《绮丽难忘》韶芊

29、铅华弗御

　　曹魏少帝正始二年阴历二月初（西元241年三月初），刘晨再度来到高平陵行宫，为的是在这个月十二日为女儿举办及笄礼。由于曹瀞还在守父孝，她的及笄礼并没有宴客。太常任昊为她主持的及笄仪式，只有她的母亲刘晨，以及陪同任昊前来的任恺在场观礼。

　　对于曹瀞而言，在这个步入成年的重要关口，她并不需要宾客如雲。只要有母亲、有任恺在身旁，她就觉得很满足。

　　及笄礼是当代女子初次梳高髻插笄钗，也是初次涂脂抹粉的场合，曹瀞却照常素颜。她像祖母甄宓一样皮肤特别白净细腻，不长雀斑，也不长痘子，无须遮掩。脂粉反而不如她天然似多汁白桃的肤色水亮润泽。她只消轻点绛唇，就好像整张脸都化了妆了一样，令任恺惊艳无比！

　　曹瀞行及笄礼时身上穿的，乃是刘晨嘱讬裁缝仿照甄宓留下来的水蓝色软缎衣裙，以同样的款式与尺寸订做。原来，刘晨起初打算给女儿穿她祖母遗留的服装，但看看有些显旧，并且勾起了刘晨自己曾经穿着那套衣裳，又戴上面纱，为曹丕假扮甄宓的记忆，而刘晨想要女儿有一个崭新的开始，就决定找裁缝仿制一套。

　　初长成的曹瀞身材高度、宽度都与祖母以及母亲大致相仿，但在她们三代人之中，以不爱运动又爱吃甜食的曹瀞骨架子最小，却最有肉，故而显得比祖母、母亲年轻时候都要丰腴一点。曹瀞这种类似婴儿肥的肉感好像掺水一样，冲淡了精緻五官的美感，使得她比不上祖母甄宓当年那样倾国倾城，却另有一种柔润娇憨，十分讨人喜欢！看在刘晨眼中，倒也情愿女儿比她祖母福相，别像她祖母红颜薄命！

　　曹瀞的及笄礼结束后，宫女们捧来所有皇亲国戚赠送的及笄礼，其中包括来自郭太后的，一套精雕成花朵形状的粉红色珊瑚项链坠子以及耳环。郭太后的盛情，一方面令曹瀞感动，另一方面也令她烦恼：显然，郭太后并未把瀞儿抛诸脑后！

　　天真的曹瀞宁愿郭太后忘了瀞儿的存在。那当然绝无可能。

　　尽管郭霈相信曹瀞会为她保密，她多少还是有点不放心。在她看来，曹瀞最好早点出嫁！因为女孩子一旦嫁了，通常心思会放到丈夫身上，而以后有了孩子，生活会更加忙碌，无暇多想娘家的事情。

　　既然郭霈如此盘算，等到曹叡崩逝后第三年，郭霈就一连下了两道太后懿旨，先通知尚书仆射李丰准备为儿子李韬迎娶齐长公主，再命令曹瀞返回洛阳待嫁。

　　曹瀞接到太后懿旨，实在心不甘情不愿！她对郭太后仍然心有餘悸，很怕回洛阳宫。不过更主要的原因是，她不想嫁去李尚书家！既然每个月都有两三天，她会见到任恺跟随他父亲任昊前来守灵行宫巡查，她对任恺的好感自然越来越深...

　　任恺对曹瀞，也同样朝思暮想，但他不敢表现出来，阅历尚浅的曹瀞就看不出来。世间绝大多数少女在青涩的成长阶段，由于不懂男性心理，往往低估自己的魅力。就连面貌姣好又贵为公主的曹瀞，也不例外。虽然，曹瀞很想请求母亲帮忙说服郭太后收回成命，把她改许给任恺，却又认为：必须先确定任恺的心意才行！

　　于是，曹瀞想出了一个办法，在下次任家父子到高平陵行宫小住的两三天之中，託请任恺帮她制造一个新衣柜。这样一来，等到任昊必须转往别的皇室陵寝巡视，任恺又可以留下来多住几天了。

　　当任恺再度为曹瀞做木工时，曹瀞也再度亲自为他送茶水。两人才寒暄了几句，曹瀞就蹙眉叹道：“任公子，下个月你再跟任大人到高平陵来，可见不到我了！”

　　“为什么？”任恺急忙问道，内心但愿：齐长公主只是暂时离开一阵子！

　　“太后下了懿旨，传召我搬回洛阳宫，去办嫁妆！”曹瀞嘟起了天然红润的樱唇，小声埋怨道。

　　“什么？”任恺猛吃了一惊，但为了掩饰所受的刺激，他反而赶快故作轻鬆笑道：“公主看起来还有点稚气未脱呢！这么早就要下嫁了？”

　　“就是啊！”曹瀞趁机表达心声：“我还不想嫁呢！更不想嫁给李尚书的儿子！我连他一面也没见过，根本不晓得他是个什么样的人！万一是个纨绔子弟呢？”

　　“在下倒是见过李公子。”任恺低下头，据实说道：“李公子的个子大概跟在下差不多，也算高大。他非但不是纨绔子弟，而且文武双全，相貌也很英俊。”

　　“哦？”曹瀞想不到任恺会帮李韬说话，怔怔问道：“你为何如此夸赞他？”

　　“在下只是实话实说。”任恺仍然低着头，尽量压抑住心底直往上冒的酸楚，以平稳的口气说道。

　　“就算他真有你说的那么好，我还是不愿意嫁给他！”曹瀞嘟哝道。

　　为什么？任恺差点脱口发问。然而，他耳畔忽然响起了父亲的警告：“咱们家不能跟李尚书家比啊！你呀，绝对高攀不上公主！”

　　任恺颓然泄气了，以至于勉强自己，谨慎说道：“女孩子大了，迟早总要嫁人。公主也是一样。何况太后下了懿旨，不能违抗。相信以李公子出众的人品，必能在婚后赢得公主的芳心！”

　　曹瀞听任恺如此避重就轻，又惊又气！她简直难以相信，任恺会表现出这样一付祝福的态度！难道，自己这一两年来完全会错了意？难道任恺的百般殷勤，只是出自于对公主的敬重而已？

　　基于强烈的自尊心，曹瀞认为男方必须先表白，自己才能够透露心事。既然任恺就连一点不舍之情也没有表达，曹瀞就认为自己不能表示对他有意，而且要显得比他更不在乎才行！

　　于是，曹瀞冷冷回应道：“多谢你金口！也多谢你这些日子热心帮忙！麻烦你费心赶工！失陪了。”

　　故作漠然的话声方落，曹瀞已经掉头离去。她一走出任恺的视线范围，就奔跑起来，一路跑进了自己的卧室，扑到床上，哀哀痛哭...

　　出于赌气的心理，曹瀞不等任恺制造的新衣柜完工，就遵照太后懿旨，启程去洛阳宫了。她不知道，任恺偷偷目送她离去的背影，默默强忍着盈眶的泪水...

　　刘晨也奉了太后懿旨来到洛阳宫，以帮忙准备女儿的嫁妆。她看女儿一付落落寡欢的模样，忍不住询问：“瀞儿，你怎么了？如果你不想嫁给李韬，母妃说过，母妃可以帮你劝说太后，请她把你改许给任恺--- ”

　　“不！”曹瀞立即否决道：“我早就请母妃不要去找太后了！也请母妃不要再提任恺！”

　　“为什么？”刘晨诧问：“你跟任恺閙别扭了？”

　　“没有。”曹瀞闷声答道。

　　“那是怎么回事？”刘晨追问：“你到底为什么闷闷不乐？”

　　“我没有闷闷不乐！”曹瀞否认，又烦躁嚷道：“请母妃不要再问了！我乖乖服从太后懿旨，嫁到李尚书家去就是了！这样，大家都省心！”

　　“省不省心倒在其次，最重要的是你的终身幸福。”刘晨谆谆提醒道。她看得出来女儿心中有伤痛，就对女儿特别有耐心。

　　“李尚书的儿子是父皇挑的。母妃不是说过相信父皇的眼光？”曹瀞故作淡然说道：“请母妃别操心了。”

　　“好吧！”刘晨点头叹道，心想元仲千挑万选的人才，应该不会错！瀞儿只要婚后过得美满，自然会淡忘任恺... 这么想着，刘晨就不再多言了。

　　由于曹瀞从小依赖母亲，此时心情低落，更把筹备婚礼的一切交给母亲做主。刘晨了解女儿不愛喧哗，就为女儿选择了复古的周礼，定于半年多之后的立秋时节举行。恰巧，李韬生日在立秋之前的大暑时节最后一天，他就在刚过了虚岁十九岁生日之后，迎娶虚岁十六的曹瀞。

　　周制新娘礼服和新郎礼服一样，都以黑里透红的玄色为主，但新娘礼服上衣镶有纁色（橙黄色）滚边，紥上枣红色腰带，裙底则镶有枣红色滚边。这种端庄暗沉的色系对比得曹瀞的肌肤格外粉嫩洁白。

　　在婚礼当天，曹瀞还是坚持不施脂粉。本来，周礼并不要求新娘遮面，但曹瀞想要戴上东汉末年以来新娘流行戴的面纱，刘晨就依了她，为她挑了胭脂红的半透明面纱。

　　安静的周礼没有锣鼓喧天，也没有宾客盈门。新娘不用坐在洞房内苦等宴客的新郎，而跟新郎在新房外间小厅内，隔着一张矮桌，相对跪坐于席垫上。

　　李府派来服侍新人的丫鬟全儿为曹瀞摘掉了面纱，好让她进食。李韬这才注意到，曹瀞白嫩透粉晕的面颊竟是素颜！这令他比方才隔着面纱看时更加惊艳！

　　两人的晚餐是祭祀用的一大块牛肉，当场由小厮庚儿帮他们切割，以代表周制婚礼之中的“共牢而食”。晚餐开动之前，丫鬟全儿端来了一个红线绳紥住的葫芦。红线绳一拉开，葫芦就分成了两半。曹瀞与李韬一人拿一半，先让全儿往葫芦瓢中倒酒，接着各自饮下了一口酒，再交换葫芦瓢，把瓢中酒一饮而尽。这是周制婚礼之中的“合卺而酳”。

　　对饮过后，李韬亲手拿红线绳把两片葫芦瓢重新紥成一个葫芦。这象征着夫妻两人从此合而为一。

　　晚餐过后，全儿、庚儿两人收去了杯盘，室内只留下一对新人。李韬这才鼓起了勇气，站起身来，走到曹瀞旁边，伸手拉她起来。曹瀞一站直，李韬就动手解开了她头顶发髻上的枣红色缎带缨结，亦即所谓的“许婚之缨”，让她浓黑的长发披垂下来。

　　曹瀞低垂眼帘，一言不发。李韬当她害羞，没有多想什么，只觉得心跳加快！他牵起了曹瀞的小手，触手的柔嫩使得他越发心旌荡漾，却又不敢急于造次。

　　李韬带曹瀞走进了洞房。两人坐上了床沿，都紧张得有些手足无措，一时之间仅仅呆坐着。

　　尽管曹瀞从未抬眼正视过李韬，她已经偷偷看清楚了李韬的长方脸型与俊朗五官。难怪任恺那样夸赞李韬！曹瀞暗想：客观而论，李韬与任恺高挺的体型相仿，或许任恺稍高一丁点，但任恺的面相平凡，比不上李韬长得英气勃勃。然而不知为什么，曹瀞还是有点想念任恺憨厚的模样；又不知道为什么，李韬出众的外表反而令她有些惴惴不安...

　　新婚之夜会发生什么事，曹瀞已在前一天听母亲讲过了。敏感怕痛的曹瀞难免有些担心，同时又自觉，除此之外，心中翻搅不宁的成份，还包括一种怪异又不祥的预感，随着两人之间的沉默而加深...

　　终于，李韬低声开了口：“你真美！”

　　他见曹瀞没有立即反应，又追加了一句：“比我原先想像中还要美。”

　　“过奖了。”曹瀞细声谦逊道，依然低首垂睫。

　　她以为李韬就要采取行动了，浑身一凛！不料，李韬并没有伸手过来，只顾接下去说道：“我早就听说过，齐长公主长得很像曾是河北第一美人的祖母文昭皇后。自从承蒙先皇青睐，得与公主订亲，我就一直期待今天的婚礼。”

　　曹瀞不晓得该说什么来回应，只好轻轻点了点头。

　　“我总算等到了这一天，可是，”李韬迟疑了一下，才说出口：“我在深感荣幸之际，却必须向公主道歉！”

　　“道歉？”曹瀞很意外，讶然问道：“为什么要道歉？”

　　“因为，我，”李韬吞吞吐吐答道：“有一个远房表妹，她，怀孕了。”

　　曹瀞听得一怔，起初还没听懂，想了一想，才明白过来，脱口问道：“怎么会呢？”

　　“这，实在很难解释。”李韬赧然答道：“她名叫瑞霞，跟你同年，还比你小几个月。五年前，她家乡发生瘟疫，她父母双亡，就来投奔我父母，从此寄住我家。这五年来，我本来只把她当作妹妹看待，从没有过别的想法。真的！请公主相信我！”

　　“我没说不相信你。”曹瀞语带艰涩说道：“我只是不懂---” 她说不下去了，不知要如何探问李韬跟他表妹之间的不可告人之事？

　　“公主冰清玉洁，想必不能理解，男人有多么容易一时糊涂！”李韬慨叹道：“那是大概两个月以前的某个夜晚，瑞霞听说我快要迎娶公主了，就跑来敲我的房门。她一开始恭喜我，后来却忽然抱住我，大哭起来！我原本只想要安慰她...”

　　“好了，别说了！”曹瀞蹙紧了淡秀的双眉，心浮气躁插嘴道：“我不想听了。”

　　“公主！”李韬自知理亏，低声下气说道：“驸马通常很少纳妾，而我有幸娶到貌如天仙的公主，更不该纳妾。我想，将来最好还是给瑞霞另外找个归宿。只希望，公主肯收留那个无辜的孩子！”

　　“什么？”曹瀞惊问：“你要你跟表妹生的孩子认我作娘？”

　　“如果公主不答应，那孩子就不能要了！”李韬黯然叹道：“瑞霞的身孕还看不出来，我也没有禀告父母。刚怀上的胎儿，听说很容易流掉---”

　　“可是自然流掉是一回事，用药物又是另一回事！”曹瀞动气了，愤然说道：“我怎么狠得下心呢？你简直是在逼我，逼我才进门，就要作你的私生子的母亲！”

　　“对不起，公主！”李韬诚惶诚恐道歉：“情非得已，请公主见谅！”

　　“我不忍心断送一条小生命，但是也不想原谅你！”曹瀞任性直言道：“你去陪你表妹吧！我要一个人静一静。”

　　李韬被曹瀞这么一激，倔强刚猛的本性不由得流露了出来，使得他以硬梆梆的语气回应道：“今晚是我跟公主的新婚之夜，我绝对不会跟别的女人共渡。既然公主叫我走开，我就去书房睡。” 说着，他就站起身来往外走。

　　眼看李韬走出去了，曹瀞不禁转身伏倒于床上，哀哀啜泣起来！这是洞房的新床。不到两刻钟之前，她还以为，自己将在这张床上彻底忘掉任恺，忍痛迎接尚属陌生但帅气迷人的李韬！怎么也意想不到，在这张床上渡过的第一夜，竟会是独眠！

　　原有的赌气、娇羞、忐忑，全都化成了悲愤---为什么会嫁到这种男人？喜新厌旧又贪恋富贵的男人！表妹怀上了他的孩子，他不赶快设法去晋见太后，去跪求太后收回成命，却还是照样迎娶公主过门！那不就是为了贪图驸马的尊荣？

　　曹瀞越想越气，咬牙发誓宁愿守一辈子活寡，也不要给那个心术不正的男人碰！甚至，她打算要离开李韬。即使不能正式离婚，也要趁母亲将来前来探望时，讬辞要陪母亲去山阳国小住一阵子，然后一去不返....

　　她如此计划着，慢慢心定了下来。然后，她渐渐哭得太累，就含泪睡着了。

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作者有话要说：　　本章标题出自于曹植的《洛神赋》。本书连载期间，固定于美国的周四晚间，亦即中国的周五更新。欢迎读者们按时来追踪情节发展！