《东乡来的扮禾佬》洞庭冷叟

13、张大明

　　抗征工作在有条不紊地进行着。泥才原来每晚都在桂香的闺房里给桂香一个人谈传，自从加入了抗征工作，他每晚都到嗮谷坪给人谈传，他和桂香、小诸葛，还有扮禾佬们一起利用这个机会，宣传发动群众，号召群众抢收粮食，准备抗击小鬼子的征粮。
　　虽然乡下人大多胆小怕事，但经过宣传鼓动，大家也都明白了，如果粮食被小鬼子抢去了，一家人真的要喝西北风，真的要被活活饿死。
　　李静茹从城里带回来的消息是，的确是有一支军统的武装，现在地下党正在联络，尽量说服抗敌自卫团共同行动，以确保抗征工作的胜利。
　　西乡人见李静茹这个城里来的洋学生十分出众：一头披肩黑发烫得波浪翻滚，一件素洁的连衣裙将窈窕的身材勾勒得凹凸有致，腕上戴一只金光闪闪的小手表，脚上穿着黑亮的皮鞋，与他们西乡最素利的妹子桂香比，别有一番韵致。
　　尤其是李静茹说起话来，掷地有声，更让他们信服：“西乡的父老乡亲们，小鬼子占领我们的东北、华北，杀我同袍，抢我财物，淫我姐妹，烧我房屋，现在又跑到我们这儿来，欺压我们不说，还要从我们口里夺食，我们怎么办？是任他们宰割还是起来反抗？任他们宰割，我们就没有活路可走，就会被饿死，只有起来反抗，我们才能保住我们的粮食，也才能生存下去，我们只要团结起来，齐心协力，我们就一定能战胜小鬼子！”
　　一席话就说得他们心悦诚服，连连点头。他们想，这个城里来的洋学生据说还是警察局长的宝贝女儿呢，吃什么没有？穿什么没有？却甘愿跑到我们乡下来为我们出头，一个娇滴滴的洋学生、洋小姐都不怕，敢跟小鬼子斗，我们还害怕什么？
　　西乡的抗征热情顿时高涨起来。
　　这一切，张嫂都看在眼里。
　　晨昏三叩首，早晚一炉香是张嫂每天必做的功课。张嫂每天依然给关爷爷上香，她祈祷的内容多了两项，那就是祈祷关爷爷保佑这些敢于与小鬼子斗的人们能平安无事，祈祷乡亲们取得抗征的胜利。
　　这天晚上她祈祷完毕，刚起身，就看见一个人站在他她的身后，却是平日里绝对不会回来的张大明。
　　她傻愣了，张大明自从在武汉开了一个米行做起了米生意，不是过年，从不回来，现在怎么会回来呢？
　　虽然疑惑，但张大明的回来，让张嫂还是喜出望外，因为毕竟是自己一年难得看到一回的男人回来了，她还是很高兴的。
　　张嫂是个挺传统的人，虽然平时也会说说笑话，打趣打趣调笑她的男人们，但她骨子里还是很传统的，她遵奉“嫁鸡随鸡，鸡狗随狗”的古训，她知道张大明在武汉不回来除了生意上的确离不开，还有一个重要原因，就是他在武汉还养了一个比她年轻的妹子。
　　正因为传统，虽然张嫂心里很凄苦，但张嫂对张大明养小这件事却睁一只眼闭一只眼，她觉得男人一年到都都不在家里，寂寞难耐也是可以理解的，只要男人能顾家，她就不会说什么，何况男人们三妻四妾是时下有钱人家最正常不过的事。
　　这事就连国法族规都不管，她又能怎么办？
　　她忙上前，接过张大明手里的皮箱，喜笑颜开地说：“回来了，还没吃饭吧，你先休息，我去给你弄吃的。”
　　张大明说：“不忙，我在船上吃过了，你去叫桂香来耶老子的上房，我有事要跟你们商量。”
　　张嫂满腹狐疑：“是什么事这么着急？”
　　张大明并不看张嫂，只是掸了掸身上的灰尘，说道：“你先去叫桂香来，等下就知道了。”
　　张嫂只得说：“好吧。”
　　张大明往上房来见他的父亲，老太爷见他回来了，问道：“寻常时节这个时候你是不回来的，就是收米也是派人回来，今天怎么回来了？”
　　张大明说：“我也不想回来，可赵德才那个狗东西派人到武汉说要娶我家桂香，还说如果不答应，就要给桂香安一个私通新四军的罪名，抓起来送到小鬼子那里去，耶老子你想想，如果桂香被抓起来会是什么结果？您是知道赵德才两父子是个不达目的决不罢休的人，这事要是处理不好，给家里惹来祸患就不得了，因此，我不得不回来。”
　　老太爷气恨地骂道：“这个王八蛋，几次三番上门来提亲，被我挡住了，只说是这事要你拿主意，没想到他还真派人到武汉找你。”
　　“耶老子，我看这回只怕很难躲过这一劫，既然如此，我们得劝劝桂香，还不如让桂香嫁给那个坏坯，这样至少能保一家平安。”
　　其实张大明还有自己的小算盘，他是这样想的，既然这事躲不过，还不如依了赵德才的，这样，虽然桂香受委屈，但赵德才答应免了今年的征粮，还送四十石谷子给自己，更重要的是自己家从此傍上了一条大粗腿，也不算怎么吃亏。
　　“唉，像我张家也是富贵人家，却被人逼到这步田地，真是老天不开眼啊！”老太爷坐在高椅上，抖索着花白胡子，长吁短叹。
　　“耶老子，我看这事还是一家人聚在一起商议一下，好好劝劝桂香，我就怕桂香不肯，那就麻烦了。”张大明知道桂香性子烈，在这件事上很有可能不听他的调摆，因此，他对他的耶老子如此说。
　　老太爷是十二万分不愿意自己的宝贝女儿嫁给一个人见人恨的瘟神，可不嫁又怎么办呢？自己年老了，早就没有心气劲了，唉，真是愁死人。
　　他只得说：“这事只怕桂香不会答应。”
　　张大明正要说话，就听见门外一个声音高喊道：“哥，哥，你真的回来了吗？”紧跟着就见桂香冲进来，惊喜地说：“哥你真的回来了，太好了！”一下扑到张大明面前，拉着张大明的手跳了起来。
　　张大明看到自己年轻美貌的妹子在自己面撒娇，变得更加活泼了，心里也一暖，抚摸着桂香的头发，说道：“桂妹子你是更漂亮了。”
　　桂香羞红了脸说道：“哥，你一回来就取笑我，我不干，你得给我礼物。”
　　张大明微笑道：“好，少不了你的。”
　　桂香高兴地说：“这才是我的好哥哥。”
　　但很快她就不高兴了。不但她不高兴，张家大屋的人都高兴不起来。
　　张大明说：“桂妹子你且先坐下，我要跟你商量一件大事。”张大明收去脸上的笑容，将桂香按坐在椅子上。
　　见张大明忽然没了笑容，桂香心里“咯噔”一下，就有种预感，哥哥说的这件大事恐怕不是什么好事。
　　张大明顿了顿，看张嫂在桂香身边坐下了，自己也坐在一张太师椅上，这才开口说道：“我这次回来，是专门为桂妹子的婚姻大事回来的，前一向赵德才派人去了武汉提亲，要娶桂妹子做他的四姨太……”
　　一句话还没说完，张嫂就站起来打断说：“不行不行，赵德才头顶生苍，脚底流脓，坏透了顶，桂妹子怎么能嫁给他。”
　　张大明狠狠盯了一眼张嫂，却说：“我也知道赵德才不是好人，可有什么办法？赵德才家有权有势，依仗着日本人在西乡横行无忌，什么坏事干不出来？他放出话来，如果我们不答应，就要给桂妹子安上一个私通新四军的罪名，抓到日本人的宪兵队去，如果是那样，不但桂妹子没有好结果，恐怕还会连累一家人。”
　　张嫂虽然知道自己丈夫不愿意自己多嘴，但事关小姑子一生幸福，况且她知道桂妹子对那个叫泥才的扮禾佬情有独钟，以桂妹子的脾性，只怕是非他不嫁，因此，她顾不得张大明的不高兴，又说道：“就算是这样，我们也不能将桂妹子往火坑里推。”
　　桂香早已满眼是泪，哽咽着道：“哥，你还是我的亲哥哥吗？你就忍心将你的亲妹子往死路上逼吗？我告诉你，这件事没有商量，除非是我死！”
　　张大明试图说服桂香，就说道：“妹妹你不是不知道，赵德才和他的那个坏事做绝的耶老子都是个不达目的决不罢休的人，你要是不答应，我们家只怕从此不得安宁。”
　　一想到赵德才那坏坯的手段，张嫂也无比担忧，就对张大明说：“大明，你是一家人的主心骨，这事你可得拿个主意，怎么样也不能让桂妹子嫁给那个坏坯。”
　　“我是没办法。”张大明手一摊，做出一副无可奈何的样子。
　　“那你也不能眼睁睁地看着桂妹子遭殃吧！”张嫂对张大明的态度很不满，亲不亲一家人，打断骨头还连着筋呢！自己亲妹子的事，怎么着也得想想办法呀，怎么能是这个样子。
　　“那你们说怎么办吧！”张大明气冲冲地说。
　　一听这话，桂香跳了起来，大声哭道：“哥，你不是我亲哥，我的事不要你管，我是死是活也不要你管，大不了我跟赵德才拼了。”说完这话，桂香嚎啕大哭起来。
　　张嫂连忙轻轻拍着桂香后背，安抚道：“桂妹子你莫哭，总会有办法的——耶老子你说句话，这事我们总得想个办法。”
　　老太爷早就气得胡子直颤，浑身发抖，这时见张嫂问他，话还没说出来，一阵猛烈咳嗽，咳得两眼直翻，竟昏厥过去了。
　　另外三人顿时大乱，张嫂和桂香赶忙跑到老太爷面前，又是捶背，又是掐人中，老太爷就是不醒来。
　　张嫂赶忙对在一旁团团打转的张大明大声道：“你还不快去请郎中来！”
　　张大明这才急忙往门外跑。
　　屋里这么大的动静早就惊动了张家大屋的其他人，泥才、小诸葛、李静茹和扮禾佬们都站在堂屋里，内宅他们不好随便闯进去，因此，他们只是焦急地望着内宅，却不知如何是好。
　　他们交头接耳，纷纷议论，到底发生了什么事，可大家都茫然不知。
　　直到郎中走了，见张嫂扶着还在流泪的桂香出来，李静茹赶紧走过去，扶住桂香忙问：“怎么回事？”
　　张嫂气愤地说：“赵德才那个坏坯要娶桂香，老太爷一口气出不来，昏过去了，好在郎中来得及时，这才没事。”
　　听说赵德才要娶桂香，泥才顿时大急，忙问：“那怎么办？”
　　张嫂说：“你们也知道赵德才是个什么东西，莫说这事桂香不答应，就是我们也不会答应，可是我们一时也没有什么好办法。”
　　泥才心里一急，冲口道：“桂香你千万莫答应。”
　　桂香泪眼巴巴地看着泥才，说道：“我死都不会答应的。”
　　泥才攥着拳头说道：“桂香你莫急莫哭也莫怕，还有我呢！”
　　桂香望了一眼泥才，心里很是安慰，便点点头。
　　泥才狠狠说：“赵德才要是敢逼迫桂香，我白刀子进红刀子出，剁死那个坏坯。”
　　小诸葛急忙说：“泥才你莫冲动，我们好好商量一下，一定有好办法的，总之不能让赵德才得逞就是。”
　　桂香和张嫂感激地朝小诸葛点点头。
　　李静茹说：“这样，易叔、泥才、张大哥、张嫂我们几个去桂香屋里商量商量，你们看怎么样？”
　　桂香看了一眼张大明，恨声道：“不要他去，他要卖她妹子，他不是我哥哥！”
　　张大明尴尬地别过脸去，不敢接言。
　　几个人就朝桂香闺房去了，看着这一幕，张大明却在心里冷哼了一声。