《满庭霜》匀金

3、酒杀

　　章尧没死的时候，喜欢喝一种酒，只有洛阳的宴秋楼有的卖。
　　那是一个秋天，他跟踪赵员外到了宴秋楼，一跟踪就是七天。七天里赵员外进酒楼，他也进酒楼，赵员外落座，他也落座，但他总不能在赵员外吃喝逗小妾时，自己则占着一个桌子干看着，于是他就点上个三碟干果一杯茶，拼命免费续杯。
　　这里的小二平时是个好人，与人和善，但一听到喊续杯时，就变得异常吓人，杀气外露。章尧佯装不见，厚着脸皮热情道谢。
　　小二很机灵，看得出来他已经发觉章尧这个抠门客人的异常了，也注意到了猎物，赵员外。但他也很识趣，不曾主动谈起有关赵员外的任何话题。章尧来了兴趣，问：“那边那个赵员外，你觉得怎么样？”
　　小二倒着茶，不慌不忙地扣准份量收壶，回答：“熟客了，挺大方的。总喝我们楼里的招牌酒‘东都梅’，这一点很有眼光。”
　　“东都梅？酒吗……给我来一壶吧。”
　　小二的眼神顿时变成了深深的质疑，接着退到堂后，不多时取了壶酒来。章尧迅速倒了半杯，凑近了嗅，一口喝掉。
　　“嗯嗯嗯，不得不说，赵员外看酒的眼光好过看女人。”
　　章尧喜欢上了这酒，就是贵了点。
　　为表达对其鉴酒眼光的欣赏，赵员外最后一次来宴秋楼那天，章尧一口气买下三壶东都梅，提着沾血的长剑，一壶洒在赵员外汩汩流血的颈侧，一壶洗了剑身，一壶一饮而尽。
　　出于对店小二的一点友善，章尧是在赵员外踏出酒楼后起身拔剑的。虽免不了官府一些盘问，但至少没将血洒在酒楼里头，算是给酒楼少添了些麻烦。
　　赵员外跨过门槛，由他的一双美妾扶着，在下人撑着的伞下，往街对过的马车上摇摇晃晃地走。
　　章尧跟着起身。
　　走向门口，拔出长剑，鞘口吐出白段。
　　白段破开雨光——
　　剑身一欺，一扬，一刺。
　　喉咙划破。
　　肥胖的身躯应声倒地。
　　章尧抓着三只酒瓶回到酒楼门口，惊慌的客人或推搡着夺门而出，或躲到角落。
　　小二也露出了害怕的表情，微微战栗着杵在原地。他脸色苍白，白得像火烬里灰败的纸灰与半透明的烟。跳动的眼角，颤动的棕黄色眼仁，瞳孔放大，有着讨厌的死色。
　　章尧偏头，凝眉——他没看错的话，这个店小二看剑的眼神异于他曾遇到的大多数人，比如死于他剑招下的人。
　　这小二是看懂了剑了。章尧默默肯定道。
　　他将三个酒瓶在门槛上排好，扫了眼小二，将疑惑扔到一边，收剑入鞘隐入雨幕。接着有很长一段时间，章尧没来过洛阳。尽管总心心念念东都梅的滋味儿，但这酒一旦勾起关于那个店小二的回想，章尧就立时扫了兴。
　　“真晦气。”
　　当看见小二颤动的模样时，章尧看懂他眼神的一刹那，同时也注意到了许多早该注意到的细节：颈间缠绕着的不合乡俗的麻布，手掌常年持剑的茧子，发觉赵员外被狩猎处境时的敏锐……
　　是章尧大意了。虽然他并不在意这个人会否带来威胁，但他发觉到自己正变得有破绽可趁。
　　这对一个杀手来说是致命的。

　　梦境漆黑的雾气里，前方是暴雨，一线微弱的宛如出路的光，倒映在地面破碎的雨漪上。
　　钟彦僵硬的关节忽然能动了，他猛地向前飞奔，就快看清路尽的光明了，飒得，雨声中夹进一道酒气。
　　一顿。
　　剧痛抹过喉咙，剑光闪至眼前，蹿入暗处。
　　身体摔了出去，眼睛，眼神涣散……
　　钟彦惊醒。
　　又做噩梦了。钟彦愣了愣神，翻身下床，摸索桌上的蜡烛。手一扫，碰倒了烛台，咕咚声令人一个激灵。
　　“唉。”钟彦喘口气，静下心神，拾起烛台摆好，点燃。
　　同屋的伙计闻声坐起，迷迷糊糊地揉眼睛，问是谁。钟彦低声应了声，吹了蜡烛，滚身钻进被子蒙头盖过去。
　　冷啊，冷极了。钟彦无意识中捂住颈间的麻布条，紧闭着眼睛。耳中的雨声不止，脑海中微光中的水洼雨珠乱跳，恍然如梦。
　　顶着雨从后院逃到堂屋，钟彦跌跌撞撞不敢回头。然而闯进堂屋，里头的死寂同是令人一噤，家主同心腹部下在庭前与一灰衣对峙，而夫人青衣孤剑，发丝蓬乱，护着公子与小姐，守在门口。
　　钟彦喉咙发涩，往前走了两步，被夫人察觉。
　　“钟彦，过来。”
　　她举着剑，向屋内退了几步，将儿女赶到钟彦身边，低声说道：“阿彦，待会儿我带你们杀出府去，挡住追兵，你带着他俩去城南茶坊找人接引……”
　　“可是……”
　　“你放心，外头包围的人大多不是我对手，我有把握把你们送出去，只是还得靠你将他们带去城南……”
　　“……好。”
　　钟彦背起年幼的小姐，而夫人趁此时一掌拍破窗户，从侧面突出，举剑喝退那守在窗下的刺客们，几间交手将三个孩子护送到门口，踹开小门杀退门外守兵，带着三个孩子硬生生出了两条街。小女儿吓得哭出来，钟彦惊得连忙捂住她嘴，而夫人将他们三个送进暗处，把剑插地上，双手捧着女儿的脸揩掉泪水，摸摸儿子的头，提剑转身，顶着追来的火光，厮杀。
　　小女儿见娘亲走了，呜呜地咽着哭声，钟彦只一手捂着她的嘴，轻声哄着，拉着两人往深处逃。
　　距离城南有不少路，而钟彦自幼熟悉这儿的小街暗巷，特意走了平时只有孩子们常踏足的捷径。啪啪的脚步声越来越重，他粗乱地拉着两个孩子往黑处钻，总觉得窸窣里有追兵的脚步声。
　　“走……走不动……”女孩受不住了，发出断续的呜咽。钟彦脚下一顿，将孩子一把背起，压低了声音询问男孩：“少爷，可还……”
　　男孩的脸上模模糊糊不见血色，摇了摇头，示意没关系。钟彦点头，握住男孩的手，继续向前奔逃。
　　数着巷两边的人家，前方绵绵的一豆黄灯嗞灭，迷宫似的巷路快要到头。
　　前头的一线昏光，应便是街道上的灯光。
　　没记错的话，这条街道左拐，径直到尽头就是南门。
　　不起眼的角落里有约定中的那间茶坊。
　　钟彦睁大了眼睛，胸中翻涌的气血已经开始了行之终点的号叫。
　　但是。
　　风里顺着泄来一捻香气。
　　大概是眼花，前路的昏光，蓦地明暗了一下。
　　钟彦忽然被若有若无的那香气一把攫住。心跳嗵嗵地开始打乱，脑中掐在后院所见的瞬间一幕。
　　厢房的米色窗纸上大都溅了抛洒的血，地上也有很多人倒在红泊中，不知道其中是否有父亲母亲，或者，或者……
　　唔。胃中搅动出呕吐感。钟彦头皮发麻，放下背上的女孩，将两个孩子带进侧面的深巷里。
　　里头有私围的篱笆菜地，钟彦将孩子们带进墙角下的废窖里，藏进缸中，告诉他们去城南茶坊的路线，又再三嘱咐许多，独自一个人出去了。
　　回到熄灭的黄灯窗下。前头就是那方街上的光。
　　钟彦低头抹了把脸上的水，观望确认了出巷子后的路线，猛地疾奔出去。
　　右方的屋檐下飘摇着白色灯笼。钟彦瞥了眼光亮的来源，随即左拐，不敢慢下步子。
　　但是跑了许久，已经能在雨中看见黑色的城门下的灯时，什么也没有发生。
　　是他多疑了吧。
　　他猛地向前飞奔，就快看清路尽的光明了，飒得，雨声中夹进一道酒气。
　　一顿。
　　剧痛抹过喉咙，剑光闪至眼前，蹿入暗处。
　　嗤。
　　是割过血肉的声音，也似乎是轻蔑的冷笑。

　　“喂！喂！”
　　被狠狠地推了把手臂。郭厨子瞪着自己，钟彦拎着手里的两个大篮子，连忙哦了两声，装上郭厨子刚从铺上打来的肉。
　　“阿彦，你今儿怎么大白天也心不在焉，怔怔忡忡的。难道说是病了？”
　　“呃，昨晚，昨晚不是做了噩梦了吗。”钟彦干笑两声，敷衍过去了。
　　往宴秋楼回，钟彦埋着头，所想中交混着的全是雨夜的瓢泼声。
　　他捂着头，在街心蹲下去，胸口闷痛。天旋地转嗡嗡嗡嗡，人群不约而同远去了，人们从脚到头消失在沸腾的水声里。
　　再一次被狠狠地推了两下。
　　他回过神，自己拎着满篮子采购来的食材，杵在路上。
　　郭厨子的眼神已经满满的是忧虑了。钟彦不晓得如何应对，扯着笑，招呼着继续走。
　　“你真不打紧吗？顺路去看看大夫吧？”
　　“没事儿。我们快些走吧，这鬼天眼看着要滴出水，别给淋在半路了。”
　　他们回到宴秋楼前时，街上许多围观的人堵着路，又不敢近前。郭厨子不耐烦地挤人群，到近前时“哇”的轻叫出声，退了一步。钟彦皱眉，拍拍厨子的肩，自身去看发生了什么，在跟前怔住。
　　一个落拓酒客抱着剑，倚着门柱，啜着酒斜视门内。
　　屋内的门口，那对兄妹模样的剑士，相倚持剑，对着门外与门内更深处。
　　钟彦无暇顾及门内，他一眼认出的是门柱上斜倚的酒客。
　　他一时间，仿佛全身血液被倒抽干净，成了昏暗城暮里最苍白一个。
　　这个酒客看过来了，也认出了小二钟彦。
　　酒客就是前阵子在这酒楼门前一剑刺杀赵员外的那人。当时的钟彦在错愕与僵硬之中，胸中却叫嚣着痛苦不耐的咆哮，因为门前刺痛的酒香血臭，因为那夺命一闪的剑光，因为那酒客的一剑。
　　这赖皮酒客的一剑，一剑刺破，钟彦的耳中响起了时过十一年的暴雨。
　　骤雨声急。
　　钟彦凝视着眼前的酒客，嘴唇有点颤抖。
　　那酒客看着钟彦，像过去腆着脸要求免费续茶时那样露出笑，摇摇手里的酒囊打招呼。
　　“小二，这回来点酒。”
　　钟彦无视了酒客的剑，门口兄妹的剑，以及酒楼内数不过来的剑，将两个大篮子放进屋内，转身看着酒客。
　　“卖完了。”
　　“哦？哈，那得劳烦你今天看一趟窖藏，看看有没有刚刚好酿足的份了。”
　　说这话时，酒客笑了，脸上毫无笑意。
　　钟彦觉得对上他的眼睛，一瞬间那场暴雨再次轰鸣，袒露在沉默的四周之中。
　　一眼，暴雨中仿佛连一豆灯光的细节也被刺见了——钟彦攥紧了发汗的拳头，出口打断了酒客的凝视：“够了。你们江湖恩怨，还望不要将小店牵扯进来。恳请去别处吧。”
　　他听见自己的声音异常沙哑，比起平日自己毁损的喉咙发出的声音，沙哑虚弱得更多。
　　酒客并不回应，兀自抬剑一指。钟彦瞠目，闪躲，原先站位后头的墙壁上凿出浅痕，耳廓上汩地温热。
　　“你我师出同门，对吗？”
　　酒客冷不丁道。