《献鼎》尺水

4、太子

　　元景怨气未消，趴在他背上仍是强项不服的，乱踢乱打道：“我要下去，放我下去！”他力气虽小，但胡闹起来却精力卓著，楚驭被他弄的不胜其烦，反手在他屁股上打了几下，吓唬道：“再不听话还把你挂到树上，让狼吃了你。”

　　两人的手劲不可同日而语，半真半假的一巴掌下来，元景顿觉屁股痛的厉害，抽噎了一声，趴在他身上，乖乖不动了。楚驭见他老实了，只当是自己的话起了作用，轻哼了一声，把人往上背了背。然而过不多时，就感觉脖颈里有温热的液体滴了下来。楚驭觉察不对，扭头看了一眼，只看到元景把小拳头咬在嘴里，脸偏到一边，憋哭憋的脸都红了。

　　楚驭沉默着走了片刻，再开口时语气有些不自然：“你……家住哪里？我送你回去。”见身后没有回应，楚驭不确定道：“……那你下来自己走？”

　　也不知这一句又惹得小东西哪里不痛快了，元景用力地一抹脸，故作凶狠道：“不下！你背好一点，别把我摔下来了。不然等我长大了，也把你挂到树上去！”

　　他虽然装的凶神恶煞的，但声音稚气未脱，哪里吓得住人？楚驭故意绷着脸，作势要把他丢到地上：“说大话之前先从我背上下来？”

　　元景吓得立刻搂紧他的脖子，脸贴到他脖颈上，慌乱道：“我……我还没长大呢……”

　　楚驭听到这一句，再绷不住，无声地笑了一笑。过了一会儿，又旧话重提：“还没跟我说家在哪里？”

　　这样闹了一场，元景已将先前的委屈抛到脑后，他也不急着答话，两只腿在楚驭身侧晃悠着，拿糖人的手伸到了前面：“大哥，给你吃。”

　　楚驭嫌恶的一闪，不成想这小东西记吃不记打，遭到拒绝之后仍旧十分殷勤地往他嘴边送，楚驭本想再打他几巴掌，转念又作罢了，皱着眉咬了一口，折断了“英雄”的宝刀。糖人冻得发硬，化开也比往常慢的多，楚驭只觉得口中甜的发苦，寻了个机会，一低头，悄悄吐到地上。

　　元景浑然不知，献了这场殷勤之后，自觉底气足了点，腻着他道：“我还不想回家。”

　　楚驭觉出他话里有话，挑眉道：“那你想做什么？”

　　元景声音立刻兴奋起来，直直地坐在他手心里：“我想去山棚看杂耍，听说那里有很多好玩的！”

　　楚驭虽然刚入京城，但对他说的盛事倒不陌生，随口道：“现在怎么看？那些得元宵节才有。”元景“啊”了一声，惊的连糖人都掉了下来，楚驭道：“你不知道？”

　　元景把下巴垫在他肩膀上，丧的整个人都缩作一团，他闷闷不乐地摇摇头：“不知道，爹爹不许我乱跑。”

　　楚驭问：“那你怎么知道有山棚杂艺？”

　　元景把脸整个埋到他肩上：“我哥哥说的，但他没告诉我只有元宵节才能看到。”说到这，愁的眉毛鼻子全皱到了一块，还学着大人的样子重重地叹了口气。

　　楚驭心性老成，对这种玩乐之事向来没什么兴趣，因而不大能体会他的心情，只道：“山棚看不了了，回不回家？”元景用脸在他背上左右蹭了几下，以示自己不想回去。楚驭一点头：“那入城后我放你下来，你自己玩儿去吧。”

　　元景没想到他会这么说，有些惊讶了，撑起来看他：“你不劝我回家么？”

　　楚驭淡淡道：“你要想回自己就会回去。”

　　元景还没被人如此开明的对待过，看了他一会儿，挠挠头：“你真好，跟我……家里人不一样”，想起偷偷出来前，伺候他的小宫人说的话，又是一阵气闷：“他们就只会让我赶紧回去，免得叫我爹爹担心。”

　　楚驭道：“担心就不该让你有机会跑出来，人要在意什么，得紧紧握在手里才叫真在意。”说到最后，声音转而变得冷硬，目光也幽暗不明起来，看着一点也不像少年人了。

　　元景自然领悟不到他这句话之下的野心，只顾辩解：“我爹爹很忙的，是我自己要跑！”

　　楚驭不欲同他多说，顺口道：“嗯。”

　　元景虽然不爱听楚驭的话，但也知道经此一遭，以后再想出来是很难的了。思及刚才破庙中那一场武斗——虽然没有亲眼见到，但听声音，那帮坏人叔叔们下场一定很惨，他想这个大哥哥功夫这么好，又比自己身边那些人明理。如果他肯陪着自己，以后就能经常出来玩了。他趴回楚驭肩头，扭捏着玩弄他的衣襟，想着以后他背着自己从宫门高墙中偷跑出来的场面，快活地简直要笑出声。楚驭觉察他有些不对，微一侧头：“怎么？”

　　元景瓮声瓮气道：“大哥，你陪我回家好不好？”

　　声音又软又糯，尾音拖得长长的，透着一股撒娇之意。楚驭态度不自觉软了下来：“怎么？是怕家里人骂你，还是记恨之前的事，想叫他们也把我挂到树上去？”

　　元景把头摇成拨浪鼓一般：“不是不是，我是……你救了我，我想叫我爹爹谢谢你。”

　　楚驭这一趟实是为了给自己立威，救他不过是顺带的事，当即道：“不必了。”

　　元景急了：“一定要谢的！”双手按在他肩上：“大哥，我有一件事要告诉你，其实我……”

　　话说到一半，就被楚驭嘘声止住了，他说：“有人来了。”元景被他背着，目光几乎与他平视，可伸长脖子看了片刻，仍旧什么都没看到，他疑惑地问：“人在哪里？”

　　楚驭闭着眼睛，他不是用看的，而是用听的。疾风带来远方的马蹄之声，听起来足有三四十人众，马蹄声、刀刃与佩环相撞的清鸣皆齐整如一，与平常江湖草寇不同。这样的雪天，他们却行进极快，像是在追赶什么。

　　楚驭自语道：“好像是官府的人，奇怪，这种时候出城做什么？”

　　元景听清了这一句，顺口道：“是来接我的么？”

　　其时落雪如幕，连腰间佩剑也覆着片片洁白。楚驭回头一望，见元景身上盖着自己的披风，不合体的衣服将他周身尽数罩住，任凭天地间再怎么风寒苦楚，也没沾半分。先前种种未曾留意的细节一瞬间涌入脑中，刹时见如同拨云见月一般。

　　楚驭站住了脚，他慢慢将元景放了下来。

　　元景被他背的很舒服，未留神之时就站到地上，有些茫然地仰头看他：“大哥？”

　　楚驭打量了他一会儿，原本就觉得这孩子生的有点面善，现在才隐隐觉出他像的是谁，他缓声道：“之前忘记问你了，你叫什么名字？”

　　他声音很平静，但天生一股威慑力，只是被他这样居高临下地一瞧，就令人莫名心悸。元景攥着身上的披风，有点害怕地看着他。身后马蹄声渐近，雪幕之中已见人影绰绰。楚驭回头看了一眼，便不再追问，双手抱怀站到元景旁边，眼睛注视着前方，似乎在等来人告诉他答案。

　　元景看着他坚毅的下颌，轻轻扯了一下他的衣服，楚驭低头，见他不知何时将风帽取了下来，大雪落入他发间、眉睫，他仰头看着自己，被雪润透了眼眸一片赤诚。

　　他小声道：“我叫元景。”

　　远处惊呼之声响起：“太子殿下在这里！找到太子殿下了！”

　　他们回去时天色已暗，因为马匹不足，路上元景与御林卫副统领同乘一匹，楚驭与另一人同骑，元景几次回头看他，都被身后的人挡住了，副统领见他屡屡乱动，以为坐的不舒服，低头问了几句，立刻就被小祖宗摆着手，很不耐烦地赶开了。

　　不过行入宫门后，元景就分不出心力想别的了，他的父皇——燕帝元煦居然在距宫门不足百步之处等着他，元景一看到那抹明黄的身影，把什么都抛在了脑后，展开双手如同小鸟投林一般朝他跑：“父皇！”

　　小宫人手里拿着伞，险些追不上他的步子，燕帝原本双手背在身后，许是雪天照得人苍白，他看起来比昨日疲倦的多，像是一夜未睡。眼见元景快要跑到面前时，忽的往前大踏了几步，一把将元景抱了起来。

　　元景抱着他的脖子，讨好般又喊了一句：“父皇。”

　　燕帝轻轻拍了他一下，说是斥责，语气却温和的很：“景儿跑到哪里去了！想叫父皇担心死不成？”

　　元景顽皮地笑了笑，把头埋进他脖颈间，脚上沾满泥土雪水的鞋子弄得燕帝身上脏兮兮的，燕帝一点都没察觉到，只命人拿了狐裘斗篷来，换下他身上湿透的披风。

　　楚驭知道燕帝曾有八子，但无一不是幼年便已夭折。第八子殁时他已三十多岁了，当时宫中已数年没有子息，燕帝已从族亲之中挑了一个中意的养在身边，以便日后承袭帝位。

　　第九子元景来得突然，燕帝大喜，他出生才一日便下旨将他立为太子，京城神佛更不知拜了多少，以此昭告天地，此子命格贵重，不可再轻易收了去。许是诚心感动了上天，这个仅存的儿子平平安安活到现在。

　　爱子之心可以想见，但楚驭在旁边看了这一幕，仍觉得不可思议。

　　神武将军生性威严，平时就算在家，一天也说不了几句话，抱着哄着，更是绝无可能。自己生在边地，身边尽是豪迈粗犷的武夫与北人，这种温情的父子相处从未见识过。这下有点明白小东西一点委屈都吃不得的原因了。

　　燕帝将元景从怀里拉出来，看了他两眼，目色一凛，指尖碰了碰他的脸颊：“谁打你了？”说着又看向站在旁边的楚驭，这一眼威慑十足，楚驭被他看得有点好笑，心道，以为是我打的不成？这么个小东西，也配我跟他动手？

　　迎着燕帝的目光看了回去，神色不惧不畏，全然把他打元景那几下屁股板子忘了个一干二净。