上来取。临走前，艾俄罗斯反反复复强调，一定要和以前的锁一模一样，老人一边不耐烦地摆手，一边戴上老花镜，嘴上嘟囔着“知道了知道了”，脸上却写着“不相信我就换别人来做”，看上去有些生气了。
“卡西门德先生是这镇上最厉害的锁匠。”从铁匠低矮炎热的屋铺里走出来，棕发少年不好意思地挠挠头，“就是脾气不太好。”
妮姬点头表示认同。
明媚的阳光划过齐整的瓦檐，施然拂去晨曦的初露，盛夏的足迹便清晰地投射到精心排列成扇饰的小方砖上，沿着道路起伏而上。他们并肩穿过年岁已久的石拱门，来到罗德里昂最热闹的主街。
晨间的惺忪完全褪去，不修边幅的流浪艺人恰好从旁经过，脚步迎合着舒缓的节拍，弹奏怀中的手风琴，用带着晨倦的低沉哑音吟唱妮姬所不知名的乐曲，悠然的乐声驱促着漫不经心的灰驴。
嘻笑打闹的孩童从狭窄的石桥上哒哒跑过，一只灰白短毛的大狗紧随其后，欢快地摆动尾巴，奔突、跳跃不止，洪亮的吠声回荡在桥头。妇人们支起窗缘的叉竿，赶着牛车的老人，房檐上蓝白相间的织布，成群的白鸽停落在酒馆门庭，咕噜咕噜地拍打翅膀，朱红色的砖墙上攀附着艳丽的九重葛，肆意生长。
在圣域的庇护下，与世隔绝的罗德里昂似乎比德尔菲更加古朴典雅。
妮姬好奇地打量着这个城镇的点点滴滴，可无奈雅典的夏季天气实在是太过炎热干燥，午后的阳光变得炽烈而炙烤，石板路蒸腾着蓬勃的热气，她热得再也不肯挪动半步。
艾俄罗斯看着她像小孩子一样缩在屋檐下，无奈地微笑，带着她来到位于小镇中小山坡的高处、能够俯视整个小镇的台阶，而在台阶的背后，就是通往圣域的道路。
树荫下，凉风习习，妮姬顿觉神清气爽。罗德里昂的全貌尽收眼底，天空湛蓝澄澈，稀松的云影投落在小镇的北面，于橙红色的屋顶上流动变换着。
不知从哪儿回来的艾俄罗斯递给她一个冰凉的小陶罐，她好奇地打开系在瓶口的暗红色亚麻布，沁人的奶香混和着蜂蜜的甜腻味从瓶口漫溢出来。
——是罂粟籽酸奶！
见妮姬一副开心又感激的模样，昨天以来困扰着少年的阴云似乎也渐渐散开了。他于妮姬身边的台阶坐下，也打开了包裹着亚麻布的小陶罐。
随后，他们有一搭没一搭地聊着天，从圣域的历史到雅典娜，从德尔菲的天气到雅典的饮食，等待天色暗下来。
“对了，今天早上……那个和你发色一样的男孩儿，就是你弟弟吧？”妮姬突然问道，“我听见另外两个人叫他艾欧利亚了。”
闻言，他目光一黯，轻声答道，“没错，那就是艾欧利亚……”
艾俄罗斯突然沉默下来，妮姬觉得他似乎还有什么话要说，便停下来等着他。空气中飘散着若有若无的蜂蜜甜香。
“……其实，我现在不知道该怎么面对他。”
“是发生什么了？”
他看向台阶下的镇子，“我和你说过吧，他还未满七岁，却已经被钦定为狮子座的黄金圣斗士了。”
妮姬点头。
“我一直觉得成为雅典娜的圣斗士、能够守护世界是一件值得骄傲的事。可是……”
他顿了一下。
“四年来，休斯太太一直像母亲一样照顾着我和艾欧利亚，我们也早把她当作了妈妈。可就在艾欧利亚被钦定为狮子座黄金圣斗士的当晚，我本打算接他回狮子宫，但中途有事耽搁了，比约定的时间晚了两个钟头。当时已经夜深了，我不想惊扰到休斯太太，便悄悄走到艾欧利亚的房门口。”
“你知道吗，我看到……休斯太太坐在床前，低声哭泣。”
“她压抑着自己的哭声，不想吵醒艾欧利亚，却又控制不住眼泪。”他露出一个悲伤的微笑，“我从房里退了出来，在门口坐了一夜。”
“——成为圣斗士就意味着，为雅典娜女神献出生命、奉献一切希望，我的人生自此属于雅典娜。为此我毫无怨言，心甘情愿，并感到无比光荣。”
“但直到那一夜，我才恍然明白，对于爱着我的人而言，这却意味着一生的分离与担忧。因为不知道什么时候，我们就会消失在这个世上，或是不道而别，永远地别离。”
“休斯太太所要承受的，是双重的苦难。”他轻声说道，“她将看着我和艾欧利亚奔赴战场，时时刻刻为我们担心，每一次的分别都要做好这是最后一面的心理准备。”
“让我觉得讽刺的是……我明明发誓要守护雅典娜、守护人类和大地，却连自己最爱的人都守护不了。我对摆在艾欧利亚面前的星命无能为力，也无法减轻休斯太太的悲痛。”
他低下头，眸色黯淡地看着手中的陶罐。
“那艾欧利亚……你弟弟是怎么想的？”
“他还只是个小孩子，可能根本不明白自己所拥有的力量意味着什么，我很害怕是因为我的抉择而妨碍了他。”
“我觉得……你应该试着问问你弟弟。”她不知道自己的话是否正确，可她还是想将自己真实所想彻底地吐露，“或许，他并不像你说的那样，非自愿地成为了圣斗士。”
“就和你、波瑞莱施和泰斯一样，艾俄罗斯。说不定，他也认为成为雅典娜的圣斗士是他的荣耀，能守护这个世界、成为你的……战友，与你并肩同行，是一件值得自豪和骄傲的事情。”
“而休斯太太正是意识到了这一点，尽管她十分难过，但她依旧尊重你们的选择。”
少年静静地看着身边的妮姬。
“回去之后，就和你弟弟好好聊一下吧。”注意到少年灼灼的目光，她有些不好意思地转开视线，望向阳光下被照得通亮的台阶，“你一味回避他的话，他会很伤心的。今天早上我看到他的时候，还觉得他是一个很寂寞的孩子呢。”
——偷偷投来的、羡慕的眼神。
“说不定他只是想站在你身边，与你一同承担守护世界的责任而已。”
“当然，有空的时候还要多去看看休斯太太。”
艾俄罗斯若有所思地点点头，露出一个略显无奈的笑容，郁结的眉头轻轻地解开了。
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好不容易等到天色暗下来，他们又回到卡西门德先生的铁匠铺。拿到那枚小小的铜锁之时，妮姬释然笑道，“这下我们就是共犯了。”
当艾俄罗斯将妮姬送回疗养院的住处时，圣域的灯火已经悉数点燃，大理石柱廊笼罩在柔和的火光之中。少年站在九重葛的花藤之下与她道别，“那明天……就拜托你了。”
他们在路上已经约好，明天由妮姬将锁带入水瓶宫，锁上密室的大门。
妮姬点头，“嗯，我会小心的，你快回射手宫吧。”
本打算目送少年离开，可艾俄罗斯走了几步却停了下来，他突然回过头。
妮姬恍惚觉得自己像是回到了与艾俄罗斯初识的那个夜晚，在橙色的路灯下，那个背着圣衣箱，站得笔直的俊朗少年。
伫立于九重葛繁盛花叶中的大理石雕像面容安宁而美丽，少年站在道路的拐角，面庞被暮色笼罩，只有耳垂上的银质耳钉和绿色的眼眸泛着微光，“今天谢谢你了。”
并未去细辨他指的是哪一件事，妮姬报以一个温暖的微笑。
她不知道房门口曦微的光芒正好投落在她淡金色的长发、洁白的衣裙上，如同一个虚幻甜美的梦境。
艾俄罗斯在回射手宫的路上途经了狮子宫，想到妮姬的话语，他有些踌躇地站在宫门口，不禁发起呆来。就在这时，一个稚嫩的声音从旁传来，“哥哥？”
棕发少年一怔，“利……利亚？你还没睡觉？”
艾欧利亚蓝色的眼眸隐隐闪烁，没有发声作答，只轻轻地点了点头。
“……今天……今天的训练怎么样？”
男孩似乎有些兴奋地抬头，张了张口，像是有满腹的话语要和他分享，可停顿了两秒，又咽了回去，“挺好的。”艾欧利亚又低下了头。
气氛顿时有些尴尬，但一想到妮姬说的话，艾俄罗斯还是鼓起勇气，“……今晚要到射手宫来吗？”
这没头没脑的话一出口，他立马就后悔了，可少年注意到，艾欧利亚的眼睛竟立刻流露出期待的眼神，“真的可以吗？”
艾俄罗斯顿觉一股暖流从心尖流淌而过，“趁教皇大人还没回来。”
他微笑着向男孩伸出了手。
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第二天下午，太阳逐渐西沉。
简短的晚饭后，妮姬赶在其他侍女之前，立刻赶回位于水瓶宫的藏书阁，那枚揣在上衣口袋里的铜锁沉甸甸的。
白天的时候，有几位侍女一直在整理水瓶宫的物件，她根本找不到合适的时机，所幸的是她们并没有注意到密室的锁不见了。
她急匆匆地跨入水瓶宫，四下探察了一下，确定藏书阁内现下只有她一个人，便悄悄地走到那扇厚重的铁门之前，雅典娜女神侧脸的轮廓英气十足。
——只需要将锁扣上，就不会有人知道撒加擅闯过禁地了。
——这样她就可以帮上艾俄罗斯的忙了。
这么想着，她拿出锁，可在扣上之前，她突然一顿。不知为何，脑海中回放着那些奇异的画面。
淌血的公牛。一分为二的黄金面具。匕首。着火的箭矢。星空下的双树。
——等等……在锁上之前……她是不是应该看一下，那个人当时……究竟在看什么书？
——他反反复复念叨着“不可能”。
妮姬小心翼翼地推开门，一股纸张的霉味和略微潮湿的空气扑面而来。
看样子艾俄罗斯已经将地板上残留的血迹擦干净了，少女回忆着当时蓝发少年所倚靠的位置，盘腿坐下，将视线投落到眼前的书架上。
——从这里望去……
一排被羊皮包裹的册子映入了妮姬的眼帘，其中一本比其余几本突出一些，而其下的架沿上，灰尘已被扫落，留下一条光滑的拖。
——是这本？
妮姬用上了食指和中指，使足了力，才勉强将羊皮本拔出来。
她翻开书本，发现里面的纸张泛黄得厉害。这本书似乎记载着上一代圣域的各种事项，包括物资、日常开支、人员流动。然后她翻到了记录圣斗士名录的一页。
——青铜圣斗士。
——天马座。独角兽座……
她翻过这一页。
——白银圣斗士。
——黄金圣斗士。
白羊座。史昂。绿发紫眸。帕米尔人。……
金牛座。阿鲁迪巴，原名哈斯加特。……
双子座……
妮姬歪了歪头。
——那个撒加为什么要看这个？
正当她怀疑自己是不是拿错了，下一行的文字却让她屏住呼吸。
窗外的夕阳被晚云遮盖，室内突然暗了下来。回过神的妮姬慌张地将书本塞回书架，她哆嗦着手整理了一下自己的裙子，快步踏出铁门，转身用那枚铜锁锁上了密室的门。
她的心脏剧烈地跳动。
那一行清晰而简短地写着——
——双子座。阿斯普洛斯。凶星。蓄意谋逆，处以死刑。其弟德弗特洛斯继任。
冰冷的字句记述着残酷的事实。
她心里一紧。
在密室的门口呆愣了片刻，妮姬下意识朝射手宫跑去。
不知为何，某些场景又从脑海中一一闪过，黄金匕首、碎裂的面具、星空下的双树。
——梦中的场景为什么让她这么惴惴不安？！
尽管腿上的新伤口隐隐作痛，她仍是尽可能快地朝射手宫奔去。
大厅和走廊均不见少年的身影，她四处寻找，踏入艾俄罗斯的寝殿，只见木门虚掩着，她轻手轻脚地走了进去。
艾俄罗斯在这里。
窗外是火红的夕阳，落日的余晖投落在少年熟睡的脸庞上。他长长的双脚如同婴儿般蜷缩在狭小的窗洞中，颀长的身体舒适地陷入窗台上的软垫里，书籍散落身旁。
他像是刚沐浴过，但是累极了，没来得及擦干头发，就已经熟睡过去。头下压着毛巾，头发湿湿的耷垂在额头上。
他的怀里还抱着一只同样熟睡的黑猫，胸膛因为悠长的呼吸缓慢地起伏，看上去惬意而温馨。
光与柔风仿佛流淌于指间的钢琴键，每一个音符都融化在心尖。
她原本慌乱的心不知不觉中竟安宁下来。
走上前，她注意到少年的右手食指和中指间有不少新的划痕，中指的第一个指关节上还有一道泛红的创口。
妮姬定定地看着那道伤口，又看看少年熟睡的脸庞。
——会着凉的。
她拉过床上的绒被，小心翼翼地覆在少年的身上，仔细地帮他盖好。她的动作很轻，但他怀中的猫咪还是醒了过来，抬头看着妮姬，张口细弱地叫了一声。
妮姬连忙作了“嘘”的手势。
小猫像是读懂了她的话语，不再喵呜，仰头歪倒在少年怀中，如琥珀般的眼瞳看着妮姬。
“……妮姬？”
少女猛地回过神，见少年抚着怀中的小猫，从窗台上坐起身来。
“你……怎么了？”
见他朝自己伸出手，妮姬下意识地退后一些。
“你怎么哭了？”她的躲闪让他顿了顿，但没有退缩，他再凑近了些，拂去她脸颊的泪水。
“诶？”完全没意识到自己在哭泣的妮姬也伸出手，才发现脸上一片冰凉，“我……我也不知道为什么……”
小猫从少年的怀中跳出，乖巧地蹭着妮姬的另一只手臂，喵呜不止。
少年嘴角啜着温柔的笑意，“又想起皮提亚了吗？”
她摇了摇头，“我真的不知道为什么会哭。”
见妮姬不像是在刻意隐瞒什么，艾俄罗斯也不再执著于这个问题，“你什么时候来的？是有什么事吗？”
妮姬这才想起自己来射手宫的目的。
她深吸一口气，“艾俄罗斯，我有话要说。”
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几日后，清晨时分，棕发的中年男人站在通往教皇殿的大理石台阶之前，注视着眼前宏伟庄严的教皇殿。他熟稔地拾级而上，在殿门外整理好自己本就一丝不苟的西装，提了提领带，迈步走了进去。
一跨进门，他便看到数个敞开的抽屉和柜门，男人清了清嗓子：“教皇大人？”
正在翻找抽屉的老人抬起头，看清来人后，他露出一个慈祥的笑容。
“比预期晚了一天零八个小时啊，不过——”史昂放下手中的一摞文书，声音里是抑制不住的喜悦，“欢迎回来，罗伯特。”
罗伯特微笑着上前拥抱老人，“我回来了，老师。”
“您在找什么东西吗？介意我帮忙吗？”他放下手中的行李箱，脱下西装外套，准备挽袖子。
“不，不用了，我已经找到了。”史昂露出有些疲惫的微笑，抬起手中的一把小黄铜钥匙。
“听说您昨夜才从占星阁回来，不好好休息一下，急着找什么钥匙？”
史昂的身体朝后仰，靠向椅背，却是一副若有所思、心事重重的模样。
“其实这次的星象与上一次的差不多，我昨晚从占星阁回来后便去了一趟水瓶宫，本想查阅一些资料……”史昂停顿了一下，“不过，你说……原本坏掉的锁，可能会自己变好吗？”
“您还真是问了一个可爱的问题，这怎么可能呢？说不定是有侍女打扫的时候发现锁坏了便叫工匠换了一个新的。”罗伯特笑着说道，可发现史昂的面色意外凝重，他忍不住问道，“怎么……是发生什么事了？您为什么突然这么问？”
见史昂迟迟没有回答，罗伯特忍不住唤到，“老师？”
“啊……不，没什么。”回过神来的史昂又恢复了平时温和慈祥的表情，平静地微笑着答道。
作者有话说
第22章 Chapter 5
