《犹是梦中人》云中一点墨

4、（四） 此情无计可

　　永安十七年，北境始终不得安稳。

　　自打春天来临，边关的战报便一封接着一封，接连不断地送进京城之中。

　　北狄新王登基之后，整日整顿军备、操练兵马，还不停派出轻骑兵滋扰边境上的村落。不光抢走百姓的粮食与牲畜，对手脚慢、没能及时撤离的普通百姓，也下了狠手屠戮。

　　顾衍接到圣旨，奉命北上镇守边关。临行之前，他抬手轻轻拍了拍女儿的肩膀，只叮嘱了一句：“替爹守好家。”

　　顾知意就站在府门口，静静目送父亲率领的队伍渐行渐远。她一直站到最后一抹骑兵扬起的烟尘彻底消散在天际，才转身回到府中。

　　顾知意径直走进父亲的书房，在沙盘前足足站了一个时辰，将北境的山川地形，在脑海里反反复复描摹了无数遍。

　　她打心底里想上战场。

　　这个念头，早在十五岁那年从北境大营回来之后就生了根，可真正变得清晰又迫切，还是在收到父亲寄来的第一封战报之后。

　　战报里写着，北狄骑兵行动迅疾、来去如风，我方步兵根本来不及追击，接连吃了好几个败仗。

　　顾知意将战报轻轻放在桌上，转身走到院子里，练了整整一下午的骑射，□□的追风被她催得四蹄翻飞，她稳稳伏在马背上，弯弓搭箭，一箭径直射穿了五十步开外的草靶。

　　还远远不够。她在心底默默想着，自己的身手，还要更快、更准、更强才行。

　　沈清辞其实早就察觉到了她的变化。

　　顾知意来相府的次数渐渐少了，就算来了，也不再像从前那样，笑嘻嘻地跟她聊些无关紧要的琐事，总是一个人坐在一旁出神。

　　沈清辞给她斟的茶水凉透了，她也没喝上一口，特意为她准备的点心，也原封不动地剩在碟子里，半点都没动。

　　有一回，沈清辞放下手里的书，缓步走到她面前，微微弯下腰，直视着她的眼睛。

　　“你到底在想什么？”

　　顾知意这才回过神，对上沈清辞近在眼前的面容，后知后觉地往后退了一小步，轻声回道：“没什么。”

　　“你每次说没什么的时候，心里分明都藏着事。”

　　沈清辞直起身，语气里带着连她自己都没发觉的执拗，继续说道：“你从前从不是这样的，心里但凡装着事，嘴上从来都藏不住，都会一一说出来。”

　　顾知意沉默了好一阵子，才缓缓开口：“我爹在雁门关和北狄大军对峙，骑兵兵力不足，粮道又被敌军偷袭，战事打得格外艰难。”

　　沈清辞没有再多说什么，转身走回书案前坐下，铺开一张宣纸，拿起笔蘸好墨，低头开始写东西。顾知意只当她是在练习字帖，也没有多在意。

　　过了半个时辰，沈清辞将写好的纸张递到她手里。

　　顾知意接过一看，整个人都愣住了。那是一篇策论，标题为《备边三策》，用工整秀气的小楷，满满写了一整张纸。

　　第一条是“以车制骑”，细细讲解了该如何用战车结成阵势，有效克制北狄骑兵的冲锋；第二条是“屯田养兵”，阐述了如何在边关设立军屯，以此缓解粮道运输的压力……

　　每一条计策都有理有据，既引用了经典古籍，又贴合北境战场的实际情况。顾知意从头到尾认真读了两遍，再抬头看向沈清辞时，眼神里满是讶异与动容。

　　“你是什么时候懂得这些军务之事的？”

　　“我其实并不懂实战打仗。”沈清辞轻声回应，“只是平日里读的书多罢了，《孙子兵法》《吴子》《六韬》《三略》，还有历朝历代关于边关防守的典籍，我都细细读过。我不懂排兵布阵的实操，可书上的道理我都明白，你看看这些计策有没有能用得上的，若是可以，就抄一份寄给顾伯伯。”

　　顾知意紧紧攥着那篇策论，只觉得手里的纸张分量极重，甚至有些发烫。她忽然才明白，在自己整日习武练刀的这些日子里，沈清辞也在用她独有的方式，和自己惦记着同一件事。

　　“沈清辞。”她轻声唤道。

　　“嗯？”沈清辞抬眸看她。

　　顾知意心里有千言万语，可到了嘴边，最终只化作一句：“你的字，写得真好看。”

　　沈清辞轻轻笑了笑，低下头整理笔架上散乱的毛笔，脸颊悄悄染上了一层浅淡的红晕。

　　那篇策论，被顾知意附在给父亲的家书里，一同寄往了雁门关。

　　半个月后，顾衍的回信终于送到了京城，信里除了报平安之外，还特意特意提了一句：“策论是何人所作？实属大才，应当请来做幕僚。”

　　顾知意拿着这句话，兴冲冲地拿去给沈清辞看，沈清辞读完，嘴角微微弯起一个柔和的弧度，随即将信递还给了她。

　　“你替我告诉顾伯伯，幕僚我是做不了的，不过往后他若是需要撰写奏疏，尽可以来找我。”

　　“你要帮我爹草拟奏疏？”顾知意有些惊讶。

　　“我帮他拟好初稿，他再以自己的名义呈给朝廷就好。”沈清辞说得云淡风轻，“顾伯伯是武将，文牍书写这类事，难免有顾及不到的地方，我左右闲着无事，不如做些能帮上忙的事。”

　　顾知意看着她，心底那些说不清道不明的情绪，又开始翻涌起来。她忽然很想上前抱一抱沈清辞，可最终还是忍住了，只是伸出手，轻轻拈掉了她肩头沾着的一片落叶。

　　“那我替我爹，好好谢谢你。”她认真说道。

　　沈清辞的目光，在她手触碰过的肩膀上停留了一瞬，随后便缓缓移开了。

　　那年夏天，顾知意满了十七岁。按照本朝的规矩，女子到了十七岁，早已是可以商议亲事的年纪，顾夫人开始忙着四处张罗，给女儿相看合适的人家，拿了不少世家公子的名帖，让顾知意过目挑选。

　　顾知意连看都没看，直接就把名帖推到了一边。

　　“娘，爹还在边关打仗，我这时候忙着议亲，像什么样子。”

　　顾夫人无奈地叹了口气，她深知女儿的脾气，和顾衍是一个模子刻出来的，向来执拗，勉强不得，只好把那些名帖重新收起来，打算等丈夫班师回朝之后，再慢慢商议。

　　沈清辞这边，也没有过得多安稳。

　　沈端和身为当朝丞相，朝堂上下门生故吏遍布，想和相府结亲的人家，多得能排成长队。沈清辞年满十六之后，上门提亲的媒人，几乎要把相府的门槛踏破。沈端和向来疼爱女儿，一直没有轻易松口，却也没有明确拒绝，只是反复说着“再等等”。

　　沈清辞心里比谁都清楚，父亲究竟在等什么。他在等一个最合宜的人选，一个能在朝堂上与沈家相互扶持的姻亲。丞相之女的婚事，从来都不是个人的私事，而是朝堂上的一步棋、一枚筹码，一场关乎家族利益的交易。

　　这一点，她看得比谁都透彻。

　　所以每次父亲提起哪家世家公子时，她面上都是一副淡淡的模样，既没有少女的羞涩，也没有半分抗拒，只是安安静静听完，然后轻声说一句“但凭父亲做主”。

　　沈端和对女儿的态度很是满意，只当她是懂事识大体。

　　可等沈清辞回到自己的院子，关上房门，独自坐在窗前，看着那块取自雁回河的石头时，眼泪却止不住地往下掉，一滴滴落在青灰色的石面上，晕开一片片深色的水痕。

　　等情绪平复后，她用锦帕轻轻擦去石头上的泪痕，把石头仔细放回木匣里。随后她洗去脸上的泪痕，重新匀好妆容，推门出去的时候，又变回了那个从容沉静、温婉得体的相府才女。

　　从来没有人知道，她曾独自哭过。

　　入秋之后，北境的战事终于迎来了转机。

　　顾衍采用沈清辞提出的战车阵，大败北狄骑兵，斩获敌军首级三千余级，北狄王带着残兵败将，仓皇逃往漠北。捷报传回京城，龙颜大悦，当即下旨，召顾衍班师回朝，接受朝廷封赏。

　　顾知意收到这个消息的时候，正在校场练习射箭，她当即扔下手里的长弓，翻身骑上追风，一路疾驰往相府赶去。这一回，她甚至忘了走平日里熟悉的后门，直接从相府正门闯了进去，门口的守卫都认得她，也没有上前阻拦。

　　“沈清辞！”

　　她一路冲进沈清辞的书房，满脸通红，语气里满是抑制不住的欣喜：“我们打赢了！我爹打赢了！北狄大军已经退兵了！”

　　沈清辞正在抄写《论语》的修养身心，被她这一声惊呼惊得手腕一抖，笔尖的墨滴落在纸上，晕开一大块墨痕。

　　她缓缓抬起头，看着顾知意满头大汗的样子，到了嘴边的责备话语，终究还是咽了回去。

　　“我已经知道了。”她轻轻放下手里的笔，缓缓说道，“捷报早就送进皇宫了，父亲下朝回来，第一时间就跟我说了。”

　　顾知意在她对面坐下，满心的兴奋让她坐不住，又起身在屋里来回踱步，语气欢快：“我爹用的就是你提出的战车阵，在雁门关外的平地上，把北狄骑兵团团围住痛击。你写的那篇策论，真的派上了大用场，沈清辞，你立了大功，你知道吗！”

　　“这场胜仗，是你父亲带兵打下来的，并非我的功劳。”沈清辞淡淡回应。

　　“若是没有你那篇策论，这一仗根本不可能赢得这么漂亮。”顾知意停下脚步，转过身，无比认真地看着她，“沈清辞，等我爹回府，我就让他上书朝廷，专门为你请功。”

　　沈清辞轻轻摇了摇头：“不必如此。那篇策论本就是以顾伯伯的名义呈上去的，自然算是他的计策。我只是一个深闺女子，要朝廷的功劳也没什么用处。”

　　顾知意张了张嘴，还想再说些什么，可看着沈清辞平静无波的神情，终究还是把话咽了回去。她隐隐觉得沈清辞说得没错，可又总觉得哪里不对劲，沈清辞明明付出了这么多，凭什么要把自己的功劳藏起来？

　　她重新坐回座位上，安静了好一会儿，才缓缓开口：“那这份恩情，我记在心里。我记着你帮了我爹，帮了边关所有的将士，往后你若是有什么心愿，尽管告诉我，我拼尽全力也替你办到。”

　　沈清辞抬眸看向她。

　　秋日午后的阳光，透过窗棂洒进屋内，温柔地落在顾知意身上。她的脸颊上，还留着策马狂奔时染上的红晕，额角的碎发被汗水黏在皮肤上。她说这句话的时候，眼神格外认真，丝毫没有随口许诺的敷衍。

　　沈清辞低下头，将那张洇了墨的纸张揉成一团丢开，重新铺好一张宣纸。

　　“好。”她轻声应下，“我记下了。”

　　顾衍回京的那天，是十月初一。

　　京城万人空巷，百姓们纷纷走上街头，夹道欢迎凯旋而归的将士。

　　顾知意站在人群的最前方，远远看见父亲骑着一匹枣红色骏马，从城门洞里缓缓走出，身上的铁甲还带着北境的风霜寒气，她的眼眶瞬间就红了。

　　顾衍也一眼就看到了女儿，他勒住马缰，翻身下马，大步朝着她走来。他当着满街百姓的面，伸手将女儿紧紧揽进怀里，用力抱了抱。

　　“意儿，长高了，也长大了。”他声音沙哑地说道。

　　顾知意把脸埋在父亲冰冷的甲胄上，鼻尖萦绕着淡淡的铁锈味，那是属于战场的味道，承载着生与死的沉重分量。就在这一瞬间，她更加确定，征战沙场、保家卫国，就是自己想走的路。

　　当晚，皇宫内设下庆功宴，顾衍带着女儿一同赴宴，席间皇帝亲自赐酒，夸赞顾衍是“国之柱石”。

　　顾衍谢恩之后，忽然双膝跪地，朗声说道：“陛下，臣有一事，斗胆恳请陛下恩准。”

　　“顾卿有话但说无妨。”皇帝抬手示意。
　　“臣常年在外征战，对犬女疏于管教，把性子养得随性了些。但犬女自幼习武，弓马娴熟，颇有几分将门儿女的英气。臣斗胆，恳请陛下破例，准许她入军中历练。”

　　这话一出，整个大殿瞬间一片哗然。

　　本朝自开国以来，从来没有过女子从军的先例，文官们面面相觑，神色各异，不少武官却露出了赞许的神色。

　　顾家军里的不少老将，都是看着顾知意长大的，深知这姑娘的身手与胆识，绝非寻常女子能比。

　　皇帝沉吟片刻，目光落在顾衍身后的顾知意身上，开口道：“你就是顾府千金？走上前来。”

　　顾知意上前几步，单膝跪地，双手抱拳，行了礼。

　　皇帝细细打量着她，眼前的十七岁少女，身形颀长挺拔，眉宇间带着一股寻常女子没有的英气，跪在地上脊背挺直，目光坦荡，没有半分闪躲与怯懦。

　　“你想从军？”皇帝开口问道。

　　“是，臣女想。”顾知意声音清亮。

　　“为何想要从军？”

　　顾知意稍稍思索，语气坚定地回答：“只因，巾帼不让须眉。”

　　不是满口报国的宏大说辞，也不是替父分忧的客套话，只是掷地有声的一句“巾帼不让须眉”。

　　皇帝被她这个回答逗笑了，转头看向顾衍，笑着说道：“你这个女儿，倒是颇有风骨，很有意思。”

　　皇帝最终还是准了顾衍的请求，顾知意被授予从七品翊麾校尉的虚衔，暂时归入顾衍麾下效力，若是日后立下战功，再另行提拔升迁。

　　消息传到宫外时，沈清辞正坐在灯下看书。

　　丫鬟急匆匆地跑进屋，把顾知意被陛下恩准入军的消息告诉她，还说满京城都在议论这件前所未有的事。

　　沈清辞听完，默默放下手里的书，走到窗前，站了许久许久。

　　她想起上元节那晚，顾知意在桥上说过的话。那时候她还以为，那只是少年人的一时兴起。

　　可如今，她那抱负终究还是要实现了。

　　沈清辞轻轻推开窗户，深秋的夜风瞬间灌进屋内，吹得案上的烛火摇曳不止，随时都要熄灭。她望着将军府的方向，即便什么都看不见，也能想到，顾知意此刻一定满心都是欢喜。

　　她是真心为顾知意感到高兴。

　　只是这份欣喜之下，心底深处总有一块地方，酸酸胀胀地泛着疼。沈清辞比谁都清楚，从今往后，顾知意会离自己越来越远。

　　顾知意再也不是那个只会偷偷翻相府后墙，来找她嬉笑打闹的小姑娘了。

　　她要奔赴边关，踏入战场，在刀光剑影里历练成长。她会成为真正的将军，拥有属于自己的旗帜与麾下的士兵，在万里黄沙中纵马驰骋，实现自己的抱负。

　　而她自己，终究会像所有官家女子一样，被一顶花轿抬进陌生的府邸，成为某位世家公子的夫人，从此相夫教子，平淡度过一生。

　　她们两个人的人生道路，从这一刻开始，终究是要分道扬镳了。

　　沈清辞缓缓关上窗户，走回书案前，一眼就看到那块雁回河的石头，静静躺在笔架旁边，青灰色的石面，在烛光下泛着温润的微光。她伸手拿起石头，轻轻贴在脸颊上。

　　石头是冰凉的，和两年前顾知意从怀里掏出来递给她时的温度，全然不同。她试图从冰冷的石头上，找寻一丝顾知意掌心残留的温度，可找了很久，终究是什么都没找到。

　　那一晚，她提笔写了一首词，写完之后又觉得情感太过直白，不符合心境，便揉成纸团扔进了炭盆。火苗瞬间蹿起，舔舐着纸团，纸上的墨迹在火焰中卷曲焦黑，最后化作了一撮轻飘飘的灰烬。

　　词里的最后两句，在她心底反反复复，回响了整整一夜。

　　“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”

　　没过几日，顾知意随军北上的日子就定了下来，此行要直接赶赴雁门关驻守，归期未定。临行前一天，她特意来相府，与沈清辞辞别。

　　两人依旧坐在从前常待的书房里，一时间谁都没有先开口，屋里的气氛安静得有些压抑，连窗外的风声都听得格外清晰。

　　沈清辞先起身，从内室的木匣里，取出一个用锦缎包裹着的物件，轻轻递到顾知意面前。

　　“这个，你带着路上用。”

　　顾知意满心疑惑地接过，拆开层层锦缎，才发现里面是一面巴掌大小的护心镜。镜面打磨得光滑温润，入手微凉，质地很是厚实，一看就不是寻常俗物。

　　“这是……”

　　“是我特意托人寻来的护心镜，质地结实，能护你周全。”沈清辞垂着眼眸，声音冷清透不出情绪，“你此去军营，刀枪无眼。把它贴身戴着，好歹能多一分保障。”

　　沈清辞顿了顿，手微微攥紧，又补充了一句：“只愿这面镜子，能替我守着你，让你每次出征，都能平平安安，不沾半点伤病。”

　　顾知意握着那面护心镜，只觉得掌心沉甸甸的，远比看上去更有分量，那里面全是沈清辞藏不住的牵挂与担忧。她看着沈清辞泛红的眼眶，心里又酸又涩，千言万语堵在胸口，却说不出一句完整的话。

　　她本想笑着说自己武艺高强，不必担心，可话到嘴边，却怎么也说不出口，只能紧紧攥着护心镜，用力点了点头。

　　“我会日日戴着它，绝不会让自己有事，等我回来。”

　　沈清辞没有再多说，只是上前一步，轻轻帮她把护心镜揣进衣襟内侧，贴近心口的位置。手不经意间触碰到顾知意的衣襟，又飞快地收回，眼底的不舍与担忧，再也藏不住。

　　这一面小小的护心镜，装着的是沈清辞全部的牵挂，也是她能给顾知意的，唯一的期许。只愿她此去沙场，岁岁平安，早日归来。