《女尊之逆转》紫脂

5、第五章：雪夜见闻

　　一行人沿着为淡淡月辉所隐约照亮的皑皑山路前行。冰天雪地里，一路左拐右拐，时而穿过伸手不见五指的密林，时而又通过蜿蜒狭窄、雪天路滑的石壁山道，走得分外艰辛。李穆二人更因经验不足，屡次摔倒，若非情急之下死死抱住树干，恐怕险些坠落山崖。一次，在一个绵长的陡坡上，李穆脚下一滑，又不小心摔倒，此番身旁空无一物，硬是屁股擦着地面，足足滑了十来米才将将止住，身后更是拖出了一道如车轮压过般的长长印迹。等他稳下身形，缓缓坐起身来时，黑色的头发与眉毛全都沾上了白色的冰渣，看起来颇为滑稽。

　　一众人没忍住笑出了声。早已跑过去扶起主人的阿忠闻声回首怒视：“你们——！”却被李穆及时抓住手臂，给拦住了。“李公子，还好吧？”护卫们随后跑过来，半真半假地关心起他来。“还好。”仿佛没有感受到额外的恶趣味般，李穆点头。

　　这一摔反倒摔出了一条生路。站在平坦空阔的陡坡上往东北方看去，忽然，隐隐可见与山脊相交的天际处依稀有几点亮光。幸而今夜无雪，若是空中飞絮，这点微弱的亮光恐怕就要给忽略过去了。众人不禁欢呼起来，叫道：“那里应当有几户人家！”连一直以来心有间隙的阿忠都忍不住随之绽放出了笑容。搀着李穆，跟随众人，浩浩汤汤地朝那个方向走去。

　　洁白无瑕的雪地上，渐渐多了一串蜿蜒延伸、杂乱无章的脚印。

　　有几点光亮的地方，远比看着要远得多。一行人走了大约两刻来钟，才把那些隐藏在夜色中大大小小木屋的轮廓将将看了个清楚。看规模，这里应当是个小型猎户村落，聚集且散落地居住着四五家人。临近时，天空再次飘起了片片小雪，并且隐隐有愈下愈大地趋势。他们先前所乘骑的一系列马匹和车辆早就留人看管，暂时丢弃在了山脚下，如今身无遮拦，身旁连一把伞都没有。一行人不由得加快了脚步。只是，临近时……有人抬头看了看天，夜色已深，油价昂贵，不知为何此时家家户户还燃着灯呢？

　　走到跟前了，方觉得有些不妥，但也无路可退。方圆百里，耗时许久，也只发现了这么一处村落。若弃而不入，于这茫茫雪夜之中，地冻天寒，无处庇护，岂非真正的死路一条？况且，换个角度思考，若不是这些点燃的油灯，他们又如何能侥幸地发现这里呢？

　　护卫首领上前随意敲响了一扇柴扉。里面传出窸窸窣窣的细碎响动，一阵脚步声后，门被从里打开，逐渐露出一张女孩儿年轻稚嫩的面孔来。看起来还是一个孩子，十三四岁的模样，头发又软又黄，细手细脚，乳鸽儿一样，脸颊被冻得通红，不过到李穆胸膛高，身上套了件用兽皮粗糙缝制的外衣。外衣看着有些大，一根麻绳缠在腰中间，勒得紧紧的，暖和且防风。下摆部分盖住臀部仍有富余，想必来年冬日长了身体放放也还能穿。

　　女孩儿乍然见了一群陌生人，张开嘴，呆在那里，有些发愣。等护卫开口表明来意之后，才忽然恍然大悟地大叫道：“啊，是大人们！”说着，急忙放下扶着柴扉的双手，恭敬而略微害怕地站到一旁，弯下身去。“阿霞，是他来了吗？”屋内，传来一声问语。被称作“阿霞”的女孩儿闻言，看了看护卫，提起淡淡的眉尖，怯生生地答道：“不是，是上次的大人们。”

　　李穆与阿忠闻言互相对视一眼。此时，屋中方才问话的女人走了出来，护卫首领一手握着胯间挂刀的刀柄，一边迎上去，朗声笑道：“真是太巧了。上次路过时，这里还没下雪呢，如今不过只隔了一个月而已，便大雪封山了。我们一晚上兜兜转转，险些迷了路，本以为今晚注定要露宿山中了，谁知托了主子的福，竟然恰好又来到了你们这里！”

　　女主人听了这话，微微躬着身子，长相淳朴的脸上带着点儿局促的笑意，不断点头道：“是啊，我们这个地方一下雪，就全变了样，外来的人找不着来时的路，是常有的事。”语罢，又看向众人，小心翼翼地开口：“大人们深夜至此，想必累了吧？还请不要嫌弃家穷室陋，进去歇息歇息！”此言正合一行人的心意。女主人让开身子，将众人请了进去。李穆被人簇拥着，跨过堆满雪的小院，入了室内。屋子不大，木质地板，正中挖空处燃着一个取暖用的火盆，火盆上还吊了个被烧得一团漆黑，看不出是什么材质的水壶。壶中水正“咕噜咕噜”地沸腾着，白色的水蒸气源源不断地从狭长的壶口喷出。

　　见了这一幕，大家都下意识地感到身子一暖。女主人在一旁握着手，略有些拘束道：“大人们都坐下取取暖吧，我去收拾一下待会儿歇息的屋子！”众人说好。她便下去了，退出屋子时，还特意关好了门，将越下越大的风雪隔在屋外。

　　妇人一走，护卫们便忍不住七嘴八舌地说起话来。就在这时，“吱嘎——”，门又开了，风雪呼啸之声重新涌入，大家不约而同地停下了说话声，抬眼看去，只见原来是刚刚为他们开门的那个小女孩儿，阿霞。阿霞估计没料到会惹来这样的注目，一时红了脸，战战兢兢地走进来，声细如蚊、磕磕巴巴道：“阿，阿娘叫我送肉来，还送了碗，让大，大人们吃点儿东西，喝点儿热水暖和一下身子。”说着，蹲下身，将怀中抱着的肉干和一摞木碗放到地上。

　　“这是什么肉？”众人早已饿了。见此眼睛一亮，口水直流，有些发馋。这年头收成不好，便是先前李穆家也不是能天天吃上肉的，更枉论这些底层的护卫仆从们了。虽然跟着袁家，日子比外面好过一些，然而这些时日风餐露宿，精神疲惫，也许久没尝过肉滋味了。身边虽也带有干粮，可到底不如肉来得实在。阿霞俯身，小声答道：“是野猪肉。前些天村子刚猎的。”又举止生涩道：“还请大人们慢用。”说完，便慌不择路地想要起身逃走。

　　气氛一时愉悦。有人见了，忍不住笑道：“小姑娘，你不替我们把水倒好吗？”“是啊，我们手都被冻僵了，倒不了水了，不信你看。”阿霞听了，只好跪坐下来，垂下纤细的脖子，伸出手便要提起水壶。“不必了，你先下去吧。”忽然，一道低沉的嗓音响起。阿霞一愣，循声看去，原来是不远处的一个白衣男人。跳动的火光照亮了他白皙俊秀的面庞，以及乌黑发亮的鬓角。她微微抿了抿嘴，又偷偷环视了周围的人，见他们没有阻拦之意，想来这白衣男子的话还是有几分力度的，便退身出去了。

　　白衣男子便是李穆。护卫们自然不敢劳烦他，只好一个个起身自己去倒水。阿忠也去了。送来的肉干被人割成数块，最大的一块分给了李穆。他道谢后，接过来，拿在手上看，见这肉色泽鲜艳，想必如阿霞所言，是前几天才猎到的。随即咬了一口，细细品尝，跟南方腌肉相比，不算特别咸，别有一番风味，可能和此地不易腐坏的天气也有关。

　　“李公子。”正想着，忽然有人叫道。他转过脸，觉得此人有些眼熟。那人胆子大，念着李穆一路上性情温和，又坐近了些，同他笑道：“您何必这样好心呢？”李穆觉得这人问得奇怪，不禁反问：“此话怎讲？”那人“嘿嘿”笑了几声，反而神神秘秘地问道：“您可见到这屋子里有男主人？”李穆想了想，摇头。按常理来说，若是家中仍有男性成员，自然不必由女人出来迎客。那人又挤眉弄眼道：“这便对了。七年前，赤面天花之后，世间男子病的病，死的死，我们哥儿几个一路走来，见多了这样的家庭。您是君子，自顾怜香惜玉，却也没问人家姑娘愿不愿意？”李穆一愣。

　　这半月以来，除了客栈，也不是没有留宿过民家。只是彼时这群人与他并不相熟，只拿他当高高在上的少爷供起，平日里住宿之事也提前一并办妥，李穆只需住了便是，又从哪里听说过这些事情？

　　恰好这时，有人厉声喝道“什么人”，起身将那一双双由门缝儿处暗中窥视的眼睛的主人逮了出来，却发现原来只是两个十来岁的小女孩儿。那人松了口气，仍严肃着一张脸，审问道：“你们是何人？”女孩儿们本以为所作所为无人察觉、万无一失，谁知中途却被人粗暴地揪了出来，因此尚且没有从震惊害怕的情绪中回过神，只愣在那里说不出话，问了好几遍也没有反应，反而眼眶一红，险些落泪。

　　李穆刚想出面，便见方才退下、稍大一些的阿霞急匆匆地又赶了过来，许是听见了这里的动静。她进了屋，将两个小女孩儿护到身后，跪下不住磕头，惶恐道：“大人恕罪！恕罪！她们是我的两个妹妹，年纪小，不懂事，还请大人恕罪！”

　　那人倒没生气，估计也不忍心见这样一位女孩儿在自己面前磕头，便道下次注意就好。阿霞应了，方才起身。那位妇人闻声也赶过来，又是一通赔礼道歉，不停鞠躬道：“……小孩子不听话。本来叫她们呆在屋里不要出来，免得惊扰了贵客……”有人好奇，问她的三个女儿分别多少岁了。女主人一个个地指，道：“这个十二，这个十四，这个十六。”众人听了，不免啧啧称奇。李穆也吃了一惊，这些女孩儿看起来远比实际年龄要小得多。

　　那边仍在聊天。阿忠看完了热闹，走回来，将倒好的热水递给李穆，又坐下，小心翼翼地从怀里取出刚刚分得的肉干，一连啃了几口，一边啃，一边就着水吃，神情享受。等满足了最开始汹涌的“肉|欲”，才睁开双眼，啧啧感慨道：“当猎户真好啊。先前猎的野猪卖了不少钱吧？怪不得大晚上的还点着灯呢！还有肉可以随便吃！要是以后公子不要奴服侍了，奴就来山里盖一个木屋，也当个猎户！”李穆吃了些肉，渐渐的，也觉得嗓子渴，便端起热气腾腾的木碗一边吹，一边慢慢地喝。听阿忠此言，不由环视了一下简陋的木屋，看了看那边几个发育不良的小女孩儿，笑了笑，道：“也不一定。”

　　奇怪。看这猎户家境也不算太好，那位女主人也不似今朝有酒今朝醉、铺张浪费之人。为何今晚又是点灯，又是送肉的呢？倒像是故意等着什么人一样。李穆喝着热水，不禁若有所思。