《大唐月》废军

9、第九回 意气相投惊初见

　　在城中漫步至午时，习伯约找到城中最好的酒楼，进去点了一桌酒席，独自品尝着蜀中美食。吃饱喝足后，他又在城中游览了一番，便回了客栈。
　　第二日，习伯约早早起来，便出了城。成都城外倒是有百花潭、摩河池与西岭雪山等许多好玩之处，尤其是那西岭雪山，峰顶终年积雪，景色蔚为壮观。习伯约爬至山顶，望着皑皑白雪，心中不自禁便畅快了许多。他一时兴起，便于山顶上打起了拳，打完了拳，又坐地修习起了内功。
　　习伯约留恋峰顶雪景，当晚便露宿在了山上，直至第二日一早方才下山。下山之后，他却没有返回客栈，而是直奔成都城外最后一个要游览之处——武侯祠。
　　汉末三国时，蜀主刘备起兵征讨东吴，惨败于吴将陆逊之手。羞愤成疾之下，刘备竟病死于永安宫。灵柩运回成都，由诸葛亮亲自选址，于成都南门外修建惠陵，安葬刘备。
　　此后，诸葛亮鞠躬尽瘁，辅佐蜀汉后主，却因操劳过度而病死于五丈原军中，军中将士便将其葬于定军山。武乡侯乃是蜀汉重臣，蜀中的文武大臣纷纷上书，请求朝廷在先主陵寝旁为武乡侯立祠，却被后主刘禅借口不合礼制而断然拒绝。
　　尔后三国归晋，蜀后主刘禅被囚困于洛阳，蜀地百姓再无阻碍，便于惠陵前的昭烈庙旁为诸葛亮立了武侯祠，既彰显其一生功德，又便于后人时时祭拜。
　　习伯约敬慕诸葛亮，自然要到武侯祠中瞻仰一番。他下了山，不多时便到了武侯祠外，此时日已近午，祠堂之内熙熙攘攘，皆是自四方慕名而来的游客。习伯约步入祠堂正殿，正殿之中有一座武乡侯的塑像。习伯约见武乡侯相貌清雅，头戴纶巾、手执羽扇，颇有仙风，不禁心生好感，便躬身拜了三拜，暗暗祈祷：“当今天下，妖妇乱国，我大唐宗室已是岌岌可危，武乡侯在上，请助我诛尽奸逆，匡复李唐！”祈祷完，又高声朗颂了一遍刻在墙上的《出师表》，便欲转身离去。
　　却忽听身后有人朗声吟道：“夫君子之行，静以养身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远……”习伯约转身望去，只见一位年轻公子立于自己身后不远处，正自含笑望着自己。
　　这位公子相貌俊雅绝伦，实是人间绝色。习伯约从小到大所见过的女子中，最为美貌的便是倾国倾城的沈丽娘了，其次则是那倏忽而来又倏忽而去的神秘女子。他在心中暗暗比较了一番，只觉这年轻公子若是换上女装，美貌虽然未必胜过沈丽娘，但胜过那神秘女子却是肯定的了。
　　习伯约不禁对这年轻公子生出好感，便欲上前亲近一番。可不等他迈步，武侯祠门前便传来一阵嘈杂之声，一群人手执棍棒兵刃闯了进来，向正殿奔来。
　　祠堂内的游客见这群人来势汹汹，知道他们非是善类，吓得纷纷向两旁躲避。那年轻公子被嘈杂之声惊扰，便也扭头向外望去。望见为首之人，他便朗声笑道：“杨大哥，此刻你不在家中陪伴嫂夫人，怎么跑到这武侯祠来了？”
　　那为首之人亦是个年轻男子，只不过年岁要大一些，约莫二十五岁上下。他好似未听到那年轻公子的话一般，阴沉着脸，径直走至年轻公子面前，忽然抽出腰间的佩刀，猛地劈出。
　　正殿内的游客望见这一幕，惊得目瞪口呆。习伯约亦是愕然，他怎想到那杨姓男子不由分说便下杀手？自也不及上前相助，只得眼睁睁望着那把刀砍向年轻公子。
　　危急关头，那年轻公子却就地一滚，躲开了这要命的一刀，再爬起身来，心中仍然犹有余悸，不由得呼吸急促，张口结舌。
　　那杨姓男子见一刀未中，还欲提刀再砍，年轻公子见状，方才清醒过来，急忙喝道：“杨大哥！你这是何意？”杨姓男子惨笑道：“你是问我为何要用刀砍你吗？”年轻公子见其状似疯癫，委实觉得莫名其妙，只得茫然点点头。
　　那杨姓男子瞪视着年轻公子，恶狠狠地道：“还不是你那五兄做的好事？我只当你们兄弟二人千里迢迢而来，是来道贺的，原来，原来……实在是欺人太甚！”说到这里，他已是面红耳赤，双目欲喷出火来。
　　年轻公子心知这其中必有天大的误会，赶忙解释道：“杨大哥，我与五哥这一次的确是来为令郎贺满月的，不知杨大哥为何动怒？这其中必有误会！”杨姓男子冷笑道：“误会？我且问你，你那混账五哥去了何处？”年轻公子闻言，不禁有些愠怒，便沉声答道：“五哥以门荫被朝廷迁为尚城奉御，已赴神都上任去了。”那杨姓男子冷笑道：“好！既然哥哥不在，那我便先杀你这个弟弟！”说罢，便再次举刀向年轻公子砍去。
　　泥人尚有三分土性，年轻公子见其一再相逼，也是忍无可忍了，当即便抽出腰间所插竹箫，迎了上去。习伯约见那年轻公子只用一根竹箫便上前迎敌，不禁担心不已，却发觉那杨姓男子所使的刀法破绽百出，而年轻公子则是丝毫不落下风，这才放心。
　　二人斗了二十余招，那杨姓男子一招使得老了，年轻公子便趁势挺箫刺在其手掌之上。杨姓男子惨叫一声，单刀落地，年轻公子后退两步，收起竹箫，抱拳道：“杨大哥，承让！”
　　那杨姓男子本来就怒气冲天，此刻又败于仇人之手，更觉无地自容，羞愤之下便向身后的随从大喝道：“你们还愣着作甚？谁杀了他，赏银一千两！”
　　此言一出，那群手提棍棒兵刃之人立时冲向了年轻公子。正殿并无多大地方，之前只有年轻公子与那杨姓男子二人打斗时，尚能容下，可若是那十余随从都抡起兵器，难免会伤到躲避在两旁的无辜游人。
　　习伯约早已有心打抱不平，只是未有机会，此刻又怎能容得这群恶徒放肆？当下便施展出“两仪幻”，倏忽闪至一众恶徒身前，举掌将他们一一击倒。习伯约恼怒他们胡作非为、以众欺寡，下手时便没有留情。
　　年轻公子只觉眼前忽然一花，定睛再瞧时，却见适才大声朗诵《出师表》的少年挡在了自己身前，而冲向自己之人已尽皆倒在地上。年轻公子不由得目瞪口呆，问道：“这，这群人全是他一人打倒的？天下还有这般神奇的功夫吗？”
　　习伯约打倒了这群随从，便走向那杨姓男子。杨姓男子见了，竟是骇得瑟瑟发抖，颤声问道：“你……你究竟是何……何方神圣？”习伯约冷声道：“似你这种不由分说便欲伤人性命的恶人，委实不配进到武侯祠中，没的辱了武乡侯的英灵。”那杨姓男子心知习伯约必定是误会了，便赶忙解释道：“好汉请听我一言……”习伯约又如何肯听？大喝道：“滚出去吧！”便将杨姓男子扔出了正殿。
　　一众恶徒见主人被直掼了出去，唯恐习伯约再来寻自己的麻烦，便纷纷向两旁躲避。其中一人灵机一动，低声提醒同伴道：“报，报官！”其余人闻言，顿时恍然大悟：“任这厮武功再高，也必然不敢与官府作对！”众人顿时便觉得有了倚仗，胆气也壮了起来，纷纷高呼着要报官。
　　习伯约见这群恶徒竟然如此不知死活，正欲再次出手教训他们，年轻公子却阻住了他，劝道：“这位小兄弟，杨家在成都势力甚大，与官府也有往来，若是闹到府衙，小兄弟恐怕讨不了好去。小兄弟乃是替在下出头，若是有何差池，在下又如何过意得去？”习伯约思量一番，也觉若是惊动了官府委实不妥，便点了点头。未料那群恶徒见习伯约果然畏惧官府的威势，气焰更是嚣张，纷纷破口大骂起来。
　　年轻公子见状，赶忙拉住习伯约的手，道：“小兄弟，不必理会这群无赖，咱们走吧！”他唯恐习伯约一气之下将这群人尽数打死。虽然这群恶徒确实是死有余辜，但年轻公子也不愿习伯约在如此众目睽睽之下惹出人命官司，便欲拉着习伯约速速离去。习伯约也觉眼不见为净，便点了点头。
　　二人执手出了正殿，只见那杨姓男子倒地不起，胸前一摊血迹，年轻男子停下脚步，道：“杨大哥，我委实不知我们兄弟二人哪里得罪了你，惹得你如此兴师动众来取我性命。今日若不是有这位小兄弟仗义出手，我恐怕已是孤魂野鬼了！”杨姓男子仍是怒目而视，似要破口大骂，却又咳了一口血出来。年轻公子见其依旧不知悔改，便摇了摇头，与习伯约径直去了。
　　出了武侯祠，那年轻公子道：“适才若不是有小兄弟出手相救，在下实是性命难保，请受在下一拜。”说罢，便向习伯约深施一礼。习伯约赶忙还礼，道：“路见不平拔刀相助，乃是我辈应尽之责！”年轻公子点头道：“小兄弟果然是侠义之士！未曾请教高姓大名？”习伯约暗忖：“我这名字倒是无人知晓，即便说出去也不会惹来朝廷注意。”便如实答道：“在下姓习，名伯约。”年轻公子朗声笑道：“原来是习兄弟！我姓张，名昌宗，定州义丰人，不知习兄弟是哪里人士？”习伯约略一思量，答道：“在下乃是扬州人士。”
　　张昌宗道：“正所谓‘扬一益二’！早便听说那扬州风景如画，富甲天下，我是慕名久矣，却未能有机会前往游历一番，实是一大憾事！”习伯约闻言，却是颇觉尴尬，心道：“我虽然在扬州住了有半年光景，却也从未领略过扬州风光呢！”
　　张昌宗又道：“不知习兄弟贵庚？”习伯约道：“在下今年已是十四岁了。”张昌宗笑道：“你我二人一见如故，不若以兄弟相称，如何？”张昌宗相貌出尘，气度潇洒，习伯约早已有意与其结交，此刻闻言自然是欣然答允。张昌宗便道：“为兄痴长你几岁，便斗胆称你一声‘贤弟’吧！”习伯约抱拳喊了一声“大哥”，二人便来至僻静无人之处，撮土为香，义结金兰。
　　立誓已毕，二人站起身来，张昌宗问道：“贤弟此行是要往哪里去？”习伯约道：“小弟这是要返回扬州，途经成都时便在城内外游览了一番，却未曾想能与大哥偶遇。”张昌宗道：“适才在武侯祠中欲杀我之人却也并非外人，而是我五哥的表妹婿。”习伯约闻言，不禁大觉奇怪，问道：“既然是姻亲，他又为何非要取大哥性命不可呢？”张昌宗摇头道：“这个我也不知道了。我与五哥千里迢迢赶来蜀中便是为了祝贺其子满月，谁想他不感激我，反而不问青红皂白便欲置我于死地，真是岂有此理！”说到这里，他不禁又是怒火中烧。
　　习伯约赶忙劝解一番，张昌宗这才平息怒火，道：“闹出今日之事，你我二人想来已是不能再在这成都城逗留了，累得贤弟不能尽兴游玩，为兄真是过意不去。”习伯约道：“大哥不必介怀，这城外的景色我倒是已经见识得七七八八了，此时离去也无甚遗憾，不过我尚有行李留在客栈中，还需入城去取一趟。”
　　张昌宗点点头，便随习伯约一同回了客栈。习伯约结了房钱，便拿了行李，去马厩牵出大宛马，大宛马与主人多日未见，甚是思念，便与习伯约着实亲昵了一番才罢休。
　　张昌宗并无马匹，二人只得一路步行，出成都城向东而去。习伯约问道：“大哥，你这是要往哪里去？”张昌宗道：“我五哥已快马加鞭赶去神都了，我要去神都与他会合。”习伯约又问道：“大哥也要去朝中为官吗？”张昌宗却摇摇头，道：“为兄志不在官场，倒是想去军中效力。”习伯约闻言，不禁“哦”了一声，面露惊讶之色。
　　张昌宗道：“如今天下，女主当政，以致四夷猖獗，北有突厥，西有吐蕃，此二夷岁岁进犯，杀我子民，掠我钱财，实为可恨！而东北契丹叛乱，去岁方才平息，还是借助突厥之力，不然整个河北道恐怕都要不保！”习伯约闻言，也不禁眉头紧皱。
　　他虽然恨武则天入骨，却也不愿这天下被外族所乱，便问道：“我大……周的精兵强将呢？为何不去平乱？”张昌宗冷哼一声，道：“精兵强将？若是有精兵强将，又岂会容得胡儿猖獗？”习伯约只觉难以置信，高声道：“这可真是奇了！想我大周男儿英雄无数，练得十万精兵又岂是难事？再选一位通晓兵法、武艺高超的上将军率军出征，他胡儿又不是有三头六臂，如何会打不赢？”
　　张昌宗闻言，叹气道：“贤弟莫非不知朝中局势？朝中名将大多忠于唐室，早已被当今皇帝斩尽杀绝了，又到何处去找贤弟所说的上将军？皇帝只得派她的侄儿带兵前去迎战，可她的侄儿着实是草包一个，尚未接战便吓得屁滚尿流了，损兵折将大败而回又岂是奇事？”
　　习伯约闻言，也是长叹一声，心道：“大唐以武立国，军中宿将皆是忠君爱国之士，自然不会为武则天那贱人所用，想来那武则天心狠手辣，自然也不会留下这些祸患。可惜苦了百姓，要受异族欺压，真真是可恶至极！”他不禁义愤填膺，当即便道：“大哥，待我了结了家中之事，便去洛阳找你，咱们兄弟一起到军中效力，去边塞杀胡虏！”张昌宗大喜，双手按住习伯约的肩头，道：“贤弟武功卓绝，定是一员虎将！”习伯约想象着日后二人并肩杀敌的情景，也是颇为兴奋。
　　张昌宗又问道：“为兄还不知贤弟师承何门何派呢？”习伯约如实答道：“小弟乃是天师道弟子。”此时天师道虽然式微，但威名尚存，张昌宗不禁惊呼道：“原来如此！怪不得贤弟小小年纪便有如此武功，原来是名门子弟！”习伯约笑道：“大哥谬赞！我天师道武功博大精深，小弟随师父日夜勤学苦练，方有小成，若是想要成为高手，仍需日日苦修不辍。”
　　张昌宗点点头，忽然问道：“贤弟莫非也是道士？”他知道天师道乃是道家门派，便以为其中都是道士。习伯约闻言，却不由得苦笑道：“小弟跟随师父只是习武，未曾修道，所以也并非道士。”张昌宗不禁哈哈一笑。
　　二人继续前行，到了一处市镇中，张昌宗也买了一匹马，便一起骑马而行。习伯约此前从未骑过马，得了大宛马之后也只是一直牵着，此时坐上马背，只觉周身不适。张昌宗见状，不禁奇道：“贤弟有此神驹，却不会骑马？”习伯约尴尬一笑，尚未答话，大宛马忽然迈步狂奔起来。原来，大宛马见主人坐到了自己背上，以为主人终于要纵情驰骋一番了，便撒开马蹄狂奔起来。
　　习伯约尚是第一次骑马，初时险些被甩下马背，好在他武艺精深，赶忙稳住身形，俯身抱住大宛马的脖子，方才没有出丑。大宛马奔了一阵，习伯约便渐渐掌握了骑马的诀窍，再回头时，却已望不见张昌宗的人影了。习伯约赶忙“驭”的一声，唤大宛马停下，大宛马果然放缓了脚步。习伯约翻身下马，便在道旁等候张昌宗。
　　过了约莫一炷香的功夫，张昌宗方才骑马赶到，不禁高声赞道：“贤弟这匹马倏忽间便跑得不见踪影了，真可谓是千里神驹！”习伯约笑道：“此马原本是一位朋友的坐骑，那位朋友见小弟并无马匹代步，便将此马赠与了小弟。可笑我此前从未骑过马，险些闹出了笑话！”
　　张昌宗道：“贤弟那位朋友将如此名贵的宝马赠予贤弟，想来定是一位豪爽之人，他日贤弟一定要为我引见引见。”习伯约点头答应，脑海中浮现出神秘女子的容颜，禁不住一阵思念。
　　二人继续东行。这一路行来，习伯约只觉张昌宗虽然外表文弱，却是胸怀天下，颇有壮志雄心，更觉与其志同道合，二人的感情也是愈发深厚。
　　只因张昌宗要去神都洛阳，这一日到得江陵，他便要折而向北，而习伯约去往扬州，则是继续东下。习伯约不愿与张昌宗分离，便随他一同北行，张昌宗却唯恐耽误了习伯约的行程，便道：“贤弟，送君千里，终须一别，你也莫要耽搁了，还是尽快赶去扬州吧。为兄会在神都等你，待你家中之事处理完了去找我便是。”习伯约却拍了拍大宛马，笑道：“大哥不必担心，我有这匹日行千里的宝马，想回扬州还不容易？”张昌宗也觉有理，便也不再劝阻了。
　　这一日过了襄阳，二人来到一座小镇，见天色已晚，便打算在此歇息一晚，第二日再行启程。这座小镇中只有一间客栈，二人要了一间上房，将行李放于房中，便返回大堂之中，点了一桌酒菜吃起来。
　　正在二人大快朵颐之时，忽然一阵马蹄声传来，似是有不少快马飞奔而来。习伯约与张昌宗对望一眼，皆是好奇这群人有何要紧之事，如此晚了尚要赶路。
　　过不多时，那一群快马赶路之人却在客栈前停了下来。其中一人翻身下马，快步走进客栈中，喝道：“小二，这间客栈我们包了，速速把所有客人赶走，若有耽搁，我可要不客气了！”说罢，他用手中的马鞭狠狠地抽了一下地面。
　　店小二见其目露凶光，态度蛮横，立时便吓得手足无措，只得望向掌柜求助。掌柜倒是见过风浪之人，心中虽也惊慌，却仍能言语，便指向张昌宗与习伯约，道：“这位客官，小店中今日只有这两位客人，只是他二人已经要了一间上房住下了，小人乃是生意人，委实不便赶客人走。”
　　那人闻言，不禁怒目圆睁，便欲发作，此时却又有三人走进客栈中，当先一人道：“阿全，主人吩咐，今夜便于此处歇息了，明日再行赶路。”阿全赶忙点头称是，便不再理会掌柜的，来至习伯约与张昌宗身旁，沉声道：“二位行个方便，这间客栈我家主人已经包下了，请二位另居他处吧！”
　　掌柜的见后来的那三人腰间皆悬着兵刃，心知这伙人非是易与之辈，他也怕习、张二人吃亏，便赶忙道：“二位客官，镇中尚有许多人家可以借宿，若是二位客官愿意移步，这顿饭小人分文不取，只当是小人请了，可好？”张昌宗年轻气盛，岂能受得如此欺辱？当即便站起身欲要开口喝骂，却被习伯约一把拦住。张昌宗心知自己这位结拜兄弟非是胆怯之人，此举必有用意，便强压胸中怒火，重又坐了下来。
　　习伯约微微一笑，道：“既然如此，我们兄弟二人乐得吃一顿白食，便行个方便，将那间上房让与这位兄台吧。”说罢，便拉着目瞪口呆的张昌宗径直回房取行李去了。阿全在二人身后道：“算你们识相！”习伯约也只当未听到。
　　二人回到屋中，张昌宗终于按捺不住，问道：“贤弟，为兄知道你不是任人欺凌之辈，此举莫非有何用意？”习伯约闻言，不禁笑道：“知我者，大哥也！”张昌宗赶忙催促道：“贤弟莫要玩笑了，快说与为兄知道！”习伯约道：“大哥可知那群人是何身份？”张昌宗摇摇头，习伯约道：“那群人乃是朝廷中人，而且瞧那排场，为首之人的地位定然不低。”
　　原来，那后来三人走进客栈之时，习伯约曾偷眼向客栈外瞧去，只见其中一人所穿的服饰非是别的，正是那日在栖霞寺门前围攻骆宾王之人所穿的深绿色官服。习伯约早已打探清楚，身穿这种官服之人便是执掌皇宫宿卫的千牛卫！
　　当年林迎率人前往栖霞寺抓捕骆宾王，一番激斗之后，骆宾王当场被害，骆莹儿也被林迎抓走，只有习伯约一人掉下悬崖才逃得了性命。他与千牛卫可谓是冤仇甚深。此刻相遇，即便林迎并未在这群人中，习伯约也不愿轻易放过他们。
　　不过仔细思量一番，习伯约只觉此事不合常理：“这千牛卫不在皇宫中值守，却为何兴师动众赶来这偏僻小镇？”转念一想，他又觉这群人既然是千牛卫，那么就必然不是善类，当即便决定要暗中查探一番，看看这群人究竟是何图谋。他不愿打草惊蛇，这才痛快地答应了阿全的无理要求。
　　张昌宗不禁诧异道：“贤弟是如何得知的？”习伯约道：“适才小弟望见其中一人身上所穿的乃是千牛卫官服，大哥试想，若是寻常百姓，即便是家财万贯，又岂能驱使天子近卫做随从？”张昌宗闻言，不禁点头道：“此言有理！怪不得贤弟说那主人身份不凡。”习伯约又道：“可此人既然身份不凡，又为何跑到这荒郊野岭来？大哥不觉得奇怪吗？”张昌宗道：“此事说来确实蹊跷！”习伯约道：“小弟不想惊扰了他们，只想夜间再来查探一番！”
　　张昌宗闻言，顿时便笑了，道：“为兄适才尚在奇怪呢，贤弟并非软弱可欺之辈，怎的如此轻易便被吓住了？原来是早有打算！”忽又担心道：“那群人中既然有朝廷的武官在，贤弟此举是否太过冒险了？”习伯约闻言，便拍拍胸膛，笑道：“大哥莫非信不过小弟的武功？”张昌宗见其自信满满，也知自己这位结拜兄弟身怀绝技，便也不再担心了。
　　此时，房门外有人喝道：“你们二人速速将房间让出来，莫要磨磨蹭蹭的！”习伯约听出门外之人乃是阿全，心知他定是不敢让主人久待，才跑来催促的，便向张昌宗点点头，二人便拿好行李出了房门。
　　阿全站在门外，见二人终于走了出来，冷声道：“你们二人还算识相，拿着，这是我家主人赏给你们的！”随着，便将手中的一锭金子递了过去。习伯约也未多说，便接过来便放入了怀中。
　　习伯约与张昌宗一路走向客栈外，而那群快马赶路之人则是三三两两地走进客栈中。擦肩而过之时，习伯约见那群人个个高大魁梧，且腰间皆悬着兵刃，便知他们都是习武之人，但其中仅有少数几人身穿千牛卫的官服，其余之人穿的都是便服。
　　二人走到客栈门口，忽然有一个中年人迈步走进了客栈。此人年约四旬，样貌甚是英俊，一身紫缎华服，更显贵气，一望便知是身份显赫之人。习、张二人均想：“阿全所说的主人必是此人无疑了！”那中年人见习、张二人相貌不凡，便也驻足打量起来。此人目光之中暗含威势，令习伯约颇为不自在，他便推了推张昌宗，二人迈步出了客栈。
　　此时小镇中已是一片寂静，二人问了不少户人家，皆被拒之门外，终于有一位老妇愿意收留二人，二人自然是万分感谢。习伯约便将那锭金子赠与了老妇当作答谢。
　　老妇家中只有一间卧房，她本想教习伯约与张昌宗睡在柴房，但瞧见了金子，便主动将卧房让与了二人，自己去睡柴房了。习伯约只觉张昌宗不惯清苦，如何睡得了柴房？便也未反对。
　　二人进屋准备歇息，张昌宗道：“贤弟，你难道真要返回客栈去？”习伯约点点头，道：“小弟只是前去打探一番，他们若只是寻常赶路之人，小弟自然不会多事，但如果他们真是有所图谋，小弟便要管上一管了！”张昌宗本想说：“贤弟又何必多管闲事？”但转念一想，若不是他多管闲事，自己早已丢了性命了，便道：“贤弟真乃行侠仗义之人！既然如此，为兄自然也不能袖手旁观，便随你一同去吧！”
　　习伯约却道：“大哥，非是小弟不愿大哥前往，但若是小弟一人前去，见机行事，反而更为稳妥。”张昌宗闻言，不禁苦笑道：“贤弟此言有理！贤弟武功盖世，大哥反而成了累赘了。”习伯约赶忙辩解道：“小弟并非此意，大哥莫要误会。”张昌宗哈哈一笑，道：“若是你嫌弃为兄武功低微，便也不会与为兄结拜了。”习伯约点点头，张昌宗又道：“好！我不去便是。”
　　习伯约道：“大哥可在镇外等我，我准备悄悄潜进客栈，趁他们在睡梦之中毫无防备，擒住一人带到镇外审问一番。”张昌宗仔细想了想，倒也觉得可行，便叮嘱道：“那群人既然能做天子近卫，想来也必非等闲之辈，贤弟可务必要小心！”习伯约点点头，道：“小弟省得！”
　　二人便先躺下歇息，至寅时三刻方才起身。张昌宗道：“若是有夜行衣便好了，贤弟换上之后更为稳妥。”习伯约道：“那倒不必。”张昌宗又道：“若是有迷魂香、蒙汗药等物，那便更好了！”习伯约闻言一愣，回想起那日被长孙浦以蒙汗药迷倒之事，不禁一阵苦笑，也暗叹有时以蒙汗药这等卑鄙手段委实是有奇效。
　　二人施展轻功，飞檐走壁，习伯约独自一人赶往客栈，而张昌宗则先往镇外等候，待习伯约成功之后二人便于镇外会合。
　　只因要暗中行事，习伯约觉得携带兵刃反而会束缚手脚，便空手空拳来到离客栈约有五十步之处，停下脚步凝神倾听。果然，不出他所料，客栈四周皆有极细微的踱步之声。
　　习伯约心知定是有负责守夜之人，便加倍小心，来至客栈院墙外，纵身跃入墙内，悄无声息地落在了院中。他尚是首次于夜间做这行险之事，自然是兴奋异常，却依然是小心谨慎，先躲到树后仔细观察了一番，未曾望见巡视之人，这才闪身进入客栈中。
　　由于所有客房皆被那群人包下了，是以习伯约也不用再费力找寻，轻轻推开了其中一间的门，便走了进去。房中漆黑一片，习伯约听着阵阵鼾声，凝目望去，只见榻上并排睡着三人，便上前逐一将三人的昏睡穴点了，抱起一人小心逃出了客栈。待得远离客栈后，习伯约方才放开步子，施展轻功奔向镇外。
　　张昌宗正在镇外等候，见习伯约平安而至，方才放心。习伯约将掳来之人扔在地上，道：“大哥，小弟将人带来了。”张昌宗笑道：“好，既然贤弟大功告成，接下来便看为兄的吧。”说罢，他便蹲下身去，封了那人周身几处要穴，然后便欲解开那人的昏睡穴，可点了两下，却如何也解不开。习伯约见状，赶忙道：“大哥，我来。”便一指点了下去。张昌宗心知是自己内力不济的缘故，不由得羡慕无比，道：“贤弟小小年纪便有如此精深的内力，实在是羡煞我辈习武之人啊！”习伯约微微一笑，道：“大哥过奖！”
　　张昌宗从衣衫上撕下一块布条，绑在那人的眼睛上，然后狠狠抽了他两个耳光。那人猛地一颤，果然惊醒了过来，却发现双眼被蒙，欲要呼喊时，又发现哑穴被点住，完全说不出话来，身体也动弹不得，便知道自己这是着了道了。
　　张昌宗将掌心按在那人脑顶的百会穴上，冷声道：“这位朋友，我有几个问题想问你，你最好如实回答，若是有所隐瞒，你的狗命便保不住了！”说罢，便向习伯约使了个眼色。
　　习伯约会意，便用手紧紧掐住了那人的脖子。
　　张昌宗问道：“你们从何而来，又要到何处去？”习伯约待他问完，方才松开了手。那人咳了两声，喘了几口粗气，才答道：“小人是从神都而来，要往蜀中而去。”张昌宗又问道：“去蜀中作甚？”那人答道：“我，我是随我家大人去蜀中上任。”张昌宗闻言，低喝道：“放屁！你家大人去蜀中上任会有千牛卫随行？看来你是不知道我的厉害！”便重又点住那人的哑穴，扭断了他的两只手臂。
　　那人疼得眼冒金星，险些晕厥过去。张昌宗料他不敢再说谎，便又问道“你们此行到底是要去往何处？”待解了哑穴，那人立时求饶道：“好汉高抬贵手，放过小人吧，小人只是听命行事，确实不知道到底要去往何处！”
　　张昌宗点点头，道：“那好，我再问你，你们这群人的领头之人可是那面目英俊、身穿紫缎华服的中年人？他是何身份？”那人微一犹豫，才道：“那人乃是当朝魏王大人，陛下的亲侄儿！”
　　张昌宗闻言，顿时一惊，心道：“魏王大人？武承嗣吗？那可是皇帝的嫡亲侄儿，据说便是皇位日后也要落入他的手中呢！”震惊之余，又觉诧异：“如此位高权重之人，不在神都享受富贵，跑到这里来作甚？”他生恐那人又是在撒谎，便冷哼一声，道：“好啊！你还敢骗我？你以为我未曾见过魏王大人吗？”那人以为张昌宗又要下手折磨自己，赶忙道：“好汉且慢动手，小人所说句句属实，那位的确是魏王大人，兴许……兴许好汉一时未看清，认错了也说不准……”
　　张昌宗抬头望向习伯约，习伯约见那人的神情不似作伪，便点了点头。张昌宗道：“好，那魏王大人无缘无故为何带着这么多随从跑出神都来？”那人道：“小人真的不知！小人的上司听命于魏王大人，只说魏王大人要出外办事，命我等跟随，但到底是何事却未曾说过，小人又如何敢问？而且这一行人中也并非皆是千牛卫，另有一部分乃是魏王大人的族人与家奴。”张昌宗听罢，只觉以此人的身份，想来也不会知晓更多内情了，便再次点了他的昏睡穴。
　　兄弟二人便商议起来，习伯约道：“大哥，那武承嗣带着这么多会武之人出来，莫非是要去害什么人？”张昌宗摇摇头，道：“武承嗣贵为魏王，位高权重，他若是要一个人死，恐怕只需一句话甚至一个手势便可，又何须如此劳师动众呢？”习伯约道：“所以小弟才觉得这其中必有惊天阴谋！”
　　正说间，小镇中忽然传来一阵呼喝之声，二人对望一眼，习伯约道：“莫非是他们发现有人失踪了？”张昌宗道：“多半是如此，咱们还是先避一避为妙。”二人便躲入了镇外的树林中，小心窥视着镇内。
　　二人本以为那群人会大肆搜查一番，没想到只听一阵轰隆隆的马蹄声传来，那群人竟纷纷策马疾驰而去。习伯约望着消失在月光下的马队，沉思半晌，道：“大哥，他们连失踪的同伴都不顾了，莫非是以为被人窥破了秘密，所以匆忙上路？”张昌宗道：“贤弟之言有理！”
　　习伯约便道：“那咱们也别愣着了，快追！”说着，便当先欲行，却被张昌宗一把拉住。
　　习伯约转头望向张昌宗，张昌宗微一犹豫，才道：“贤弟，那武承嗣权势滔天，非你我所能抗衡，咱们又何必自找麻烦？”习伯约顿时颇为不快，气道：“大哥，小弟虽是一介草民，却也知道那武承嗣无才无德，残害忠良，更曾大肆屠戮李唐宗室，如此恶人，实在是人人得而诛之，大哥又岂能畏缩不前？”张昌宗听了，沉吟半晌，叹道：“唉！既然贤弟如此说了，为兄便舍命相陪吧。”习伯约闻言，高兴不已。
　　二人便先行散去。习伯约往客栈取大宛马，张昌宗则回那老妇家中取行李。只因二人离开得匆忙，大宛马便留在了客栈的马厩中，而武承嗣一行人骑了数十匹马，马厩中又如何放得下？便尽数拴在了客栈外，他们并未去到马厩之中，是以也未曾见到大宛马，不然恐怕便要顺手牵羊了。
　　二人在客栈前会合，便同乘一骑，向武承嗣一行人追去。大宛马狂奔了未及十里，习、张二人便依稀听到前方十里外马蹄声阵阵，二人料想必是离得不远了，便命大宛马放慢了脚步，只是远远缀着，唯恐追得太近会被察觉。
　　又奔出一百余里，朝阳初露，习伯约远远望去，却见武承嗣一行人拐向了一条岔路，他生怕追丢了，便赶忙打马赶了上去。
　　那条岔路乃是通向一座大宅的，习伯约遥遥望见大宅的围墙外散着数十匹马，又听到大宅中传来兵刃相击之声，心道：“莫非他们要害之人便在这座大宅之中？”不禁心急如焚。
　　大宛马奔至大宅前，嘶叫一声，挡在大宅外的马群便纷纷让开了道路。
　　此时，大宅之中已不时传来惨叫之声，二人翻身下马，张昌宗道：“贤弟，你莫要心急，他们或许是发现了咱们，所以特意在此设下了圈套，等着咱们自投罗网呢，咱们还是先观察观察为妙！”习伯约点点头，二人便跃上墙头，向大宅中望去。
　　只见墙内乃是一所宽阔的院子，数十人正在院中激战，一方是武承嗣的从人无疑，另一方则身穿紧身装束，想来便是这所大宅的护院了。武承嗣与数个随从站在离习、张二人不远处，背对着二人，似是在督战。而院子尽头的台阶之上，同样站着数人与武承嗣遥遥相对，当中乃是一对中年男女，那男子身着锦袍，相貌端正，此时正望着院子中相斗诸人瑟瑟发抖，显然已是怕到了极处，幸赖有身旁的女子搀扶他才不致软倒。那女子端庄秀丽，颇有姿色，却是满面坚毅之色，似是毫无惧意，胆气实是远胜那男子。
　　中年男女身旁立着一位少女，身穿杏黄色长裙，未施粉黛，虽只是豆蔻年华，却端的是有沉鱼落雁、闭月羞花之貌，只是她年岁尚小，俏脸上还带有一丝稚气，不过假以时日，必定是个倾国倾城的绝世美人。
　　此时，绝色少女望着家中的武士死伤殆尽，不禁紧蹙秀眉，忧心忡忡，而习伯约蹲在围墙上，望着她怔怔出神。知好色则慕少艾，自从习伯约望见了那绝色少女的面貌，便再也移不开双眼了。
　　那绝色少女似乎是察觉到了远处有人在盯着自己，她抬头望去，遥遥望见墙头处有两个人影出现，心中不由得一动：“难不成是叔父大人来救我们了？”尚未来得及欢喜，却又见那二人翻身跳下了墙头，不见了踪影，不禁浑身一颤，已是万念俱灰。
　　原来，张昌宗目力不及习伯约，望不见那中年男女与绝色少女的面貌，却看到身旁的结拜兄弟呆望着前方，不知在想什么，他便轻声唤道：“贤弟？”习伯约方才缓过神来，想到适才自己目不转睛地盯着一位陌生少女，实在是无礼之极，不禁羞红了脸。
　　张昌宗不知内情，只觉习伯约的举止甚为奇怪，便轻声提醒道：“贤弟，这户人家的护院武师已快要被杀尽了，咱们要不要出手相救？”此刻即便是有千军万马挡于面前，习伯约也会拼了性命护得那绝色少女周全，是以他当即便欲起身跃入院中。张昌宗却急忙拉住他，道：“贤弟，那武承嗣的从人如此之多，以你我二人之力，今日之事实是凶险异常，但若果真救下了这户人家，那必然会得罪武承嗣，他权势滔天，非是你我二人招惹得起的，所以咱们还是蒙面为妙！”
　　习伯约虽对武氏族人深恶痛绝，却也知自己羽翼未丰，尚不宜与其正面为敌，便点点头。二人翻身回到墙外，各自撕下一块衣襟蒙在了面上。张昌宗又道：“昨日在客栈中，那群人曾见过咱们，为防被他们认出，咱们还是连衣衫也换一套吧！”习伯约便就地将长衫脱了，从包袱中拿出另外一套衣衫换了。
　　正穿时，却听大宅之中一连数声惨叫，之后喊杀之声便停了，一个男子的声音传来：“武，武承嗣，你难道真要赶尽杀绝吗？”这声音中充满了惶恐，说到最后竟似是要哭出来了一般。
　　又听一声朗笑，另一个声音道：“李显，太子之位寡人是志在必得的，谁碍了寡人的事，寡人便要谁的命！所以，你也莫要怪寡人心狠手辣，不念旧日情谊！”
　　习伯约闻言，心道：“说话之人想来便是武承嗣了，可如此说来，那中年男子莫非便是李显？‘庐陵王’李显？”李显乃是高宗嫡子。高宗驾崩后，李显继承大统，可仅仅过了一月便被武则天赶下了皇位，废为庐陵王，贬出了京师长安。此后十余年间，李显便一直被软禁于外，倒也苟全了性命。
　　习伯约未料到竟然能于此处得见大唐正统，自然是喜出望外，却又不禁怒发冲冠，心道：“武氏族人如此明目张胆，光天化日之下便敢杀害李唐宗室，欺我大唐无人吗？”自从得知了身世，他便立志推翻武周、匡复大唐，此刻又如何能够袖手旁观？大怒之下，便大喝一声，纵身跃入了墙内。
　　院中之人听到这一声大喝，纷纷回身望去。武承嗣见忽然来了个蒙面人，倒也并不惊慌，只是沉声问道：“你是何人？”习伯约却不答话，只是猛地将裹在赤炎刃外的布扯下，便刺向了武承嗣。
　　只因此前与那神秘女子有过一场误会，习伯约也知赤炎刃的外表太过惊世骇俗，容易惹来不必要的麻烦，便用布将其包了起来，然后再缚到背上，望起来便无甚出奇之处了。大唐尚武，即便是文人也大多随身佩剑，更不用说习伯约这种习武之人了，张昌宗与他同行多日，倒也未觉得奇怪。而且习伯约下山以来，与人动手还从未用过兵刃，所以便是张昌宗也未曾见识过赤炎刃。
　　二人相距仅有数步，而且习伯约又是突然出手，他只觉武承嗣猝不及防之下自己定能一击得手，却未料武承嗣反应奇速，身手更是迅捷，一闪身便躲到了身旁从人背后，习伯约剑尖一转，便将那人刺死了。武承嗣赶忙趁机纵身后撤，并大声呼喝手下道：“毙了他！”武承嗣的一众随从见主人险些丧命，皆是惊出了一身冷汗，此刻见主人大发雷霆，便纷纷扑了上去。
　　习伯约被围在正中，却是怡然不惧，挺剑与众人斗在了一处。赤炎刃乃是绝世神兵，无坚不摧，更兼习伯约内力精深，便借助赤炎刃之威，与众人的兵刃硬拼，倏忽间便将数人的兵刃斩断，而后结果了他们的性命。
　　武承嗣见手下从人竟然奈何不得习伯约，更是恼怒，又瞥见其余人等尽皆愣在原地观战，不禁更怒，喝道：“你们愣着作甚？还不快去杀了李显！”其余人等方才醒悟过来，又转身扑向了站在台阶上的李显。
　　李显见一群人举着兵刃冲向自己，吓得惊呼一声，便昏了过去。此时，护院武师已是死伤殆尽，只剩数人还挡在李显身前，那绝色少女见情势危急，便从地上捡起一柄长剑，娇喝一声，冲上前去与敌人战作一团。那绝色少女剑法不甚高明，更兼年小力弱，立时便左支右绌，随时有性命之危。习伯约遥遥望见，不由得提心吊胆，生恐那绝色少女有何闪失，可他被团团围住，虽然杀了数人，但一时间也难以突出重围，前去相助。
　　绝色少女勉力抵抗，却终是气力不济，手中长剑被打落在地。武承嗣的从人自然不会怜香惜玉，眼见她便要香消玉殒，习伯约急得大吼一声，纵身跃起，从身前众人头顶掠过，跃向前方。他与那绝色少女相距甚远，又如何能一跃而至？落下时便落到了敌人头顶之上。武承嗣的从便纷纷举起兵刃向习伯约砍去，习伯约觑准来势，于半空之中一拧身，落在一柄长剑之上，又借力向前跃去。
　　众人只见习伯约如同纸鸢一般在空中飘荡，竟然无人能挡，武承嗣当即便按捺不住，决定亲自出手。待习伯约跃至近前，他便抽出佩剑，一跃而起，刺向了习伯约。习伯约于空中挥起赤炎刃格挡。这一击，二人皆使出了全力，双剑相交，只听“叮”的一声脆响，武承嗣竟然招架不住，长剑脱手飞出。好在他所使的长剑亦非凡品，只是被赤炎刃砍出了一个缺口，竟未断折。
　　武承嗣抵敌不住，跌向地面，习伯约则翻了个跟斗，借着这股力道成功跃至了绝色少女身前丈余处。此时，有一刀一剑已劈至那绝色少女头顶，习伯约赶忙施展“两仪幻”，倏忽间便冲上前去，扬起赤炎刃将那一刀一剑挡住，再一挥赤炎刃，便取了那二人性命。
　　绝色少女本已闭目待死，忽觉一股罡风吹过，又听一阵兵刃相击之声，再睁开眼时，只见那蒙面人已挡在了自己身前，正侧身凝视着自己。也不知为何，只是被那眼神一望，她便觉得眼前的一切凶险皆不足为虑了。
　　此刻，习伯约与那绝色少女相距仅有咫尺之遥。凝视着绝色少女那张倾国倾城的俏脸，他不禁心驰神摇，浑然忘了周围尚有敌人。绝色少女被一个陌生男子如此直视，也不禁双颊生晕，忽见习伯约身后有一柄长剑刺来，她急忙提醒道：“小心！”
　　习伯约方才回过神来，赶忙回身迎敌。绝色少女见习伯约孤身一人挡在自己身前，不禁有些担心，便俯身捡起长剑，欲要上前与他并肩作战。却见习伯约一人一剑所向披靡，绝色少女这才放心，扭头望向身后的中年女子，道：“娘，你赶快带着爹爹逃吧！”中年女子低头望了望怀中昏过去的李显，摇头道：“逃？又往何处逃？这天下都是他们武家的，又有何处是咱们的容身之所？”绝色少女一愣，不甘道：“可……可是……”中年女子面露决绝之色，打断道：“祸兮福之所倚！今日之事，虽然瞧来凶险，可即便到了此时，咱们母女与你父亲也是毫发未伤，而且，依我看，那蒙面人武功之高，武承嗣是断然胜不过的，所以咱们只需静观其变即可！”绝色少女点点头，也不再多言。
　　此时，习伯约已将身周的敌人杀得一个不剩，其余人畏惧他的武功，自是裹足不前。武承嗣见状，怒喝道：“一群废物！给寡人闪开！”便提剑上前，欲要亲自结果了习伯约。适才二人已经过了一招，武承嗣兵刃脱手，自然是输了，可他高傲自大，不愿承认技不如人，只觉习伯约是凌空下击，占了便宜，是以便欲再与习伯约一战。
　　习伯约离开师父之后，倒也与人动过手，只不过在太清宫前，他要顾及同门之谊，自然要拿捏分寸，而在武侯祠中，也不过是小试牛刀，只有这一次，才真正是性命相搏，不禁大觉过瘾，也不再掩藏，施展出了“六壬无极剑”。
　　甫一交手，武承嗣便是一惊，他发觉习伯约的剑招竟是无从招架，只得横剑当胸，闪身后撤。习伯约只用了“六壬”中“壬申”四象的剑招便将武承嗣逼退，却也不敢追击，生怕周围敌人趁隙伤了身后之人。
　　武承嗣退出丈许，见习伯约未曾追上来，方才松了一口气，心中却是骇然：“此人是哪来冒出来的？武功竟然如此之高！莫非老天也要助他们李家？”却见习伯约挺剑挡在李显夫妇身前，全神贯注地守护着，似是十分在意，他心中顿时生出一条毒计，便大声吩咐手下人道：“大家分散，用暗青子对付！”
　　一众随从闻言，便赶忙散开，纷纷拿出暗器，打向习伯约，飞蝗石，飞刀，袖箭，梅花针，甚至是铜钱，一时之间，暗器破空之声不绝于耳。那绝色少女与中年女子手无寸铁，李显更是已经昏了过去，习伯约心知他们无从抵挡，便将手中的赤炎刃舞得密不透风，挡住了打来的暗器。
　　武承嗣见依然奈何不得习伯约，便向身旁人吩咐道：“传令下去，一会儿寡人亲自上去对付这狗贼，你们只需用暗器招呼李显便可！”那人点点头，便转身去吩咐众人。武承嗣微一扬手，众人纷纷停手，武承嗣便执剑再次攻向习伯约。习伯约只是担心暗器伤了绝色少女与李显，倒是丝毫不惧武承嗣的攻势。
　　二人再次斗到一处，习伯约依然挡在绝色少女身前，丝毫不敢移动，是以也只是招架着武承嗣的攻势，并未还击，而武承嗣虽然招招用上十成功力，却也奈何不得他。
　　武承嗣的手下得了吩咐，便静静观望，待习伯约挥剑时露出空隙，便纷纷将暗器打过去。习伯约将暗器一一打落，未有丝毫忙乱。绝色少女见习伯约既要招架武承嗣的攻势，又要提防暗器，颇为辛苦，便欲伸手捡起一旁的兵刃，助习伯约一臂之力，可如此一来，她的身子登时露了出来。武承嗣的手下等待良久，又如何会放过此等良机？站在那一侧的几人立时便将手中暗器打了过去。
　　习伯约只得挪动脚步，为绝色少女抵挡暗器，可又将身后的李显露了出来，武承嗣见状，大喝道：“快杀李显！”便扑向习伯约，欲要将他绊住。习伯约听了那声大喝，也是一惊，赶忙将打向绝色少女暗器的打飞，然后一把将她揽入怀中，便欲回身去救李显。武承嗣挥剑迎上，挽出三朵剑花，刺向习伯约。习伯约急于救人，无暇恋战，便使出了“清风剑”中的一招“春风化雨”，赤炎刃化出万千幻影，裹住了武承嗣。武承嗣瞧得眼花缭乱，根本辨不清习伯约的剑势，只得再度收剑后撤，习伯约便揽着绝色少女侧身闪过，重又挡在了李显夫妇身前。
　　只因武承嗣也在李显身前不远处，他的手下有所顾忌，只有少数几个自负准头之人将手中暗器打了过去，是以习伯约倒是不费吹灰之力便将李显与那中年女人救了下来。那中年女子本以为这一次是必死无疑了，未料到习伯约再次挡在了身前，不禁长出一口气，拜谢道：“多谢壮士仗义出手！”
　　习伯约根本顾不得回话。他心知如此下去，自己稍有不慎，李显等人便有性命之危，便欲速战速决。他松开绝色少女，轻声吩咐道：“你守在此处，莫要乱动！”说罢，便将赤炎刃递了过去。绝色少女微微一呆，接了过来，习伯约便转身扑向武承嗣。绝色少女见他竟然不用兵刃，只凭一双肉掌便冲了上去，登时惊得呆住。而武承嗣见习伯约竟敢如此小觑自己，也是火冒三丈，怒吼一声，便一剑劈向习伯约。
　　习伯约欲要速战速决，盼的便是武承嗣鲁莽出手，此时觑准剑势，他便施展出“两仪幻”，倏忽移至武承嗣左方，待其一剑劈下，便施展出“百花掌”中的第一招“出水芙蓉”，一掌轻飘飘拍在武承嗣前胸。
　　这一掌看似轻飘飘的毫无力道，但习伯约已打通任督二脉，内劲非同小可，武承嗣被打得倒飞丈余，重重摔在地上，噗的吐出了一口鲜血。若不是他亦有真气护体，此时已是一命呜呼了。习伯约心知武承嗣绝无再战之力，便停在原地，未再追击，而武承嗣的手下自然未料到会生出如此变故，尽皆愣在当场。一时之间，院中只闻呼吸之声，安静异常。
　　忽听一声惊呼，原来是李显醒了过来，他睁眼一望，见武承嗣竟然被打倒在地，心中顿时生出一个念头：“若是母后以为她的侄儿是我害死的，岂能饶了我？”回想起母亲处置两位兄长时心狠手辣，丝毫不念母子之情，他不禁吓得惊叫出来。
　　这一声惊呼倒是惊醒了众人，只见武承嗣的手下中有一青年惊呼一声“爹爹”，便冲上前去察看武承嗣的伤势。此人相貌英俊，比习伯约稍长几岁，习伯约心道：“他唤武承嗣爹爹，想来便是武承嗣的儿子了。”
　　武承嗣伤势不轻，吐出一口鲜血后便昏了过去。那青年心中一惊，赶忙伸手一探，发现父亲尚有鼻息，方才稍稍安心，却依然是怒目圆睁，瞪视着习伯约，大声吩咐手下人道：“你们还愣着作甚？给我杀了他！”武承嗣的手下只得硬起头皮，冲向习伯约。习伯约从容不迫，正凝神准备应敌，却见张昌宗跃入了院中，登时大喜。张昌宗望了一眼，见敌人皆围着习伯约，便大笑一声，道：“贤弟莫慌，为兄来助你了！”
　　武承嗣的手下回头望去，见又来了一个蒙面人，不禁暗暗叫苦。面对眼前几十个敌人，张昌宗竟好似无所畏惧一般，执起竹箫冲了上去。习伯约见义兄如此英勇，也觉大受鼓舞。他心知敌人阵脚已乱，而绝色少女手中握有赤炎刃，即便是敌不过这许多敌人，却也能抵挡一阵，绝对能撑到自己回来相救，是以便放下心来，长笑一声，扑上前去与敌人战作一团。
　　张昌宗武功不高，武承嗣的手下人要擒下他其实不难，只是有习伯约在身后，他们始终提心吊胆，又如何敢使出全力？而习伯约施展出“百花掌”，身形飘忽，穿梭于人群之中，倏忽间便打倒数人。
　　斗了片刻，习伯约望见张昌宗渐渐有不支之势，正欲上前为其解围，忽然隐约听到远方又有快马奔腾之声传来，心中不由得一惊，暗道：“莫非是武承嗣来了帮手？”
　　果然，过不多时，便有数人快步走入院中。当先之人乃是一位宫装美妇，身后跟着数个黑衣打扮之人。这美妇相貌甚美，且与那绝色少女有几分相似，习伯约不禁有些诧异，却也暗自庆幸，心道：“只来了这几个人，若是小心应付，想来还是能保得庐陵王一家周全的！”
　　那宫装美妇见院中正斗得不可开交，面色便是一沉，待遥遥望见李显夫妇安然无恙，正站在台阶之上观战，方才定下心来。李显望见那宫装美妇，面上露出惊异之色，又定睛望了望，才高声问道：“太平？”
　　宫装美妇微微一笑，高声应道：“太平拜见三哥！”李显闻言大喜，心知救星到了，赶忙伸手高呼道：“太平救我！太平救我！”那中年女子望着李显的样子，面露愠色。宫装美妇便是李显的亲妹妹，武则天与高宗的爱女太平公主。
　　原来，武则天篡位称帝，却担心自己的儿子反对自己，便将尚在人世的三子李显与四子李旦分别软禁了起来。武承嗣欲谋太子之位，本是十拿九稳，但其中尚有变数，便在于武则天尚有二个亲生儿子。此时武则天虽然疏远二人，但毕竟是十月怀胎，岂能无母子之情？难保武则天日后不会重新宠爱二个儿子，武承嗣便欲下手除掉二人，以策万全。
　　李旦被软禁在神都洛阳，而李显则被软禁在房州。武则天就在洛阳，一时不便动手，武承嗣只得先向李显下手。他骄横日久，也是肆无忌惮，连装束都未教手下人更换，便一路奔向房州，这才被习伯约与张昌宗搅了好事。而武则天得知武承嗣有意加害李显，亦是勃然大怒，便令女儿太平公主带人火速前往救援。
　　太平公主心知李显身边之人难以抵御武承嗣所率的高手，便快马加鞭，日夜不休地赶往房州。到了李显的府邸前，望见那成群的马匹，太平公主心知武承嗣必已到了，不禁大呼糟糕，可到了院中却发觉李显安然无恙，她自然是喜出望外。
　　其实，太平公主本可趁着武承嗣等人休息那一夜追上他们，只是习伯约夜探客栈惊动了武承嗣，使得他们连夜动身，好在习伯约也跟了上来，并且救下了李显，倒也算是亡羊补牢了。
　　此刻听到李显呼救，太平公主便娇喝道：“吾乃是太平公主，奉陛下之命，前来拜会庐陵王，尔等还不停手？”她未见到武承嗣，也不知该拿谁是问，只得高喝一声，欲令面前诸人止住打斗。
　　千牛卫中人与武家族人久在京师，又有几人未曾见过太平公主？皆知其是皇帝爱女，权势极大，武承嗣尚且不如，又遑论是他们这群下人？便纷纷停手，让到了两旁。习伯约见敌人停了手，便退至绝色少女身侧，而张昌宗见武承嗣的手下如此厉害，早已后悔自己多管闲事，自然乐得罢手不斗。
　　太平公主踱步向前，武承嗣被从人扶起，太平公主见他伤势颇重，便问那青年道：“延秀，是何人伤了你父亲？”那青年便是武承嗣之子武延秀。太平公主虽是李家之女，但同样是武家子妇，武延秀只以为这位叔母虽然要救自家兄长，但也容不得别人伤了武家之人，便指着习伯约，怒道：“便是那个蒙面狗贼，叔母可要为我爹爹讨回公道啊！”太平公主妙目一转，望了望习伯约，才冷笑道：“你父亲如此胆大妄为，竟然还想要公道？陛下已知此事，你们父子若是想要公道，回京去向陛下讨吧！”
　　武延秀见父亲依然昏迷不醒，心知今日之事已败，留在此处是无论如何讨不了好的了，便强自抑住心中怒气，向太平公主施了一礼，率领从人大步而去。
　　众人望着他们离去，谁也未曾说话。直至马蹄声渐渐远去，李显方才确信自己已经逃过此劫，激动得高声道：“太平，多亏你来得及时啊！不然为兄恐怕要被他们害了！”太平公主微微一笑，正要说话，那绝色少女却抢先说道：“爹爹，姑母姗姗来迟，若不是有这位壮士仗义出手，咱们恐怕早已死了，又如何能活到此刻？爹爹该感谢这位壮士才对！”
　　太平公主闻言一愣，不禁望向那绝色少女。绝色少女却是望也不望她，只是目光灼灼地盯着习伯约。李显只得哈哈一笑，向习伯约道：“承蒙壮士相救，本人感激不尽，不知壮士高姓大名？”
　　武延秀走后，习伯约心知李显已无性命之忧，本欲暗自离去，却又舍不得那绝色少女，便留在了院中，此时被李显问起姓名，只得支支吾吾地道：“在下，姓习……”便在他犹豫到底要不要透露姓名之际，张昌宗却走至他身旁，突地扯下面上衣襟，高声笑道：“庐陵王殿下，在下张昌宗，这位是在下的义弟，姓习，名伯约！我们兄弟二人今日凑巧路过此地，见一群人提刀闯入这座大宅中，只以为是贼人行凶，便赶忙跑来相救。谁承想竟然救下了庐陵王殿下，真是荣幸之至！”
　　张昌宗甫一露出真容，众人便觉眼前一亮，皆被其俊美的仪容所摄，呆愣当场。习伯约见太平公主与李显身旁的中年女子呆望着张昌宗，眼神之中似有无限痴迷，不由得眉头大皱。待发觉那绝色少女亦是望着张昌宗怔怔出神，习伯约只觉心中涌起一股莫名的酸楚，忍不住叹了一口气。
　　众人被这声叹息惊醒，太平公主依旧笑吟吟地望着张昌宗，似是对其颇为欣赏，而李显身旁的中年女子则赶忙望向他处，双颊却不知为何浮上一抹红晕。那绝色少女则转头望向习伯约，目光之中满含期盼。
　　张昌宗微微一笑，道：“贤弟，此刻敌人已去，你还蒙着面作甚？”不待习伯约答话，他便一把将习伯约蒙在面上的衣襟扯了下来。若在以往，以张昌宗的身手，习伯约早已避过，自不会被扯下蒙面的衣襟，只是他此刻心神不属，方才教张昌宗得手。
　　习伯约一时不察，被扯下了蒙面巾，不由得惊醒过来，心中虽有些许不快，却也不便发作。那绝色少女见习伯约虽不及张昌宗俊美，却也是英俊非凡，不禁微微一笑，一双妙目紧盯着他，不再望向别处。
　　习伯约见那绝色少女的目光脉脉含情，不禁有些心猿意马，便也大胆地回望着她。在场诸人，太平公主正自望着张昌宗，那中年女子则望向别处，而李显惊魂甫定，也未曾注意旁人的表情，只有张昌宗一人察觉到了二人之间的情愫。
　　李显见二人皆是英俊少年，不禁颇为喜爱，赞道：“果真是英雄出少年啊！二位壮士如此年轻便有高超的武功，真是教我佩服不已。”那绝色少女闻言，却是颇不以为然，她心道：“我等快要丢了性命之时，怎么未见这假相公的踪影？他不过是见自己的兄弟已经力挽狂澜，才出来坐享其成罢了！”不禁鄙夷地望了张昌宗一眼。
　　太平公主道：“三哥，二位壮士适才历经生死搏杀，想来一定累了，不如请他们入内歇息一番吧。”李显点点头，道：“太平此言甚是，来，二位壮士，请入内一叙。”习伯约心想：“既然身份已露，我也没必要躲躲藏藏了，不如借此机会与庐陵王亲近一番，以便日后行事。”便点了点头。
　　李显的护卫虽然死得一个不剩了，但府中的使唤佣人躲在后院中，倒是逃得了性命，此时他们见敌人已去，主人也安然无恙，便纷纷来到了李显身旁，李显便命他们清理院中的尸首，太平公主也吩咐身后的黑衣人一同帮忙。