《纸老虎》一兀

6、一块蛋糕

　　“这个时间不早了，我送你进去，学校也不是一定安全。”

　　司机和助理对视一眼，都看到了对方眼里的惊讶，同一时间拿起手机交流起来。

　　“走吧。”

　　昭冉没来得及拒绝，陈周炀已经往大门内走去，她只能硬着头皮跟上去，把走到另外一条岔路的人叫回来。

　　十五分钟后，两人的影子还在路灯下一长一短的挨着。

　　陈周炀看了一眼前方，像是由一个又一个亮着的方格子堆砌而成的六层旧楼房，转头看了眼她被头发挡住一半的侧脸，不由得摇头轻笑起来。

　　昭冉一阵脸热。

　　路过学校里面的甜品店，陈周炀突然停了下来。

　　“你等我。”

　　昭冉莫名地站在路灯下，看着他走进去，指着冷柜对服务员说了什么，然后拎着一个盒子走了出来。影子在他脚下越来越短，随着他靠近，昭冉心里涌出一个不可思议的猜想。

　　“生日快乐，虽然有点晚。”他说着伸出手，把那只可爱的小盒子递到她面前，盒子的侧面透明，里面是一块三角蛋糕，顶上点缀着一颗草莓。

　　昭冉呆愣地看着，这是她今天唯一的一块蛋糕。她浑身都洋溢着我很高兴，但我不能表现出来的别扭劲儿，许久才找回语言。

　　“你怎么会知道？”抬起头，一双眼睛闪亮得像是落进了细碎的星光。

　　陈周炀没有回答，把盒子往她手里一递，手插回兜里。

　　“回去吧。”

　　小师妹一心两用，面前摆一本书，扭成个诡异的姿势在床上做瑜伽。见昭冉趴在桌上，盯着她昨晚拿回来，一口没动过的蛋糕，心事重重的样子。

　　“怎么不吃，过了保鲜期了？”她伸手想揭开看看，被昭冉一巴掌拍在手背上。

　　小师妹满心疑惑，觉得她从昨晚回来就不太对劲，丢了魂一眼。也不看书了，认真打量起她来。

　　昭冉余光瞥见了，满心不自在，恰好门响，挥了挥手指使她开门去。小师妹吧嗒着跑到门边，一拉开，脸上的表情可精彩了。

　　“哟，刘师兄这么早，酒醒啦？”

　　刘睿的脸一阵红一阵白，越过她朝里面看了一眼，只瞥见个背影。昭冉回头看了一眼，就转了过去。

　　他咳嗽两声，把手里的早餐袋子递过去，“听说昨晚你送我们回去的，麻烦你了啊小师妹，顺路买了点早餐，权当我谢你。”

　　小师妹低头往袋子里看，笑了，“师兄，你谢我怎么全买的我师姐爱吃的？”

　　刘睿挠了挠额头，又清了清嗓子，“那个什么，你们俩吃，我先走了。”走了两步又转过来，见小师妹拦着门不让进，一副防备他的样子，只得朝里面喊了一句，“钱我微信转给你。”

　　小师妹吃人的嘴软，这时终于想起为刘睿说两句好话。

　　“其实刘睿师兄人也不错，又上进又会巴结，我想不明白，你们俩认识这么多年，你对他一点感觉都没有？”

　　微信里陈周炀那一条已经被新的消息刷到了下面，她点进聊天框，又退出来。

　　“我跟他不合适。”

　　“你就是太理性，什么都考虑在前头，但是谈恋爱是一件靠感性的事儿。我要是喜欢一个人，管他合适不合适的，先上了再说，就算最后分手那也不亏。”

　　“啊？”

　　“嘿嘿！”

　　论文已经提交，只等着答辩，蔺川那边的学校通知她在八月去报道，昭冉在临近毕业前的这段时间里，奇迹般的闲了下来。

　　学校里有驾校招生，她报名交钱，每天早上顶着太阳去训练，到了回蔺川时，脖子上和脖子下是两个颜色，只能穿领稍高的衣服。

　　她没通知任何人，下了飞机自己坐车去了学校。报到、签劳动合同，跟学院领导见面，事情办完已经是下午，专门负责的老师急着下班，专门找过来带她去教师公寓。

　　说是公寓，其实跟她以前的宿舍楼条件差不多，外面看起来很有年代感，走进去就发现最近几年应该是整修过。

　　那老师把她带到楼上，从一串钥匙里解下一把来给她，“要是想换锁的话楼下就有。”昭冉道了谢，开门把行李推进去，转了一圈。

　　典型的单身公寓风格，有单独的厨卫，客厅很小不足十平米，卧室外带了个阳台让她很惊喜。房间里到处都是上一任房主留下来的痕迹，工科类的教材，旧年的报纸杂志，墙壁上破损的墙纸。

　　她站在屋子中间，颇有一种不知从何下手的感觉。

　　对门听见动静过来打招呼，是个跟她年纪差不多的女孩儿，短发，圆脸，身高腿长，身材是让昭冉羡慕不已的健美型。

　　一问，果然是体育学院的，也是今年新来的老师，比她早一个星期来报道。

　　陈宝珠是个自来熟，见昭冉两手空空，回家拿了工具来帮着她一起打扫。打扫完昭冉要请她吃饭，陈宝珠也爽快，没有推脱。

　　两人都不是讲究的，就在校外的小吃街点三个菜，陈宝珠到旁边奶茶店买了两杯奶茶。

　　“你一个女孩儿学考古，你就不害怕死人、骷髅那些？。”陈宝珠好奇地问。

　　昭冉烫了筷子递给她，想起她本科时候第一次下工地，也合该她运气不好，第一天就挖出尸骨，清理完两个空洞的眼眶正对着她，一连几天都觉得心里冒凉气。

　　当时一起实践的同学出馊主意，让她去镇上菜市场宰杀活禽的地方，抹一点鸡血在脑门上，能镇住那些大仙们。

　　“那你去没去？”陈宝珠问。

　　“去了，不过被摊主手起刀落杀鸡的架势吓回来了。”她喝了一口奶茶，缓解傍晚的暑气，“一开始也害怕，习惯了其实也就那么回事。工地上条件不好，一般都是租的民房，遇上出土的东西多，装骨头的箱子放床底下的时候都有。”

　　陈宝珠连连咂舌，“你胆子也太大了……不行，你一说我就想起以前别人讲的鬼故事，完了完了，今晚没法睡了。”

　　又想起昭冉把房间里的床给扔了，“你今晚怎么办？要不然跟我挤一挤？”

　　昭冉摇头，“不用，我回家算了，过两天再去买些简单的家具。”

　　两人吃完就在门口道别，昭冉约了车回家，学校跟纺织厂家属院在两个方向，路上大概要一个小时，还要经过一个湿地公园和一条隧道。

　　想到最近的新闻，心里发虚，打开APP截了图，准备发给苏红。

　　“小姑娘心眼儿还挺多。”司机突然道。

　　昭冉一慌，反扣手机，佯装自然地说：“一个朋友在那边等我，我先把车牌发给他，免得到了不好找。”

　　司机笑了下，不过也挺理解，怕她还害怕，还贴心的打开了车内灯。

　　穿过隧道，逼仄压抑感消失，一瞬间有种豁然开朗的感觉。

　　手机连着震动两下，小师妹问她新环境如何，回复完正要退出，忽然就睁大了眼。

　　她原本要发给苏红的消息，不知道怎么错发给你了陈周炀！时间是五分钟以前，已经不能撤回，她懊恼的同时又庆幸他还没看到。

　　ZR：不好意思，我发错人了。

　　然后又重新发给苏红，她反应倒是很快，直接一个电话过来，兴奋地问她这问她那，听到昭冉说今天签了合同，以后就在蔺川工作，她反常的沉默下来。

　　昭冉心里惴惴的。

　　过了会儿，苏红叹了口气，“算了，反正你从小就主意大，什么事情都是自己决定了再通知我们。”

　　昭冉放软了语气，“原本是申请留校，不过后来打算落空了，正好那段时间出了昭焯的事情，我不想让你再添烦心事。”

　　苏红再开口已经是一副憧憬的口气，“你回来也好，在外面念书那么多年，我一年也见不上几次，这下离家近，我也好照顾你了。”

　　昭冉心里熨帖，又听她问吃过饭没有，怕她麻烦忙说跟同事吃过了。挂了电话，微信图标上多了个红色的小数字，她莫名的忐忑起来，又怀着某种不可名状的期待打开。

　　Chen：回蔺川了？

　　Chen：最近抽不开身，空了叫上周悦给你接风。

　　连她自己都没有察觉到的，激荡的心跳平缓了下来。昭冉定定地看着手机，两条消息，总共二十个字，透着似有若无的疏远。

　　她生日之后，陈周炀因为公事回了蔺川，一开始都带着试探的意思，小心翼翼的联系，内容也不过是闲聊，但后来不知从哪一天开始，便断了。所以消息栏里他的名字，才会跟不怎么用微信的苏红挨得很近。

　　三个月的时间里，昭冉有两次差点主动找他，每次鼓起的勇气，最后都被上一次聊天的时间打散。

　　她收起手机，打扫了半个下午房间，身体的疲惫感这才后知后觉的涌上来。

　　回了家，苏红见她没有拿行李又很不满，抱怨了一句，“回家住多好。”

　　昭冉靠在沙发上，看苏红张罗着洗水果，又忙着开空调。有气无力的回答：“来回路上要两个个小时，天天跑多麻烦，何况不久就要开始上课，我有两天都是早上第一堂。”

　　“那也是，有那时间不如多睡会儿。”又打量她的脸，“你怎么黑这么多？驾照拿到了？”

　　昭冉塞了颗荔枝在嘴里，含糊不清的“唔”了一声。

　　“你爸说等你毕业就买台车给你，要我说，车是个消耗品，开两年就不值钱了。还不如让他把买车的钱拿给你，我再给添点儿，给你按揭套……”

　　洗手间的门响了，她立刻噤声。又小声嘱咐昭冉，“钱和房的事情，都先别说给你弟弟听。”

　　刚说完，昭焯甩着手从里边出来，边走边受不了的嚷，“妈，厕所里装个空调吧，大夏天的，上个厕所出汗出得跟生了个孩子一样。”

　　苏红抱着遥控器换台，露出看好戏的表情。

　　昭冉冷声嘲讽他：“要不要给你装一个在脑袋上，走哪儿都热不着你？”

　　他这才看见客厅里多了个人，脚下意识的往后缩，嘴上还不忘讨好，“姐，半年没见，你的美貌值又蹭蹭往上涨了啊，我第一眼都没认出来？”

　　昭冉不吃这套，冷着一张脸，盯着他，拍了拍身边的位置。昭焯一看这样子就心里发虚。

　　他是小儿子，家里长辈都疼着哄着，没人舍得动他一根头发。可从小怕他姐，就算哭得满地打滚只要昭冉一皱眉，他就立时收声，乖乖地爬起来还要拍拍身上的灰。

　　别人看了有趣，问他，你姐是怎么跟你讲道理的？他委屈地瘪嘴，“我姐不讲道理，她只会揍我。”