《千灯之廊》紫脂

65、银杏下何来白剑（4）

　　又过一年多。

　　当日的小孩儿——如今该唤作何来的，已长到八九岁大小。

　　“姨，咱们这是到哪儿了？”何来扛着行李，背着身，一步一步后退着，不紧不慢地与我交谈。我们都是流浪之人，生来洒脱，不注重身外之物，因此行李不多，不重。

　　但他喜欢将行李抗在肩头，或许这样少了些束手束脚，有更多乐趣，又或许是他一身蛮力无处可使的后遗症。

　　有天我给他洗澡，他低头玩水，背后肌肉线条已明晰可见，这在同龄人中是极罕见的。也难怪他一天吵闹要随我去打怪物，看来并非一时冲动，而是蠢蠢欲动。

　　“我也要做白衣剑侠！”他双臂发力，砸向水面，惊起水珠无数。有些溅入我眼里，很不舒服，我当下拉过他要打屁股。

　　他扭身躲过，笑嘻嘻道：“你捉不到我，姨！”

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　　回忆停止，我看向眼前仍松松垮垮地何来，道：

　　“到了长合镇，漓水与汾水相交处的一个小镇，是两河枢纽。据说十年前曾异常富饶繁荣。”然而十年的战乱动荡使它变成了另一番模样。见证了□□的我完全可以理解这种残忍，何况北方是权利角逐的重心，受到的影响更大。

　　何来得了答案没再说话，将注意力转到四周与脚下，专心致志地玩他无聊的游戏。他总是擅长自娱自乐，有时我甚至会觉得他很孤独。

　　但其实他是内心很强大的孩子，这一点我一直都知道。他甚至还有可能在心底将孤独当做一种特有的乐趣，并为此享受。

　　毫无疑问，何来是个小怪物。但我仍喜爱他。

　　我环顾四周，这里已是满目疮痍，只留下零星的几户人家战战兢兢地苟且偷生。他们不愿舍弃自己的家园，坚守于此。

　　“嗳！”

　　我听见声音，回过头，却发现是何来闯的祸——他倒退时无意撞上一位老媪。

　　老媪怒目圆睁，将何来一掌推开，步履蹒跚挥袖就走。

　　我心中一紧，多看那老媪几眼，见她衣衫褴褛，不似世外高人的模样，心中才松了一口气。

　　“怎么回事？”我这样问何来，半疑问半反问的语气。

　　“哼！”那孩子也是个倔强不吃亏的性子。哪怕原本有悔过之意，此刻心中肯定也只剩下怨怼。

　　他将肩上的行李大力甩下，单手拿着，大摇大摆地往前走。因为心情不好，步伐又大又快，我甚至有些追赶不上。

　　“原本就是你撞上人家，你撒什么火？”我有些生气道。

　　何来停下脚步，飞快地回过身看我一眼。他的眼睛睁得又大又亮，盛满倔强，异常刺眼。方才挣扎间凌乱的头发，此刻也多了几分尖锐、嚣张的味道。又紧又烫。

　　这小孩！我在心中叹气。

　　他本来就是个令人捉摸不透、桀骜不羁的性子，时而嬉笑，时而安静。嬉笑时，无拘无束，随性幼稚，令人无可奈何。安静时，又仿佛胸中自有乾坤。

　　这是他第一次与我对抗。其实凭借他的性子，我早就对这一天的到来有所预料。但当一切真的来临时，还是会感到震惊与无奈，还有一些难以言喻的刺痛。

　　然而，孩子对抗长辈，甚至挑战其权威，其实是一件很自然的事。我应当理解，并为他的成长而由衷感到欣慰，哪怕我已忘记自己当年是以怎样一副姿态去抗衡父母，争取自由的了。

　　因此我看了他一阵，没说话。尖锐的对抗只会将孩子越推越远。

　　何来估计也没预料到我的平静，眼中的光亮渐渐熄了，倒是有些不知所措。

　　“嗳，不怪他——”旁边有人看见这边剑拔弩张的气氛，道，“那王慧娘是个怪人，这事不怪他。”

　　我看向那人，是名四五十岁的男子。他身旁还有一名妇人，唯唯诺诺地坐在门槛上，缝着衣服，偶尔觑我们几眼，又飞快搭下眼皮儿。

　　“她是个怪人。她家男人抛家而去后，她就变得更怪了，对男人避之不及。姑娘，你看她的模样，猜一猜她多大？”那男人拉来根凳子坐着，一副长谈的架势。他说话时，微微笑着，很微妙的神情，令我想起往日村头各路媳妇儿们叽叽咋咋的日常生活。

　　“七八十？”我随口接道。

　　男人脸上的笑意突然加深，变得高深莫测起来。显然，他对此驾轻就熟，并以此为乐。

　　“哪能。她才同我差不多大，甚至更小。”

　　哈？这确实惊讶到我了。

　　“你多大？”

　　“嗳，岁月不饶人，四十几了。”

　　他虽这样说，但显然，心中并不这样想，至少此刻并不。我甚至能察觉他些许隐秘的得意。男人其实并不在乎年龄，可能由于天生的体魄，要到更大岁数才能使他们体会到年龄的重量。

　　因此，一个男人，哪怕再卑微，也很容易为此骄傲。

　　“恩，是蛮大了。”但显然，何来这个还未步入男人领域的小孩尚不明白这个道理。

　　男人难以反驳，不太高兴。他接着道：

　　“她男人走后，她一直无法接受，终日神神叨叨。在她还没那么疯癫的一段时日，有天，有人去看她，见她桌上摆了两副碗筷。问她怎么回事，她说为欢郎留的……”

　　显然，欢郎是那位王慧娘的夫君。

　　那男子还邀请我们留宿。但我一向对这种逞口舌之快的人不太有好感，因此婉拒了他，投宿到另一户人家。

　　那户人家只有一对孤儿寡母。儿子不过五六岁，已是会蹦会跳的年龄。许是素日少见同龄人，非要缠着何来这位大哥哥玩儿。但何来自诩小大人，对他爱答不理。俩人在一旁你追我躲。

　　母亲是位年轻贤惠的女子，在一旁收拾我自愿上交的野味，作为晚饭。

　　我与她待一处，也帮她一同收拾。顺便问出了心中欲问之话：

　　“大嫂，我一路北上，路过不少村子，但也是头一次见到生活得像你们村子这样安稳的。其中可有什么关键？”

　　其实我是个不善于与人打交道的性子，但这些年带着何来，倒锻炼出了一些。

　　母亲是为内敛娴静的女子，话很少。她轻轻笑答：

　　“是一位少侠。”

　　心中一跳，那个沉淀在心底的影子慢慢浮出水面。我故作镇定地问：

　　“是不是穿白色衣服，背一把剑，高高瘦瘦，英俊正气的一个人？他的剑……”

　　“哈！姨，原来你也喜欢白衣剑侠——”何来突然背后伸出头，大惊小怪地笑。他已经全然忘记了之前的不虞。孩子的情绪，来得快，去的也快。

　　我吓了一跳，拍了他一掌。他又逃走。

　　母亲在一旁羞涩矜持地点头。

　　我的心顿时像烟花一样沉默地炸开。拐弯抹角地问：

　　“他……怎么帮你们的？”

　　“设了阵法。我也不知那是什么东西。我非本地人士，是那位少侠救了我，将大家聚在一起安置于此的。”

　　母亲的话突然变多起来。同为女子的我隐约察觉到什么，因此暗中多看了她几眼——虽然已是一位孩子的母亲，但仍然年轻，比我大不了几岁，身材窈窕，白皙秀丽，甚至因此多了几分丰腴和母性的柔美。

　　比起粗野的我，无疑，这样的女子更讨男人的喜欢——安分，贤惠，小鸟依人。

　　倏然心中不适。我不再主动挑起话题。

　　她也不是个多话的人。一时间沉寂。

　　借口出门转一圈，我郁郁寡欢，走了段路，在一处院墙后发现何来二人。

　　“你们在这做什么？”

　　“没什么。”他义正言辞道。那小孩站在他身后，偷偷看我。

　　“姨，我和小胖去玩了。”何来拉着小孩道。

　　我心不在焉，颇不耐烦：“不要乱跑。”

　　我倒是不担心何来出事，加上这里也比较安全。

　　一大一小又滴溜溜地没了人影。

　　我又慢慢走，开导自己。静下心来，才知道刚才的反应其实更多是根深蒂固的自卑在作祟。对于那位年轻的母亲，其实倒没什么过多的想法。

　　后来再没遇见那俩人。我看天色渐晚，又循着记忆回去。

　　进屋只见那俩人已坐着了。倒是比我先回来。

　　看了一阵，没见女子人影。我问小胖：

　　“你娘呢，去哪儿了，怎么不见人？”

　　小胖正同何来推荐他的旧玩具，没抬头道：

　　“我娘找慧姨去了。”这次倒不像刚才那样怕人。

　　我没多话。蹲下身拿了一个竹球，里面装着一个铃铛，一拿起来叮铃铃地响。又问：

　　“这是什么？”

　　“不知道。”小胖摇头，“娘说是爹给我做的。”

　　我拿起那球儿看了几眼，有些破了：“你很喜欢它？”

　　他点头。

　　“喜欢的话，以后玩时要小心，你看这里，都有些破了。”我指给他看，“破了就没得玩了。”

　　他伸头过来看，表情严肃认真，皱眉，眉上露出两个小窝。

　　看他这副样子，我笑了笑。

　　又跟他聊了会儿，那位母亲从门外走进来了。她一边挎着个竹篮，一边轻声道：

　　“不好意思，回来晚了。”

　　我示意无碍。出于关心，又随口问她去了哪儿。

　　“去给一个朋友送了点吃的……”她并不打算细说。但顿了顿，又好像想起什么，小心翼翼地接着开口，如惊弓之鸟：“抱歉。没知会你一声……”

　　她想起我是今日这顿晚饭的提供者了，并对自己的擅自做主感到惶恐不安。但那些东西早在我决意借宿之时就成了她的所有物，又何来擅自一说。

　　她的谨慎小心倒是令我感到颇不自在。我宽慰她：

　　“大嫂何出此言。这样说来，还是我叨扰你了。”

　　她表情没多大变化，但确实放松了些。

　　我突然有些可怜她。

　　一起吃饭。她的手艺倒真的不错，至少比我强的多。

　　饭桌上很安静。没人说话。

　　不经意间，我抬头一看——

　　不知何时，门口立着个阴影。

　　是那名老媪。

　　仍是今早的熟悉打扮，无增无减。这样细看，才发现她其实也不算老，只是早生华发，姿态疲惫。

　　但此时站在门前，身子异常笔直，神色清醒，氤氲着无言的冰冷。

　　简直不寒而栗。