《山间里飘出的悲歌》蔡笑天

13、第十二章 冬去春来，

　　冬去春来，光阴荏茬。
　　当山间里的山风吹过了一趟又一趟，当云茶山里的茶树绿了一茬又一茬，当岁月的痕迹无情地烙在堡里每个人的脸上时，离家十九载的承宗终于回来了。
　　承宗的回来并没有带给少夫人多大的惊喜。因为在一年之前，她意外地收到了承宗的来信。信中说，他处理完那边的事儿后，将于今年春回家。并提到这次回来后就不再走了，要长留在家中陪伴着自己，尽忠尽孝，侍奉自己到终老。
　　云霞得悉，更是情不自禁，喜极而泣。良久，仰天长叹道：“这下子可好啦！望眼欲穿的少爷就要回来了。啊！真是苍天有眼，谢天谢地啰。”末了，她还半开玩笑地对少夫人道：“夫人，要是少爷回来见到俺俩已是五十过外的老太婆时，他会认得俺们来？会感到挺意外吗？”少夫人则答道：“他都已是岁数不少的人了，又怎会觉得意外和认不出呢。嗯，我担心咱两个老婆子反倒认不出他来呢！”
　　等少夫人说罢，云霞接着又略有所思的在扳着手指头叹道：“哎呀，不说还真不知呢，时间过得真快呀！屈指算来，到了明年春天少爷正正三十六岁了……”当晚，主仆二人聊至挺晚才上床。兴许是兴奋过度的缘故，她俩一夜都没合眼，在床上转辗反侧至天明。
　　然而，承宗这趟回来，让少夫人大为意外的是：他还带回了一个年轻标致的未婚妻子。当她见过这个未过门的媳妇时，就满心欢喜，其喜悦之情溢于言表……她暗自兴幸过：承宗这回终究没让人失望，真正让咱省却了一份操劳之心矣！
　　当晚，云霞还特意准备了几道平时承宗爱吃的好菜，一家子乐也融融地围坐一团边聊边享用着。席间，当承宗将自己和这位未过门媳妇的一些情况细说过一回后，少夫人和云霞才知道个大概来。
　　原来这位女子姓董，名玉姣。人长得俊逸清爽，双目灵秀且天资聪颖。其家境殷厚富裕，是一大户人家之闺女。今年刚好十八岁，在家中排行最小。家就住在闽西的一个偏僻小镇上。其父亲叫董昌儒，是当地小有名气的乡绅。因其素有古道热肠之心，故被那里的人奉为善长人翁。记得十年前，出于某种原因，失魂落魄的承宗沦落异乡，盘缠耗尽，正当彷徨之际，幸而偶遇昔日同窗。在同窗的推荐下，才有幸与董昌儒相识并立足于那镇上。自认识了他的小女儿玉姣后，至今已整整有五年了。由于那董昌儒爱女深切，把玉姣视为心肝宝贝掌上明珠，故迟迟不愿其过早离开自己身边。虽然知道她早就心有所属，且又到了约定俗成的适婚之龄，但故作视而不见，那玉姣看在眼里，可急在心上。看着父亲对这门婚事满不在乎的样，心中很是不爽，极是无奈，唯有顺其之意来。直到有一天，年已十七的她再也耐不住就直接向其父亲提出要结婚时，至此的董昌儒才着紧起来。本来考虑婚事一定得由男方家来迎娶才行，而且还要办得隆重得体，免人闲话。后来鉴于男方家离此较远，兼且男方在此待得也久，一时半刻的难已筹操这等繁杂琐碎的事儿，故在征得玉姣本人的意愿后，最终决定屏弃所有礼数，一并从简，让她们安心回张家堡完婚……
　　此时，望着眼前这位俊俏可人的未来媳妇，少夫人开心得不时眯眼而笑，心中自是有说不完的喜悦，脸上也溢满了幸福之情。她窃自叹息：唉，看来承宗这小子也蛮有贵人气的，不知从那修来的福，十多年没见都这把年纪了还讨上这么一个如此年轻，如此娇媚的媳妇来……
　　当少夫人还沉醉于喜悦和开心之时，承宗却忽然想起了思念已久的韦清来。他向少夫人问：“娘，很久都没见过韦清伯了，他现在怎样？身体可好吗？”
　　见得承宗这般问，那少夫人的脸色马上沉下，登时眼眶也湿了起来。良久，才叹口气道：“咳，这韦清也算是一个劳碌命苦之人啊！自你父亲去世后，他便一直操持着咱家的那摊生意，从来就没有安安稳稳地歇过。让人感激的是，他为了生意而忙于奔命、自甘受苦，才得已令我们衣食无忧地过着舒心满意的日子，啊！多不容易呀。由于他年纪大，加上长期劳累过度，心力绞瘁，身体每况愈下，于几年前便过世了。去世前，他征得我的意愿，便将咱家在外头的产业全部变卖掉，并对财产作了妥善的处理，让我们大为放心而无后顾之忧……”
　　“也太难为韦清伯了！他这样侠骨仗义，竭尽所能地为着咱张家而付出了不少，可他自己却图得个啥呢！太难得太让人惋惜啊……”承宗眼含热泪在感叹、在难过。一股敬仰之情在他心中油然而生，怅然所失。至夜，才各自回房安歇，一宿无话。
　　次日清晨，也许是心情特爽，天还没透亮少夫人便起了床，梳洗完毕后，照例虔诚地上过香，然后步出大厅到园里遛达。此时，云霞也起来了。她见神台上早就炷着香，且香烟缭绕，料知夫人已起来，心下道：既然夫人已起便可省点心，烧香这事儿可免了。还是先干些别的事儿，待少爷那小俩口起床，侍候完洗漱后再做早饭也不迟。况且昨日她俩一路上车马劳顿的往家里赶，想必这会儿还睡得正香，恐怕没这么早起来。遂自个儿忙开了。
　　少夫人在园内漫步过一回后，心情显得格外的惬意。时值开春，她觉得这儿所有的花草树木都很不一样，特别的有亲切感，特别的有朝气，象跟自己的心情一般充满喜色。当她走到前庭的两棵桂树旁，一时间象想起了什么似而停下，脸色马上便深沉起来。曾记得，在过去的十多年中，不知有多少回自己孤独地伫立在这桂树旁，静静地想暗暗地盼，不知洒下过多少的眼泪水，枉费了多少的哀思。也不知多少次在八月桂花盛开的时候，于这树下苦苦地祈盼着儿子的回来，可都不遂人意叫人失望——望眼欲穿、遥遥无期。多让人伤感和难过啊！……她靠近右边的那棵桂树前，静静地而又轻轻地亲昵抚摸着其熟悉的枝叶，象跟交心已久的伙伴般在喃喃地诉说。她那神情充溢着期待，仿佛想让它们在聆听之余也一同分享着自己开心的喜悦：“今天，可高兴啦，盼得两鬃斑白的我终于盼来了儿子，这下子，你们也该替我高兴、替我开心吧。唉，以后我再不用在你们面前愁眉苦脸和伤心掉泪了，不用与你们一块去分担我心情的痛苦和不乐啦！为什么呢？因为你们又迎来了一位新的主人……
　　云霞在厅里忙着，正在执拾和整理着东西。这时，素面朝天的玉姣正打着哈欠从房中走出。那云霞见了，忙停下手来迎上前去，道过早安后，道：“小姐……不……少奶，没什么事怎的不多睡一会，非得一大早就起来！少爷呢？他还没醒……”
　　“云霞姨，承宗他还没醒来呢。昨晚，他一听说韦清伯过世后，心情便挺不好来……嗯，许是他自小跟韦清伯的感情笃好和对其思念之深切吧，根本就整夜未曾合眼，快到天亮时才草草入眠。这会儿可能睡得正香呢！”那玉姣语气轻轻地说。
　　“哦！是这样。那俺就……”云霞说着，就忙于为玉姣去端盆盛水，为其作洗漱准备之用。那知玉姣见了，心下过意不去，于是过来忙制止云霞，欲待自己动手。怎奈云霞手快抢先，不甘让其动手。玉姣见此，也就作罢。
　　待梳洗完毕，玉姣才回到厅上来。云霞给她上过茶后，告诉她：“你娘也起来了，这会儿正在园里散步。”玉姣得知，并没出厅之意，而是边呷着茶边周围观看着。
　　昨天因为她新来乍到，根本就没那份心思去留意过厅里的陈设，而这会儿才有闲意在逐一细看着。正当她把目光停留在厅中央那幅装裱得体的《兰石图》时，竟痴迷如醉起来。当下不免窃叹：咦，这画意境超然独特，其画功不俗且颇具特色，悬于厅中自是增色，尽显儒雅之风。当她再仔细品度时，发现此画不单笔墨简炼别致，而且兰、石兀配自如，疏落有序，各彰个性，于是暗暗称奇。
　　云霞见她愣在画前，丝毫不动的在呆看着，便凑上前来悄悄地对她说：“莫非少奶奶对这画也有兴趣？……告诉你吧，这画挂在这里已三十多年了，还是夫人她……”
　　“哈，哈，怎说起我来呀！我啥啦？……”还不待云霞说完，那知少夫人已进得厅来把话打断。见云霞正跟玉姣在说话，自是不好意思的对她俩笑了笑，然后转脸对玉姣道：“你也起来啦，怎不多睡一会！”那玉姣见问起，唯浅浅一笑地“嗯”声，随后并向少夫人道了早安。
　　其后少夫人则冲着云霞嗔怪起来；“你知道吗，日不讲人夜不说鬼，刚才你说夫人我啥啦，是不是在说起我的闲话来呀？……”
　　“俺那敢呢！只不过俺刚才跟少奶在闲聊时，见她对这画挺感兴趣，于是俺就告诉她这画是夫人你画的，就这么着来。而你却怀疑俺在说你的不是，太冤枉了……其实俺在夸你来呢！”云霞象受了委屈似在申辩着。
　　见云霞反应如此之大，少夫人倒开心得笑眯了眼。其实她并不介意云霞在说自己什么，只是一时心情好才这么逗她的。
　　这时，玉姣则拿惊喜的目光对少夫人道：“这画画得这么好，真想不到竟出自娘之手呢。娘，你真还有一手的……”
　　见得玉姣这般言赞，少夫人表面上倒显露得相当理智和平静，并没喜形于色来，但其心里却是美滋滋的。因为她从来没听到过称赞自己画得好的话来，这回却得到他人的认同和言赞，心中自是愉悦。同时，她对玉姣能有这等赏画品味也深感惊奇：年纪轻轻的那来这般高雅而又敏锐的眼光呢？不过，她并没有急于弄个明白来。
　　待云霞把早饭做好后，承宗才打着呵欠懒洋洋地起来。他一脸睡意未尽的跟各人道过早安后，见早饭开席在即，方忙自洗漱。饭间，各人并没谈及其它正事，只聊些闲话。闲谈过一回后，云霞忽然想起刚才玉姣在画前表露得挺在行的样子时，便奇怪地问：“少奶奶，刚才瞧你对着那画在发愣发呆的，如此之感兴趣，想必也是会画之人吧？”见云霞这般问起，那玉姣反倒不好意思来。她免强地浅笑了一下后，谦逊地回答道：“怎说呢，说不会吧那未免过于虚伪而不诚实。说会吧，那也有出言不逊之嫌而过于张狂。坦然而说，其实对于画画俺知之不多，只晓得其皮毛，充其量的本事也就三脚猫功夫。更不敢冒昧在娘面前造次妄言……”说毕，她下意识地瞄了少夫人一眼，言下之意是：拜托了，别扯谈那高深莫测的画来，还是聊些什么的吧！
　　承宗一向对于画画这东西就没什么好感，这会儿见得她们聊起这个话题便显得有些挺不耐烦来。他道：“别瞎胡扯那烦人的画了，有那么多可聊的非要聊它不行？”
　　诚然，不管承宗愿意与否，云霞挑起的这个话题可正中少夫人下怀。她正想找机会问个清楚呢。她也知道，刚才听她一番话，那玉姣说得过于谦逊、敷衍，根本就未道出其真实来。以她那不善张扬的个性及举止，肯定不象她自己所说的那样。于是，她不去理睬承宗刚才的微言和感受，而是不露声色地向玉姣问：“刚才你说也会画画，是什么时候学的呢？”
　　“说来兴许就话长啦！记得八、九岁的时候，父亲便叫人教俺背什么《三字经》、《道德经》和什么曾镐《适时贤文》之类的。两年后，又背什么唐诗、宋词，背腻后，反倒没了兴趣来。后来又学了一年古琴，因俺没定力且又贪玩，又辍了。当时父亲很无奈。但他素知俺向来手脚爱动、好比划，故而又请人来教俺学画画，那年俺刚好十三岁。说起来时间也不算短，至今已整整五年了。不过，若论造艺深浅，严格而言，俺自认还不成气候，更不足挂齿来。”玉姣温声气和的才说到这里，那知于一旁了无情趣的承宗，似有不悦，呆了一会后遂起身离桌而去。
　　这时，少夫人则熟视无睹，继续又问玉姣：“平时，你喜欢画些什么东西呢？”
　　“其实嘛，女流之辈能画些什么呢！不外乎画梅、兰、菊、竹、石及一些鸟虫和花草等罢了。女本娇柔，喜待闺阁，那是图一时之空闲，不画这些又能画些啥来！不过，俺还是钟爱画梅兰菊竹石这些的……”此时的玉姣，话匣子才渐打开，言谈间并没露出过多的拘谨来。
　　“为什么呢？”少夫人似乎要刨根问底，在接着问。
　　“因为画梅、兰、菊、竹、石，不必象画名山大川那样可以浓墨重泼、唯求磅礴大气。而画梅、兰、菊、竹、石则力图落墨简炼、别致细腻。坦然言之，在这些之中，俺还是特别爱画‘竹和石’。因为瘦竹配胖石是天作之合、奇趣无比，俺认为没有任何东西可比得上它的。这样的搭配不单浑然得体、刚柔相并，而且还尽显其个性来……”玉姣仿佛一下子变得挺在行似，言语之间有板有眼，完全忘记了面前这位仍是作画的前辈。
　　“不过，俺最初是学工笔画的……”那玉姣倒挺坦诚。
　　少夫人听后倒有点纳闷，于是又问：“为什么呢！难道工笔画挺难学？”
　　“也不尽然！……”玉姣接着娓娓而道说：“那是因为待字闺中，学工笔画是最合时不过的……可学了几年，便慢慢厌倦了。原因是画工笔画虽手法精密细腻，格调高雅和亮丽，但其不足是：缺乏含蓄之美。它的技法中规中举事无俱细，唯工整维美至上，力求逼真生动，没有一点的想象空间……而国画就完全不同了，在画法上可不拘小节，唯求疏落有序，纵情豪放，既有含蓄之美，也极富想象空间。因而，俺自改学国画并画了些日子后，便不知不觉的迷上了它，后发展到欲罢不能来……”
　　少夫人听罢，兀自惊讶，自是兴奋。她想不到这个未过门的儿媳妇原来是这么的不俗。不单外表清丽恬淡，内敛聪颖，而且喜好言谈都这么投契、这么的合眼缘。真是上苍托赖老天眷顾，给了咱这么一个称心可人的媳妇来。
　　不过，在旁一直察言观色的云霞则有些狐疑和纳闷：怎的这位玉姣虽言语不多，沉稳淡定，似是内收外敛，但说起话来那仪态举止和语气神情却跟年轻时的夫人这么相象呢？可以说是如出一辙，难道……？当下心揣：不知夫人有否察觉呢？
　　承宗这次回来，准备跟玉姣成亲后便不走了，打算长期留在堡里好好侍奉年近六旬的娘亲，让其安享晚年。而少夫人也知其之意，甚心存感激和宽慰。然而，承宗婚事的日子还没择定，许多事情都得筹操，这得让少夫人颇为费心的。当晚，她跟云霞商量后，最终才有了结果来。
　　大婚的日子选在农历二月二十八，刚好这天是节气上的《春分》。虽然，日子是定好了，但有一点让她俩没底的是：把婚礼办得隆重得体抑或是简朴而不铺张呢？就不好说了。不过，在少夫人看来，把婚事办得隆重些是最为理想的。因为那玉姣是大户人家出身，怎说都得把婚礼办得讲究一点和体面些才配衬得起人家的身份，才不至于有失体面来。况且咱张家在堡里也算得上是富裕人家，有头有脸且又举足轻重，若然把人生大事办得过于简朴、草率未免有些寒碜，反倒会被人笑话来。权衡再三，为稳重起见，少夫人还得探明一下承宗他们的想法和意图才行。
　　第二天，当少夫人向她俩征求意见时，没想到两人的回答干脆得大出她的意外——诸事从简。虽然，她俩的这一决定有悖于自己原先的想法，但她并未介意，显得十分开明。诚然，在结婚这件事情上，承宗和玉姣都表露得相当理性和大度。一致认为：结婚虽说是一生人中之大事，但也并没什么大不了的，好歹是咱俩人的事与别人无关，反正自家人高高兴兴、开开心心就行了。也不必劳师动众、过于破费和铺张来。
　　在探明了她两人的意图后，少夫人并无强求，唯有遂其意愿。然而，屈指算来，距离大婚日子还有好些时间，用不着那么着急，故少夫人也就按下心来。而对于承宗来说，反正离那天还有些日子，先好好休息几天，让玉姣熟悉一下府中的环境后，再作筹备也不迟。
　　话说那玉姣来到张家已几天了，除偶尔到外面转转外大多是呆在府中跟她们聊天。除此之外，更多的是跟承宗一道在院子里散步闲聊。虽说是不费多大工夫便把这里的环境一一熟落下来，但有一点始终不太习惯就是：有些不踏实之感。老觉自己无所事事而心虚，并不象在家时那样来得充实。她觉得这里多少仍存有深宫大院般的封建陋习，贵贱上下过于分明。她甚至有点可怜云霞，见她无时无刻的一个人在忙里忙外干个不停,心里就老觉过意不去，甚至有点心疼来。有时实在忍不住便主动过去帮忙，可怎也插不上手，总被云霞婉语拒绝：“忙这些下活事儿，怎可叫你争着干呢！俺怎说是个下人，干这些活儿也是天公地道的，还能对付过来，更何况你还是个刚过门的少奶奶呢，这等下栏粗糙的活儿又怎可叫你来干！若然让人家见了，准误会俺没规矩又懒惰，那就太折煞俺啦！”
　　而每当此时，生性倔强的玉姣也不甘罢休，嚷着辩驳道：“云霞姨，在咱这家中，又那有上下人之分的，都是一家子的人嘛，你总不至于把所有的活都揽下吧。况且这些都是大伙的活儿，每人都有责，又不是指定该谁可干谁不可干的，谁想干都可以，只是有些分工不同而已。咳，你也不必担心俺不会干或干得不好，其实活儿这玩意那有一生下来就会干的。总而言之，反正活儿干多了便会干，就会熟练，就会变得很多事情都会做，没什么了不起来。你就放心让俺干些别的吧，这样俺心里才舒坦和充实，也总比闲着好受呢！”云霞见说不过她，没法子唯顺着她算了。不过，云霞心里蛮兴幸的，没想到少爷也有这般的福气，讨上一个待人这么贤淑、干活这么勤快的媳妇来。
　　而少夫人每每见到这般，不但不好干预，还倍觉欣然。深感玉姣其人除外表温文尔雅外，内在却是如此热血心肠，还确是一把干活的好手来，心中自是充满怜爱。
　　然而，在玉姣看来，既然嫁到婆家，自己就该学会操持家务。并认为：干活勤快、侍候公婆，这些都是传统留下的美德，也是自己的份内事，丝毫来不得半点马虎。同时，她也认为：身为人媳，尊长敬老、宽厚待人是缺一不可的。续后，当她适应了这里的环境后，府中的一些事务她都亲自动手来干，而且干得相当利落，相当有条理，让云霞省了不少心，亦让少夫人心里频频赞誉。
　　然而，正因为她干活这么勤快，而在不经意间，却引出了一件让少夫人吃惊不少、也为之不安的事来。
　　一天傍晚，饭后的承宗洗完澡出来没多久，忽而从后院的澡房里传来了一阵嘈杂声。少夫人不知发生何事，于是前去想探个究竟。至那儿，只见玉姣和云霞正在争抢着手中的脏衣服。那玉姣嘴里还忿忿不平地嚷着：“这衣服根本就不该由你来洗，是咱来洗才合适。你歇歇便得了，何苦样样事情都得包揽下来呢！……”云霞见玉姣过来想将衣服夺过去，她那里肯依，于是赶忙用手将那些衣服紧紧捂在怀里不放，并阵阵有词道：“洗衣裳这细活儿向来是俺做开的，况且少爷小的时候便是这样，你就甭跟俺争抢啦，省点吧！”
　　那玉姣并非善类，既好强也不甘示弱。她趁着云霞说话的当儿，乘机扯住她怀中的衣服不放，忿然道：“咱偏要跟你争！以前你这么做咱没得说，可如今咱好歹是他的人了，已是为人之妻，他身上换下来的衣服当然得咱来洗才是，又怎好再让你来洗呢，别老一套的跟咱争了……”
　　正当两人为此事争抢不休的当儿，冷不防被走近的少夫人厉声喝住：“都住手！有啥大的事情呀，非得要嘈吵动手来解决不可，这不丢人吗，成何系统来！”话毕，其二人皆不知所措，均慌得忙松开了手。其时，那衣物也随即撒于一地。
　　当两人反应过来后，皆互不吭声，唯直愣愣地瞧着少夫人看有何发落。良久，待少夫人再发下话来时，两人的心情才稍放松下来。
　　“云霞呀，你就用不着什么事情都插手包办了。有玉姣在，以后这种事便该由她理着吧！”
　　末了，当玉姣低头从地上捡起那衣服的当儿，冷不丁的一块别致的系在身上的玉佩忽地从襟前滑出，并悬于胸前摇晃着。正当她下意识地忙将它塞回怀里的那一刹，无意中被眼尖的少夫人瞥见，方知这玉姣原来也喜欢佩戴这玩艺来。出于一时的好奇，她走近玉姣跟前，示意她拿出来看看。最初她也不太为意，在接过玉佩的当儿只顾口中称道：“哦，这东西蛮趣致的定是好货。不俗呀！”待在手中翻来覆去的掂量过一会后，猛发现这东西有点眼熟，似曾相识，但一时又记不起在那见过，唯有心中生疑。她又不便向玉姣深究细问，恐其不悦。至散去后仍没问明。
　　自此，少夫人便心有一结，自是不快。那玉佩和那连在一块的明晃晃的细银链子就象影子般挥之不去，老萦绕于脑际间。她想：太离奇了，玉姣身上的那东西是何等的眼熟，自己不就曾经有过这件东西吗！说来那还是娘亲送给自己作留念的礼物哩。不过，现在那东西没了，是自己将它送了人……怎现在那东西象变魔法般无端端的会出现在她身上呢？而且还相似得难已置信。难道真有这么巧合？又难道这东西真的就是当年自己送人的那件……每当少夫人想至此，便不由自主地倒抽一口寒气，心冷手凉不敢往下想。
　　还好，少夫人毕竟是个自信心颇强的人，凭着她几十年的做人阅历和主观意识，根本就不相信世间上会有这般神奇的巧合。她认为：所谓的巧合，不外乎是那些文人墨客所杜撰的即所谓“无巧不成书”，为了切切实实地吊人胃口而凭空想象的。现实中根本就没那么一回事。她不想深究这事到底是怎样，也不想知道其真实来由。她深知“人有相似，物有相同”的这个道理，并没什么稀奇的和值得大惊小怪来。况且都相隔了这么长日子，到底是不是真的那块玉佩已无关重要了……
　　她也曾自我安慰过自己，并且还是那样自信地安慰自己：这等神奇巧合的事根本就不会发生在自己身上！正由于这个缘故，慢慢的便不当一回事，脑海里的阴影也已远去。不久，这事就再没有往心里搁了，最终回复到平常来。
　　直到有一天，云霞的一番话才又勾起了她那猜忌和疑虑的心，教其茶饭不香夜睡不宁，精神几乎要崩溃来。
　　原来，刚回过神来的少夫人心情格外的好。这天晚饭后，不知那来的兴致，她特意叫云霞泡上一壶香茶。因见承宗玉姣已出去园里散步，自是没趣，唯有跟云霞为伴，边聊天边茗香来。
　　那云霞此番难得有闲与夫人一块茗香，自是挺开心。其间，当她呷了几口香茶后，便大赞了一回玉姣来，之后才把话题转到少夫人身上。她说：“夫人真是有福气的，讨来一个这么贤惠、能干而又善解人意的好媳妇来，真是前世修得三生有幸。同时也是上天的造化……”云霞说得如糖似蜜，句句动听，一时喜得少夫人前仰后倾，心中飘然。未几，忽见她凑近少夫人面前悄悄的神秘道：“世间上的事还蛮有趣的，大概你还不信吧。说来也奇，不知夫人有否察觉：未来少奶的音容笑貌跟夫人你年青时的模样挺相象，其举手投足，一怒一乐眉宇间都散发着一股颖惠的秀气，特别的俊逸可人，招人着迷……”
　　她还絮叨说：“少奶那清澈而明亮的眼神和说话时的那种神态，也跟你以前极之相似，简直是如出一辙……夫人呀！你不要以为俺在瞎说。其实嘛，俺跟你好歹生活了半辈子，你的言行举止俺是最熟悉不过的。至于说到那玉姣，才接触了那么几天，别的俺可看不出，单其一言一行、一颦一笑都给俺瞧得个一干二净来。唉哟，还有就是你俩的喜好也蛮接近的，都喜爱些什么书、琴、棋、画之类的……”
　　最初，听得云霞这般说，少夫人只是置之一笑，不当一回事。但当她把所听到的和结合自己联想见到的那链子和玉佩时，马上便为之一惊，只觉寒气攻心不太对劲来。倏然间，脑海里马上就掠过一丝不祥的念头：“莫非是她……莫非就是自己日夜思念的那个……？”登时，面色煞白的少夫人便紧张了起来。她不敢相信云霞所言，更不敢相信这是现实，同时她更害怕将面临的恶果。她曾私下想过：若然这姑娘真是她的话，那真是天意弄人前世作孽了，是一种不可违的报应啊！……不知该如何才是呢。
　　自那以后，少夫人便一度陷入到痛苦和惶恐之中，其精神接近崩溃。白天她忧心忡忡，神情恍惚。到了晚上她则成惶成恐，忐忑不安。在她脑海里不时浮现着几个百思不解的问题：为什么一块如此熟悉的玉佩会在她身上出现呢？为什么她的言行举止也跟自己这么相象？还有就是都共同喜爱作画和偏爱画兰花来呢？她到底是什么人来？……然而，更让她为之寒心、为之惶恐的是，联想起玉姣正好十八岁，如没记错的话自己那送人的女儿也跟她岁数一个样。
　　面对种种疑问，少夫人怎也搞不清、弄不明。她唯有将这些仰郁掩埋于心中。可又觉得这不是办法，总不能不了了之吧！她很想将自己郁闷的心情向云霞倾诉，也想将这些焦虑和疑问跟她交流探讨，共同商讨和证实到底是怎么一回事来。可是，她又害怕把早已忘却的那段不光彩的陈年旧事再度从内心深处勾出，让其真相迢然。她更不想再次去触动和勾起那心灵里早已愈合了的伤疤。同时，也担心和接受不了如此痛苦和如此沉重的打击，害怕事实的真相及其所带来的不堪后果。
　　她曾经冷静地细想过：兴许这些并不是自己想象中的那样糟糕和可怕吧。如老话一句：“疑人多症候”。总不至于偏想一面的自己吓唬自己而大惊小怪吧！应往好的方面想，排除一己之歪念。不是么：人有相似算得什么，那是常有之事并不可怕；而物有相同那是万物都有它的近似值，皆不足为奇。自己见到的不一定是真，那云霞所言的更不一定是实，只是仅凭观感、直觉、拟想之象而言的，皆无真凭实据。咳，其实世间上那有这等巧合的事来呢，别疑神疑鬼了……况且大喜日子在即，而在这个骨节眼上，千万不要被一时的胡思乱想所累及而大扫其兴……少夫人似乎是这样在开解和安慰自己。她还苟求自己，在这段时间里必须尽量保持清醒和良好的心态才是，免得弄出不愉快之事来可就麻烦了。
　　不过，少夫人不笨也不糊涂。心细慎密的她老觉得这事并非想象中那么简单，多少有点不太对劲来。她知道，此事不可能是空穴来风，怎说也有点跷蹊，万不能掉以轻心，非得弄个水落石出心里才踏实，才不至于整日愁眉苦脸的在疑鬼疑神。但必须在弄清楚那玉坠的来由和玉姣家庭环境的同时，还得弄清楚承宗是怎样跟她相识的，这样才可消除心中的疑虑来。
　　这天，适逢承宗也在，少夫人便神色兮兮地向玉姣问起那玉坠的由来。乍一听时，那玉姣心下好笑，便奇怪地问：“娘，怎无端端的问起这东西来呢？”
　　少夫人忙解释道：“哦，我那天瞧见了这玉佩觉得很好看，心里蛮喜欢的就随便问问而已……”见玉姣不以为然，并无多大反应，便又问：“那玉佩晶莹剔透、造型蛮秀气的你一定挺喜欢吧！”
　　听得少夫人这样问自己，那玉姣心下料知其对这东西定是挺感兴趣，于是她欣然从身上将玉佩掏出，麻利地掂在手上晃动着，道：“娘，你再仔细地瞧瞧，多别致的东西呀！温润温润、翡翠翡翠的俺那有不喜欢的……”
　　少夫人没凑过去看，兴许她对这块玉佩太熟悉不过了。唯一不明的是，它怎会这么巧合地出现在她身上。于是接着又问：“那你是什么时候才戴着它的？”
　　见得少夫人这般问，那玉姣心下自是好笑也觉奇怪。心忖：娘今天咋啦，怎老问起这块玉佩来，莫非是她看上了这东西，抑或是对这东西特别情有独钟……怎连俺什么时候佩戴于身上也要问个明白来。为了不扫其兴，她沉吟片刻后，稍微抬起头道：“这个嘛，自打俺有记忆起它就一直戴在俺身上了。”
　　那玉姣才刚说完，少夫人心下不免一震，则急不可待地又问：“哦是这样！那一定是人家送的吧？是谁送的可记起么？”
　　见少夫人问得如此迫切，那玉姣确信这玩意对她肯定挺在乎，就禁不住窃窃轻笑着，道：“嘻嘻，管它的！谁送的都没所谓，反正俺喜欢便行了。至于这东西嘛，到底是谁送的俺也从不过问。不过，俺可以肯定：如果不是娘送的话那一定是爹送的了。为什么呢，因为爹素来最疼的就是俺哩。”说完后，一脸幸福的她不禁扬起了头。
　　至此，听得玉姣这番话后，见其语气肯定不似戏言，少夫人也就稍稍缓过口气，暂且定下心来。不过，她心里仍有一道阴影，就是前番云霞说过的那些话，到底怎样呢得彻底弄个明白来才是。虽然之前略为知道些有关她的家庭底细，但有关她的出身和身世以及在家中是否排行最小的就全然不知了。
　　带着这些疑问，于第二天早饭时，趁着人齐，少夫人便再次向玉姣求证起这事来。
　　“玉姣，你将是过门的人了，为娘的脑子糊涂不好使，一时记不住你的事情，如果你不介意，娘便唠叨地问一问你的一些情况可以吗？”少夫人是这样开口问玉姣的。
　　“嗯，有什么介意不介意的，你已经是俺的娘了就不必见外，随便地问吧！……”玉姣显得极无所谓，在委婉说着。
　　“好，那咱就问：你家在那？爹是谁？在那长大？有几个兄弟姐妹来？……”还不待少夫人问完，那承宗便不高兴地马上打住。他用不奈烦的口吻埋怨道：“娘，你今天咋呀！没什么不妥吧，怎又唠叨起这些事来？你大概忘了吧，咱们见面时不就跟你说了吗：她是紫云镇人氏，大户人家的女儿，是名门出身。咳，现在又重提这些，你不嫌冗可我嫌冗，你就不怕人家笑话你罗嗦吗……”
　　见承宗这般说话口气，那少夫人心里自是不爽。她瞥了承宗一眼后，便板着脸不满地回了他一句：“娘爱问啥就问啥，也碍不着你来，你凭啥生气的！问什么娘自有分寸。”
　　那玉姣见状，心知承宗出言不逊，便转过脸来不满的盯着他，嗔怪道：“你也是，娘问这个是俺的事，与你并无相干，你何苦生气来。况且她是你娘呀，纵使是多问了几句也无妨，何况这样的事不问个清楚心里又怎能踏实呢！”
　　“对呀！你娘年纪也大啦，记性差爱唠叨并不是啥坏事，你就不能通融迁就她一下吗！唉，别惹她劳气了……”云霞委实也看不过，在大声附和道。
　　见她们都说自己的不是，那承宗唯有耷拉着头一言不发，自是怅然无趣。后借故而离。
　　待承宗走后，气氛才得以缓息。这时，玉姣才对少夫人亲昵道：“娘，俺爹叫董昌儒，家在紫云镇，俺自小便在那儿长大……”她语气平和地将自己记忆中的身世一咕脑道出。少夫人听后才明白个大概来，遂觉释然不少，疑团渐消。
　　未几，忽见那玉姣略显神秘的对少夫人道：“娘，不说你可能不知，在俺家兄妹四人中，爹娘最疼的还是俺哩，简直是把俺当成小公子来看待。”玉姣说到这，唯低头含羞而笑，显得极不好意思的。那白皙的脸上也倏然堆满红晕。
　　事情到了这份上，少夫人的心情才轻松了许多。终于证实了以上自己对那块玉佩的猜疑，和听了云霞那番话后的顾虑纯属是子虚乌有，都怪自己一时猜忌心重而导致近日茶饭不思、忐忑不安来。正所谓“疑心生暗鬼。”一点没错，换来的只是自寻烦恼、虚惊一场。
　　不过，对做事执着的少夫人而言，虽然上述种种疑问已基本弄清，都找不出什么破绽来，但她仍是很纳闷，仍心存着一丝的不解：为什么承宗无缘无故会跑到紫云镇那里，怎又与那玉姣相识？难道她们的相识是绝非偶然吗？带着这个疑问，少夫人仍不甘罢休，她还须进一步核实清楚方可心息。
　　于是，她找到适当的时机后，在不经意间婉转地问起承宗，还生怕他不太乐意或有反感来。然而承宗听后，却出乎意料的摆出一副无所谓也很受落的姿态来。这回承宗倒挺配合，他认为娘亲问自己这个事儿无可厚非，合情合理。于是一改那种不屑的态度，将自己从出走后怎样……到去了紫云镇后如何认识了玉姣的全过程，续一向少夫人她们细说过一回。
　　其间，当他说到自己怎样落泊彷徨地漂泊他乡时，承宗的语气就相当深沉、伤感、无奈。而一旁的少夫人和云霞则愁眉紧锁，替他捏一把汗，皆充满难过和婉惜。当他说到走出了困境后，生活有所转机并趋于稳定时，她们才吁过口气放下心来，继而转悲为喜、会心而笑。最后，当承宗说到如何认识了玉姣，后发展为厮守终身的伴侣时，少夫人和云霞皆忍不住相觑而视、抿嘴在笑。而一直在旁端坐静听、默不吭声的玉姣，此番也眉梢暗涌，两颊绯红。
　　至此，听了承宗这十多年的经历和纵观对玉姣身世的了解，以及上述对那玉佩的解释后，当确信自己的猜测是多余的是纯属虚惊时，少夫人才彻彻底底地松口气。最终放下心头之石，最终从精神近乎崩溃的边缘中走出。此刻，少夫人的心情轻松了许多。因为烟消云散后，一切的烦恼皆消失得一干二净，以后再不必因自己的歪念和瞎猜而忧心忡忡、担惊受怕地过日子了。为今，迫切要做的是：该如何收拾好心情，如何将她们的婚事筹划好！
　　可一波未平，一波又起。正当少夫人躇踌满志地准备谋划这婚事的当儿，却另有一件让她为之顾虑、为之心酸难过的事发生了。所幸的是，后来凭着她那一腔的赤诚之心和款款情深，最终将这事情彻底化解掉。
　　这天傍晚，当心情特佳的她独自在院子里头漫步时，正巧也遇上出来解闷的云霞。于是二人便并肩而走，边聊边说起来。其间，云霞向她透露：“自己有这么个心愿和打算，就是待承宗成亲后，等到八月桂花开时，便择个日子去当尼姑……”而少夫人闻后，先是一惊，后是困惑不解，随即便沉下脸来问为什么？云霞则道：“原因是俺觉得少爷成家后就不再出去了，一心一意的要留在张家堡……而且现在又多了一位能干的待人贤惠的少奶来侍奉着夫人，日后夫人你就用不着孤单寂寞了……”她还伤感地说，有道是“世上没有不散之延席”自己跟夫人和少爷的这段缘份是时候该有个了断，自己也该有个出路了，去达成自己素有的心愿，可无牵无挂的到《翠竹庵》当尼姑，在庵堂里度过下半世，了结余生……那知少夫人听后，倍感伤心，潸然泪下。
　　云霞见状，不免心下大骇，不知所措来。本以为少夫人心有不舍，一时伤心难过才招致这样的。当即忙将好话来开导，岂料适得其反，那知少夫人变本加厉的忽然变得更加凄厉伤悲，在失声痛哭。任凭云霞怎个劝阻也不奏效。良久，她才把气缓了过来。她轻声道：“云霞啊！你可记得三十二年前的一个晚上，咱俩也是在这里散步，当时我是怎样跟你说的，你又是怎跟咱说的……当初我是出于好意劝你离开回去嫁个好人家，过上些舒心安稳的日子度过下半世的，可你好歹不依决意不走，还说什么要侍候夫人我一辈子……你知恩图报的心情和举措，当时便令我感动得不知如何是好，至今想来仍记忆犹新。可不，现在怎又无端端的提出要走，这难道你忘了吗！”
　　说到这，少夫人并没停下之意，她似乎真的来气要动真格了。她语气激昂道：“云霞，若然你不听人劝执意要去的话，那好，休怪夫人我狠心：只要你剃度向佛我也陪你一块，双双去当尼姑这样行了么！……”
　　此时的少夫人似乎还很清醒，继续在劝说着云霞：“自相识以来，咱们便情同手足相依为命，四十多年来都这么过了，就不差往后那短短的日子吧。应好好珍惜才对呀！况且咱都已大半截身子于黄土里的人了，既不忧食又不忧穿，理应共享晚年才是……又何来这般歪念非得去当尼姑不可呢！唉，别多心多想了，还是让咱一块开开心心地把余下的日子过完吧……有一点你也用不着担心：现在的承宗也懂事多了，处处能替人着想来。还有那玉姣更是贤良孝顺，懂事体贴人。往后，她们会照顾咱们终老的，你就少操那份心吧！”
　　少夫人的一席话，说得动情恳切，深深打动着云霞。她开始心软了下来。同时她也知道夫人之命难违，不宜对抗，唯有暂时将剃度出家的心愿深埋于心。续后，再也不敢在夫人面前提及此事了。而自从那次后，少夫人看到云霞似有回心转意之迹象，也就倍感欣慰，自不言说。