《家贼难防GL》沈二吾

4、第4章

　　梁清许愁苦地坐在大厅的主座上，无精打采地听着债主们唧唧歪歪。
　　王掌柜说：“梁小姐，这两年的米钱总是该要了清了吧！”
　　刘掌柜说：“我家的赊账都快三年了，今儿个必须得还！”
　　两个黑袖大汉：“还有欠我们大圆赌坊的那五百两！”
　　犯困的梁清许打了一个哈气，心想这群男人的心眼可真小。要说她赊了“又一村”掌柜上千两的酒钱，也不见得人家掌柜会带人天天上门来闹。
　　古人常说唯女子与小人难养也，她倒是觉得这女子的气节可不比男子的要小！
　　“梁清许，这半年你赊的账，今日该还老娘一些。”
　　一名头戴碎花布巾，手持一把黑木算盘的女子正迈着大步往里走来。此人正是那“又一村”的当家掌柜花九娥花掌柜。
　　在墅城，这位花掌柜的泼辣脾性是出了名。余下的三名债主见了她，如同狩猎的狼群见到头狼一般。他们双目中的火苗燃烧起了数倍，使得梁清许差点儿就打翻了旁人递上去的一只杯子。
　　“花掌柜啊！我们今日必须得让她拿出点银子来！”
　　“是啊！花掌柜，要是这梁清许再不还钱，我家那老婆子的病是没法儿再治了呀！”
　　“花掌柜，今日你得好好说说！”
　　花九娥身上所谓的来势汹汹一直只针对一个人。她扬起算盘一横，准确无误地横在梁清许的额前，与其小巧立挺的鼻梁仅有一个指甲盖的距离。
　　梁清许手一抖，手中茶杯这下真在地面上被摔得粉碎。茶水飞溅，溅了来人一裙角。
　　“说吧！今日打算了清几笔账目？”
　　梁清许讪讪地翘起心虚的兰花指，小心翼翼地捏走眼前的“利器”。随即，她扯着玉蕖的手腕一齐往后退了几步。
　　“诸位先听我说，今日清许是拿不出丁点银子来了清你们的账目。不过，我参加了今年的歌姬择选，榜一会有白银一千两作为奖赏。那时，你们还怕我梁清许再赖帐不成。”
　　话毕，梁清许捋过额前的一缕碎发别在了耳后。她的神态镇定自若，在他人瞧来没有半点畏惧。然而在四下寂静地过了几秒后，她外头伪装的面具却皱起了眉。
　　“怎么？不信？”
　　花掌柜狐疑地瞥了她一眼，随后转过头去捕捉身后那四个男人的反应。他们各持的面色统一，显然是不信梁清许的鬼话。
　　花九娥是债主中的唯一一位女子，心思自然是要比其他几个粗老汉子细腻。她歪着嘴笑了一声，令众人见了不寒而栗。
　　花九娥退后一大步，一双精明的眼眸子环顾了四下一圈。同时那纤长的手指灵活地拨弄着算盘，最终她露出一个满意的微笑。
　　花九娥对梁清许说到。
　　“倘若你拿不到那一千两，便将这梁府大宅作为抵押了清了账目。如何？”
　　说完，花九娥有意地冲着身后的“蚂蚱”使着眼色。他们纷纷点头，表示全全赞同。
　　梁府的一砖一瓦，一柱一栏，一草一木皆为梁父亲手所置。所建之初，梁父给算过风水调运。专挑于大吉大利之日去砌第一块砖，上第一条梁，植第一株树。
　　梁府内还造有一座以太极八卦为形的莲花池，池内饲有长生龟与富贵鱼等吉祥之物。梁府据外人称，它是难见的敛财之地。
　　这样的传言，梁清许每年都要从一些商人口中听过好几十回。每回，她皆是摆摆手一笑心底的无奈。要说真是聚财之地，那为何自她爹一走，家中账本上就从未有过一笔入账。
　　当然，这其中缘由还是因为她的无所作为。不过却是从侧面推翻了敛财的荒唐说法。
　　梁清许虽是笑话人家的迷信，但梁府毕竟是她爹一生的心血。不过这次榜一，她势在必得！
　　那，何不赌一赌？
　　若此行顺利，则入宫享尽荣华富贵。反之，沦为丧家之犬。
　　“玉蕖，你去请林老夫子写一张字据过来。”
　　“小姐！您真的想......”
　　梁清许没有接话，只是觉得被玉蕖抓着的衣袖是那么沉重，像有千万只手在扯她回头。她用余光偷偷地观察了几眼这些商人，同样的“势在必得”。想必今日也不会便宜了她。
　　她覆上玉蕖颤抖的手，低下头轻声地吩咐道。
　　“快去。”
　　最终，梁清许手持子据为证说服众人回去等信儿。等到债主们一一离去，梁清许胸有成竹的面具才敢摘下。
　　在字据上按下手印的一刻，梁清许当时的脑袋瓜子里突然想起了一个人。那人便是她昨夜在“水一方”遇上的小姑娘。梁清许回忆起她的歌声，事先万分坚定的心变得有些动摇。
　　经清早这么一闹，梁清许因酒劲带起的倦意全全一扫而空。人常说借酒消愁，此刻的她比昨夜更为愁苦。
　　倘若那小姑娘也参加了歌姬择选。旁人要是想拿那榜一，想必是无望。
　　梁清许记起昨夜余妈妈与醉汉的谈话，说那小姑娘今年还未到成年的年纪。可每年的歌姬择选有条例规定，但凡任何一名应赛的歌姬年纪需在十八岁及以上。
　　这番想想，原是她虚惊一场。今年的榜首及赏银一千两仍是她梁清许的囊中之物。她现如今想这些多余的心思是无用，何不想想待会儿是点东风楼的“春风得意”还是“白雪之冬”。
　　听人说是东风楼的点心手艺从店家的祖宗辈传下来，已有百年。冠着这样一个名号，点心的价钱固然不会低到哪儿去。
　　今日午间也是应了柳虞的约，梁清许才得了机会去尝尝这家的点心。
　　“让开！让开！”
　　一个红衣官兵从后方将梁清许往旁边一拨，一时没站稳的她稳稳地摔进地上一个坑洼中。腥臭的泥水飞溅了一脸，坏了她专程为见柳虞而梳洗的精致妆容。
　　昨日的一夜言欢，梁清许能察觉地到柳虞有意无意间的示好。如今没了一个陈裳堂，却来了一个柳大公子，她总归是要做好第二条路的打算。
　　可眼前这一群官兵再次弄脏她的绸衣，搅黄了她赴约的雅兴。
　　在梁清许倒地的右边是一个家叫卖阳春面的小贩，她在搭理衣着时，听清了店家正在向熟客大胆地埋怨着官府。
　　“听说官府的人得了确信，眼下正赶往花柳巷子去抓那些个前朝贼人。”
　　“但愿他们这次能抓到人，要不然再这么闹下去，这日子是没法儿过了。”
　　“......”
　　梁清许无奈地摇摇头，只好回府换一身干净的衣衫再去东风楼。折回梁府有一条近道，同时必经一座荒废已久的木制残桥。
　　两三个人一齐往上一走，整个桥身便变得岌岌可危。但凡其中有人脚下一不留神便会踩空，直直地落入水中。
　　梁清许没有多做思考地选择了走眼前这条小道。
　　等人走近桥边时，梁清许瞧见桥上正站着一个娇小的女子。女子一脚悬空置于水面上方，另一脚则留于桥身。女子的身子站得笔直，两眼呆滞地目视前方。
　　这女子是要轻生？
　　梁清许伸长了脖子。又一次瞧了眼桥上的女子。此刻，女子已紧闭着双目。
　　等等！这女子，瞧着怎这般眼熟？
　　她！她不就是昨夜挑衅自己的那名“水一方”的小姑娘。
　　梁清许第三次望向女子，果真是她！小姑娘的另一只脚已有半截踏在了空气上。小姑娘是叫什么名字来着？
　　“喂！喂！小姑娘！小姑娘，你可别干傻事！”
　　一时间未能想起祁余愔名字的梁清许只好扯着嗓子，毫无礼节可言地冲其大喊。
　　桥上听到叫喊声而转头的祁余愔在见到梁清许时，身子明显地一颤。一丝惊讶之色在她脸上稍转即逝，她转尔露给梁清许一个同昨夜相见时一般无二的笑容。
　　恰巧是这样一个孩子般毫无半点杂念的笑，令梁清许怔了怔。
　　“你，你先下来！我带你去东风楼吃点心好不好？他家随随便便的一小块桂花糕都要比你这一身衣服金贵。”
　　“你快下来！”
　　梁清许冲着祁余愔又喊了几声，可人家就是呆呆地像根柱子一样杵在那儿不动。她的脚没有继续向前迈，也没有后退半步。
　　梁清许不敢走上前，桥木经过连续几日的暴雨侵蚀已经受不住这第二人上桥。另一边，距离与柳虞约定的时辰愈发地接近，在梁清许心底逐渐升起一丝丝的焦虑。
　　突然，那小姑娘对她说起了唇语。
　　多谢？谢什么？
　　当梁清许低下头思考的刹那间，耳边听得“扑通”一声。待她迅速地抬起头，只远远地看见桥下的水面泛着躁动的圈圈涟漪。
　　——是在谢她的下水救人！
　　一想到此处，梁清许居然也跟着“扑通”一声地跃入了水中。冰冷的河水冻得梁清许头皮发麻，身子不听使唤地飞速下沉。
　　眼前的黑暗及口鼻中难忍的浑水，令梁清许记起一件久远又极为重要的事。
　　她，其实根本就不会浮水。