《殇路》锕牧

4、意外 清

　　清风阁内，舞清风手执黑子，笑语：“他，比我们想象中的要强。”
　　对座一名白衣女子轻泯香茶，纵观全局，白子落，全局定。
　　“虽步步为营，终还是棋差一招。”舞清风摇头，轻叹，“只是，委屈了你。”
　　相视而笑，今生无悔。
　　翌日，乔逸牵着司空晴芸的纤手一齐踏入内堂，依次给父母叔伯敬茶，而两人眼神相望间无不洋溢着情意。乔国成紧握瓷杯，青筋暴跳，强压着怒气，面上却挽着笑容，将杯中的茶水一口饮尽。待礼毕，乔逸与司空晴芸十指相扣，走至乔国成面前，微微伏下身：“明日我想同芸儿去汴州一趟，也该见见岳父岳母大人了。顺道也可以带芸儿游览下江南风光，不知父亲意见如何？”
　　乔国成见乔逸胸无大志，整天净知道舞文弄墨，心中鄙夷又增了几分，此等无用之人留于身旁恐是百害而无一利，便爽快地应了下来。乔泽闻讯立即放下手头公务匆匆赶来，见了乔逸竟一时语塞，又瞥见一旁的司空晴芸亲昵的挽着乔逸的臂膀心中顿生一股怒火，揽过乔逸的另条臂膀，没好气地说：“逸儿，借一步说话！”
　　惹得司空晴芸一头雾水，不知所措。乔泽把乔逸拉到树荫处，从怀中掏出一叠印票塞到乔逸手中，千叮咛万嘱咐，路上务必小心，天气变化注意增添衣服。乔逸心将还残留着泽体温的银票收入怀中，心存感激亦有不舍，挽起微笑，千言万语尽在不言中。
　　时过双月，乔国成大怒，其名下在江浙一带的八间商行因经营不当而被迫易主。而在沧州的五间商行也出现货物积压的情况，资金周转形成严重阻碍，整个沧州经济状况萧条，相反江浙一带如日中天，对此朝中非议颇多，许多官员也纷纷落井下石，为此不得不召来乔泽以作商议。乔泽但听不语，思绪不断翻转，乔国成唾沫横飞，越说越激烈，怒气更盛，恨不得将屋内摆设砸个粉碎，但介于许多古玩价值不菲，权衡之间重击桌面，吓得门外的婢女七魂少了六魄，战战兢兢不敢呼吸。语落，乔泽露出明了的笑意，江浙一带不就是逸儿所在之地，仅凭他的商业才能足以让人臣服，如今又有司空府作为后援，想必更如虎添翼吧，这之间想是必有蹊跷吧？忽感失态，幸好乔国成并未察觉，迅速收起，沉色道：“现正值多事之秋，近日来邻国多凡在边境骚扰掳掠，皇上甚感心烦，而父亲又为文官，又在此时要求觐见皇上，态度强硬，故此才被多次拒绝待见吧。而商行一事业并非一时半刻可以解决的，父亲莫动气。”
　　“江浙一带是我国富庶之地，乔府每年大多的进账亦来自那边，而这几十年来江浙的德洋绸庄，平祥珠宝行，椿梁米行收益过甚，又有司空傲枫帮忙打理，怎会在这短短两个月内就被迫易主？为此我也修书给司空慕麟，可却迟迟没有回讯，想必其中定有人暗中捣鬼。”乔国成怒意渐逝，一种不安的情绪涌上心头，“泽儿可否替为父，亦为乔府奔走一趟？”
　　乔泽面露难色：“父亲言重了，只是边关战紧，昨日皇上又特封我为骠骑将军，定为副帅，随安武侯出征，明日一早就启程。所以，父亲所托之事恐泽儿不能代办，忘父亲谅解。只是，父亲为什么不修书让三弟代为传达？”
　　乔国成恍然，虽然如今多家商行入不敷出，上缴的税收会不肆减半，定会遭来皇上不满，现今大儿子被封为骠骑将军，官至二品，后宫又有二女儿乔沁独享专宠，自己在朝中地位定更为牢固。想起乔逸，便满脸嘲讽，他自幼体弱多病，无所事事，又是自己酒后与一贱婢所出，恐怕此时交于他办更得不偿失。
　　正在此时，江总管面带喜色地在乔国成耳边低语，却见乔国成面色铁青：“什么？要五匹银鸾凤蝶夜星绸？这可是最难求的绸中极品，几年也难的一匹啊！”
　　江总管不解道：“正因为难求，所以只要老爷在按时能按时把布匹献上定得皇上嘉奖，而经过多年搜罗，直至去年，德洋绸庄恰巧存货五匹，真是天助我也。老爷又何需如此惊慌？”
　　“德洋绸庄连同江浙的另外七间商行在不久前经营不善已经易主，而在短短数月内要再求五匹就如同大海捞针亦无从着手。”乔国成急得满头细珠，随后眼中闪过一丝凌厉，牵起一丝狠绝的笑容，或许也可以来个时来运转。
　　次日，乔国成备足厚礼亲自访问刑部尚书朴志：“朴兄，多日不见，最近可忙？”
　　“不忙不忙，何时要劳烦乔丞相亲自来访？如有什么需要下官的地方差人传个话即可，下官定当尽力！”朴志赶忙迎上前行礼，恭维道。
　　“有朴兄这句话，愚兄就放心了。”乔国成笑道，“朴兄近日可听闻皇上急求银鸾凤蝶夜星绸，打算在两月后用作贺塔铄国皇帝大婚一事？”
　　“略知一二，皇上不是已将此大任托付与乔丞相您了吗？而据说您名下的德洋绸庄正有此种布匹。”朴志略一思索，“莫非乔丞相还有什么难处？”
　　乔国成面露难色：“朴兄有所不知，前几日我刚接到消息，德洋绸庄因经营不善已经易主。而德洋绸庄一向顶着天下第一庄的名号每日都客似云来，万万不可能亏损至易主，我恐有人从中作梗，还烦劳朴兄多费些心神，日后定不会亏了朴兄你！”
　　“还蒙乔丞相多提拔，下官定当尽心竭力！”朴志唯唯道，“请乔丞相静候佳音！”