《东乡来的扮禾佬》洞庭冷叟

15、蛇鼠父子

　　西乡乡公所就设在乡长赵震天的家里，赵震天家高宅大院，房屋众多，赵震天觉得，将乡公所设在自己家里，一来行事方便，二来乡兵也可以保护他家的安全。
　　赵震天站在乡公所或者说自家屋前的台阶上，眼望着长长的送粮队伍，心情大好，一双粗手在放光的脑袋上摩挲着。
　　赵震天长得很奇怪，虽然一日三餐鸡鸭鱼肉，却怎么也吃不胖，反倒是长得尖嘴猴腮，瘦骨伶仃，那颗小脑袋过早谢顶，锃亮锃亮的头顶上还有几个赤红的癞痢疤痕，令人看着怪不舒服，一双眼睛深陷在眼眶里，却骨碌碌地转着，好像时时刻刻都在打着鬼主意。
　　在西乡，别看赵震天长得瘦小，却是个顿一下脚地都要抖三抖的人物。
　　因为有枪有权，赵天震平日里欺男霸女，横行乡里，无恶不作，要是谁敢明里暗里跟他作对，他非得把你弄得妻离子散，家破人亡不可，因而乡亲们对他的作恶敢怒而不敢言。
　　此时，他将目光投向来送征粮的队伍，不禁骄横地冷哼了几声：这帮泥腿子，谁敢奈我何！
　　他朝站在一旁的赵德才努了努嘴，赵德才就放开公鸭嗓大声喊道：“都听着，我耶老倌要给你们训话。”
　　赵震天又摩挲了几下小脑袋，满脸是笑地说：“你们今天来给皇军送征粮，这很好，很好！”说到这里，他顿了顿，旋即恶声恶气地说：“皇军来我们这里建立大东亚共荣圈，这是要让我们过好日子，因此，你们送的征粮必须是最好的，如果有谁胆敢在征粮里掺沙子，征粮不嗮干，或者作弊以增加征粮重量，哼哼，我事先把个信给你们，到时莫怪我不讲情面，我会打断他的狗腿，还要请他吃几天牢饭！”
　　他虎着脸有扫视了一眼送粮队伍，这才大喝一声：“现在开秤！”
　　送粮的队伍顿时骚动起来。
　　来西乡乡公所送征粮的队伍排成了一条长龙，从乡公所门前排开去，足有一里路长，这支队伍大多是独轮车，也有家里穷置办不起独轮车的，就只好用箩筐挑着征粮来。
　　乡公所门前搭了一个架子，架子上吊着一杆大秤，一个乡兵负责验粮，一个乡兵专门掌秤，还有两个乡兵负责往秤钩上吊粮食，架子左边放着一张桌子，乡公所的老文书专门记账。在老文书的身后，还站着几个荷枪实弹的乡兵，腰里挂着绳子，要是谁敢闹事，他们就负责抓人捆人。
　　赵震天走下台阶，小眼睛骨碌碌转着，这是他要干阴损事的先兆。
　　他走到过称的架子前，见一个背着一麻袋已经过了秤的征粮往乡公所大院走的壮汉，就喊了一声：“你停下。”
　　那壮汉只好停下，赵震天拿了一根验粮的铁签子猛地插进麻袋里，又抽出来，中空的铁签子里就带出谷子来。赵震天拣出一颗谷子，在手掌上搓了一下，搓去谷壳，放在嘴里嚼了嚼，“呸”地一声吐出米粒，怒声喝道：“打！打断他的狗腿！”
　　那几个背枪的乡兵一下就将壮汉按倒在地，举起步枪枪托朝那壮汉身上捣，打得壮汉嗷嗷直叫，却还大声喊道：“我那都是上好的谷子，我都晒了三天啊！”
　　赵震天喝道：“你狗胆包天，这样的瘪谷湿谷也敢送来！还三天，我看两天都没有。”
　　其实那壮汉的谷子根本没有问题，赵震天这是故意做给来送征粮的人看的，杀鸡给猴看，好借此立威。
　　壮汉在地上翻来覆去地翻滚着，惨嚎声令众人心惊肉颤，大家缄默不语，敢怒不敢言，心里却把赵震天的祖宗十八代骂了个遍。
　　泥才、蛮子和张顺发却怒目而视，手里的拳头捏得“咯咯”响，要不是小诸葛早就告诫过他们，他们早就扑过去了。
　　小诸葛看到这情形，生怕他们闹事，而且，如果任由赵震天继续打下去，那壮汉非残废不可。
　　因此他走出队伍，对赵震天陪着笑脸道：“乡长，请你高抬贵手，就放过他这一次吧，再打他就没办法给你送征粮了，再说，我们都还等着过秤呢！”
　　赵震天阴沉的目光望着小诸葛，本想拿小诸葛也开开刀，却见好几个人的目光里透着不善，他怕惹出众怒，耽误了收粮，也就借坡下驴，高声叫道：“你们都听着，要是有谁敢弄虚作假，这个人就是榜样！”
　　旋即冷哼一声，扔下铁签子，对那些收粮的一众人说道：“你们要好好把关，否则我轻饶不了你们！”说完，就大摇大摆地往回去了。
　　赵德才跟在身后，说：“耶老子你怎么放过那个小子？”
　　赵震天说：“你急什么，放过？哼哼，等征粮收上来之后再收拾他不迟，现在是赶快将征粮收上来，这样我们就能早点在皇军那里交差。”
　　赵德才说：“还是耶老子您想得周到。”
　　回到屋里，赵震天往卧榻上一躺，就对丫鬟叫道：“拿烟来。”就有两个十四五岁的丫鬟赶紧过来，一个丫鬟在右边给他烧大烟泡，一个丫鬟跪在左边给他捶腿。
　　这两个丫鬟都是他使手段强霸来的。几个月前，他去乡下催征，看见这两个小妹子眉眼俊俏，就跑到这两个小妹子的家里，对她们的父母说要买这两个小妹子去做丫鬟，人家父母自然不肯，他就威胁说，不肯就把他们抓到县城的日本人那里去，剥他们的皮抽他们的筋，如果肯了，就减少他们的征粮，还每人给三块大洋。
　　那两家人家哪经得起如此威胁，他们不敢违逆，只好忍痛将两个还未成年的小妹子送给了他。
　　按照赵震天的心思，他是想老牛吃嫩草，可他家的黄脸婆是个母老虎，一见他带回来这么两个素利的小妹子，就恨声骂道：“你个老不死的，你要敢打她们的主意，我就叫你好看！”
　　赵震天不敢得罪母老虎，因为他能当上乡长，都是因为母老虎的弟弟在县城给日本人当县长的缘故。
　　他只能是不时差使一下这两个小丫鬟。
　　他躺在卧榻上吞云吐雾，狠狠地吸着大烟，吸得两边的腮帮子深深凹了进去，然后憋在胸腔里，好一会，才将残烟朝着右边的丫鬟的脸上吐出来，熏得那丫鬟忍不住一阵咳嗽，眼泪都下来了。
　　他一瞪眼,一把掐住那丫鬟的脸蛋，骂道：“老子让你免费吸烟，你还做出如此嘴脸，是不是嫌老子？”
　　丫鬟连忙说：“不敢。”
　　他鼻孔里哼了一声：“谅你也不敢！”转过头来，对着左边的丫鬟一瞪眼：“你没吃饭呀！”左边丫鬟的小拳头赶紧增加了点力度，可他却一把掐住丫鬟的臀部，一边使劲拧一边骂道：“你想捶死我呀！”
　　丫鬟疼得眼泪都流出来了，可她不敢哭，小手赶紧放轻了一点力度。
　　吸足了大烟，感觉到每个毛孔都透着舒泰，他微眯着眼，享受着这份惬意。
　　小眼睛又骨碌碌地转动起来，他在心里计算着，这次征粮，他能不能捞到一点好处。
　　他想，要是能将征粮截留下来一部分，那该多好。
　　以他的贪心，最好是全留下。
　　可他没那个胆，他深知皇军的残忍，在这样的主子手下当差，须得万分谨慎，一个不小心，自己的小命就有可能没了。
　　他很想雁过拔毛，可要是被皇军发现他截留征粮，那就不得了，那就不用活了了。
　　可要是让他就这样将金灿灿的谷子都给了皇军，他又万分不甘心。
　　如何是好呢？
　　忽然他对一旁的丫鬟吩咐道：“去叫公子来。”
　　一个丫鬟赶紧跑了出去，一会，赵德才和二流子张发祥进来了。
　　赵德才问：“耶老子，我刚睡着，又喊我做什么啰？”
　　赵震天说：“喊你来肯定是有事唦。”
　　赵德才往太师椅上一礅，一条腿搭在扶手上，斜乜着眼睛，说：“什么事？”
　　赵震天说：“乖崽，你帮我想想，这次征粮，我们能截留一点吗？”
　　赵德才说：“那还不是你说了算。”
　　赵震天说：“我就是拿不定主意才要你帮我想想的。”
　　赵德才说：“要我说，一点也不能留。”
　　赵震天说：“那怎么行，我们辛辛苦苦当差，一点好处都捞不到，岂不是亏了。”
　　赵德才说：“那有什么办法？耶老子你又不是不知道皇军的手段，再说皇军也不是好糊弄的，莫到时吃不了兜着走，就坏事了。”
　　赵震天很不甘心地点点头，却说道：“真的不留？”
　　“你要是不怕掉脑袋你就留。”赵德才瘪瘪嘴，说道。
　　赵震天阴沉着脸，恨声道：“这让我如何甘心。”
　　赵德才两眼望天：“那没办法。”
　　“我有办法。”站在一旁俯首帖耳的二流子张发祥忽然说道。
　　“哦？你有什么办法？”赵震天知道这个二流子满肚子都是坏主意，精神一振，坐了起来，盯着张发祥问道。
　　“乡长，您可以向那些乡民每亩再征收一斗谷子。”张发祥小心翼翼地说。
　　“这能行吗？现在都已经征了一石谷子，还征一斗，那些泥腿子能答应？”赵德才也坐正了身子，问道。
　　赵震天倒没考虑乡民们是不是答应，他问张发祥：“为什么是一斗，而不是两斗、三斗？”
　　张发祥不敢望赵震天，低着头说：“已经征了一石，乡民们已经没有多少粮食了，如果再征两斗或者三斗，他们就基本没有粮食了，狗急了跳墙，逼得太狠的话，就怕引起民变，所以最好还是一斗，多少他们还能接受。”
　　赵震天一想，觉得张发祥这个主意不错，虽然每石田加征一斗谷子没有多少，但全乡加征的谷子合在一起就相当可观了，到时放都没地方放。可是，就是这一斗也得有个由头，没有由头，难堵悠悠之口，难免还是会有人闹事。
　　“这事还得有个由头。”赵震天看着张发祥说。
　　“这也不难，只说是皇军加征的，谁敢跟皇军作对？这样，量那些人也没胆量闹事，”张发祥谄媚地说。
　　“好！”赵德才从太师椅上跳起来，笑歪了嘴：“太好了，有这个由头，谁要是闹事，就将他抓起来，我就不信他们不服！”
　　赵震天也从卧榻上爬起来，抓起卧榻上的盒子炮，一边走一边说：“走，现在就去跟他们宣布。”
　　三个人回到乡公所门前，赵震天又站在台阶上，一扬手，大声喊道：“乡亲们，大家静一静，现在我宣布一件事！”
　　正在过秤的众人愣了一下，都停了下来，不知道赵震天又有什么鬼主意。
　　见大家都停下来，赵震天就喊道：“刚才我接到皇军的电话，每石田还要加征一斗粮食，都不得有误！”
　　听了这话，队伍立刻炸开了锅，顿时议论纷纷，都觉得小鬼子这是要赶尽杀绝，把人逼到死路上了还不放手。
　　张顺发是个火爆性子，一听这话，火气直冒，还是没有忍住，大声骂道：“我通他娘的还征一斗，他们真该死绝代！”
　　赵震天一听，这不是骂他吗？还要死绝代，这还得了，不给他点颜色看看，他也不知马王爷有三只眼。
　　他掏出抢来，朝天“砰砰”就是两枪，吼道：“给我把他抓起来！”
　　张顺发顺手从旁边一人的担子上抽了一根扁担，准备拼命，泥才一见，也抽了一根扁担，跟张顺发站在一起，也吼道：“你们不讲道理，还不让人说话了！”
　　许多人也纷纷抽出扁担，送粮队伍顿时喧腾起来。
　　赵震天对荷枪实弹的乡兵吼道：“都端起枪来，敢闹事就格杀勿论，还翻了天！”
　　那些乡兵就纷纷端起枪来，瞄着送粮队伍。
　　赵德才也掏出抢来，吼道：“谁敢闹事？闹事就崩了他！”
　　小诸葛一见，心里“咯噔”一声：要坏事！真要打起来，搞得不好会死人，不但乡亲们落不到好，还会破坏抗征计划。
　　他赶紧跑到队伍台阶前，对赵震天说：“乡长，让我跟大家说两句话，我保证大家会交粮。”
　　听说小诸葛能让大家交粮，赵震天黑着脸问道：“你真的能说服他们？”
　　小诸葛说：“我能。”
　　赵震天脸色顿时缓和下来，说道：“你说吧。”
　　小诸葛转过身来，站在送粮队伍前挥着手大声说：“乡亲们静一静，听我说一句！”
　　这时泥才也冷静下来，知道不能硬拼，便挥着手大声说：“乡亲们，大家听易淑说。”
　　送粮队伍渐渐静了下来。
　　小诸葛就说：“我知道粮食在我们心里的份量，但是我想，乡长是我们的乡长，乡长难道不为我们着想？乡长应该是有乡长的难处，有他说不出的苦衷，我们大家也应该体谅一下，还是听乡长的话，把加征的谷子交上来。”
　　小诸葛这是故意这么说的，好让赵震天消气，如果不顺着赵震天的意思，赵震天很可能发飙，到时吃亏的还是乡亲们，只要赵震天消气了，也许事情还有转机。
　　果然，赵震天听小诸葛这么一说，反而不好继续耍威风，而且他知道真要闹出了事，收不上征粮，自己在日本人那里就无法交差，搞得不好还要掉脑袋，于是他对乡兵们手一压，然后假惺惺地说道：“乡亲们，刚才那位也说了，我是实在有说不出的难处，其实皇军要加征的不是一斗，而是三斗，三斗啊乡亲们，要不是我苦苦恳求，皇军也不会减到一斗，我只不过是为皇军办差，我容易吗？我一片好心，乡亲们却还误解我，我真冤枉啊。”说着，竟还做出一副很是冤屈的样子。
　　但他的话谁也不会相信，知道他这是老虎戴佛珠——假充善人。
　　但经过小诸葛的一番话，特别是扮禾佬们在底下的安抚，众人也冷静下来，不再冲动。
　　小诸葛见赵震天语气缓和下来，赶紧说：“乡长，您放心，我一定让大家明天就将加征的谷子交上来。”
　　赵震天高兴地说：“好，你很不错，等征粮交完了，我要奖赏你。”说完，带着赵德才美滋滋地回去了。
　　泥才等人望着他的背影，在心里说，让你得意几天，等着吧，有跟你算账的时候。