56、五十六 一步踏冰区 ...
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白群在前方为袁麟领路，前往一处更广阔也更幽静的水潭。或浓或淡的雾气充斥视野，一时间看不出这水潭究竟有多大。
“爷爷！我们来了！”
白群的族长爷爷是条貌不惊人的鲤鱼，青灰色，身形数米，大如鲸豚。它的背脊出现在水面上时，仿佛是从雾气中升起了一小块地面。紧接着，那道背脊消失，水中荡起层层涟漪，慢慢走出一位拄着鱼头拐杖的老人。
老人和拐杖……说不出哪个更怪异点。比起人，这位族长更像是条长了腿会走路的鱼。这副尊容是绝对没办法在人间行走的，一定会被当成妖怪。袁麟见惯各色妖族，面不改色地同他打招呼，简单说明了前因後果。
渊伥出身灰渊，这里的妖族对它都很熟悉，也有办法对付它。在它没有跑出来祸害人间界之前，它一直被关押在这里的一处洞穴。没想到前阵子洞穴坍塌，导致它出逃。
对于制裁者的出手，族长表示感谢，不然整个灰渊恐怕都会被那家伙搞到不得安宁。
“老夫这孙女，”族长把白群推出来，“乃是下任族长，且是穷曲楼的……叫什么？哦对，应届毕业生，可率灰渊百族倾力相助。”
“还有两件事，希望族长能够帮我一二。”袁麟想了想，说自己想抓住为关家效力的一条鱼，问他能不能协助，以及，希望能让受害者沈轻州从轮椅上重新站起来的事情。
族长将此事全权交给白群，自己便回了水潭神隐。白群十分干脆地下令，命灰渊所有妖族集体搜寻渊伥的踪迹，同时也和袁麟约定，待渊伥的事情了结就去为那位受害者治疗，然後去人间界帮忙抓捕那条黑鲤鱼。她可以确定，自己要比那条鱼更厉害。这些不过举手之劳，还能给制裁者留个好印象，何乐而不为呢？
很快从通道入口处传来消息，有只大白狗在找制裁者。袁麟松了口气 ，陆行追来了。片刻过後，在这鬼地方兜到头昏脑涨的陆行终于回归了组织。
“这里到处都是潮气，我的鼻子都要失灵了。”陆行变成人类的模样，摸着鼻子向他抱怨。原本以为自己足以帮上袁麟的忙，结果到了这地方才发现，自己和个普通人类几乎没差，真的很受打击。
“术业有专攻，相信它们，本地的妖族比咱们俩要可靠多了。”袁麟很淡定，在陆行抵达前，他正在询问灰渊的具体情况。
这个充满雾气的异界如同混沌的化身，即使是最年长的妖族也不敢说自己完全了解。但毫无疑问，根据白群的描述，这里是一处深渊，所有的妖族都生活在深渊的无数缝隙中，不知其长，不知其深，并且谁也不知道，灰渊的边界在哪里，远处的迷雾中又是怎样一副光景。无尽的混沌带着仿似能够吞噬一切的神秘，存在了百年千年，敢于探路的妖族全部失踪，无一生还。
一条小红鲤鱼在水潭中冒了个头，十分紧张地说，渊伥在踏冰区的边缘出现了。
袁麟立刻起身，看向白群。“麻烦你为我们带路。”
“等等！”白群叫住了他，她的语气竟然也相当紧张，“踏冰区太危险了。”
重新变成白狗的陆行停下了脚步。“怎么了？那是什么地方？”
白群解释道：“踏冰区是一个特殊的区域，极不稳定，会出现许多空间裂缝，像极地的冰缝一样，可能会随时出现，也可能随时消失，所以才会叫这个名字。我的同族不敢再继续深入了。”
刚从人间界追过来，短时期内更不能冒着生命危险穿越任何一条空间通道。袁麟在不同的世界之间穿行，始终很注重这件事。他点头表示赞同。“知道了，所以我会小心。”
“不不，我的意思是……那个什么，你还是不太理解那地方的可怕之处，踏冰区的变化没有任何办法能够预知。渊伥比你们更熟悉这里，也更狡猾，充满恶意，它很可能会故意引诱你走进去的！我们完全可以在踏冰区边缘做好警戒，等它熬不下去逃出来的时候再抓。渊伥也不敢一直待在里面，它也会遇到危险。”
“问题是，一旦那家伙待到六个小时，会借助空间裂缝再次逃走吧？那就功亏一篑了，而且我希望可以快一点，”袁麟顿了顿，“早点解决它，小州的腿也可以早点恢复。”
“你还要去？！”
“对。”
面对袁麟的坚定，白群找不到反驳的理由，被迫妥协。“好吧，那就听你的……那个……千万要记住，你一定要比自己以为的，更加小心一万倍。哪怕抓不到渊伥也可以再等下次机会，但真的，一步都不要走错。”
带着袁麟和陆行前往踏冰区，一路上她还是觉得太危险，又劝了一次，可制裁者不肯放弃，白群只得千叮咛万嘱咐。然而在她心头，一道说不出的阴影始终盘桓不去。
即使是本地土生土长的妖族，白群也十分畏惧踏冰区，到了边缘就指了个方向，与她的同族留在边界地区共同警戒。从这里开始，袁麟自己单独行动。
陆行被他留在了白群身边。如果渊伥出现，一来他可以协助，二来，也能用杜予索的一张符纸迅速通知自己。
一定要我留在外面吗？面对陆行的问题，袁麟摸了摸白色的狗头，表示它留在这里比跟自己进去更合适。陆行在灰渊受到的限制太大，没必要一起承担风险。再者，有自己人在外面配合，袁麟也更放心。
白色的雾气有时浓稠得像是在眼前铺了整整一层牛奶，有时淡下来，又能隐约看见周围的环境。袁麟照旧用不动如山的黑色火焰开路，铺开来代替自己的眼睛。
周围和一路上经过的那些地方没有什么两样，但很快，袁麟就发现了一道裂缝。火焰钻进去就失去了回应，他能够看到空气中有一丝扭曲，好像两个画面同时叠加在一起，又像是近距离观赏了一场海市蜃楼，总之是一幅非常不科学的景象。然而还没来得及细看，眨眼的时间，那扭曲的画面就消失了，仿佛从未出现过，或者单纯是自己眼花。黑炎的反馈消失了，这却是千真万确的。袁麟感到了来自心底的寒意。
根据情报，渊伥在边界出现，被发现後逃进了踏冰区，很大概率会继续在边缘游走。袁麟也没打算深入，左右没有更多线索，他就随便挑了个方向去搜索。
“嘻嘻嘻……”空气中传来了渊伥的声音，遥远轻忽。
袁麟脚步一顿。这家伙的出现宛若明目张胆地挑衅。自己冒着危险进来就是为了抓它，即便前方是刀山火海，也不会是退缩的理由。他将警觉性提到最高，谨慎而无声地向发出声音的方向摸过去。
没过多久，就遇到了问题。
自己似乎在兜圈子。
黑炎反馈给自己的竟然是刚刚走过的路线，并且还很印象深刻——某个地方出现过裂缝，自己数分钟前才仔细看过。这是没可能的，不管怎样，都不可能在走回头路。
他停下脚步，思索了几秒，用黑炎烧掉了手边一小块突出的石头，接着换方向继续查探。袁麟开始认真留意自己手边的石头。很快，被火焰仔细烧灼出小块缺口的石头，出现在了白雾迷蒙的前路上。
袁麟摸着石头，神色晦暗不明。
“嘻嘻嘻……”
他猛然抬起视线，目光所及处一片雾障，根本不存在任何目标。渊伥的轻笑仿佛就在耳边，带着层层回声与毫不遮掩的恶意。火焰骤然间被袁麟放开，四下蔓延，然而能够清晰感知的只有周身方圆数十米的范围，再远的感觉便如同没入黑暗，消隐无踪。
鬼打墙也不外如是了。袁麟在这片空间中小心翼翼地走动，试图找出不对劲的地方。这不会是惊悚悬疑盗墓故事里的“鬼打墙”，只可能是妖族设下的某种障眼的手段。
渊伥的笑声忽远忽近，显然它就在外面嘲笑。
袁麟不会因为它的存在而恼火，在这种危险的地方自乱阵脚无异于自掘坟墓。当务之急是找出问题所在，然後顺利离开这个怪圈，并且不能掉以轻心，在这个地方，裂缝随时都可能出现，自己绝不能踏错一步。
他在这个不大的地方缓缓转了几圈，发现了大概是这个鬼打墙区域的核心地段。几条不同的通道从这里辐散开来，不管走进哪一条，最终都要回到这里。袁麟仔细感受这地方的异常之处。片刻过後，他直觉感到这里有一个妖力构成的阵，是一种力量在这里覆盖延伸，造成空间的扭曲。从某种程度上讲，它算是封印了空间自身存在的延展性，让它成为某种闭合的环路。
封印？
袁麟站在路口，突然间灵机一动。自己完全可以试试这东西。尽管只是个小巧的装置，但是，对于现在这个状况，或许会有奇效。感谢曲所长这个大发明家。
于是他从口袋里，掏出了一只小小的花盆，曲越杉给他的——窗棂。
袁麟摸到那朵花形的开关，轻轻按了一下。下一秒，周围环境应该是出现了某种变化，在他的控制下，黑色的火焰猛烈迸放，烟花般爆开，在所有的通道间剧烈燃烧。窗棂“破除封印”的效果立竿见影，刹那间袁麟便找到了正确的路线。
黑炎距离渊伥已经非常近了，那家伙发出一声凄厉的尖叫，再次转身逃窜。
袁麟迅速追了上去。
很快，他就看见了前方的渊伥。那漆黑的，邪气的，满是恶念的生灵，在奶白色的雾气之中成为异常明显的目标。
距离足够近了，就在袁麟试图像先前那样困住对方的时候，变故突如其来！
大如鲸口的裂缝毫无征兆地出现在他和渊伥的前方。眼前一花，景色似乎是透过眼镜的镜片所见，有那么短暂得不到一秒的虚影，接着就恢复了正常。
但是，这真的正常吗？
就在此刻，袁麟感到一阵没来由的心悸。他当机立断脚下一个急停，前方的渊伥已经消失了。袁麟刚好站在裂缝的边缘，左脚在里，右脚在外。
糟糕透顶。
慢慢收回左脚，他眯着眼睛注视前方。渊伥已经彻底冲了进去，很可能迎接它的就是魂飞魄散。
而自己也越界了一步。
会发生什么？
不知道。一切关于短期内多次通过异界通道导致魂魄不稳致死的事件都被写进各种资料和书籍中，可谁也没有亲身体验过。袁麟不知道自己这样在危险边缘多走了一步会不会变成下一个书中的例子，他唯一能肯定的就是，下场如果是死亡的话，那么渊伥肯定要比自己先死。
那个家伙消失後，灰渊的混沌中会生出一个新的来，以後白群他们还要再重新搜索一遍，不知道要费多少时间了。
至于自己的消失，制裁者这个存在倒是没有所谓，反正不动如山会去自动寻找下一位，相信自己的搭档们也可以辅佐好下一任。
最对不起的是沈轻州。
才给了对方希望，却不能继续陪他走下去，又当了一回失约者的自己真是糟透了。并且很遗憾……不能看见小州重新站起来，那副神采飞扬的模样了。他有多想站在自己身边，袁麟心知肚明，可这样的机会却随着自己的消失而消失了。
身边萦绕不去的雾气渐渐变得浓重，如同一摊化不开的颜料，重重淤积在画布上。他试着退回来路，可一切都变了，不复当初的明亮，甚至在一点一点地暗下去。
当袁麟停下脚步的时候，周身已然是铺天盖地目不视物的黑暗，悉悉索索嘀嘀咕咕的声音像是从黑暗中滋生的小鬼，细碎不绝，而自己脚下不知何时，踏上了一条泛着淡淡白光的路。
路很长，太长了，仿佛没有尽头那样的长。
正在外面等待消息的大白狗浑身一震如遭雷击，难以置信地望向雾气深处。接着，它头也不回地冲进了踏冰区。
白群心头一紧，那种非常不好的预感再次出现了，她才喊了一声，就再也看不见陆行的背影了。
身为契约妖兽，陆行在第一时间便清晰感受到，自己和袁麟之间的联系彻底断开了！
袁麟出事了！
这一回，它硬是发挥出了十二万分的本领，在几乎难以辨识的潮湿气息中拼命搜寻袁麟的味道，视力不足，直觉便成了它保命的武器。数分钟後，避过几条犹如鬼魅的空间裂缝，陆行终于找到了自己要找的人，但这一刻，它怔怔地站在那具身体旁边，一句话也说不出来。
以往那个强大得仿佛无所不能的制裁者，此刻阖着双眼躺在自己眼前，眉目安静，如同陷入沉睡。
陆行变回人类的模样，抖着手去摸那人颈侧。“老大，袁……袁麟，你别吓我阿……”
指腹下的皮肤毫无波动。没有脉搏，没有心跳，这具身体，没有任何生命体征了。脑子里骤然间“嗡——”的一声，整个世界都碎裂了。
太不真实了。这一定是假的。是个梦。不可能的。不可能。
不。眼下绝不是惊慌失措的时候，袁麟既然带自己出来，就必须要成为独当一面的好搭档。陆行咬紧牙关，恍惚间觉得自己被劈成了两半，一半在脑袋里歇斯底里地哭喊嚎叫，另一半却冷静地控制着自己的身体，把袁麟背起来，一路平安无虞地离开踏冰区。
陆行带着袁麟的躯体返回，让白群和她的同族都吓傻了。
白群一瞬间便如坠深渊，浑身冰冷。制裁者在自己这里出事，绝不是什么好事。如果那家伙是孤家寡人，可能连个水花都不会有，不动如山会自动寻找下一个继承者，这事也许就此翻篇了。但袁麟有一堆子搭档并且还有陆行这个亲自跟来的妖族，倘若他的搭档们认为灰渊要为他的死付出代价什么的……灰渊必将永无宁日！妖族之间强者为尊！以前也不是没有发生过这样的事情，极原为什么会成为荒芜死寂的冰刺之地阿，穷曲楼的异界史不是白学的！
她结结巴巴地开口。“他，袁哥，他……他，我……”
“别慌，听我的。”
白群下意识地点了点头，她後知後觉地发现，陆行似乎比它看上去要镇定也成熟得多。现在看来，大概是不会让自己这边偿命了吧？
“渊伥还要继续抓，就要你们多留心了。等六个小时一到，我会带老大返回人间界。给你们留个地址，如果抓到那家伙，就通知那个地址。还有一个人，”陆行面色沉重，阿修同为袁麟的契约妖兽，沈店长那边也会第一时间知道的，“恐怕比我要更惊慌。我希望你能现在就出发，去帮老大一个忙……”
卢苏旧地的城主府中，原本悠闲自在的日子瞬间支离破碎。正在门口打盹的阿修猛然爬起来冲进屋。它极为不安地甩动尾巴，睁大眼睛看着沈轻州，那双琥珀色的瞳中竟然满是惊惧。
正在收拾信件的沈轻州立刻发现这家伙很不对劲。
“怎么了？”
呆了好几秒，阿修结结巴巴地说：“阿、阿州，我刚刚……刚刚感觉到，我和袁麟的契约，断、断了。”
沈轻州手中的一叠信封顿时没拿稳，噼里啪啦落了满地。他一脸空白，愣愣地看着自己面前的阿修。
“断了，是什么意思？”
-To be continued
作者有话说
第56章 五十六 一步踏冰区
