《阳春布德泽》俗人饮水

3、第三章

　　三月廿八，稀疏平常的一天。

　　祁冗冗辰时起床，午时用饭，未时小憩。

　　懒懒转醒，山女拉开帘子，笑道，“今天这样好的日子，姑娘竟要睡过去。”

　　“这可是数年难得一遇的良辰吉日，不少姑娘家嫁娶呢，那鞭炮声，噼里啪啦的，都震耳朵。”

　　“姑娘出去走走吧，总这么闷着也不好。”

　　祁冗冗想了想，道，“那你便陪我走走。”

　　曹家班是这一带有名的戏班子，听说那角儿扮色极美，最近又排了一部新戏。祁冗冗看厌了之前那些陈词滥调，倒不如前往一观。

　　“那状元爷，一朝及第呀，身披朱紫；平步青云呀，命定的造化无量……”

　　山女道，“这唱的是状元爷与那嘉宜公主的故事。”

　　“自古富贵险里求，哪来的凡人能登天……”

　　山女又道，“嘉宜公主遇险，状元爷救了她，自此有一段锦绣良缘。”

　　画面一转，一白衣男子临窗习读。

　　“这是状元爷还是一位官老爷府上门生的时候。”

　　江州距离那座紫金宫殿数百余里，即使消息灵通，也有不周到的地方。譬如，状元爷是祁老将军门生。

　　山女道，“也不知那嘉宜公主生得何种好相貌，想必是倾国倾城。”

　　祁冗冗笑了笑。

　　耳边有声音传来。

　　“那状元爷欢喜嘉宜公主么？”有人问。

　　旁边的男子白了他一眼，吐了口唾沫，接着说，“那嘉宜公主生得一副好相貌，哪个男子能不喜欢？再说，成为驸马都督，这泼天的富贵给谁谁不要？”

　　“那状元爷已贵为玉门太守，何愁衣食？”

　　“当官的焉有栽下马的时候，哪有成为皇家人稳妥？”

　　“读书人皆有几分傲骨，我不信那状元爷也是被富贵迷眼之人。”说话者似也是个读书人。

　　“迷不迷眼圣上已赐下了旨意，他是娶也得娶，不娶也得娶。”那男子道。

　　“洞房花烛夜，金榜题名时，状元爷真是占尽人间美事！”有人艳羡。

　　祁冗冗问山女，“今日何日？”

　　山女奇道，“十月廿八。”

　　十月廿八，宜嫁娶，祭祀，出行。数年难得的吉日，她悦的那个男子娶了别人。

　　一盏茶从头而泼，温热的茶水顺着祁冗冗的面颊流下来。她一怔，抬头，只见二层的阁楼上，一陌生男子倚栏而立，手中捧一茶盏，面露歉意，“一时手抖。”那声音颇为好听。

　　祁冗冗大怒，从袖口中甩出一物。众人好奇，那楼上男子探头来瞅，待看清是一把弹弓，只听“哎呦”一声，楼上的男子捂着鼻子叫了起来。众人一瞧，那公子的鼻子霎时肿了。

　　祁冗冗冷笑道，“手抖。”

　　满座哗然，拍手叫好。

　　那男子手抖了抖，气得说不出话来，愤而进了隔间。

　　隔间中的男子眼含笑意，“谁知她竟随身揣着弹弓。”

　　回府后，祁东年缠着祁冗冗要下双陆。

　　双陆是一种棋类游戏，一套双陆主要包括棋盘，黑白棋子各15枚，骰子2枚。其中棋盘上面刻有对等的12竖线；骰子呈六面体，分别刻有从一到六的数值。玩时，首先掷出二骰，骰子顶面所显示的值是几，便行进几步。先将全部己方15枚棋子走进最后的6条刻线以内者，即获全胜。

　　“姐姐耍赖。”祁东年一推棋盘。

　　“是你自己运气不好。”祁冗冗白了他一眼，“再说，是你非要和我下的。”

　　“再来一盘，再来一盘。”

　　“可不能多玩，会上瘾的。”

　　因双陆的趣味性和不可测性，很多赌坊都有此项目，以至一段时间大街小巷人人掷物观看，竟无心农桑。皇帝大怒，禁止公众双陆。大流虽禁，一些家庭仍保留着双陆。

　　“今天有哪家的公子来向云裳姐姐提亲，我瞧着伯父伯母是要答应的意思。”祁东年胡乱将棋一搅，双手托腮撑在棋盘上。祁冗冗很无语，十岁的小子，又不是姑娘，动不动就爱托腮，像小姑娘一样。

　　祁冗冗心中一惊，问，“那云裳姐姐愿意吗？”

　　祁东年摇了摇头，“我看悬。媒人来时，云裳姐姐连笑都没笑。媒人走后，云裳姐姐就跪在了伯父伯母面前，说些不愿嫁人的话。可伯父说，他甚满意。”

　　提亲的是城南张公子，年已弱冠，相貌俊秀，家中有一大生药铺，日进斗金。

　　云裳上前奉茶，那红娘不动声色地打量着云裳，一开口，声音有些尖细。“好好，真是个好姑娘。”

　　云裳默然不语。

　　崔父问，“那张家公子并未见过我家小女，为何会……”

　　红娘端详着云裳，笑眯眯地问，“姑娘前些日子可否去过镜湖？”

　　云裳点头，红娘拉过云裳的手，道，“这就是了。我家公子自从在梵梨院前见到姑娘，便自此难忘。”

　　是那日捡起云裳香巾的男子。

　　云裳涩然一笑，“恐自身浅薄，不配公子。”

　　红娘面上的笑容又多了几分，“姑娘的相貌身段是一等一地好，而那张公子，也是仪表堂堂。张公子不曾有妻室，只想娶一真心人，可巧就看上了姑娘。那张公子家只他一个公子，姑娘嫁过去便是独一无二的掌柜娘子，岂不是极好的姻缘？”

　　祁冗冗想，若是当初香巾不丢，可能也没这些事。

　　“云裳姐姐来了。”

　　祁冗冗回头时，便看见云裳站在远处，神色倦倦。

　　祁冗冗道，“东年，你是不是要去睡了？”

　　祁东年转身望了望窗外，嘟囔道，“还早呢。”

　　祁冗冗瞪了他一眼，“早点睡也无妨。”

　　祁东年跑出院落，“有悄悄话说便说，还非要我出去。”

　　云裳走后，祁冗冗临窗而坐，手持一把宫团扇，漫不经心地摇着。虽是春深，离夏天还有好多时日，已能觉察些暑热。

　　几个时辰前，云裳说，“他原本是京城的公子。家中出事，父母皆亡，亲人沦为官奴，他得好友尽力周全，才在这春华馆做了一个琴师。”

　　官奴非奴，终身无法赎身。

　　祁冗冗问，“是京城傅家？”

　　云裳点头。

　　这事祁冗冗听父亲说过，傅寺里本是京城一五品官员，一日朝堂有人告他贪污受贿，官府派人去搜，果从傅寺里书房的隔墙中搜出大量银票和来往的信件。皇帝大怒，当即革了他的乌纱帽，落入大牢，他在牢中因病去世，傅妇人也一尺白绫跟着去了，与傅家有来往的大都受到了牵连。

　　云裳抓住她的手臂，“求你，帮我。今得贵人携出现，十年烦闷一朝解。你定是我的贵人。傅家是被陷害的，是那告发他的人心生嫉妒。傅老爷一生清白，怎会贪污受贿？”

　　此事已成定案，若无铁证，翻案难如登天。

　　“那……张公子那？”

　　“近日我便去找那张公子，崔家云裳，身有残疾，不配公子。”

　　只是这样一来，云裳遭退婚，终是有损一个姑娘的名誉。可是眼下，这也是没有办法的办法。

　　祁冗冗望向窗外，彼时已月上中天，那院中的芭蕉，阴盖中庭，叶面鲜绿似绢，光泽却有些暗淡，无风无雨，却仍有些飕飕。她忽然想到那年春日和微澜等人踏青而游，具体的情形记不得了，此时浮现在脑海里的却只有北山背阳的皂荚，瘦骨嶙峋，细细冗冗的刺，划破了她的衣裳。北国也有芭蕉，只是不似南方，风也潇潇，雨也潇潇。