《山间里飘出的悲歌》蔡笑天

7、第六章 再说少夫人

　　再说少夫人她们一行离开漳县后，一路上行程紧密、匆匆赶路，费时几天才回到堡中，到达家里已届时傍晚。
　　回到家后，少夫人总算可以放下心来。这次回娘家，路途遥远，能平安顺利地回到家中，是蛮值得兴幸和满意的。虽然回来时路过西湾那小镇，意外发生了一些不那么愉快的小事，然而却是虚惊一场。现在想来，仍心存余悸，有惊无险总算万幸。都怪承宗一时逞强好性，轻易上了人家的当，被骗去钱财。为着这事少夫人也责骂了承宗一顿，而承宗却无动于衷，不以为然。为此少夫人心里很不悦，还耿耿于怀了好一阵子。虽然是怄着一肚子的气，自是不爽，然而经云霞劝说后半晌才心平气和下来。
　　回来后的云霞最关心的第一件事，便是自己背上的那一篓荔枝。这篓荔枝也算不简单，在回来的路上她整整背了几天，而今到了家方可如释重负，实实在在的松口气来。不过，她仍担心着经过长途跋涉的这篓荔枝是否变坏，要是烂掉变质而不能吃的话，那就枉费心机前功尽废了。于是，当她赶忙掀开竹篓将荔枝取出，看到串串带着叶子的荔枝依旧鲜色时，则惊喜万分，忙对少夫人道：“哎呀，真想不到它还这么新鲜呢。一路上俺还白白替它担心，以为到家后会变质烂掉的，可现在好了，总算没白费心机……”少夫人也凑过来瞧，当看到荔枝还保存完好时，心里也宽慰不少。而此时她没作声，只是心想：俊男那妹子也够口福的，总可以尝尝漳县出产的荔枝了。嗯，待执拾好东西吃过晚饭后，稍晚些叫承宗送过去让她们一尝。不过，篓面上的荔枝虽保存完好，可接近篓底的便开始变了。红色的壳上已露着黑斑点点，说明应尽快将它处理掉，要不，在这个大热天气里，说不定一夜之间便会全部烂掉呢。
　　承宗也很惦记着俊男。不知道她近况如何，是不是还在受陈华聪那小子的气呢！当他一回到家中嘴里就嚷着要去看她。少夫人不许，说才刚到家，身上脏兮兮的还没洗澡。怎能就去串门呢，等安顿好，吃过晚饭后才去也不迟嘛。承宗无奈，也只好依足她娘亲的话。不过，承宗心里却在暗自思忖：这回可好了，我们带回了好吃的“妃子笑”，说不定还真让俊男这个小美人开怀一笑哩……
　　好不容易才等到吃完一顿晚饭，承宗耐不住要出门了。少夫人见他这个迫切的样子，也无话可说，只是摇头叹息。云霞取来一篮荔枝叫他拿着，并吩咐道：“见了人家要有礼貌，不要胡来瞎说，记着了吗。”
　　“嗯”承宗高兴地应一声，才欣然而去。
　　这时，外面天色齐黑，周围和风阵阵。
　　当承宗出现在俊男家时，他们一家人刚好吃过晚饭，人还未散去。
　　承宗的突然出现，令李三一家为之愕然，一阵惊喜。刚才吃饭时气氛还是较为沉闷没有一点生色的，可现在就截然不同了，随着承宗的到来，气氛一下子便变得活跃了起来。
　　面对手提篮子进来的承宗，生性刻薄的三姐最为口快，说话象不用经大脑般就吼了出来：
　　“好哇！承宗你这个小子，消失了一段日子，现在终于肯露脸啦！……瞧你，手里提着的是什么东西，能不能吃的呀？”
　　承宗没有回话，只是裂口一笑。他腼腆地也很有礼貌地与各人招呼过后，挺乖似紧靠在俊男一边坐下，然后将一篮子荔枝往桌上一放，道：“这些是我们特意从外婆家捎回来的。娘亲说让你们一齐尝尝，还叫俊男姐多尝一点哩。”
　　春花一听，马上板脸笑道：“怎么啦！给咱们尝尝就是了，干吗非得叫俊男多尝一点呢，这分明是偏心吗！”
　　“没，没有偏心，娘知道俊男姐最近心情不好，想让她多吃点妃子笑，好让她能开怀一笑哩。”承宗赶忙解释道。
　　俊男听得承宗这么说，心里一乐，脸上即时便堆起了盈盈笑容来。可碍于家人面前，她又不好意思的低下头，坐在那儿故作矜持、一言不发。
　　承宗见俊男微红着脸，象是挺开心的模样，于是便会心地笑了。他想：这回该让你好好地开怀一笑吧……
　　张婶见承宗拿来荔枝，就有点不好意思道：“你娘也客气，回来就回来呗，大老远的干吗还特意捎来这东西给俺们尝呢……”张婶说到这里，无奈地摇着头。过了好一会，才叹口气道：“既然这样，俺就却之不恭收下，多谢你娘的好意啦！”
　　张婶的话刚一说完，那知三姐马上靠过来将篮子里的荔枝一咕噜地往桌上倒，同时嘴里还夸赞道：“唉哟，这荔枝个头挺大不错，俺们都尝尝吧！”说完，她自己毫不客气地挑得一串在手，并麻利地捌开一粒往嘴里塞。
　　张婶见得，虽口里不说，却心里不爽。但她并没生气，只是白一眼正在细嚼慢咽的三姐，一脸愠色。
　　“承宗，什么时候回来的？在外婆家好玩么？”大姐春花关切地问。
　　“走了几天路，傍晚才回到家中……外婆家地方很大，好玩是好玩，不过没几天就玩厌了。”承宗并没有象刚进来时那么局促了，现在说起话来也变得神气了许多。待回答过春花的话后，他又提着嗓子熟落地催促道：“唉，大伙都尝一尝呗，看看这荔枝的味道怎样……”
　　说话间，一家人都围了过来，你拿一粒她拿一串的在各自品尝着。可品尝之余，各人的议论也多了。有的说这荔枝肉厚核细不错；有的说汁甜饱水味道好；但有一点大家都认同的就是漳县的荔枝挺不错，的确不同一般。
　　也许是讲究斯文，女孩子吃起东西来总有点慢条斯理的，俊男是最后吃完的一个。此时，只见她用手抹了一下小嘴巴，两目凝视着一旁略显得意的承宗，不觉间脸上也沁露出淡淡迷人的红晕来。不知是兴奋还是高兴，盼了多时的承宗终于回来了，她心里头是什么滋味也只有她自己知道。不过，从她那张秀气的脸儿看出，此间的她心境确是挺惬意。
　　待大家回过神来，三姐又开口道：“承宗，你说你外婆的家地方很大，看来一定是很有钱的人家吧！那你外公是做什么生意的？”
　　“是呀，外婆家挺有钱。听外公说他是做盐生意的。”承宗不以为然地说。
　　“哦，原来是这样！”三姐听后，在频频地点着头。这时，大姐春花也耐不住了，她用带有挑逗的语气盯着承宗问：“你这个小子，在家时便顽劣好动，到了外婆家一定是改不掉，非把那里折腾个够，不捱人家臭骂一顿才怪呢……”
　　“春花姐，别这般瞧咱了，咱那有你说的那样呢，外公外婆都很疼我，还舍不得骂我半句哩。不过，让我心里不服的就是不明不白的被娘亲扣上一顶不雅的帽子，说什么冥顽不灵、屡教不改来……”承宗说罢，下意识地用手拗着头，同时也不好意思地拿眼偷偷瞟了一下大家，他希望大家都不为意。
　　可他偏偏逃不过春花的眼睛：“哈哈，这回的确是不打自招。原来真的不出俺所料，你这个贪玩精果真如此。”春花说罢忍不住开怀大笑了，而且笑起来脸上还露着几分得意之色。
　　听了他们这样说，大家都觉得挺有趣，皆忍不住跟着大声笑了起来，顿时屋里面的气氛又热闹不少。承宗的到来确是增添了不少乐趣，可此时的他却表现出一副挺狼狈的样子，极是尴尬。真没想到自己一时口快，不经意间说漏了嘴，招来了他们的嘲笑弄得如此难堪和不自在，他心里暗自责怪着。
　　不知过了多久，当笑声过后屋里又平静下来时，才见俊男娇声娇气的开腔道：
　　“承宗，去了外婆家这么长时间了，有什么有趣的事可否说来听听？……”
　　俊男的话一下子把承宗难住了，仿佛使他无所适从。承宗想：那有什么趣事的，丢人的事才有呢。不过那事不能说，若然说出来后，非让他们再取笑一次不可，到时咱的面子不知该往那里搁才好，想至此，承宗勉强地笑了笑，眼睛盯着俊男不太愿意道：“没发生过什么趣事来，那就没啥必要说了……”
　　爱管闲事的三姐兴致也来了。她知道承宗这小子并非池中之物，挑皮捣蛋是他的专长，又哪有不发生些可笑的事情来呢！于是她不甘地拿眼紧盯着承宗，摆出一副非说不可的架势，连说话的意气也相当强硬，道：“你这个顽皮鬼，去了这么长时间没理由不发生点事情来的。无论怎样零星小事在所难免，总该会有，咳，你就不要犹豫了，快说来听听让大伙乐一乐吧！”
　　承宗听三姐这么说，无奈地在眨着小眼睛，一时感到挺为难。可他没去理会三姐的话，只是那双机灵的小眼睛往里一转，这时候鬼主意便来了。心里暗道：非要咱说不可那不是在为难咱吗！可咱说了，自己也不好受，况且那是挺丢人的事哩，不如找个借口离开，溜之大吉才是……
　　脑瓜转得极快的承宗，当主意拿定后，他便避开三姐那咄咄逼人的目光，站了起来，摆出一副要离开的架势对俊男道：“俊男姐，我娘很想见你一面，到我家去好吗？……”
　　“都这么晚啦，明天才去吧。你既然来了就安心呆在这里跟咱们聊聊吧！”俊男有些不愿意，盯着承宗轻声说着。
　　三姐反应也快，一眼便看透了承宗的意图。她生怕承宗真的要离去，又那甘罢休呢，于是马上拿话来拦住。那说话的神情看起来相当认真也相当生气：
　　“哈、哈，你这小子想溜，没那么容易。今个晚上你不说出点有趣的事来乐乐，甭想走出这个门……”
　　被三姐这么一说，承宗心想糟了。他收住脚步，把眼睛瞪得老大，一时显得不知所措。不知是被三姐的话所震慑或是有些不好意思，一脸难色的他唯有灰溜溜的回到俊男身旁坐下。
　　这时，看不过三姐的举动，认为她有些苟刻和过份，沉默了半晌的张婶这会儿开腔道：
　　“海棠呀，你也是，人家是个小孩，这样为难他象啥呢！人家不愿说也就罢了，难道要人家非说不可吗？……
　　被张婶的这一抢白，刚才还满得意的海棠唯自讨没趣的即时静了下来。
　　俊男也很同意他娘亲的说法，觉得三姐说的也过份了点，心里不大高兴。她想帮承宗开脱，别让他这般难堪，可又不想得罪海棠，于是，她柳眉微微一扬，眨着清澈的眼睛打园道：“咱娘说的也中肯。不过，以你承宗离家这么长一段日子，难道就什么事都没发生过？这没道理。高兴的事和不开心的事总不能没有发生吧，俺看呀！你就随便地抖出一些有趣的来吧！”
　　倒是俊男有法子。她的一席话，说得承宗一时心动，顿时觉得心里舒服了许多。
　　而这时李家姐妹也不约而同地投来了期待的目光，似乎在对承宗说：对呀，你就不用犹豫了，赶快说来听听吧。从她们闪烁的眼神中看出，是多么希望承宗能说点什么来才心息。
　　面对着投来的目光，稚气满脸的承宗有些进退两难，唯有于一旁抓腮挠头。他心里嘀咕：该不该说呢，说了出来她们又有何反应呢？……唉，说就说呗，反正天塌下来当被盖，那区区小事又算得什么，大丈夫要敢作敢为才是嘛，这才象……
　　最终，年幼的承宗，经不住李家姐妹们软硬兼施般的利诱，到底还是将在西湾小镇发生的事情说出。不过，在说之前他郑重声明：“既然大家都想我说，大有非说不可，那我就说呗。可说了后大家不要嘲笑才行呀！”
　　一听承宗真的要说，屋里的人立马为之雀跃，个个笑逐颜开，都想知道承宗说出的究竟是什么事来。
　　此时，只见承宗先润了润喉，然后摆出一副老成持重的样子在开始说着，不过说话的语气显然有些嫩，但仍脱离不了趾高气扬的本性：“那是在我们回来的路上所发生的事……”
　　于是承宗便将那天路过西湾小镇时，自己怎样无知，好性逞强，怎样被人骗去银两后而令她娘亲生气，到后来又怎样捱了他娘亲的一顿骂……等过程一咕噜道出。说完后还不无得意的咧着嘴笑，完全忘记了刚出门时云霞是怎样对他说的。
　　承宗这么一说听得她们津津有味，痴痴着迷，屋里不时还爆出了欢快的的笑声。大家都觉得好听，挺剌激。虽然是出自小孩之口，但却是言之凿凿，新奇有趣。不过，有一点不得不说，就是每个人都为承宗不值，替他可惜……
　　而承宗洋洋自得地说了一通后，也耗费了不少时候，就连一旁木纳而坐，只顾吞云吐雾的李三，不知不觉间也耗掉了半袋子的旱烟。这时，大家才知道，天生顽劣傲气不灭的承宗说起话来还真有点能耐，眉飞色舞、有板有眼的活象大人一般。当他说到兴奋的时候，脸上还露出一抹得意的神色。
　　待承宗将整个过程说完后，他有些口干，也疲倦了。兴幸的是在自己说完后，他们象很理解一般都没发出嘲笑声，看来刚才自己的担心是多余的。当他下意识地朝每个人的脸上扫视过一眼后，他才表露出一脸狡黠，才松口气来。
　　这时，一直安份而坐的俊男，听着承宗说完后她心中有些纳闷，也觉得奇怪；被人家骗去钱财，本来就挺不好受的一件事，怎么承宗反而不屑一顾、神态得意呢？没见他刚才说话时的那副模样，总爱显露出自命不凡趾高气扬的，真让人看不过吃不消。但她还是很同情承宗，也替他婉惜。不明的是，承宗这人并不笨，满脑子机灵，又怎会轻易上当而发生这种事呢。于是，她瞪大眼睛向承宗发问：“承宗，你这么聪明，平时就不可一世，怎么会干出这种愚蠢的事，眼睁睁让人家骗去银两呢……”
　　承宗一听，心中不悦。只是不服气地勉强笑笑，继而昂着头傲慢地反驳说：“聪明又怎样啦！难道聪明的人就不会出差错吗。你没听说，如俗语所说，聪明一世，总有胡涂一时的时候嘛……”
　　俊男知道自己拗不过他，也就不想多说，任由他自己逞强了。
　　虽然承宗一口气将整个过程讲完，但大家仍有点意犹未尽之感，各有想法，感触良多。而对于一向老实巴交又从未出过远门的李三而言，碰上这样的事固然觉得有点不可思议，难已理解。然而，世道确是如此，是无可避免的。最终，一直在那不哼一声只顾抽着闷烟的他，也耐不住寂寞，于是欣然喟叹：“这成何系统呀！不就是明抢吗！真是世风日下了……”
　　夜已深了，承宗他们还饶有兴致的想继续聊下去，可当云霞出现在屋里的时候，他们才意识到时候不早。承宗也只好不舍地随云霞离开了李家。
　　究竟刚才承宗所说何事，这样撩心撩肺让她们听起来痴痴着迷呢，那还得从她们回来的路上说起。
　　话说少夫人一行离开漳县后，一路上并无阻滞还算畅顺。在她看来，这次回去总该会象来的时候那样顺当吧。不过，这次回去就不见得象来时那么从容、那么轻松了。因为多了一篓荔枝。靠云霞背着，而本来云霞拿的包裹不得不要让自己负责，所以加重了走路的负担。况且路途遥远也不能眈搁，时间长了还用担心那篓荔枝会变坏呢，故匆匆赶路，争取早一点回来。
　　头两天，虽然是日出而行日落而息，较为顺利，也赶了不少的路。不过，她们也够累了，个个疲态尽现，连走起路来也免不了有东倒西歪的感觉，极是吃力来。少夫人也盘算过：按这个样子赶路，顶多还有一天多的路程便可到家。可在一次行走中，少夫人无意掀开云霞背上的那小竹篓，发觉底下的荔枝开始有黑斑点出现时，不免多了几分焦虑和担忧。
　　这天，时近中午，日上中天。赶了半天路的她们此时已经又渴又累，饥肠辘辘。两条腿象灌满了铅一般，每迈一步都感到吃力而喘气。有几次承宗实在捱不住，口里不停嚷着要停下歇歇。而云霞也体谅眼前的承宗，知道这少爷身娇肉贵，是捱不得这般辛苦的。况且也已经赶了两天的路了，无论怎样对年纪小小的承宗来说也是一种艰苦事，受不了也是理所当然的。虽然云霞能吃苦，还能挺得住，但背上那篓不离身的荔枝却毫不留情地把她压得呼呼的喘着粗气，感到吃力不堪。她也劝过少夫人停下歇一会儿再走，可少夫人则说：“我知道你们都累了，我也不例外，但还得忍耐点。前面不远便是西湾小镇了，到了那儿再歇吧……”无奈，她们又只好咬紧牙关继续前行。好不容易到了镇上，才得已缓过一口气来。此时她们已经是汗流浃背、筋疲力尽了。
　　西湾这小镇地方很小。贯穿全镇的就只有那么一条笔直的长街，除此之外，别无其它道路。可它并不偏僻，交通十分便利，北通龙岩（闽）南贯梅州（粤），是闽粤陆上主要的过往咽喉，也是福建与广东两省物资交流及通商的要冲。这里商家云集，三交九流，地痞群聚，繁华异常。可繁华背后也夹带有些混杂，稍不留神便随时会发生不如意的事来。
　　今日，虽不是集日，而此镇仍热闹如常。街上有卖山货、布料的。也有卖柴草、小吃的。更有卖武、耍猴、卖艺及字画古董、算命的等等。反正林林总总、一应俱全。如此繁嚣的小镇，除让人有点应接不暇外，多少给一些刚来乍到的客人，带来惊讶咋舌和耳目一新的感觉。
　　走在街上，除见到店铺林立之外，街道两旁的地摊也星罗棋布，熙熙攘攘。叫卖的吆喝声夹杂着嘈杂声此起彼伏，声浪滔滔，宛如浪涛之声，差不多将整条大街吞噬掉。道上行人如鲫，拥挤不堪，时值中午，并未退潮，可见热闹程度非比一般。偶尔听到迎面而过发出“吱吱”作响的独轮车声，虽声音有些剌耳，却让人听后会浑身发酸。但无论怎样，听到这声音总也使人会感觉有点格外的亲切。此外，便是那令人讨厌而又心烦的嘈杂声也在响个不停。
　　当她们行走在此间中，无不被耳闻目睹的这一景象所感染，而溶入到这异常热闹的气氛中，去感受西湾这个小镇的独特气息。
　　这时的承宗也被这种热闹场面深深地吸引住。从他那好奇的眼神和兴高采烈地走着的样子看出，此刻，他似乎将刚才的劳累和口渴都抛之脑后，完全被忘记得一干二净来。
　　走了没多久，他好象想起了什么似，奇怪地忙向少夫人问：“娘，这地方为什么这样眼生，我们来的时候怎么没经过这里呢？”
　　少夫人则笑了一笑，边走边道：“当然啦，来的时候没有经过这里才觉得眼生啰。”
　　“为什么呢？”承宗真的记性很好，这个问题让他察觉了。他回过头来发问。
　　“还不是为了赶路呗。争取点时间，抄近路才打这里经过嘛……”
　　来的时候没有打这里经过，并不是少夫人忘记了有这样一条近路。而是她知道西湾这小镇历来是出了名的混乱，她不想刚出门就惹上麻烦，故才没从这条近路经过。而现在就不同，是赶路回家，所以她也顾不了那么多才打这儿经过的。
　　现在承宗听了他娘亲这样说，终于明白了是怎么一回事来。此刻，当从街边的小吃档里飘来阵阵诱人的香味时，她们才意识到已饥饿，才想起要吃东西来。
　　云霞一路上身背小竹篓，负荷最重，消耗也是最大，一嗅到这样的香味儿自然便有了本能的反应，觉得比谁都饥饿来。她停在一个档摊前，买了一些热乎乎的烧饼，准备作午饭充饥。随后在路旁一个无人光顾的茶水档前停下，于是三人便围着桌子坐了下来。到了这时她们终于可以歇歇脚，舒服地吃点东西了。
　　档主是一位老头，看上去他好象比谁都清闲。当云霞过去要三碗茶时，他才愕然地反应过来。瞧见有人光顾，老头自然便很高兴。他热情地招呼着，并分别将茶一一端送到她们面前。
　　这当儿，又累又饿的她们，也顾不街上的热闹情形，一味围着小桌优悠地享用起烧饼来。过了不久，当桌上的烧饼吃得差不多的时候，体力有所恢复的云霞才直起身子来。只见她拿手揩了揩嘴巴后，伸着懒懒腰地对一旁的档主搭讪起来。
　　“大爷，这地方人来人往，生意能做得来吧？”
　　老头苦笑一下，道：“那里，那里……近来这生意就很难做啰！”
　　“为什么？”云霞两眼盯着老头，奇怪地笑着问。
　　“唉，这位小姐，不瞒你说，自从这里来了一帮讲古的人后，最近咱的生意就差多啦！平时经常来光顾的人都跑光了，纷纷被吸引到对面那儿去听古……”老头说到这里，一脸无奈地叹了口气，然后抬手往对面一指，接着道：“就是那儿啰，整天老是围着一大堆的人。听说，听古还不收钱哩。”
　　云霞顺著那老头指的方向望去，果真见到不远处如老头所说的空地上确是围着一大帮人。当下云霞不免生疑：那有这么平宜的事？
　　已经吃饱的承宗一听说有人讲古，而且还不收钱便马上欢欣雀跃来。于是就缠着云霞不放，嚷着央求她带自己过去瞧瞧，凑凑热闹。
　　少夫人则阻止道：“有啥好看的……在这儿歇歇不是挺好吗，等会儿还得赶路哩。”
　　“对呀！又不是未听过，俺说得可能比他们还好听呢……”云霞有点不愿意，则不高兴地在附和道。
　　没想到她俩都这么说，承宗大为扫兴。没法子，唯有嘟着小嘴不悦来。
　　未经少夫人的允许，承宗是不敢谬然而去的。无奈之中，他挺不开心地站了起来，鼓着腮在赌气道：“娘，不就是在对面吗！为什么就不可以去呢。只是听听人家讲古而已，况且有你和云霞姨在这边瞧着，是不会发生什么事来。放心吧！你就让我过去听听，一会儿我便会回来的。”
　　承宗在哀求着少夫人。同时也拿眼瞟了一下云霞，他希望云霞给自己帮帮口。而那云霞见他这般，则把脸一扭，避开了他的目光，诈作不知来。承宗见着一脸懊丧。
　　不过，以承宗的个性是不会轻易放弃的。无论怎样，即使是磨破嘴皮他都要她娘亲同意，不达目的就不甘罢休。而少夫人听了刚才承宗这么说后，除了有点同情外，觉得也在理。心忖道：其实让他过去也无妨。难得出门一趟，碰上这种场面理应不该扫他的兴的。让他凑凑热闹也好，反正有自己和云霞在这边瞅着，便不用担心来……想至此，少夫人最终妥协并同意了。她吩咐承宗道：“你到了那边后记着不要惹事生非，听一会儿便要回来呀……”
　　那知少夫人的话刚出口，承宗便开心得跳了起来，嘴里连连道：“娘，这个你尽管放心……”话还未说完便飞也快地朝对面跑去。
　　云霞见状，只得叹口气道：“这孩子真是死性不改，象水中的蚂蟥——那里水响便往那钻。真拿他没办法……”
　　其实，对面街那边是一个小戏台，贴切地说像是一座小庙。不过园拱形的顶下立着两根园柱，两旁有梯级而上，活象个戏台而矣。台前有一块开阔的空地，足可以容纳二、三百人。每逢元宵节、庙会、土地诞等民间节日及立春后的大集之日，便吸引了十乡八里的民间戏曲班在此登台表演，其间便人头攒动好生热闹。男女老幼在行走之余，也不失雅兴，可停下来趁歇脚之余也凑凑热闹，驻足观赏一番。平时，没戏演时这里便成了驻足停留的歇憩之地，并不见得十分热闹。而今日又不是集日，这里却聚集了如此之多的人，必定是如卖茶的老汉所说来了一帮讲古的人了。
　　承宗过到那边后，见戏台前被围着几重人，拥挤得近乎水泄不通。因承宗个儿小，站在外围则被前面的人遮着而无法看到里面。他心里有些焦急，唯有拼命从人群夹逢穿过往内挤，尽量想往前靠。而费了九牛二虎之力后，好不容易才找到一个立足的地方来。
　　这时，只见台前坐着一位老者在说着《聊斋志义》的故事。那劲儿可真不赖，口沫四溅的讲得生龙活虎，相当投入。而另一只手则不时地翻动着案台上的惊堂木，俨然象经验老到的说书人一般。而围观的人似乎也挺安份挺专注，并没发出半点响声来，个个嘴里象含着梅子似。即便听到好笑之时，也没作出多大反应，顶多嘴角稍微一咧，近乎麻木。场上鸦雀无声显得相当安静，气氛也颇为凝重。而台前老者身旁，则竖着一块小木牌，一点都不觉得显眼。离远望去，上面好象写有几行小字，仔细看时，也难已看清。只是人们的目光早已被台上老者那眉飞色舞的神态所吸引，根本就没在意这牌子的存在。
　　可让承宗极为扫兴的是，才站下不久，还未定下神来便听到老者口中道：“聊斋且说到这，下回分解……咱要喝点水请稍候，好戏在后哪……”话刚说完，便离座而去。这当儿，正是说到紧张之时，就这样将听众的胃口重重吊住。
　　这时，忽然听得锣声四起，只见两名大汉手执铜锣绕场喊道：“唉，益行人益街坊，有古讲……听古不收钱，大伙靠这边来捧捧场过过耳瘾吧……”喊声不断。一时惊动了不少途人的围观，也引得几个好奇之人往这边靠来。
　　承宗见老者离去多时仍未露面，便心下不爽，自是埋怨来得不是时候。不知过了多久，当他开始烦闷地左顾右盼时，才见得那老者姗姗来迟般重回到台上。刹时，那锣声、叫喊声才停息下来。此时的承宗才大喜过望，遂将心情平伏下来。
　　这时，台上又传出了老者的讲古之声：“……话说，雪倩小姐千辛万苦资助蒲秀才考取功名后，蒲松龄便离开了雪倩……”
　　老者才说了那么一段，还不及往下侃时，只见台下一书生模样的后生，忍不住大声质疑道：“夫子，你说错了。蒲松龄一生根本就没有考取过功名！”
　　当人们听得滋滋入迷的时候，故事被那后生打断了。台上马上传出：“哎哟，真是后生可畏，后生可畏矣。如此通晓史书叫人佩服，老夫胡涂了……”老者抬起头，望着那后生在夸奖着。脸上还闪露出几分喜色，在不无得意。
　　这时，只见一大汉走近书生跟前，嘴里叽叽咕咕的不知说了些什么。然后撵着那书生走至台前，用手往牌上一指，待那书生看过牌子后，一脸难色，只得灰溜溜地从身上掏出东西交给大汉后才悻悻离去。而台下的人，大多都知道是怎么一回事似而并无嘘声，个个一脸漠然。
　　见此情形，承宗心下不免纳闷。怎么那人指出了错处后，反而被大汉撵到台前呢？……若不是那人耳尖，敢于当场指正，说不定大伙还蒙在鼓里呢！承宗越想越不明，越想越心里不忿。他一时性起，头脑发热地在暗自怪责起来：这老夫子也是，怎么这样差劲，连最基本的都说错来，又怎能于大庭广众之下讲故事呢！要是我才不会犯这个错哩，看来还得让人指点砍正才行……正当承宗还在暗自怪责的时候，曾被一度中断了的、人们翹首已待的，另一个故事又在悄悄开始。只听得台上传出了刘玄德三顾草庐的故事来。
　　“话说那刘备送走徐庶后，正欲离去，忽见徐庶又拍马折回，刘备不解。徐庶曰：‘君求贤若渴，某愿推举一人，此乃奇士也……家住襄阳城外二十里隆中。他上知天文下知地理，字孔明，人称：诸葛壳也……”
　　什么人称“诸葛壳……”承宗耳朵也灵，一听便知道不妥来。当下心忖：此夫子也太离谱了，竟连这个都说错，岂不让人见笑吗！以他这样的水准怎配在这儿讲古呢，太气人了。想至此，心躁气傲的承宗则忍不住发出话来。
　　“老夫子，你错啦！那不是诸葛壳，是诸葛亮才对呀。”
　　一听到台下有说话声，那老者马上便有了反应来。他诈作不服地道：“呀！是老夫错？错在那呀？……”
　　“那是因为这两个字很相似，你才把“亮”字错说成“壳”字来。对吗！”台下的承宗显得满神气地道。
　　“哦，原来是这样……老夫一时也搞不清楚啦！还是这小孩耳尖聪明。好……哈哈。”台上，老者面堆笑容，蛮心悦诚服的说着。
　　听得老者这般赞许，承宗天真地笑了。脸上也不免露出几分得意之色，还不时用沾沾自喜的目光向周围扫视着。然而，遗憾的是，与他相碰撞的并不是赞许的目光，而是一双双在叹息的无奈眼神。
　　这时，只见得一条大汉飞也快地来到承宗跟前，脸露愠色的小声道：“你这小子好样的。够胆量也较豪爽……你身上有钱么？”
　　“怎啦，我身上有没有钱你管得着吗！更何况在这里听古是不收钱的。”承宗倒也理直气壮地在分辩着。
　　“那有这么便宜的……你知吗：听古不许驳古，驳古得罚三两。这是俺的规矩，懂么！赶快拿钱出来吧！”那大汉凶相毕露，大手揪着细小的承宗道。
　　被那大汉这样一揪，承宗反倒一点儿也不惧怕。他两眼瞪着那大汉毫不示弱道：“钱咱身上没有，你能拿咱怎样啦！太不讲理了……”说完，便使劲地撑开了大汉的手。
　　瞧着一脸倔强的承宗，那汉子可一时拿他没法子。愣了一会后，觉得这样僵持下去不是办法，得给点颜色他瞧瞧才是。于是，便恶狠狠喝道：“你身上没钱还嘴硬，信不信俺揍你一顿才行呢……”大汉说完，马上动手动脚的向承宗靠近，摆出一副要将他撵出去揍一顿的模样来。
　　承宗一看，心知不妙。瞧那汉子来势汹汹的似乎要动真格，他一时慌了手脚，赶忙吱唔着：“且慢，且慢，咱身上虽没钱。不过咱娘亲有……等一会叫她拿便是……”
　　那大汉这一招蛮真灵，果真把承宗吓唬住。他停下手来两盯着承宗。他觉得眼前这小子说话时镇定且又傲然，不象一般的孩子，况且瞧他一身的装扮便知是富家弟子，看来他这几两银子是飞不掉来。不过，那汉子还是有点不放心，生怕一不留神让他溜了怎办，于是道：“你说你娘有钱，她在那？……快叫她拿钱过来吧，免得在这儿瞎呆了！”
　　承宗一听，赶紧朝对面街一指，道：“那不是咱娘亲么！还有一个是云霞姨哩……”
　　那大汉顺着承宗所指的方向望去，果真见有两个少妇坐着，遂放下心来。口中便道：“哦，看来你这小子还算老实。”
　　承宗不想即时离去。他还没听够瘾还想继续留下来听，可又担心那汉子摧自己先拿钱回来后才能继续在这儿听，于是便央求道：“伙计，你就放心吧！钱是不成问题的。得让我听完这段三顾草庐后，才去拿钱给你，行么？”
　　那大汉“唔”了一声，心想：量这个小子也搞不出什么花样来。且顺顺你的意吧，反正有俺在这儿时刻盯着，你是跑不掉的……最后，大汉临离开时提醒道：“嗅小子，你就安心地听古吧。不过得先记上你一帐，便是罚银——三两。”
　　见那大汉走后，承宗方松口气来。可他心里在暗暗地想：那有这等怪事的，明明是听古不收钱，而驳古为什么要罚钱呢……为了避免反生象刚才这种事，谨慎起见，此刻的承宗也学乖了，不管台上怎样说，他硬是缄口不语强忍着。然而，有一点承宗挺不明也挺难容忍的是：怎么老夫子说得错漏百出，跟云霞平时所说的有许多地方不同，全象胡骗瞎说一般，他能配在这儿讲吗！……同时，也让承宗最为不满和气愤的是，这位老者讲起来眉飞色舞口沫四喷的，却不知自己越说越离谱，而台下的人则个个无动于衷、听之任之，都不敢出来指正呢？难道是他们没听出？……
　　老者还在台上继续侃说着。同时两眼不时地往台下瞄，希望能发出一点动静来。可令他失望的是，此番台下出奇的安静，并没有半点声响来。
　　此时，表面显得蛮本份的承宗听了一会后，觉得这样听下去没多大意思，随之兴趣大减。老者不知云何，简直是颠三倒四的在瞎说，且越说越不对劲，而他越听就越有气，越听心中就越发不服。他开始有点按捺不住了，逞强不屈的个性在蠢蠢欲动来。此番他再也忍无可忍，开始要爆发了。当台上老者说到：“……刘备等人第三次来到隆中，好不容易找到诸葛亮庄前。开门的童子说，先生虽在家，且在草堂上正睡未醒而不见客时，那关羽大怒，欲进屋去放一把火，看他起与不起。后被张飞急急劝住，三人才于门外等候……”时，承宗实在没法子忍，心里骂了句“太离谱了！”后，便提着嗓子道：“嘘！那是这样的。明明是鲁莽汉张飞想放上一把火的怎么变成是关羽呢！简直是在瞎说……”
　　承宗的话音刚落，马上由台上传来了老者的声音：“谁在骂咱瞎说……有种你就上台来讲好了……”
　　承宗也算镇定，听到台上老者这么说，他满不在乎地笑了笑，心在想：我才不上台讲哩！若然是上台讲的话准比你说得好……看着他那副不以为然样子，人们又投来了替他担心的眼光。当他看到刚才那汉子又一次向自己走来时，他才意识到不妙，心中不免叫起苦来：这下子可糟了，刚刚还叫自己要克制、忍耐，可这会儿都全忘了。看来呀！又得多罚三两银才行了……
　　却说那边的少夫人，见承宗去了多时而未回，不觉焦急起来。她有些担心地对云霞说：“歇了也久，该要起程赶路了，怎还不见承宗回来呢。莫非他过于沉迷，听上了瘾不行？云霞，你过去瞧瞧看到底是怎样一回事，得赶快叫他回来才是！”
　　“嗯，夫人……那你自个儿坐着吧。”云霞说完，便起身而去了。
　　云霞过到那边，见围着不少人。她左瞧右看的找了好一会后才看到了承宗，不过，她并没有马上喊他。出于好奇，她也想听听台上究竟在讲些什么。站了片刻后，方知道台上的老者在说着三顾草庐的故事来。
　　听了一会，云霞就没兴趣了。她觉得老者讲故事的水平很一般，比起自己来好不了多少。心里在道：这人说得如此差劲，讲得不切实际不但，还混淆不清的简直让人嗤之以鼻。奇了，怎台下的人竟然毫无觉察，个个却听得津津有味似呢……唉，这般讲法真是误人子弟，那象讲古的。太不象话了！……直肠直肚的云霞口中嘘了一声后，也有些忍不住了。才站了那么一阵子，随意率性的她便有点口没遮拦地爆出了话来。
　　“嘿，那像是在讲古的，分明是在瞎说……三顾草庐里的张飞那有这般本份和沉得住气。而关羽又怎变得如此鲁莽暴躁呢……简直是将两人颠倒混淆了。”她的话似乎跟承宗刚才的话如出一辙。
　　但说者无心，听者有意。好家伙，当云霞的话一咕噜而出后，马上便招惹了一名大汉向她走来。
　　“小姐，对不起，屈就一下请随俺来……”大汉说着，便动手想拉云霞往外走。可不知怎么一回事的云霞，又那里肯依呢。
　　“唉，怎么无端端的要俺跟你走呀……俺还要找人哩！”云霞生气地分辩着，并用力推开了那汉子的手。接着提高嗓子朝里面喊道：“少爷，该回去了，不要听啦……”
　　承宗听到熟悉的喊声，知道是云霞来了。于是便忙着往外钻，当他探身出来时，瞧见一大汉正缠着云霞在争辩着。
　　那大汉见承宗也来了，就阴阴地狞笑道：“嘿嘿，来得正好。待会儿一块跟俺到台前一趟后，再走也不迟……”说毕，便凶神恶煞地将两人推往台前走去。
　　云霞不服，口中仍在不停地嚷着，不知究竟是怎么一回事。然而，当两人来到台前，看过木牌上写的字后，登时瞠目结舌，真不敢相信有这种事来。一时间，云霞在大喊冤枉，而承宗则自叹倒霉。这时，另一个目露凶光的大汉走过来指着木牌子恶狠狠地对两人道：“瞧见了吗！写得清清楚楚的……不要在这儿啰嗦了，共罚九两银子。赶快拿出来后就溜吧！要不，别怪爷们我不客气来……”
　　当云霞冷静下来时，便终于明白了到底是什么一回事。她拿眼瞪了一下身旁一直不以为然的承宗后，也知道了为什么也把承宗一块撵来。所幸的是，自己身上还剩有余钱，还能交得起。要不那就麻烦了，不知该如何收场……没办法，云霞只得灰溜溜地掏出银两后，心有不甘地拉着承宗离去。
　　临离时她还耿耿不忿地朝那牌子上“呸”了一声，狠狠地啐了一口口沫。随即牌子上便被沾上了一口重重的污沫，可上面写着的字依然可见。上方几个字很大：《听古不收钱》。下方有几行小字：
　　驳古罚三两，
　　喧哗妄言罚一两，
　　嘻哈讪笑罚五钱。
　　……
　　唉，也是的。世间上竟会有这样的事，太气人、太不可理喻了。这跟抢又有什么分别呢！当云霞愤然拉着承宗离开这事非之地时，人群里都投来了替她俩既婉惜又无奈的目光。可是，在场的这些人当中又有谁不知呢！天上是不会掉下馅饼来的。美其名《听古不收钱》那只不过是个骗局——请君入瓮。大凡入瓮者，一般是些逞强好性、耐不住性子之人，稍不留神便会误入圈套。而这些人大多是些初来乍到，不知就里的外乡人罢了。
　　少夫人见她们回来，也就放下心来，忙起身收拾东西准备上路。
　　而云霞一回来，二话没说，怒气冲冲的端起碗茶咕噜咕噜地往嘴里灌了几口后，气呼呼的将小竹篓往背一靠，口中道：“走，赶快离开这个鬼地方……”说罢，拉着承宗就走。
　　见云霞这副模样，少夫人不禁惊讶起来：怎么打那边回来后就挺不开心呢，难道是被承宗这小子气着。便问：“云霞，承宗又令你怄气啦……”
　　“不是！是俺受了一肚子冤屈气，无端端的被人骗去银两，俺心里不服……唉，真倒霉！”于是云霞便将刚才经过的原委如实道出，乍一听时，少夫人还真为她俩捏一把汗呢。
　　待少夫人弄清楚了来龙去脉后，她一边安慰着云霞，一边则大骂承宗。在她看来，骗去了银两固然是小事，若有什么不测那就麻烦了，叫我们这些出门在外的妇道人家如何应付得了呢。更何况这里人流品杂，那些人并非是善男信女，个个都是行走江湖的骗子和无赖，是万万惹不起的。唉，承宗这孩子也真鲁莽无知，竟敢冒这种险来。俗语说“人为刀俎，我为鱼肉。”这样他不就成了占板上的肉，任人随意宰割吗！其后果真不堪没想……
　　一路上，少夫人为着这事还在唠叨不休地数落着承宗。虽然已离开了西湾小镇，可她的气依然憋着，心里头还在耿耿不乐。可令她极其气愤的是，无论自己怎样说承宗则作耳边风，并不当一回事。而云霞听得夫人这般生气地骂承宗，心里面自是过意不去，有点内疚。毕竟自己也受骗上当，怎么说也不那么光彩，故路上行走时只顾默默低头，不敢作声。
　　但无论怎样，承宗终归是承宗。虽平日行为放纵，有股野性，但他毕竟是一个懂得事理的孩子，并不是一无事处。尽管表面一套看似若无其事，其内心却也不好受来。发生了这样的事他心里固然很难过，这一点是外人不易察觉的。况且承宗天生就性格倔强，忤逆心极重兼且爱面子，也是为外人所不易捉摸的。
　　经过这件事后，他自己反省过，也悟出了一些道理来。觉得凡事应该多动点脑筋，做事不能冲动逞强，社会的混乱，世道的险恶，人心难防应事事小心，谨慎为上，日后才不至于重蹈覆辙。唯一兴幸的是通过这事，或多或少地丰富了他人生的阅历。
　　……
　　自从漳县回来后，这一段落时间里承宗变得很本份。云霞也曾戏笑说：少爷转了性子，变得学乖了很多，让人刮目而视。不知是那次给他娘亲痛骂过一顿后的缘故，他确实有点懂事似，活象听话了许多。平日在府中，除了写字背诗外，都是老实呆着，足不出户。实在闷得发慌时也就独自蹲在大门口张望，看着街上过往的行人，来打发一点时间。每当见到孩子们从私塾放学经过时，他就羡慕不已，便想着要上学来。可究竟上学这一天是什么时候来临呢，他自己也拿不准。听娘亲曾说过，要到明年春天才让自己上学。而现在是夏天，可等到明年春天还有一段很长的时候哩……
　　也是的，承宗迫切想尽早上学的心情是可以理解。因为在府中，每天都得面对着枯燥单调的事儿——不是背诗就是写字。所以他开始感到乏味，有些厌倦了。为什么每天总是一成不变的离不开这些呢。他很想和俊男一样，一起在私塾里念书，又怎样才能改变娘亲原先的主意，不用等到明年才上学呢，他没有一点儿法子，有些懊丧。直到有一天韦清来到他府上，他娘亲才将主意改变过来。
　　这天中午，韦清听说少夫人她们回来后，就匆匆赶到张府来看望。当他见到一家人都安然无羌时，便开心不已，总算把悬着的心放了下来。在府中，韦清待的时间不长，跟少夫人聊了一阵话后便匆匆离去了。
　　不过，从她们说话当中得知，十天前，堡中张氏家族的几位长者商量过，说现在私塾那房子年久失修，已有些破落，地方也小，已不适宜孩子在那里念书了。为使堡中的娃儿们有一个舒适良好的念书场所，让其能好好读书。经商定，准备将堡中唯一的私塾迁到位于南面的张氏祠堂去，那里地方宽敞，能遮风挡雨，条件不错。不过，祠堂也已多年没有修缮过，要大伙捐款重新修葺一番。打算夏收后动工，估计到初秋竣工便可使用。韦清虽不是张氏家族族人，也未及与少夫人商量，然而却出手阔绰，替张家捐出了不少银两。事后，韦清自觉不妥，怪自己一时武断，心中忐忑不安。碰巧今日与少夫人说起，少夫人觉得此举并无不妥，也无怪责，韦清才宽下心来。临走前，韦清对少夫人又一次提及承宗上学之事。并说承宗年纪不少了，老困在家中不是办法，况且他自己也挺不乐意，不如等到初秋，待那张氏祠堂修葺好后就让他上学念书吧。云霞也很赞成韦清的看法，在少夫人面前也游说了几句，最后少夫人沉思了一会后，终于改变了原先的打算，才将此事答应下来。
　　承宗知道后，脸绽笑颜，兴奋不已。随后，欣喜若狂的忘情地扑到韦清身上，小手紧搂着他那粗壮的脖子，口中不停说着：“还是韦清伯有法子，善解我意，替我解决了一大烦恼来……”韦清见承宗这般开心，则跟着高兴地呵呵笑了起来。
　　不过，承宗所说的话是什么意思，也许韦清也不大明白。但他并不在乎。
　　而承宗一想到用不了多久便可以上学了，便独自呆在府中兴奋了好半天。晚饭后，匆匆将碗筷一搁，便独自出门了。他要将这事情告诉俊男，好让她也替自己分享一下这份喜悦。而俊男知道后自然是很开心，心想：到时候咱可以一块上学，一块在堂上念书，太棒了。到时，陈华聪那小子就奈何不了咱们啦……
　　这几天，承宗似乎还沉浸在开心和兴奋之中，并没有将心情完全平伏下来。由于他满脑子都想着上学的事，故再也没心思去面对每天写字呀背诗呀这些。他忽然觉得这些太过乏味没有新意了，他想学更新、更广泛的东西。他曾问过自己娘亲，在上学之前该要学点什么好呢？而她娘则说，这个我一时也说不准，还是收拾好心情，学好基本功，每天照常练字和背诗吧。然而，在少夫人眼里，承宗这孩子天资聪颖，论学识比起同龄的孩子来已高出一大截了。她清楚知道，今后承宗想要学点什么，就取决于他自己。靠他自己在外面接触和学习，而自己仅能灌施给他的也只不过是些为人的道理，很是有限。无论怎说，总不能样样顾及。
　　此刻，也够难为她母子俩的。一个是想学新东西，而另一个是不知该教什么才好。这不是明摆着捉弄人吗！然而，说来也巧，当有天俊男来到了张府后，她俩这种尴尬局面才被打开。
　　那天中午，俊男兴冲冲的要去张府。她似乎有什么高兴的事儿要告诉承宗。象往常一样，才踏入府门，人未见而声先到，那银铃般清亮的嗓音则早已传入厅中。
　　“承宗，有一个好消息告诉你……今天，老夫子给我们讲了……”
　　听到这熟悉的叫声，最为高兴的莫过于少夫人。因为她已有好一段日子没见到俊男了。而俊男的到来，自然令她开心不迭，心花怒放。当见到春风满面的俊男一阵风似的走进厅里来时，她便立刻迎了上去，马上咪着双眼笑着道：“唷，才没见一段日子，你长高啦！变得更俊啦……瞧，鲜嫩的小脸蛋泛满红晕，太迷煞人喽。”
　　见到少夫人这般言赞，俊男倒变得腼腆而不好意思，羞嗒嗒的顿时两耳通红。她有点不自在的微低着头，默默走到光亮的椅子上优然坐下。
　　承宗看到自己娘亲这般说俊男，觉得有点肉麻难听，挺不顺耳。于是安慰着对俊男道：“甭管娘瞎说……有什么好消息就快说来听听吧！”
　　待承宗把话说完，俊男才抬起头来。她先偷偷瞟一眼目不转睛一直在盯着自己的少夫人，然后转过脸来微微一笑地对承宗道：“其实也说不上是什么好消息……今天，在堂上老夫子给我们讲了许多有关对联的趣事，听得大伙都入了神。见大伙都这么感兴趣，夫子说了，过些时候便教我们对联的知识，真是太好了……”
　　承宗一时不知道俊男所说的对联是什么，愣了半天道：“你说的对联究竟是什么东西来的，怎么以前我从未听过？”
　　被承宗这么一问，俊男马上打住，不知该如何回答。局促之中唯口里在支吾着：“这个……是……我也不清楚。老夫子没说……”
　　见俊男说得支吾不清，少夫人则靠过来道：“可能是夫子忘记了说吧。其实，对联又称对子，是传统文学的一种形式，也是书法与文学相结合的一种艺术……”
　　“哦，原来对联是这个样的。咱想起来了……夫子还说，对联除了有劝勉、评论、咏叹等作用外，还可以捉弄人和讽刺人哩！”俊男反应也快，在兴致勃勃地说着，口齿相当伶俐。
　　“那，有关对联的趣事呢，你还没说呢！”承宗追问道。见承宗也蛮感兴趣的，那俊男则变得更加兴奋。只见她提一提气，润一润嗓子后道：“人称姜太公的姜子伢，他在自家《相馆》前贴出一副很有名也挺有趣的对联……对联是这样的：
　　一张铁嘴，说破人间凶与吉，
　　二只怪眼，善观世上败和兴。
　　你看：一张铁嘴，二只怪眼，说得多生动呀！……”于是，俊男便将从堂上听来的《东周列国》里姜子伢开相馆而贴出对联的趣事娓娓道出。
　　俊男说起来很生色，一点也不生硬。虽然听起来多少带些嗲声嗲气的味道，但那神情却相当投入也相当自信。听得承宗心痒入迷，在好奇地瞪大眼睛。
　　见刚才俊男说得如此起劲，承宗也听得这般着迷，少夫人也不甘寂寞，象趁热闹般开口说了一段有关对联的趣事来。
　　“以前，曾听到福州的人说过，在福州的罗星山上塔里有这样一副对联：
　　朝 朝 朝 朝 朝 朝 夕 ，
　　长长长长长长消 。
　　虽然来往于此塔的人络绎不绝，但能看懂联语意思的却廖廖无几。这联也怪，怎样读听起来也不顺，蛮吃力的。令不少文人墨客拗头而叹……”
　　少夫人还没把话说完，性急的承宗已把话打断。
　　“也难怪人家拗头啦！这对联不好念，怪拗口的让人家怎念呀……”
　　少夫人听后，只是会心一笑，也并没怪责到承宗的幼稚来，反而宽容地望一眼他后，继续往下道：“唉，都给你说着了。这联虽字单调，然而念起来却相当拗口，很是欺人。后经人不断琢磨，将字分拆改动，才知道其中的原意来：
　　朝 朝 潮 ，潮朝 潮夕，
　　常常涨 ，常涨常消。
　　说来也简单，它的巧妙之处就是使用了同音假借手法而成的……”
　　说到这，她顿了顿，意犹未尽地拿眼扫了一下她们后，继续侃侃道：“还有，在岭南《六祖寺》里也有这样一副对联，颇有点玩世不恭的味儿，甚是有趣：
　　肚大能容，能容天下难容之事，
　　开口常笑，常笑世间可笑之人。
　　它阐述了佛家人的那种达观、谐趣的人生观，着实让人耳目一新啊！……”
　　看着她们聊得这样有兴致，云霞也被感染了。她禁不住诱惑地搭过话来道：“听你们这样说来，对联也蛮有意思的，让俺也开了眼界来。还有呢，继续说来吧！”
　　“对啦！那就赶快说来听听……”承宗意犹未尽地说完，还拿眼盯了盯俊男，意思是让她继续再说。
　　而此时，只听得少夫人挺在行的接着道：“要说对联嘛，一时是不能说清楚的。它的种类很多，有门联、院联、婚联、寿联、喜联和挽联等等。不过，在众多的对联中，最有趣的要数是‘回文对联’了，它还……”少夫人虽不象那些饱学之士般满腹经纶，但区区的对联知识在她眼中亦只不过是小菜一碟，随手拈来。
　　一听到少夫人说起“回文对联”，俊男就心领神会，马上兴致孜孜、不假思索插话道：“对了，咱想起老夫子说过这种对联，它不单有趣，而且还挺特别。其特点与其它对联不同，可以从头至尾念，也可以从尾念至头，其意思不变还是一样哩……”
　　还没等俊男把话说完，爱打岔的承宗又将话截停。他不大相信道：“嘘，那有这样的对联？我才不信呢，那能由尾念至到头而意思不变的。”
　　“你不信？确有这样的对联呢……”兴致十足的俊男歪着头，微咪眼一笑道：“老夫子跟我们说了，他年轻时到过广东，在那里就有一副这样的对联，蛮有意思的：
　　佛山香供香山佛，
　　翁源乳养乳源翁。
　　它最巧妙的地方在于将广东的佛山，香山、翁源、乳源四个县都嵌入联中，其风趣绝妙让人回味无穷……”
　　待听完俊男这样说后，承宗才心悦诚服地点起头来。心想：原来对联真的这样有趣的。今天总算是开了眼界，还得该多谢俊男的到来哩……承宗高兴地想着。末了，便嚷着他娘亲教自己学对联。而少夫人并无异议，最后还是欣然同意了。
　　现在可好了，承宗终于知道这段时间该学点什么了。而少夫人也明白了该教些什么给承宗。自此，承宗便在府中跟他娘亲学起对联来。
　　顺便一提的是，为什么区区一个小私塾也准备要向年少的孩子教授起对联来呢，这明摆着有点不当，时机尚早么？看来这个答案得从当时人们对对联的热衷程度中找出。还得追溯到远古时，也就是说由桃符演变过来的时期说起。桃符可以称得上是对联的鼻祖。而桃符发展到五代，便起了很大的变化。到了宋代，它的应用范围就相当广泛，蓬勃发展。从上流社会到市井村寨上下普及，不受任何限制。到了明代初年，“春联”一词便产生，此时期兼有帝皇的推崇，更把对联推向了一个新高潮。传说明太祖朱元璋曾下过一道圣旨，在除夕之夜要求家家户户贴春联，违旨者斩。此时期对对联如此热衷和流行，仅此便可见一斑。到了清代康熙年间，对联的艺术性又有提高。而乾隆、嘉庆、道光三朝的对联更是达到了纯熟的鼎盛阶段，当时的乾隆皇帝也是对联的酷爱者之一。难怪《紫禁城》中各个宫门都有对联，粗粗算来也有一百二十三副。帝皇常且如此，那文人百姓便可想而知了。
　　然而，时下正是道光年间，对联流行之广泛却令人侧目。人们对对联的崇尚，并不亚于诗词歌赋，大凡文人雅士皆以对为荣，以联为雅。也难怪堡中的老夫子会有这般的举措来。
　　也许是对联在承宗心目中极具兴趣和有新鲜感，至使他在家中学习起来特别勤力。别瞧他年纪小小，除写得一手好字和记忆力特强外，他学起东西来还挺有天赋，悟性也高，且上手也快。才经过他娘亲悉心教导了一段日子后，已把对联中什么意境、对偶、平仄和声调、韵律等基本知识弄了个透。在他看来，在种类众多的对联中，他最感兴趣的要数是有关讽刺和捉弄人的对联了。
　　……
　　踏入仲夏，当堡里的人脸泛喜气，街道上的行人渐渐开始行色匆匆时，紧张的夏收大忙便悄然而至。今造对堡里的农家来说，的确值得扬眉吐气一番。往年，早造收成却总是不尽人意，收获一般。不是节气不就，就是春寒多雨，让人难已应付，束手无策，至使庄稼长势不良。可今年就不一样了，没看见瑞龙围、广龙围那边，田里正翻滚着滔滔飘香的稻浪，谷穗沉沉，金色一片，多迷人啊。男人们又要开始在这片热土上忙碌起来了。
　　在这个开镰收割的日子里，李三自然比谁都辛苦，整天都得泡在田里。虽然张婶也到田里帮忙了五六天，可总算也将这个农忙熬了过来。看着今造谷子有这样好的收成，他似乎忘却了前阵子那场大暴雨所带来的担忧，而变得整日咪眼而笑，心情喜孜孜的相当不错。可当他有一天看到无精打采从地里回来的陈华添时，才担心起他家的收成来。不知他们的收成怎样呢，谷子收得多吗。
　　而陈华添近几天的心情就差多了，不屑说一定是谷子收成不理想。虽不至于是一堆不饱满的干瘪谷子而颗粒无收，但每当想到自家收成这么差时，他心里便有一种说不出的滋味。看着人家个个丰收而归，喜气洋洋的高兴样子，他就黯然失色、挺不开心来。有那么一段时间，总是粒声不出，情绪低落。陈佬七见儿子这个样，并无责怪，自是理解。还安慰他道：“收成不好不打紧，用不着整天为此而犯愁嘛……”的确，在这方面陈佬七可谓宽弘大度，并非是一个喜好介怀之人。别以为他只识得一味记挂着喝酒的事就什么都不管，可在一些重大事情上，他的头脑是相当的冷静和清醒。在他看来，今造收成不好固然是自家的损失，希望华添他能经一事长一智，吸取教训，日后是可以弥补回来的。