《芥命可贵》上吴

3、第二章 拿人手短

　　“爹爹说好了给我买下那段蓉锦的缎子，怎能让何小姐给抢了去？不行，我要找爹爹评理去。”
　　院子里由远及近穿来女孩尖细的叫嚷声，不少丫头小厮都从屋里悄悄的探出了头，小心翼翼的看着二小姐又要整出什么幺蛾子。 旁边急得焦头烂额的嬷嬷正是二小姐的乳娘胡嬷嬷，此时正苦口婆心地劝说蛮横撒泼的二小姐：“小姐，咱们快回去歇息了吧，老爷明儿一大早就要起来上朝，有什么事，等明日老爷下朝回来再说，这都这么晚了。” 二小姐哪里肯听，二话不说就往老爷的住所钻去，一边的丫头小厮们纷纷伸长了脖子凑热闹，没有人肯上前帮助胡嬷嬷阻拦一下。 这二小姐………还是和前一世一般骄横啊，阿诺三步上前，挤出一丝笑容：“妹妹请留步。” 一边从袖子里掏出了捂得发热的蜜橘，捏在手里向二小姐走去：“妹妹在外游玩许久，一定有些渴了吧，夫人心疼妹妹，特地让我给妹妹备上几枚蜜橘解渴。” 二小姐转过身，高高在上的打量了她一眼，眼神里满是不屑，整个张府，还有谁敢半路拦住她二小姐的吗，更何况还是个敢自称姐姐的人，她仔细一瞧，的确是个从未见过的女子，恍然间，她突然想起母亲说起有个姨家的表姐要来投奔她家，想必这就是那表姐了。 既然是来投奔的，二小姐也没想过要给阿诺几分脸色看，只是斜着眼睛，扬起下巴，戏谑的说：“你就是那个来投奔的姐妹？” 阿诺怎会听不出她话中的讽刺，却也只是笑脸盈盈的说：“母亲同我暂住妹妹府上有所叨扰。”末了才轻描淡写的补上一句，“敢问妹妹是几时出的门？” 二小姐轻哼一声，想也没想的说：“早起时候，日出就赶着出门了。” 阿诺却还是笑着，却是笑着二小姐还是一如既往的愚蠢:“听说今日妹妹同王家小姐一同去了庙会，想必是玩耍的十分尽兴了。不过老爷夫人在家中也是心如火焚的等着妹妹回来呢。” 二小姐猛然一惊，这姐姐说的的确没错，原本自己和母亲说好，最迟午后便要回来，不过自己在路上看见有玩杂耍的戏班子，便又硬拉着王小姐看了许久，赶回来太阳居然就落了山。 阿诺眨了眨眼睛看着她，没有说一句话。二小姐咬了咬牙，接过她手中的蜜橘，行了个平礼，这才愤愤离去。 一直瞅着二小姐的身影一抹消失在抄手回廊边，阿诺这才松了口气。见二小姐收下了蜜橘，她嘴角扬起一抹微笑，这事情也算有了个良好的开端。 阿诺伸了个懒腰，裹紧身上披着的大衣，揉搓着冻僵的手，钻进屋里去了。 次日清晨，阿诺习惯性起的早，她记得张府的早点精致可口，今日准备的是熬的黏稠香浓的皮蛋瘦肉粥，配上松软甜蜜的奶黄包，还有刚挤的牛乳。 吃饱喝足后，便让小丫头领着在张府里胡乱转悠着，张府自己并不陌生，只是在郡主府又住了很长的时间，有些地方记不太清了。 远远就听见花园里有人练武的声音，阿诺走进一看，见是张瑞宣在习武健身，他一向是起的早，练武的姿势身段也是一顶一的好，不愧是几年后的武状元。 她本想就此转身离开，可不想因为多看了他几眼，就引得他的误会。 就在转身之际，身后传来苏嬷嬷唤住她的声音：“谢小姐起的到早，请谢小姐的安。” 阿诺点点头:“正准备去给夫人请安呢。嬷嬷先请吧’’ 苏嬷嬷笑了笑：“能和谢小姐走在一路，也是奴家的福气。” 阿诺没有接话，扭头看了张瑞宣一眼，不知何时，他也放下了剑，和她淡淡的对视了。 张瑞宣早就瞧见了这个突如其来的表妹，从昨天晚上开始，他就注意到了这个气质不一般的女孩，不过究竟是什么地方与他见过的那些庸脂俗粉不同，他也说不清。 寻常的姑娘见了他，往往是脸颊绯红，吞吞吐吐说不出话，而这个表妹，却显得太过冷静了些，这反而勾引起他的兴趣，他对这种长的不错又带着点心高气傲的女子，有些莫名的好感。 刚刚他在院子里舞剑，隐约中瞥见了她的身影，就故意舞了一套难度更高的剑术，没想到她却一声不吭地走了。这让他有些失望，更多的还带着点愤怒。身边的小厮提醒他该去学堂，他还心烦意乱的斥责了两句。他早就拿定注意，今日不去学堂听那老夫子唾液横飞，他和几个公子哥约好，午后就去逛花市。 张夫人握住手中的簪子，细细的看了很久，不时轻轻的抚摸着，像抚摸一个婴孩一般，脸上慢慢的全是不舍。 门口的小丫头端着泡好的菊花茶向她走来，当着她的面儿熟练的丢进两颗冰糖，用银勺子缓缓的搅拌着。 刘嬷嬷早了一步进了屋，弯下腰又点着两盏暖炉，放在张夫人的跟前，见夫人凝神着看着手中的簪子，心疼的劝了两句：“夫人怎么又想起看起簪子了。” 张夫人摇摇头，揉着太阳穴，吐出一口气：“看着阿诺那孩子，想起一些往事罢了。” 刘嬷嬷若有所思的点点头:“刚在花园，遇见表小姐了。她也正赶着来给夫人您请安呢。” 张夫人缓缓的“哦”了一声，小心翼翼的收起手中的簪子，用绣帕包好，塞在枕头下面，轻声道“备茶吧。” 这是谢阿诺第一次给张夫人请安，准确的讲，是第一次单独请安，也不知会不会在那里碰上张瑞芮那丫头。一想到张瑞芮，她便皱起了眉头。 刘嬷嬷搓着手站在帘子外，见阿诺走进，笑着拉起阿诺的手，簇着走进屋里。 没见着屋里有别的人，阿诺舒了口气，依着礼数给张夫人道了安，小口的喝着刚泡好的菊花茶，小丫头又从小厨房里抓了些点心来。 阿诺很喜欢大夫人小厨房的绿茶酥，香甜可口也不太腻，一不留神就吃了三四块。 直到张瑞芮打着哈欠、不情愿的走了进来，阿诺和大夫人还唠嗑的很是畅快。 张夫人性情比较直，虽然慈蔼，可说起话来也是不绕弯子的，相比起她，母亲就显得更加温婉。 见张瑞芮进了屋，夫人脸上的爱溺之情便满溢了出来，丫头们也眼尖的捧出更多的点心，除了刚才的绿茶酥，还有昨晚会客时才有的蜜橘。 瑞芮甜腻腻的给母亲请了安，然后直接无视掉一边的阿诺，埋下头一声不吭的剥着蜜橘。每吃完一颗蜜橘，就把橘子皮往阿诺跟前推一推。 阿诺抬起眼皮，装作什么都没有瞧见。 张瑞芮是个差记性，没想到张夫人也是个差记性，这么快就把这二小姐晚归的事忘得一干二净，张瑞芮方才那洋洋得意的嘴脸，让阿诺看了真想呼上一巴掌。 她笑着说：“妹妹可真爱吃蜜橘，想必昨晚给妹妹送的那几枚也是一个不剩了吧。” 张瑞芮愣了一下，微微抬起眼瞟了一眼自己的母亲，一脸的做贼心虚。 张夫人说：“母亲可要教训你几句了，你就算再喜欢蜜橘，也不可向你姐姐要啊，库房里藏着的那些，还不够你吃吗。还不快向你姐姐赔个不是。” 张瑞芮涨红了脸，却是一句也不敢反驳，她晚归的确理亏，如今母亲不打算追究她的错，只是让她给表姐赔个不是，已经是很宽容的了。想到这里，她低下头，声细如蚊般的喃喃道：“还望姐姐宽恕妹妹的任性。” 阿诺故作惊讶的说；“姐姐怎么会责怪妹妹。” 张瑞芮被她的惺惺作态气的双手颤抖，却只有道谢的份。嘴上礼来我往的好不痛快，心里却把彼此骂的半死。 屋子里满溢着尴尬，张瑞芮心中早就不快，随便说句累了放下茶杯和点心就走，阿诺也不好意思再赖在这里，也只好跟在她的身后告了辞。 两人前脚走了没几步，就听见张夫人在身后叫住了她俩。 “瑞芮，今日中午的宴会，让你的谢姐姐同你一块去。” 张瑞芮彻底急了，转身之际瞪了阿诺一言，提高了音调道：“母亲，带她去做什么？她谁都不认识。” 张夫人偏着头，也抬高了声音：“你谢姐姐刚到京城，就是因为谁都不熟悉，才更应该去结交一些朋友。” 阿诺心中觉得好笑，自己像条咸鱼般被扔在一旁，干巴巴的看着这对母女一唱一和，说着关于自己的话，却连句嘴都插不上。 苏嬷嬷心中也明白，给阿诺解释说：“柳家的小姐在府上举办了宴会，京中的小姐都会去，夫人这是好心让表小姐多认识些人呢。” 大夫人这的确是好心？没看见自己的女儿像个跳梁小丑般急得不行吗，自己不过是个投亲的表小姐，还只是娘家的人，在那些心高气傲、出身高贵的官宦小姐看来，不过是个粗俗鄙陋的乡下女子罢了。 大夫人这哪里是好心，分明是存了心的想看自己的笑话。不过看样子，这午间的宴会，自己是非去不可了。 女斗不过母，二小姐虎着脸，一脸不愉快的道了别，说是先各自回房里梳洗打扮，晌午的时候再一起出门。 这可正中阿诺的下怀，就算是大夫人开了金口，也必须的给自家母亲说一声。 谢夫人是张夫人的长姐，按规矩是不必向张夫人请安的。她又一向吃斋念佛，每日清晨必在佛堂。 阿诺拿定了注意，找了个丫头一打听就知道了佛堂的位置，就在张府南边的小院，平日里，除了那个同样喜爱礼佛的文姨娘，也没有多少人会去。 朱姨娘和文姨娘自己还从未见过面，就连她们所出的三公子、四小姐平日里也不曾见过，说是每天清早就去学堂，晚间才会回来，每每都和阿诺在府上的日子错开。 阿诺也不急于和他们见面，平日也没有特意想着去寻他们。 沿着曲曲折折的竹林小路走了约一盏茶的功夫，就见一座小巧精致的佛堂藏在竹林之间。 张府的景致是出了名的美。小桥流水、亭台楼阁一应俱全，最幽深僻静的还是这占地最广的竹林。 有小溪在竹林里流淌经过，夏天凉爽宛如天然冰窖，野鸡野兔在林中随处乱跑，小厮们撒了网，轻而易举就抓回两三只活蹦乱跳的野兔或挠人的野鸡，要么就地洗剥干净，用竹叶升起火、树枝串起肉，烤得香喷喷的油兹拉兹啦地往外冒，一口咬下去美滋滋的心满意足。或是提着回了厨房，混着青椒辣子一起翻炒，香味隔着房都闻得见。 溪中有虾蟹，晶莹剔透，吐着泡藏在石头缝里，果然是怕见生人的。 谢夫人喜欢这些古灵精怪的小动物，她说这些都是佛祖和菩萨送下来的精灵，吐出的泡则是梵文呢喃。所以她第一眼看见张府的佛堂，就打心眼里喜欢上了这个钟灵毓秀的地方，安静，最适合礼佛之人。 她是来为女儿阿诺祈福的，和女儿一起寄人篱下的是她，可往往到了求神拜佛的时候，她的心里装着的，翻来覆去却只有她的女儿。 佛堂的门一向是不让锁的，锁住了门，谁还能和佛祖倾诉对话呢。谢夫人在佛堂看见了一个女人。 那个女人和自己一样，性情有些寡淡，不爱说话，一身上下只有素净的衣裳，没有一件多余的首饰，只有一串乌黑发亮的黑玉耳环，坠在耳边若隐若现。 她知道女人就是文姨娘，整个张府上下，愿意来佛堂礼佛的，除了文氏也没有了别人。 文姨娘生来微贱，原本是已故老夫人的丫头，张大人酒后误了事，老夫人也喜欢这个听话的丫头，便赏了老爷做小妾。只可惜到了最后，文姨娘的孩子说没也就没了，老爷本身便不喜欢文氏，孩子小产后更是再也不踏进文姨娘小院半步。 谢夫人细细端详了文姨娘许久，文姨娘也看见了两人，两人相顾无言了许久，皆是淡淡的不说话。直到文姨娘走出了佛堂，也是没有过来与谢夫人说上半句话。 冬日清晨的阳光甚是难得，暖洋洋的撒进屋子里，一只枯死的树枝垂下挡住了窗棂，不偏不倚形成了一朵梅花的形状，落在谢夫人眼前。 阿诺推开门，看见母亲站得笔直，抬起头眯着眼望着窗棂上的一抹光晕，乍一看像极了梅花，仔细一看却还是光晕。 一缕秀发漏出了发簪，垂在母亲的额前，平添了几分温柔。阿诺踮起脚尖，悄无声息的走到母亲身后，伸手撩起母亲的发丝。 谢夫人被吓了一跳，扭头看见阿诺笑颜如花的脸，一声惊叫生生的软了下去，变成了一声惊叹。 阿诺咯咯的笑出了声，挽住谢夫人的手臂，轻轻摇晃着：“母亲在看什么呢？” 谢夫人捏着阿诺的鼻尖摇摇头：“鬼丫头，母亲还没问你跑来佛堂做什么。” 阿诺腆住笑，把张夫人安排她去柳府的事一五一十的说了，说完还昂起头眨巴着眼睛撒娇着说：“母亲你说我该不该去？” 她的心里早就有了答案，去是一定的。 谢夫人注视着阿诺的眼眸，神情渐渐严峻了起来：“阿诺，如果你没有办法去改变什么，你就只有去适应它，不管你自己愿不愿意。” 阿诺松开了挽住母亲的手，木然的点了点，心中去怅然，如果母亲知道自己前世在郡主府上猪狗不如的日子，还会让自己去学着适应吗。 虽然外祖父家道中落，母亲终究是个大家闺秀，日日读写《女则》，张口闭口全是三纲五常，连个“不”字也不敢说出口，习惯了逆来顺受，看人眼色，平生所信奉的准则唯有“忍”字。 所以她在教导自己女儿时，自始至终只交会了低声下气，她是个可怜又让人可恨的母亲，她信仰佛祖菩萨胜过了一切，可那些菩萨到头来，终究只是保住了恶人，哪里留住了她 阿诺猛吸一口气，踩着青石板小跑着回了房，就算不是为了母亲，自己也要坚强的活着走下去。

作者有话说

　　拼命更新，拼命存稿。