《雨娘渡魂记》金卓玄

90、剑奴之奇怪的县衙

　　入郊县县城后，天彻底亮了起来。
　　街上的行人寥寥无几，路边有稀稀疏疏摆着摊儿的小商贩。
　　小猫低声道：“原来，这不毛之地，真的有活人。”之所以从小猫口中蹦出不毛之地四个字，是因为在翻过与俊娘离别的那座山之后，他们看到的几乎都是光秃秃的山。确切地道，这郊县县城四周是被光秃秃的山给围着的，而且不仅是山上，郊县县城这平地上亦是寸草不生。
　　“不过，你们不觉得奇怪吗？”九儿突兀地来了一句。
　　“什么？”小猫向后退几步来到九儿身侧，开始与她并行，“哪里奇怪？”
　　“自入县城城门，就没看到过一名男子，我是说，除了孩童。”
　　听九儿这么一说，小猫这才后知后觉道确实如此，“哦，对啊，这里真的没有男人。”
　　走在最前方的雨娘似乎对两人的对话毫无兴趣，又或者完全没有听到，只是继续走着自己的路。
　　他们边问边走，走了大概不到半个时辰，真就看到了《县衙》两个大字高高挂起的大铁门。
　　县衙的大门紧闭着，估计里面的大爷们都还没起来。鉴于阳间吃管家饭的大爷们都不太好惹，守在门口的两位门神更不好惹，雨娘一众只得在门口附近打转，然后转个身，朝着有“李家包子铺”字样的方向走了去。
　　或许是这县城本就没多少人的缘故，包子铺空无一人，雨娘一行似乎是他们唯一的客人。正因如此，老板娘在见到雨娘一行的那一刹那，可谓是笑开了花。
　　“哎呀，这是仙女下凡嘛，一下子见这么多长相标致的姑娘，是我老婆子平生第一次啊。”老板娘迎面走来，满面微笑着道。“各位仙女真的是要到我这小小的包子铺吃早膳吗？会不会委屈了各位？”
　　老板娘边说着边给大伙儿腾出了最大的一张桌子。
　　大伙儿纷纷坐下，然后点了一盘包子。
　　老板娘手脚很快，立刻就有热气腾腾的一盘包子被摆在了桌前，饥肠辘辘的一伙儿开始狼吞虎咽起来。
　　老板娘许是有一双会看人的眼睛，觉得小猫善言，便凑到小猫跟前，指着她的衣裳说道：“姑娘这一身实在是太漂亮了。”
　　对于老板娘的这番话，小猫很是高兴，哈哈笑了两声之后，十分得意地回道：“这哪里是什么漂亮的衣服，在我的衣橱里，比这件漂亮几十倍的衣裳多的是，今日我可是跳了一件最不怎么样的出了门呢。”
　　听完小猫的话，九儿差点儿喷出在嘴里咀嚼的包子，最后还是借助自身强大的功力躲过了一劫。
　　“那一定是大户人家的小姐了，”老板娘的眼睛自始自终都未从小猫的衣服移开过，“不过姑娘，听你的口音，好像不是我们郊县的人啊。”
　　“我们确实不是本地人，来郊县是来我舅舅家串门，顺便游山玩水来。”
　　“呦，若是游山玩水，那小姐你可就来错地方了，如今的郊县，可不是什么能游山玩水的好地方啊。”老板娘指了指周遭光秃秃的山，不过她立刻察觉自己的话不合时宜，脸上堆起笑容道，“这附近虽光秃秃的，但翻过那里的那座山，还是能看到一片秀丽景象的。”
　　“好，我们过几天就去那边看看。”小猫心想，我们就是从那里过来的。
　　雨娘则没有小猫这番闲情逸致，直截了当地切入了主题，问道：“老板娘，这里为何尽是老弱妇孺啊？”
　　“哎！”老板娘长长地叹了口气，“这还不都是后山的银矿给闹的。”
　　“银矿？”
　　“就是，朝廷为了开采银矿，已经把郊县附近的山都给近乎夷平了。”老板娘的语气中似乎带着些不满，“这附近的男丁也都被拉去开采银矿去了，我家那口子和两个儿子也没逃过，如今他们都在矿场开矿呢，一年也只能回来一两次。”不过她突然间捂住了自己的嘴，有些胆怯地道，“朝廷在附近开采银矿，也是给我们这些老百姓谋了不少的利益。原先，我们这郊县被密林包围着，耕地实在是少得可怜，在发现银矿前都过着食不果腹的日子，自银矿被发现之后，大伙儿就可以去银矿干苦力赚些银子了，日子也富起来了。您看看，当年还是穷困的小县城，如今家家户户都变得富足了起来，如今能吃好穿好，能住在新盖的房子里，也都是亏了附近的银矿。”
　　老板娘突然间改了口风，小猫有些差异，她歪着头看了眼雨娘，只见她静静地啃着嘴里的肉包子思考着什么。
　　“是啊是啊，银子多了，日子自然也就好起来了。”九儿那不分场合迎合别人的习惯，再次发作了。
　　“我们在此是为等一个人，她叫俊娘。”雨娘头也不抬地突兀来了一句，“我们是紫云们的死对头南云门的弟子，是一群道姑。”
　　“哦，原来如此。”老板娘似乎松了口气，不禁道，“那就好，那就好。”
　　小猫一头雾水，这到底是好在哪里啊？
　　只见雨娘抬眼看了看老板娘，问道：“官府开矿，不都是找囚徒吗？为何要拉走这么多的男丁？”
　　“没错，开矿的也有许多囚徒，不过附近的矿实在是太大，仅仅那些囚徒哪里是够，所以附近的男丁也都给召集了起来。”
　　“难道不能不去吗？”九儿单纯地闪动着双眼，
　　“官府有令，年满十四且有劳动力的男子都要去开采。”老板娘道，“否则，判流刑。”
　　“啊？我朝律例还有这等规定？”九儿疑惑地挠了挠自己的额头，似乎是在怀疑自己的记忆力。
　　“老板娘，你们这县衙也看着十分奇怪，门口竟看不到一个衙役。”九儿脸上的同情之情还未消退，雨娘突然又换了个话题。
　　老板娘看了看县衙的方向，回道：“那县衙平日里一直都空着，里面的人都去矿场了。”
　　“什么？”对于这样的奇闻，小猫忍不住叫出了声。
　　九儿则以一副不可置信的表情说道：“作为朝廷中人，怎可以擅离职守呢？特别是县太爷，按照律例，擅离职守可是不小的罪名啊。”
　　“哎，正所谓山高皇帝远，远在都城的皇上，又怎会来确认县太爷是不是呆在县衙里呢。”老板娘继续道，“这郊县最重要的，也就是朝廷最重视的就是那银矿，无论是郊县的县太爷还是将军，若想要保住自己的乌纱帽就必须要好好守护那里的矿场，天天在那上面守着也是正常。至于县太爷手下当差的捕快和衙役，自然也要跟着县太爷一起呆在矿山上了。”
　　“那这郊县县城之内，岂不是没有管的人了？”九儿总是对不合乎常理之事提出不断的问题。
　　“县城里面都没剩下几个人了，年轻力壮的都到那矿山去采矿去了，剩下的都是些个老弱妇孺，都激不起什么浪花儿来。再者说，县衙里还是留了一个人，一个叫李蟹的捕头，出了事一般都他来调查，然后城门外还有城门的士兵把守呢，有必要时他们可以来帮忙。”林婶似乎在说一件理所当然的事情一样。
　　“那如果需要开堂怎么办？”九儿继续问道。
　　“那就只能去矿场找县太爷了。我们这位县太爷审案，都是在矿场上，毕竟，在矿场也是可以开堂的。”
　　“啊，果然是天下之大，无奇不有啊。”九儿感叹道，“我们真应该多走走，果然书上所写太过于局限，无法真正包罗万象啊。”
　　在闲聊中，大伙儿似乎都吃饱了，纷纷甩手瘫坐在了凳子上，唯剑奴保持着优雅的姿势。
　　这一次，终于轮到他开了口，问道：“老板娘，您可听过单平，就是附近的一个小村子。”
　　“那村子我们自然熟悉，单平就是一年前辈滑坡淹没的村子啊。”老板娘叹了口气，“可真是可怜，一夜之间，据说村里的人都死了。”
　　“那老板娘，村里的人，他们的尸首如今埋在何处？”剑奴语气十分恳切，“我想去拜祭一下。”
　　“哎呦，那里住着你什么人啊？家人还是亲人啊？”老板娘充满同情地望着剑奴，一副很不能将他抱在怀里予以安慰的架势。
　　“非家人，也非亲人，是恩人。”剑奴回道。
　　“原来是恩人啊，那是应该去拜祭。”老板娘点了点头，“他们应该就在原来的地方。”
　　“原来的地方？”小猫突然插了一句，“老板娘，你这是何意？”
　　“整个村子和村里的人，就原原本本地被埋在那土堆之下。”
　　“您是说，那些尸首并没有被挖出来？”九儿似乎受到了不小的打击。
　　“不就是那样，”林婶无奈地垂下了头，“所有的男丁都被安排到了矿场，他们在那里没日没夜地干活儿，采矿都忙不过来，怎会有剩余人力去单平挖掘尸体呢。”
　　“那官府呢？”九儿提高了嗓门，很显然是在表达着对官府的不满。
　　“县太爷说了，斯人已逝，也不好打扰，就让他们在那里安息吧。不过，他每年还是会派人在村里人的忌日派人前往单平进行祭拜，以慰亡灵。”老板娘的脸上突然露出担忧之色来，“不过你们想要去单平，可不是件容易的事儿啊？”
　　“为何？”雨娘问道。
　　“前往单平，需要经过一个地方，而要想经过那个地方，是要得到县太爷首肯的。”老板娘道，“那地方就是矿场的禁地，而那地方，县太爷是绝对不会允许外人进入的。”
　　“你们的这位县太爷可真是太奇葩了。”从这一行中最奇葩的小猫口中听到这个字，实在是难得，只见她摇了摇头赞叹道，“我可真是自叹不如啊。”
　　“让死者继续呆在自己遇难之地，这还能叫做慰藉亡灵吗？”九儿气氛地站了起来，“难道就没有天理了吗？上面的官员呢，也不管管吗？”
　　“我们这些小老百姓不知道这些，不过我们知道，不听父母官的话，后果会很严重。”老板娘低声道，“你们可不知道，无论是这里的县太爷，还是这里的将军，那本领可大着呢，千万不能对他们说一个不字。所以跟单平有亲戚关系的人们，也不敢去向官府提任何的要求。”
　　“莫非，他们是有着通天本领不成？”小猫愤然道。
　　“他们的本领可不止通天那么简单。”老板娘脸上露出诡异的表情来，“连这密林中最凶猛的猛兽都会害怕，是不是本领很大。”
　　突然，一阵急促的马蹄声响起，只听老板娘说了句：“县太爷回来了。”