《朝天阙》苏麻麻

6、第一卷 往日不可追

　　大顺的边关，粮草是充足的，李慤一直备着要打仗，早年间在靖北关周边寻了数个粮仓，军队屯粮是几十年的惯例，打一场反击战不愁。主要问题是银子。将士们也是人，除了吃饱饭，为国杀敌不能光靠一腔热血，没有犒赏就让人家上阵，是不厚道的。

　　李义说的“颜家宝藏”，是和秦同两个人有次跑宫外去在天桥上听来的。说书的是个老瞎子，秦同看了一眼，就和李义耳语，“这是后天瞎的，从前可能是个武人。”

　　李义也不问为什么，从上到下打量那瞎子一番，赞同了这番话。

　　后来听完书，秦同问他，“你怎么不问我为何？”

　　李义道，“他右虎口和拇指食指指尖，左手四指第二指节处均是厚厚的茧子，那是经年练箭才会有的，怎么可能是个先天瞎子呢。”

　　秦同哈哈笑，他和李义两人一直就是这般，默契是十足十的，彼此都知道对方怎么想。

　　老瞎子讲的这事儿，不知是何朝代是何年月了。但李义和秦同听了几句，就相视一看，各自心道，这应当发生在盛世。

　　只有盛世的时候江湖才有门派之争。比如前朝这种乱世，官府昏聩，朝廷黑暗，民不聊生，李义秦同两人的爹，早年都是干的劫富济贫的事。江湖人士异常团结，从没想过搞个武林大会，选个武林霸主什么的。

　　盛世之下才有争高下，比武艺的心。

　　老瞎子说，当时的江湖有两大门派，北有颜家，南有莫家。

　　所谓三足鼎立才是稳定形态，两家就难免想分出个高下来，尤其是莫家宗师老爷子仙去了之后，莫家二代掌门莫聪一没有老爷子那么高的武艺名声，二没有不争高下的好涵养，尤其听着外面的风声说莫家掌门故去之后，莫家想必要衰落了云云，更是意难平。

　　莫家后辈们听了多年江湖传说，实际并没有跟颜家比过武。莫老爷子在世时，禁止小辈们挑事，南北武林一直相安无事。然而莫聪争强好胜，于是以莫家声名召集了个武林大会，欲在江湖上重振莫家名声，和后辈们展示莫派功夫，尤其是要和颜家一比，看看这颜家到底水深水浅，是否徒有虚名。

　　莫颜两家要比武，这绝对是武林盛事。消息往外一放，江湖人就闻风而动，纷纷往南边赶，欲一睹两大门派风姿。

　　熟知颜家不肯比。

　　莫聪帖子都发出去了，颜家推辞再三，不肯赴会。颜家当家年过八旬，不便露面，便派了孙辈传话，意思是颜家和莫家，在莫老爷子年轻时就定下规矩，两家不比武，不争第一的名头，因此不论如何不肯来。

　　各大江湖门派原本殷殷期待的比武竟然要比不成了，失望之下便更对莫聪不满，于是针对莫家不行了的传言就更甚，“连颜家都不肯给面子了”之类的话三天两头传到莫聪耳朵里。

　　莫聪身为莫家掌门，如何能忍莫家在自己手上受此羞辱，对颜家更是恨之入骨，可人家不愿意来比试，自己堂堂掌门，上门挑战又太落面子，长久在苦闷气愤之下，竟然得了心悸的毛病，五十多岁就死了。

　　这江湖传言就愈发厉害了。莫聪的小儿子莫少南原本是个不关心江湖事的少爷，莫聪张罗武林大会时还劝过自己爹不要争一时之长短，可眼见莫家受到各种编排，终于也坐不住了。

　　莫少南从小聪慧，并不爱习武，要给自己爹报仇便靠的是智取。

　　于是，不多久后，江湖有了另一个传言。

　　说当年颜莫两家发迹前，曾合力挖开过一个王爷的墓穴，这位王爷是个兵器爱好者，据说墓穴之中埋有大量神兵。莫家先辈对堪舆术颇有研究，定下具体墓穴地址，又告诉了颜家人何处会有珍宝。颜家则熟稔各种机关暗器之密，所以当年莫家把勘测好的地图给了颜家人，颜家便派了几个通晓机关的徒弟去了。

　　传言说，原本两家商议好，挖出来的金银财宝散给百姓，而各种兵器则两家按着喜好和专长分了。可颜家人大约是看到那王爷墓中的兵器库起了贪心，竟偷摸地挖了地道转移了，一墓穴的神兵从此被颜家独占。莫家气不过，从此和颜家分道扬镳，到了南方立足。

　　这是个莫须有的故事，是莫少南编出来的。所谓的神兵库更是编得有模有样，说里面的兵器都是上好的玄铁打制、还镶有碧玉、宝石、乃至海明珠等无价之宝，更有天下第一剑，可断一切利器。传来传去，每过一个人的口，这个神兵库就更添一分“神”。

　　故事一出，江湖风向急转，再也没人有兴致编排莫家了，人人都道颜家不地道，又对颜家宝藏升起了觊觎之心。

　　颜家从此百口莫辩，不断有江湖人士骚扰，一两个颜家可以打发，多了也难以招架，不胜其扰。这其中，有想要一睹神兵风采的，也有想要那些珠玉宝石的，更有为莫家不平要行侠仗义的。

　　“颜家宝藏”传遍江湖，甚至传到了朝廷。一个民间大户藏着一个神兵库，那可还了得，朝廷随便寻了个理由就要抄家，颜家百年基业从此尽毁。

　　李义和秦同听这书时，年纪还小，只顾着骂这莫少南不是个好东西。而李义这时候提起，秦同却知道了他的意思。

　　国库没钱，要兵士们光靠这一腔热血去杀敌是不够的，人人家中有妻小，没有妻小的也有父母，没钱没抚恤，谁敢毫无顾忌地冲锋？李义是想仿那莫少南行事，给关外鞑靼编排一个“宝藏”出来，这故事一点也不难编，蛮人朝廷被打出关外，皇帝出逃就带了一个皇后，后宫女人都没带，但是钱肯定是要带的，搜刮中原那么多年，要说没点金银财宝也没人信。

　　李义的意思便是，让秦同在军中编排一下，蛮人的宝藏藏在依落城中，这场仗要是打赢，宝藏便全分给军士们，且人人有嘉奖，军职也都有擢升。

　　这是朝廷没钱的权宜之计。秦同对这个“野路子”的太子很是没话说。然而让他现在端出几大盆金子放在军阵前犒军，也确实没这个钱。他也明白，这一仗如果不打，不当头教训一下，蛮人的野心就会起来，所以李义这么说的时候，他略一盘算，也默认了。

　　更艰巨的任务是李义所说，要把京中的纨绔兵拉到边关练一练。

　　京中唯一有战斗力的是秦奉仪亲自练的健扑营，三千余人驻守在城外。秦奉仪似乎早就预料到世袭来的军职不会有战斗力，健扑营没有世家子弟，全是武选出身，操练极为艰辛，作风顽强，颇有威慑力。

　　而京中九门守军，则基本都是袭来的，让他们肯去边关就已经很难了，别提上阵杀敌。

　　李义对秦同说，“该打打，该杀杀，我给你撑腰。”

　　李义和秦同说完“颜家宝藏”的第二天，一匹快马离了京，然后边境就开始有关于依落城宝藏的传说。而京中，秦同下令，挑两千京中守军一同赴靖北关，回来的皆有拔擢。

　　然而京中禁军们十有七八都是少爷，日子过得好好的，没人愿意打仗，拔擢是好，可也得有命回来。

　　第一天，没人自愿去将军府门口报道。
　　第二天，李义怒了。下令京城守军中有衔职的武官，家中必须出一人，否则革职。革了职就没个屁可以传给后辈了，一时间四品以上武官纷纷要进宫见皇上。李慤不见，命人传旨，此事全权交托太子，太子意即朕意。
　　第三天，稀稀拉拉地来了一千人不到。

　　秦同见了那一千人，心道这还能拉出去打仗？还不如将军府的府兵呢。

　　正在发愁，李义亲自来了，见了那列队都列不齐的一千人，发了话，“明日寅时，校场列阵。”

　　第二日寅时不到，李义和秦同在校场高台上站着。寅时一到，便让人守住了多个入口。

　　迟到的一人四十棍。

　　秦同下令，敢呼痛求饶的直接砍了。

　　有人不信邪，一棍子下去就向太子求饶。李义一挥手，此人直接掉了脑袋。

　　顿时鸦雀无声。七百多人立即站直了，包括受刑的三百多人，没人敢出声。

　　此事传出去，没去报道的都感到庆幸。

　　没庆幸够一天，李义再次下令，有没出人的，再给一次机会，第二日到校场领完棍子既往不咎，棍子的多少按着来报道的时间算，按最早到的算，每晚一刻钟加多二十棍。如有再敢不来的，就不止革职了。

　　这一道令下去，许多少爷们是连滚带爬从青楼姑娘们的床上溜出去挨棍子的，有的连衣服裤子都还没穿好。正好，也方便直接扒了打。

　　李义本人监刑，掌刑的一分钱银子没敢收，该怎么打怎么打，被打的各个涕泪横流，可一个敢求饶的都没有。

　　只因众人都明白了，太子杀伐决断，并非当今那般仁厚，这京城，从此没那么好混了。

　　李赢和李治二人，听说这个弟弟一有权力就敢杀人，吃惊之余都在盘算各自以后的路要怎么走。当然也有来找二位皇子求情的，李赢和李治都没见，这个当口上，去求情等于叛国，谁也没那么蠢。况且，两人都想看看，李义为了这一场急仗，高压手腕治下，以后要怎么抚人心。而一向仁慈的父皇又会如何评价他。

　　边关将士其实挺穷的，宝藏之流言传开后，新仇热血加上传说中的丰厚奖赏，练兵便比往日刻苦起来。

　　而京中这支临时的少爷兵，两千人里有一千余人吃了棍子，秦同令军医诊治开药后，十日内把人都拉了起来，骑马练箭样样不拉。没挨过棍子的还好，挨过棍子的伤没好全，马上一骋顿时是一屁股血，人人都是胸中一肚子怨言，但不敢抱怨。李义明摆着撑着秦同的腰呢，谁也不敢拿脑袋上唯一的一颗人头来任性。

　　半个月后，慢慢有了个样子的这支兵在城门外集结待命。

　　李义压根没想过靠他们能打赢。他也想过了，这回只是反击，边关将士被打了脸，都等着打回去，加上有所谓的封赏，打个小胜仗不是问题，他也信得过秦同。而京城这帮少爷兵，是让他们去感受战场的，靖北关离京城不过数百公里，这帮半点危机感没有，平均年龄不到十八的公子哥儿们连鞑靼人长什么样都没见过，更别谈有杀敌报国的心了。

　　出发前，秦同披着将军甲，手持那把秦家剑，跨/下是李义送给他的西域产的宝血战马，一身皮毛在阳光下闪着金光，这位英姿勃发的少年将军带着国仇家恨，还有君上的期盼，全身上下透着秦奉仪当年的风骨荣光，李义在一旁都看得有点呆。

　　李义在城门高楼之上，向秦同和军士们敬了酒，代皇帝向这支队伍训了话，最后他凝视着那个身披金光的人，高声说，“秦将军，盼你凯旋。”

　　秦同从马上下来，朝李义跪下，身后两千军士立即随之下跪。

　　秦同只说了一句“殿下珍重。”

　　见他身后将士均低着头，李义便朝他笑了笑，打了个只有两人才看得懂的手势。

　　秦同心道你可真够不严肃的，然而也还是回了他那手势，拜了一拜起了身。

　　李义在城楼上站了许久，直到秦同的背影消逝到完全看不清。夕阳余晖之下，大军也逐渐没了影子，李义身上早有侍候的内监披了狐毛披风。

　　李义两指摸了摸那白色狐毛，心里说，“秦同，早点回来。”

　　皇后宫中，李慤已经连续咳血了数日，却没叫太医，米蓉亲手侍奉，羹汤都是一勺勺亲自喂。李慤听到李义在外整饬军纪的消息，就命人把李赢李治二人叫至了宫中，让他们在宫里住着，可却不召见。二人不知父皇这是什么意思，着人偷偷去问母后，人却都有去无回，住了十来日，愈发提心吊胆起来。

　　李义编了个故事，自己知道那依落城里没半点宝藏，秦同带人走后，便开始着手查户部的帐。李义心知肚明，这一查下去，是要得罪满朝重臣的，两个哥哥也都有自己的人，这事儿阻力之大，稍微用错力，就可能让朝廷瘫了。

　　对少爷兵能打能杀，外敌进犯，军纪之下，名正言顺。对这帮文臣，就难了。

　　万库里的帐记得挺清楚，条条开支都是为了救灾、安民，账本都能背出来，一毫银子也不差，李义在户部待了几日，知道这是只狐狸，六部上下没几个是干净的，不肯同流合污的大约也近不了李义的身，指望有人跳出来和这帮人对着干，起码短时间是不可能的。李义首要任务是在这场仗打赢后，快速弄出一笔犒军费。

　　李义想的第一个办法是借父皇的六十九岁寿辰向上下官员要钱。理论上十分可行，皇帝要做寿，只要他这个太子，和两个皇子表个态度，全国各地上下官员没有不上贡的道理。但是，他怕他老子不干，虽然李慤是疼他，可他铁腕治了军，眼下已经得罪了一拨人，两个哥哥要是这时候给他找点麻烦，那也难保父皇翻脸。

　　李义虽然从小和父皇亲近，也不敢打这个包票，他刚刚在军中立了个威，这时候要是被父皇责训，那算是白下功夫了。

　　而且父皇在母后宫里待了近半月，李义知道这是他父皇真伤心了，人在情绪不好的时候还是少招惹为妙。思来想去，他决定还是先把自己卖了。

　　卖法是这样的。通俗点说，就是把自己的太子妃位卖了。

　　李慤当皇帝二十九年，从没选过秀，民间也好，官宦之家也好，想通过女子这一条路改变阶层，飞黄腾达的基本没有。李慤在李义十五岁时曾要给他纳妃，但李义拒绝了，为了不引非议，只收了两个宫女做通房，和父皇说，羡慕父皇与母后恩爱之情，也想慢慢寻个自己喜欢的。

　　事到如今，他已是太子，再不大婚就十分说不过去，满朝文武也有议论这事儿的。李义想，反正要娶，不如娶点钱回来。

　　李慤和米蓉多日不出宫，李义着人请示了下母后的意思，说他想选妃了，不想娶官宦之女，反倒想娶个大商贾之女。

　　李慤已经知道了这个儿子的心思，心知肚明满朝臣子没几个干净的，如娶官家女，往后要彻查，难免扯到他的妃子头上，于是命人传了话，首肯了太子的意思。

　　太子把话放出去了，命专人负责此事。没多久，此“专人”就收到了全国各大商贾送上来的银子。李赢和李治听说了，对这个弟弟均感到咂舌。没对他这赚钱的野路子感到佩服，反而更怕他了，一个连正妻之位都能放出去卖的太子，将来能干出点什么事，真是猜也难猜。