《王者之香》千年一玉

5、第四章 攀鞍态露华慢

　　行军路上，苏曼葳因为不会骑马，只能坐在马车里。她时常偷偷从车窗缝隙中向外张望，只见旌旗猎猎，步兵踏出一望无际的征尘，骑兵则可以骄傲地从马背上俯瞰。使她感慨冷兵器时代，打仗时女人的确毫无用武之地。若她真是武曲星下凡，怎么会被战争束缚呢。“醉卧沙场君莫笑，古来争战几人回”。想到这些活生生的人不久就可能血肉模糊，尸横遍野，她的脊梁骨一时发凉，这就是命运吧。“凭君莫话封侯事，一将功成万古枯，”桓温早已成为主宰别人命运的一代枭雄，而这些凡夫走卒们只能为他的政绩疲于奔命。在胡思乱想中她的马车离桓温的坐骑越来越远。只听到旁边骑在马上的人说道：“会骑男人却不会骑马！”旁边另一个笑道：“那能一样吗？”接着爆发出一群男人的轰笑声。苏曼葳在车里听得一清二楚，她恼羞成怒却又不能辩驳。
　　她咬紧了牙关，耳边继续传来一些人的龌龊言语。她忍无可忍，只得命车夫快走，追上桓将军的坐骑。车夫甩了二下马鞭，车子终于摆脱了那些无良之人。苏曼葳发现，离开了桓温她便无所适从，甚至很容易受到攻击。待到马车好不容易追上了桓温，苏曼葳命车夫停车，她下了马车，大喊道：“桓将军！等等我！”
　　桓温闻声一看是她，赶紧勒住马，回首问：“怎么不坐马车了？”苏曼葳三步并做二步跑上前，道：“桓将军，我要学骑马。”桓温一听笑了，“好啊！”忙命人牵过一匹战马来。高大威猛的战马让苏曼葳吓得后退了二步，桓温大笑了二声，“这回轮到我笑你了！你先上到我的马上来吧，感受一下马匹骑乘的技巧。说完他伸出手去拉苏曼葳。苏曼葳借力使力，好不容易坐到了桓温的马上，桓温看她笨拙的样子又是一番嘲弄。苏曼葳为了不再听到那些士兵的污言秽语，就必须学会与桓温并驾齐驱。
　　初次骑马虽然紧张，但她在桓温双臂的环绕下感觉到了一丝安稳。桓温告诉她如何勒马，怎么使用马鞭策马，脚下如何用力使马快跑等等。苏曼葳把理论记得一清二楚。可是一让她自己骑到马上，她就恐惧得连连惊叫。桓温感到极其好笑，众将士也在一旁看笑话，恨不得她从马上摔下来才好。桓温只得说：“慢慢来吧，你的叫声把马都要吓到了。”于是又让她和自己同乘一匹马。苏曼葳感到很惭愧，桓温却很开心，他的胡须有时会轻轻触到苏曼葳的脸上，她来不及躲闪，只好默默忍受。她下定决心，要用最短时间学会骑马。
　　经过一天的行军，选了一个临河的地方安营扎寨。士兵们人困马乏，苏曼葳看见军中炊烟阵阵，她却毫无胃口，一心想着学骑马。当她把心思告诉了桓温，桓温便让一个贴身士卒牵过一匹枣红色的马，说道：“这是军中数一数二的好马，我给它起名叫‘的卢’。”苏曼葳笑道：“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊！”桓温一把揽过苏曼葳，在她额头上用力亲了一下，“上马。”苏曼葳见这匹马身上还披着刺绣精美的障泥，毛色如绸缎一般光滑，可见此马平日里待遇非同一般。她小心翼翼攀上马背，那笨拙的样子令周围的将士忍不住偷笑。这匹马果然很通人性，苏曼葳竟可以较为轻松的驾驭它在原地踢踏行走。哪知桓温在马屁股后面猛拍了一下，这匹马先是仰天嘶叫了一翻，吓得苏曼葳花容失色，紧接着便撒开四蹄跑出百米开外，苏曼葳一边惊叫连连一边紧握缰绳，学着电视剧里的样子俯下上身贴在马背上尽最大努力保持平衡。待马停止奔跑，她的手已经被缰绳勒出深深的一道红印，手心里全都是汗。苏曼葳在这番惊吓之后，没有从马上摔下来使她反而胆子大了一些，她试着拨转马头让它朝桓温那边走。的卢顺从地载着她回到桓温身边。桓温看着马背上惊魂未定的苏曼葳仰头大笑，道：“你可学会了？”苏曼葳忍不住嗔怪道：“桓将军这是揠苗助长！”桓温上前把她从马上扶了下来，“只有这样你才能瞬间体会在马背上的技巧。”苏曼葳仍然撅着嘴，“将军大人也不怕我万一从马上摔下来！”桓温看着她的眼睛道：“那就不是我认识的苏曼葳了！”苏曼葳听这话吃了一惊，赶紧道：“小女子岂是巾帼不让须眉，口诛笔伐尚还有胜算。”桓温牵过她的手，道：“别小看了自己，你岂是一般女子！”苏曼葳婉尔一笑，“多谢将军抬爱。”
　　用过晚饭，桓温和谋士郗超讨论了一番行军计划，便传膳命苏曼葳进帐侍奉。桓温饭桌座位上个参军用筷挟薤，一时拨不开，一起进餐的人又不去帮他，而他一直挟住不放，满座的人都笑起来。桓温说：“在同一个菜盘里吃东西尚且不肯帮助，何况在危难之际呢？”下令把那些发笑的人全部免除官职，赶出军营。苏曼葳看到这一幕，心中不由得暗自钦佩桓温的识人、用人之道。众人用过晚膳撤去之后，她来到桓温面前深施一礼，道：“将军鞍马劳顿，曼葳侍奉不周，还请大人见谅。”桓温站起身，走到她面前一把将她抱起，胸有成竹道“对付你还绰绰有余！”说着将她横抱到榻上。苏曼葳早就想到会有这一天，只是没有想到自己开始慢慢懂得欣赏桓温了。桓温先是一个长吻，让苏曼葳毫无招架之力。桓温见她面颊绯红，眼神飘忽迷离不和他对视，不免有些懊恼。一把扯下她的外裳。露出了亵衣的同时，一块玉佩赫然醒目挂在胸前，桓温认识这块玉，正是那天苏曼葳怒掷到谢安背上，谢安又亲自拾回交还给她的那块。桓温已明白了八九分，他一把扯下那块玉佩，狠狠攥在手里问道：“这块玉你竟然还贴身佩戴！”苏曼葳坐起身要抢回玉佩，“君子无故玉不离身，请将军把它还给我！”桓温冷笑道：“你是君子吗？我锦衣玉食待你，你不但不知感恩，还和我屈与委蛇！”说罢用力将玉扔到营帐的门口，俯下身还要与她亲热，苏曼葳忍无可忍，奋力挣脱开，跑到门口要去捡那块玉。桓温被她的鲁莽行为激怒，喝道：“你敢捡！”
　　苏曼葳被这声怒吼吓得身子一抖，她无力地跪坐在地上，眼看着身边那块玉，哀求道：“桓将军，谢安于我有知遇之恩，这只是一块随身之物罢了。”“你还要睹物思人！作我的女人，岂能三心二意！”苏曼葳冷冷回道：“我在桓府被幽禁八年，将军还要我忠诚若狗，温媚如猫。可我偏偏是个人！”桓温闻言大怒，抓过马鞭奔过来，苏曼葳见状马上拾起地上的玉佩，躲闪过落下来的一鞭。连忙顺势抓住桓温的衣角，“人非草木，孰能无心，请将军给我一点时间。纵然平凡妇人尚且在人生中的这一天有花轿，红烛，喜字。曼葳不敢奢求与将军举案齐眉，只求将军给我一点时间去忘记他吧。”“八年了，你还没有忘记！”苏曼葳无言以对，只得伏地叩头。桓温叹了一口气道：“罢了，你心中无我，强要无义！”桓温爱惜颜面，仍让苏曼葳与自己同榻而眠，他很快便酣然入睡，苏曼葳在他身旁辗转反侧，历史上此次北阀桓温必将大败而归，到时自己将如何自处？思绪百转千回，却想不出一个出路，一夜无眠。
　　翌日行军，苏曼葳骑了那匹枣红马，紧随在桓温身旁。他们二人心照不宣，不知内情的人看不出他们貌合神离的破绽。
　　经过金城的时候，桓温看见了他以前做琅邪内史时所种的柳树，都已经长得有十围粗大了，他慨叹了一句：“木犹如此，人何以堪！”说完另有深意地看了一眼身旁的苏曼葳，苏曼葳低下了头。知他暗指自己尚不如草木，片刻又抬起头道：“桓将军，曼葳想知道您最欣赏历史上的哪位英雄豪杰呢？”桓温侧头略一沉吟，不答反问，“你先说说看，你最喜欢谁？”苏曼葳迎着阳光灿然一笑，“我最欣赏曹操！”桓温很吃惊，道：“孟德乃一代枭雄，是何缘因让你青睐？”“雄才大略倒在其次，最难能可贵的是他不计出身背景，任人唯贤，他的继室卞夫人虽出身于娼家，但智慧、气度过人，曹操慧眼识珠，扶正卞氏，足见其人的豪迈早已超脱世俗。”桓温闻听笑道：“原来如此，你是在为自己游说吗？”苏曼葳赶紧下跪，解释道：“苏曼葳绝无此意，能侍奉在将军左右已是三生有幸，岂敢奢求正室之位。若桓将军不发问，曼葳永远不会相告这一原由，只是曼葳的身世恰巧吻合，难免引起将军误会。”桓温晃了晃双肩看着他微微无声地笑了一下。这一笑在苏曼葳抬起头的那一刹那被捕捉到，她的心里为之一震，他刚才的冷笑明明就是在嘲笑自己痴心妄想。她暗下决心既然不想像李氏那样一生委屈求全，那么就找机会搏个鱼死网破吧。
　　可是苏曼葳的内心又很矛盾，离开了桓温自己的处境依然难堪。她越想心越乱，人坐在马上思绪却如脱疆的野马，神思恍惚，真不知该如何进退。也许由于一晚未曾合眼的缘故，她开始越来越困倦，不知不觉打起了瞌睡，在马背上摇晃了几下，身子猛然向一侧倾斜，险些坠马。桓温只顾留意前方行军情况，并未看到她这一幕。苏曼葳强打精神，奈何体力不支，开始出虚汗了，她越着急就越虚弱。心想这样下去非晕倒不可。于是用最后的气力低声呼唤桓温，“桓将军，我怕是支撑不住了。”说完趴在马背上大口喘气。桓温大惊，急忙勒住缰绳下马，来到她的马前，关切地问道：“怎么回事？不习惯骑马还要逞强！快下来！”说完抱起已经虚脱得软绵绵的苏曼葳。命马车赶紧过来。
　　待到把苏曼葳放进车里，苏曼葳拼着最后的力气说道：“我不要和将军分开！”桓温听了特别动容，道：“没有人能把我们分开！”苏曼葳抓住桓温的手流泪哀求道：“让马车紧随您的坐骑。”桓温应道：“当然，你别说话了。好好休养，等到了最近的一处村庄，我让人给你煎一剂药，吃了就没事了。”苏曼葳的眼泪瞬间流了下来，“有劳将军费心。”苏曼葳的手松开了桓温的手，却开始感到指尖发麻，她开始呼吸越来越困难，仿佛周围被抽成真空。眼前也开始发黑，她竟然昏了过去。
　　待她醒转过来的时候，她竟然躺在桓温的怀里。桓温见她醒了，非常高兴，道：“你猜我刚得了什么惊喜？不用汤药你也能很快好了。”说罢忙命人把一个碗端进车里。苏曼葳看着桓温道：“将军怎么也在车里，您不要为我延误了军事。”桓温安慰道：“没事的，刚才也是凑巧，有一只鹿在丛林里探头探脑，被我一箭射中，命人接了一碗鹿血，就等你醒了喝下。”苏曼葳闻听皱了皱眉，连忙摆手道：“不需要，我已经好了。”桓温立刻急了，“必须喝掉！”说完接过那碗鹿血，端到苏曼葳嘴边。苏曼葳闻到了股血液的腥味，道：“将军，我真的喝不下。我只是昨夜未曾睡好，没有大碍。将军不必如此担忧。”桓温怒道：“你喝不喝？”苏曼葳将头侧过去，没想到桓温用手一把抓住她的下巴，转过来捏开她的嘴，把装满鹿血的碗抵住她的牙齿，把一碗血硬生生灌进她的嘴里。苏曼葳连连作呕，还是被灌进了半碗鹿血。一时间嘴上、胸前全是血迹。“拿水来!”很快一碗清水端到面前，这回苏曼葳二话不说端起水碗一饮而尽。桓温竟然得意地看着她，接下来用手指替她擦了擦唇边的血迹，安慰道：“鹿血是纯阳之物，你气弱体虚，急需进补。我全是为了你好。”苏曼葳有气无力地争辩道：“茹毛饮血。竟如野人了！”桓温含笑霸气吻上了她还残留着血迹的嘴唇。血迹被桓温贪娈的舌头舔舐得一干二净，苏曼葳没有力气挣扎，她默默地承受着桓温的热吻。她看见桓温的喉节上下动了一动，知道他在忍受欲求不得的煎熬。苏曼葳支撑着坐起来说道：“桓将军，曼葳实在惶恐不安，本欲侍奉将军饮食起居，不想反倒劳繁将军费心照料，待曼葳康复之后必全心报达将军。”桓温听她这么说大喜过望，“你好好休息，不要胡思乱想。马车颠簸，明日我安排你随大军的辎重船队出发，水路比较平稳，有利于你休养。”苏曼葳握住了桓温的手，那只手比谢安要粗大厚重，她总是情不自禁把眼前的这个男人与谢安相比，而每一次比较谢安都占了上峰。她掩藏起失落的情绪，温言软语道：“将军，我说了不想和你分开。”桓温笑道：“怎么是分开，你在水路，我在陆路，难道你没听过大军未动，粮草先行吗？你是走在我的前面，晚上的时候你就可以见到我了。我会吩咐参军郝隆一路好生照看你的。”苏曼葳只得听从他的安排。
　　第二日，苏曼葳上了战船，果然躺在船舱里要比马车上舒服多了。参军郝隆不敢怠慢，一天之中几次亲自探问，还命随军队医诊了一次脉。苏曼葳不得已对郝隆说道：“郝将军有公务在身，不必为我费心，我已大好了。”郝隆拱手抱拳道：“桓将军亲自吩咐末将照料苏小姐，郝隆不敢有任何疏忽闪失。”苏曼葳闻言不禁冷笑了一下，“苏曼葳何德何能有劳郝将军。我自知福浅命薄，郝将军不必再折煞民女了。”苏曼葳之所以说此话，是因为她从《世说新语》中读过“郝隆晒书”的故事，此人恃才傲物，亦曾在桓温面前讥讽过出山的谢安为小草。那么自己在他眼中又该是何等不足挂齿，如今看他因桓温之命不得不在自己面前委心屈尊降贵的样子，两个人都实在难受得很。苏曼葳从郝隆身上感受到了权力锋芒的凛冽快意，如今这把双刃剑就握在她的手中，她小心冀冀抚摸着利刃，希望能把它在自己手中变成绕指柔。她已经别无选择，谢安已经成了不能拥有的镜花水月。为了能重回天庭，她不得不接受那个绝版时代的命运给她做出的安排。果然如财神所说的那样，她的命运真是与众不同啊。
　　苏曼葳在船上休养了两日，体力完全恢复，便继续骑马了。而此时也因遭逢大旱而令漕运不能继续进行。桓温命人开凿河道三百里，引水使船只由清水进入黄河。郗超建议桓温率全军直击燕国首都邺城，或者坚守河道，控制漕运，储蓄粮食，他认为如不速战速决，当战事拖延至秋冬后，在水量减少而北方早寒的客观条件下，会令来自南方的晋军更难以维持。但桓温全都不听。
　　三百里水路开通时，桓温和苏曼葳的感情也已经水道渠成，桓温从苏曼葳的眼神里终于看到了喜悦的神采。当他注视她的眼睛时，她终于不再躲闪。当苏曼葳把颈项间的那块玉佩交给桓温时，桓温觉得他终于赢了谢安。桓温手握那块玉佩，深深打量了一眼，然后手一甩用力丢进了黄河。奔腾汹涌的黄河水瞬间就淹没了玉的踪迹。苏曼葳心里不免咯噔了一下，都说君子无故玉不离身，希望自己不要发生什么不策。她原以为自己这样示好，桓温会将玉佩还给她，让她妥善保管。她没有想到这个男人的嫉妒心这么强烈。
　　苏曼葳的失望之情被桓温觉察到了，两人都心照不宣，原本的亲昵不知不觉疏远了些。苏曼葳知道桓温要的是她的心，好不容易她回心转意，可是桓温这样对待她过往的感情，还是让她伤心不已。原以为幸福可期，葬身黄河的玉佩让苏温葳的心冷了一半，她对桓温的感情又开始裹足不前，桓温则一如既往，不改初衷，他自信地等待着苏曼葳全身心的交付。然而，造化弄人，他再也没有等到这一天。
　　七月，燕国大将慕容垂率八万大军前来抵抗桓温，同时燕国皇帝慕容暐以虎牢以西的土地赂诱秦国派兵救援，在丞相王猛的支持下，秦国皇帝苻坚在八月派苟池及邓羌率军前往救援燕国。九月，燕国开始全面反击，桓温大败于枋头，粮草将竭，更听闻秦国援兵将至，于是焚毁船只，抛弃辎重，循陆路退军。不料撤退途中遭秦国苟池所率的秦军伏击，一时间人仰马嘶，狼烟遍地，死伤又以万计。因众将士只忠心护主，无暇顾及苏曼葳，至使她在乱军之中与桓温失散，被秦军俘获。仅管突围后桓温立刻派使者送去重金企图赎回苏曼葳，但当苟池得知苏曼葳乃桓温要人，又是江左名妓，绝非一般女子，于是拒绝了来使的请求，退还了赎金。
　　桓温的第三次北伐以惨败告终，至此与苏曼葳也彻底无缘再见。苏曼葳被押解到秦国都城长安。苟池向秦国皇帝苻坚禀报了战情，并将苏曼葳送给了苻坚。
　　苏曼葳作为战利品进入了咸阳宫，她从来没有想到自己的人生会这样迎来一次重大的转折。她不得不开始卷入苻坚和他的后宫女人的情感旋涡。