《丽君新传》肖君

7、第七章

　　话说苏家小姐失踪事件发生后不到一月，一件更匪夷所思的事情发生了。一天夜里，苏府忽然失火，漫天大火起时正是半夜，邻居只听得苏府传来连声惨叫，但大门紧闭，镇上人欲前来救火却无法进去。等到次日天亮破门一看，遍地焦黑，家丁丫鬟的尸体躺了满地。只没有找到那苏老爷夫妇的尸体。有人说大火正是苏老爷夫妇房间开始烧的，以至于火势太猛连尸体都已经烧得无影无踪了，也有人说当晚听到了兵器撞击之声，估计是苏家的豪富招来了强盗，最终引来杀身之祸。但无论如何，一所建在湖边的宅院，一夜之间竟落得残垣断壁，主人又神秘失踪，苏府招女婿招来祸事的传闻便越传越盛了。但别人的事情毕竟是闲事，无论开始多么轰动，随着时间的过去，苏府一家的事情也渐渐在镇上被淡忘了。

　　再说立君三人逃出苏府后，匆忙上路，又怕苏员外派人追赶，加快脚步日夜兼程。苏映雪出身富家，身体娇弱，这回为了寻找情郎竟也咬牙吃苦，着实让立君赞扬不已。不过因为多了个女子，又无法做男装打扮，三人只得扮成小夫妻和仆人北上探亲，再无法风餐露宿，多多少少还是减慢了她们的行程。

　　终于，她们快到南京城了。这天，三人正走在一座山下的树林前，突然迎面来了几个蒙古人打扮的男子，每人都骑着一匹骏马。为首的年轻男子衣着颇为讲究，20多岁，似乎是蒙古贵族的样子，但眼角眉梢带着一股邪气，其余诸人则看起来都是随从。立君打量对方时，发现为首那年轻男子眼睛正直直地顶着女装打扮的映雪，一副色迷心窍的样子。立君暗道不妙。直见那男子一示意，呼啦一声一群人将三人团团围住。

　　“好个俊俏的小娘子，跟着这穷书生莫不是暴殄天物么？不如跟爷们一起回去，保你个荣华富贵、吃穿不愁啊！”言罢竟将苏映雪扯上马背绝尘而去。

　　这行径直把立君和荣兰打了个措手不及。那电视中强抢良家妇女时，不是还要戏弄一番的么？哪里有这样不问青红皂白便直接抢人的？难道这就是这些个野蛮的蒙古人的风格？还是演戏为了情节才扯出那么多戏、而现实都是速战速决的？……可怜立君连以往防身的工具都来不及拿出，更别说是救映雪了。

　　立君与荣兰两人面面相觑，反应过来后，荣兰竟哇的一声大哭起来。原来苏映雪虽然与她们两人相处不久，但本性善良，又善解人意，一路行来三人已经建立了姐妹般的友谊，感情甚深，这一时遇害，更是让人无法接受。立君心下也愤怒不已，但她深知目前最重要的是救人。可蒙古马跑得快，眼前已看不到那些蒙古人的踪迹，她们根本无法追赶，再则自己也不知道抢人的到底是何来历，一时间她也手足无措。

　　这时，她忽然想起了熊友鹤临别时给她的正义帮令牌和信号弹，赶紧加快脚步，在到南京城外的空旷处将信号弹发射出去。二十来分钟后，果然有几个男子匆匆赶到。他们见立君手上的令牌，称熊副帮主早有交代，急忙询问事由。立君便把路上遭遇讲述了一遍，并称映雪乃亲表妹，让他们务必想办法探听情况救人。那帮众将主仆俩迎入城中，安顿好住宿后，便四处派人打探消息去了。

　　立君原本对正义帮充满信心，道是会如那些武侠小说中说得神奇得力。但谁知道三天过去了，竟毫无消息，只是回报说那日在附近经过的，是蒙古小王爷的亲信，但却查探不出苏映雪的下落。惹得立君一肚子气，但碍于正义帮也是努力寻找的份上，无法发作。

　　再等了几天后，立君眼看着进京赶考的时间越来越近，在南京城逗留太久也非长久之计。虽然对映雪的行踪又是担心又是内疚，但苦于无计可施，最后决定先上京赶考，或许考取功名后凭着自己的能力找人的可能性更大些。于是，立君打定主意，一面让正义帮帮众继续寻找，一面写了两封信让人送给熊友鹤和赵天云。安排好诸事后，立君主仆怀着沉重的心情，继续北上。

　　由于剩下银两已不多，所以一路上立君和荣兰尽量减少开支，住宿和饮食都降到了最低标准。一天，赶到一小镇，所问客栈全部客满。立君和荣兰跑到脚发软，都没有找到歇脚之地。两人抱着最后一线希望，问询巷尾的最后一家客栈，老板端坐在柜台后面，露出半个脑袋。听立君询问客房，老板抬头，用眼角瞟了一下风尘仆仆的主仆二人，随即就低下头去，瓮声瓮气地说：“没房了。去别家吧。”荣兰见这老板狗眼看人低，刚想发作，被立君扯住衣角。为今之计，吵也无用，只能委婉相求。于是立君好声问道：“老板，行个方便吧，哪怕地方简陋些也成，我们住一宿就走。”老板依旧斜着眼睛看了眼她们：“这可是你说的，简陋的地方也成，哎，就当我做个好事吧，不过钱可和一般客房般照收的。”于是吩咐伙计带他们去后面。

　　伙计把她们带到，打开房门就自顾自走了。荣兰先走进去，马上不停地咳嗽起来，突然她惊叫一声，并用手不住地往脸上擦。立君忙走过去一看，原来是蜘蛛网沾到了她脸上，于是笑着帮荣兰擦拭。环顾四周，原来这是个破弃的柴房，到处是灰尘和蜘蛛网，实在是够简陋的。荣兰一边擦着脸一边骂着那个黑心的老板，这样的地方也好意思拿出来卖钱。立君倒觉得无所谓，无商不奸嘛，以前她在报社实习时接触多了，这只能算是小儿科。于是她拿出阿Q理论宽慰荣兰，不就一晚嘛，将就一下也就过去了，总比露宿街头或者破庙强吧，说得荣兰扑哧一笑。

　　两人觉得腹中饥饿，住柴房又不享受小二送餐到房间的待遇，再加上受银两所限，于是立君让荣兰到客栈外面买些馒头回来，解决温饱问题。荣兰回来的时候也带回来一个消息，原来这个镇上明天要举行江南才子论诗会，由这个小镇的首富郦员外主持。这个郦员外原是宋朝的文官，性情直爽，常对天子进谏，无奈南宋皇帝贪图玩乐，不思进取，身边更围绕着一帮佞臣，对他的话如耳旁风，后来受奸臣怂恿索性革了他的官职。郦员外在野后心灰意冷，不再过问政事，举家搬迁到这个镇上，并做起了生意，没几年功夫居然成了这个镇上的首富。同时他还接济穷人，帮助有困难的人，朋友遍布天下，素有“赛孟尝”之称。郦员外每两年就会举办一次盛大的江南才子论诗会，会上不仅有美酒款待，而且无论出身贫穷还是富贵，只要在论诗会上拨得头筹者，他便会相赠一件贵重的礼物，或是世上稀少的名家手稿，或是珍贵字画、砚台等，以资鼓励。这些东西都是读书者梦寐以求的，所以吸引了众多莘莘学子前来，其中不乏江南名士。

　　哦，有这等事。怪不得所有客栈都客满了呢。荣兰摇着立君的胳膊：“好小姐，要不我们明天也去看看吧，又耽误不了多少工夫，听说有很多好吃的呢”立君看着荣兰撒娇的样子，不禁笑了，这小妮子，一路跟随她赶路，省吃俭用的，也不容易。这么盛大的以诗会友，倒是少见，听起来有些象大学时参加的文学社团。不如明天去见识一下，开开眼，也不会耽误太多时间。打定主意后，她吩咐荣兰早些休息，养足精神参加明天的论诗会。荣兰听说她答应去，欢呼雀跃，乖乖倒头睡觉。