《东乡来的扮禾佬》洞庭冷叟

3、泥才

　　泥才的母亲没得软骨病的时候，家里还是很宽裕的。他家里虽然只有五斗田，但他父亲有一手很好的木匠手艺，五斗田的农活没有多少，父亲有大把的空闲时间去四乡做木匠活，因此他家比一般农户要宽裕得多，所以泥才能一直上学到县城的中学。
　　他是家里的独崽，从小被父母亲宠着，宝贝得不得了，虽然是农家子弟，但父母亲从不让他干农活，就是在暑假双抢季节，也不让他下田劳动。
　　去县城上高中之前，泥才可以说是个“五指不沾阳春水”的书生，他也习惯了衣来伸手饭来张口的少爷式生活。
　　但泥才喜欢读书，从小就很用功。五岁启蒙，一年时间就将什么《三字经》、《百家姓》、《增广贤文》、《千字文》、《幼学琼林》等启蒙书籍读完了，六岁时进私塾读经文，到八岁时，《诗经》、《论语》、《孟子》等张口就来，顺流倒背。
　　后来读新学，读了小学读初中，日本鬼子打到东西乡第二年，他考入了县城中学。
　　在县城中学，他不但接触了新文化，增长了新知识，开阔了新视野，还接触到了民主新思想。
　　小鬼子打到中国，打进东西乡，令泥才十分愤慨，他想，你日寇小小弹丸之国妄图蛇吞大象，犯我中华，是可忍孰不可忍，虽远必诛。他暗暗发誓要投笔从戎，用自己的青春和热血保卫祖国，保卫家乡。
　　可他不想参加国民党部队，他觉得国民党政府太腐败，军队也欺压民众。他听说在自己家乡活跃着一支抗日武装——新四军湘北支队，就想参加湘北支队去打小鬼子。可他四处打听，也没有获得湘北支队的任何信息。
　　那时县城中学有一个学生抗敌后援会，经常组织学生上街游行贴标语，排演街头剧宣传抗日，还为前线抗战将士募捐。
　　对于这些活动，泥才总是积极参加，他是抗日救亡的积极分子。
　　一次，他从一个女同学那里得到一份《抗战日报》，便如饥似渴地研究起来。他觉得共产党的抗日主张太好了，尤其是建立最广泛的抗日民族统一战线的主张太正确了，他想，只要人民大众团结起来，万众一心，何愁日寇不被赶出去。
　　可是，就在这个时候，泥才的母亲病了，他被逼不得不离开学校，他家已经一贫如洗，他的少爷式的生活结束了。
　　泥才过去虽然过着少爷式的生活，但他不是纨绔子弟，他很孝顺，感觉到父母亲的不易，他脱下蓝竹布的学生衫，每日里下田劳作，以分担父亲的负担。
　　这次来西乡扮禾，虽然父母亲坚决反对，但他一旦认准了的事，就九头牛也拉不回，父母亲没办法，只得依了他。
　　来西乡的第一个晚上，他做了一个梦，梦见自己坐在昔日县城中学的教室里，听一个他并不喜欢的老师讲课。他在座位上正襟危坐，目不斜视，完全是一付聚精会神的神情。他觉得这个老师的课讲得实在是太好了，这是他以前所感觉不到的。以前他总觉得这个老师讲的课干巴巴的，味同嚼蜡。而现在，这个老师讲的课竟然也是那么生动，那么引人入胜。他感觉到自己就是一条饥饿的蚕儿面对绿油油鲜嫩可口的桑叶，正在惬意地享受着一顿鲜美的知识和智慧的盛宴。
　　咦，梦境怎么变了？他不是在上课吗？他怎么会来到郊外呢？他看到许多衣衫蓝缕的孩子围着他怒视着他吼叫着：“不准你读书，不准你读书！”他惶恐地望着他们，他知道他们是在嫉妒他，他不怪他们，他现在不是也嫉妒别的孩子读书吗？
　　孩子们见他不做声，又七手八脚来扯他的书包。那是他妈妈用她的土布围襟改做的书包，尽管十分的旧，还补了不少补丁，已经看不出土布原来的颜色，但他仍然十分珍惜。见那些乞丐孩子企图夺取他的书包，他急了，生怕扯烂了他的书包，便用手护住书包，拼尽全身力气冲出包围。他在前面跑，孩子们哇哇啦啦在后面追。跑啊跑啊，一个不小心，他摔倒在路旁，头重重磕在一块石头上，生痛生痛的，耳边却响起吼声：“还不起来！”
　　泥才翻了个身，口里呢喃着：“我要读书。”又睡着了。
　　蛮子一巴掌拍在他的屁股上，说：“快起来，快起来，天亮了！”
　　泥才揉了揉眼睛，感觉头上还隐隐作痛，便用手摸了摸脑壳。
　　小诸葛弯曲着中指比划着，笑说：“怎么，还想吃丁公（湖南方言，弯曲中指敲击脑袋）？”
　　泥才望了望窗户，天已麻麻亮。
　　泥才见小诸葛、油嘴、蛮子都起床了，只有他仍在睡，便十分不情愿地爬了起来。
　　泥才跟着扮禾佬们来到柴房，柴房是张家既放柴禾又放农具的地方。
　　扮禾佬们见张嫂正等在那里，纷纷跟她打招呼。张嫂今天特意穿了一身半旧衣服，但收拾得干干净净，精精神神，跟昨日比，别有一番风韵。
　　蛮子见油嘴张着嘴眼睛望着张嫂的胸部不肯移开。蛮子走过去，忍不住悄悄道：“你的样子太难看了，眼珠子都快掉出来了。”
　　油嘴邪邪一笑。
　　张嫂顿时面红过耳，但她没有着恼，对油嘴不轻不重地说：“你这个色鬼，就知道盯女人，象是一辈子没见过女人似的。”
　　油嘴并不觉得难堪，嘻嘻笑起来：“只怪你太好看了，好看不看是只猪，不看白不看。”
　　张嫂知道油嘴这人难缠，说：“你这人，没皮没脸，油嘴滑舌，懒得理你，还不快背农具！”
　　油嘴自己选了围折，却对泥才嬉笑道：“泥才你背扮桶。”
　　莫看扮桶才一百六七十斤，可高有一丈多，宽有一丈多，长有两三丈，很不好背，一个不留神，就会闪了腰。
　　泥才知道油嘴作弄自己，瞄了瞄那只扮桶，就犹豫着。
　　油嘴酸溜溜地说：“你呀，莫看你是个洋秀才，其实是牛屎外面光，中看不中用。”
　　张嫂狠狠瞪了他一眼：“你干吗不背？他那么年轻，他背得动吗？”
　　小诸葛赶忙圆场：“蛮子，你劲大，你背。”
　　蛮子点点头：“好。”就朝扮桶走去。
　　泥才不服气，在学校读书争第一的倔强劲上来了，嘴里只蹦出两个字：“我背！”
　　众人纷纷劝他，他不依。大家就怪油嘴不该作弄泥才，小诸葛说：“你又不是不知道他的脾气，要是他把腰闪了，看你如何向他父母交代。”
　　油嘴其实只是个喜欢开玩笑的人，并不是真的要泥才背，没想到一句玩笑话让泥才当了真，他知道后果严重，连忙说：“我跟你开个玩笑，快莫背了，你背不动的。”
　　泥才眼睛盯着油嘴，心里非常委屈，觉得油嘴看不起他，觉得自己已经是堂堂七尺男儿了，不能被人门缝里瞧人，把他看扁了，他有点恨油嘴，便冲他吼道：“我背动了你怎么办？”
　　油嘴知道自己惹了祸无法收场，可又无计可施，只好说：“我的个祖宗，我给你磕头好不？”
　　泥才说：“我背起来了你再磕。”
　　张嫂拉住正要立扮桶的泥才，柔声道：“你身子骨还嫩，压坏了可是一辈子的大事，快莫背了。”
　　泥才甩开张嫂说：“我背不动闪了腰我自认倒霉。”
　　众人见劝不住泥才，只好将扮桶抬到外面，蛮子油嘴小诸葛几人将扮桶立起来，给泥才当帮手。
　　泥才将肩膀靠住扮桶底部的横杠，连连使了几次劲都没背起来。大家又劝他，泥才不做声，慢慢蹲下身子，倾斜的扮桶就缓缓压在了他的背上.他一咬牙，腰腿一齐使劲，慢慢地站了起来.
　　他稳了稳身子，努力不使身体摇晃,然后慢慢地迈开了脚步。
　　张嫂见事情已经成定局，只好说：“那你背不动了赶快说，千万莫逞能”。
　　她临时改变主意，带领扮禾佬们向离她家最近的稻田走去。
　　早晨的田野里弥漫着浓浓的雾气，田坎边上的小草尽是露水，那露珠儿晶亮晶亮的煞是好看。但泥才没有心思欣赏，他现在要把精力放在腿上腰上肩膀上。
　　泥才背在背上不觉得扮桶有多么重，但刚走几步，一阵风吹来，吹在扮桶上，顿时泥才身子摇晃起来，他努力平衡着，方才稳住身子。
　　走出去不上五百米，就感到扮桶越来越沉重，特别是当他爬上一个小土坎后，觉得背上象是压着一座山。他呼呼喘着粗气，满脸涨得通红，但他仍咬着牙坚持着。尽管大家一再要他放下来，但他硬是不肯。他在心里说：挺住，挺住，一定要挺住，我不能让人看笑话。
　　就在他感觉自己的腰快要断了的时候，他听到张嫂说：“到了，大家快帮他把扮桶放了下来。”
　　扮禾佬们丢下手中的农具，赶忙上前托住扮桶。泥才顿时觉得一身轻松，他不管不顾稻田里满是泥水，四仰八叉地将身子放倒在稻田里，一动也不动了。
　　见泥才一动也不动，众人慌了，以为泥才出了事，围住他试呼吸的试呼吸，把脉的把脉。
　　油嘴心里直打鼓，心想坏了，要是泥才把腰扭了或出了哥什么好歹，泥才的爹娘找他拼命还是小事，自己这一辈子良心莫想安宁。
　　便试图去掐泥才的人中，泥才恼了，张着眼怒道：“这是干什么？我又没死！”
　　张嫂说：“你没死你那样子倒把我们吓死了，还以为你怎么样了呢！能起来吗？你这样躺在泥水里可不行，会得筋骨病的。”
　　泥才将手撑住后面想爬起来，两手酸软得使不上劲，试了几下也没成功。大家七手八脚要拉他，他恶声恶气地说：“不准拉！”咬着牙终于还是自己爬了起来，可站在地上两腿直颤抖。
　　小诸葛说：“只怕是脱了力，得让他养一养。”
　　张嫂急道：“那还不把他背回去！”
　　蛮子作势要背，油嘴说我来，一弯腰蹲在泥才面前就想将泥才背起来，泥才使劲推了油嘴一把，吼道：“死开！”
　　油嘴一下失去重心，扑在地上，差点摔了个狗啃泥，但他隐忍着不敢发作。
　　张嫂见状，劝泥才说：“你莫逞能，休息一天两天不要紧的，落下病根就不好。”
　　泥才觉得窝心，禾还没扮，竟闹出这么一个事，既恨油嘴作弄他，让他出了丑，又恨自己太没用了，连一只扮桶都背不起。
　　泥才涨红着脸说：“我没事！”
　　众人七嘴八舌也劝泥才，可泥才横竖不听。