《又见南桥》巨目刺身

5、撞板

　　正值晌午，方缱从院子里折了一束梅插在屋里空了好些天的花瓶上，老班主又在外头喊起来了：“方缱！时候到了！该去李老板府上了！”
　　又去，又唱，成日给他唱，干脆把我卖给他得啦！
　　方缱皱着眉头边碎碎念着边往外走，班主站在门口正巧听见他最后那句，抽了抽鼻翼道：“李老板早有这意思啦，我是一直没问你，只要你点个头，我就让你跟他走。”
　　方缱弯着眼角拿手扇风：“开玩笑不行啦，谁说我要跟他走，戏班子才是我的家，您是我的衣食父母啊。”
　　老班主剜了他一眼，早听厌了他嘴里这套：“行了行了赶紧上车吧，哪家客人成天派人来接戏子的，就你有这个福气。”
　　“倒还不如不要呢。”方缱哼了一声，掀开袍子钻进老爷车里。
　　他琢磨着今晚得早些回来，昨天好不容易在温家门口等到温婉，好说歹说才答应了今晚跟他上街转转，他是万万不能迟到的。

　　到了李致之家门口，方缱一手提着化妆箱，一手推门进去，过了院子就看见李致之一身黑色长袍正坐在内堂喝茶，他跨过门槛停在堂下，弯腰作了个揖：“李老板好。”
　　李致之挥了挥手叫他坐下：“今天怎么这么久。”
　　方缱仰头笑了一下，偏分短发乌黑油丽，在眼底下闪着光泽。
　　“李老板您未免自私了些，我不仅要听您要求每日来这儿唱，还有戏班子的活要干，新收的徒弟要教。只是现在不能再上梨园的戏台唱了，倒是个遗憾。”
　　“在哪儿唱不是唱，梨园里头人来人往吵吵闹闹，麻烦也多，唱也唱不得安生。”
　　“那是您喜清净。”方缱挤了挤眼，“我可喜热闹。”
　　李致之哼了一声，抬手倒了一杯热乎花雕递给他。方缱起身接了过去，垂头嗅了一下：“早些就看出来李老板喜欢喝花雕，不过这次的好像没有上次的好。”
　　李致之歪着头看他。这人的眉眼英气俊朗，眼神里却仿佛天生飘出一丝哀弱媚态来，许是唱多了戏，职业习惯和生活习性已是混淆不分。他越看着，越觉得那眼角嘴角的线条深刻好看，偶尔梦里也能无端出现，倒挺有意思。
　　“你能品得出哪好哪不好？”
　　方缱早已喝空了酒杯放下，片刻才听见李致之问出这么一句，只耐心应道：“上次温的时间久些吧，气味醇香，味道甘冽，像是刚从怀里捂出来似的还有点软和。”
　　李致之不太想提那晚的事，方缱在他眼皮子底下跑了，于他是个难堪。他不追究，但不代表心里没疙瘩。
　　“李老板，那咱们就开始吧，早些结束，今晚我还有点私事。”
　　方缱站了起来，提起化妆箱上了偏房。李致之喝干杯底最后一口酒，也起身向院子里去了。

　　院子里开了梅，浅粉和素白交结，一块一块绽开在枝桠上，趁着晌午微醺的冬阳，便像是晒出了汁儿似的散发着淡雅婉转的香气，那小巧玲珑的花瓣重重相叠，仿佛能生出水晶来。
　　李致之往台子底下一坐，手边酒香萦绕，下人抱着二胡琵琶铜锣皆入了座，又等了半晌，就看见方缱含着一抹幽香从后台上来了。
　　私人戏台少了梨园里的那些开场规矩。李致之说了声好，这戏便开始了。
　　今日方缱穿了一身浅血牙玲珑短袍，拖着一双又长又软的水袖，那发套上只插了几支素雅发簪，妆也化得清淡秀气。李致之摸着下巴沉思，他倒是特别喜欢这孩子天生的一股机灵劲儿，每日来唱戏也从不打个预告，且看他画的什么妆，穿的什么衣，就猜他该唱的什么戏。
　　可大多数时候就他这个戏痴也猜不出来。
　　不过倒也多了份乐趣。
　　他最是喜欢方缱在台上换做女儿身掩面哀叹之时，一颦一笑满是纤纤女儿情，偶尔身处戏中有意无意望着他句句婉唱，便觉得那目光是真的，那语气是真的，那景那情皆是真的。俱往矣，也不过梦中几分。
　　李致之瞧着他，看他在台中央转了几步，偏头一句：“一阙楚江情，曾自会心领略，半载度唱腔。”却是抢了那琴乐几拍，余声未了，便多了一丝慌乱不堪。
　　李致之抬手，声乐俱停，方缱站在台上怔怔然看着他。他起身将边上人怀中的二胡接了过来，略调试几分，手腕一抬一转，细腻琴声便泄了出来。他抬头望着方缱道：“刚才乐声慢了几拍，我来试试罢。”
　　方缱意会过来，不声不响站好台步再次开始。李致之的二胡拉得意外好，倒不像他本人表现出来的冷峻作风，他的二胡轻快闲雅，带点沧桑，指尖灵活有力，每一声都稳而健，仿佛能带出滔滔江水，猎猎秋风，遥遥草场，哒哒马蹄。
　　方缱忽然觉出一丝窘迫之意，戏里戏外，都像是被他压制束缚着一般。他想起温婉，心里觉得有些悲凉。
　　他唱得再好再受欢迎，也只是个小小戏子而已。不作生不作死，没有自由没有自我，笑罢泪罢，为的都是戏里的人和故事。

　　了了一场，方缱在台子边上坐了下来，显得有些沮丧。
　　李致之还在回味着方才那场参与其中的戏，嘴角噙着一抹淡淡的笑。
　　“怎么了？”
　　方缱歪着头看他：“不如今日就到这里吧，李老板。”
　　“今日可只唱了平日里的一半。”
　　“我知道，”方缱扭过头去，“我赶着去见一个人。”
　　李致之收回了嘴角的笑意。
　　“李老板，往后隔一天来给您唱一次吧，价格折半。”
　　李致之陷入了短暂的沉默。
　　他早知道的，方缱跑了一次，就会跑第二次，第三次。他从来就不是个拿了钱就乖乖听话任人摆布的主儿。
　　给他唱戏，远没有在梨园唱得快活。
　　可是那又如何。他李致之这上半生向来靠的是生拉硬拽，这命是拽回来的，官是拽回来的，还有什么拽不得。
　　“你可还记得我跟你说过的话。”
　　方缱皱着眉头一脸薄相：“记得，但是恕我不能从命。这事儿，阻不得拦不得，只能追只能赶。”
　　“只能追只能赶是么。”李致之起身近前，将他头上的一只银钗抽了过来。
　　“你去吧。”
　　方缱愣了一下，然后下意识咧开嘴笑了出来。他轻快地从台上跳了下来，三两步跑回偏房脱衣卸妆，然后换回来时穿的那件素白长衫，一边拢着头发一边风也似的跑了出去。
　　李致之低头看着手里那只银钗，觉得挺有意思。
　　那就看你追不追得上，看我赶不赶得上。