5、应怜我 ...
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即使心里熨帖，袁克文该问的还是得问，他仍然道，“你看，我的故事讲完了。你的还没讲呢。”他是真的担心荀慧生，于是语气中再没有一丝一毫的调笑，“慧生，你跟我说实话，你才这么点儿大的年纪，在北京虽是个角儿，但也不至于赚到盆满钵满，这阿芙蓉好赖也是需要不少钱，他们为什么会带你去吸阿芙蓉？”
荀慧生听到这句问，目光一下子黯淡了下来，甚至有些呆滞的神色。袁克文哪里看过他这样毫无生气的眼神，心里不禁一阵煎熬，只得轻轻拍着荀慧生的手背，让他好受一些。
荀慧生停了片刻，似乎在想该怎么说，终于，他麻木地说道，“四年前，我卖给师傅的年限到了，本应该出科。师傅看我能赚钱，不愿意放我走，还让我死也要死在庞家班。后来是小云和李洪春师兄替我报不平，帮我逃了出来。
“我逃出来了之后，小云和支持我的朋友们都特别高兴。我本以为，我爹娘、哥哥肯定也特别为我高兴……”荀慧生说到这里，自嘲地摇了摇头。
“我刚回家的时候，家人确实高兴过一阵儿。后来我发现我哥哥拿我辛辛苦苦给二老挣的钱出去花天酒地、吃喝嫖赌，我就说了那么一两句，我爹就骂我、打我。我肯定不能跟父母哥哥对着干，我就又逃了，住在小云家里。
“后来有一天，洪春师兄告诉我，我爹和哥哥坐在我们家前面的大街上又骂又哭，又是撒泼又是打滚，说我不孝，出了名就不回家了。
荀慧生说到这里，终于再也熬不住，低声哀泣道，“寒云兄，最开始是我和哥哥一起被卖到戏班的，他受不了毒打，他逃了。可我不能，为了爹妈有活路，我不能逃。我忍下来了，就为了能让爹妈过上好日子。可他们……”
他捂住嘴，怕自己的哭声溢出来。
袁克文没说话，他心里酸楚得无话可说。
好一会儿，荀慧生才继续说，他的声音寂如死灰，是泪流干了、血结痂了的声音。“他们那么闹，我还怎么演戏？全北京城都会说我白牡丹是个不孝子。我就回家了。我回家以后，爹和哥哥怕我再逃跑，把我的腿差点打折了。我的腿一直肿着，连床都下不了，还怎么唱戏呢？后来他们看我不唱戏不能给他们挣钱，才没有再打我。他们虽然不喜欢我，但毕竟还是喜欢钱的，对不对？
“我们家跟您家肯定是一丁点儿都比不了的，可是刚刚听您说您被软禁了，我想到了自己，那种难受劲儿没人比我更明白。后来我终于能重新唱戏了，戏班的伙计们就带我去了烟馆……”
他没有再说，袁克文已经懂了，已经太懂了。
荀慧生的眼中一片空茫，“后来杨老板和小云要带我来上海，我当然高兴，说什么我也要来。可是北京那帮守旧派又说我名不正言不顺，还在舞台下面向我扔茶壶呢。水泼了我一身，还好没有砸到脸，不然我真来不了上海了。
荀慧生十分迟缓地眨眨眼，眼角的泪又掉了出来。他惘然，他惶惑，他问道，“寒云兄，为什么北京城这么大，却容不下一个荀慧生呢？”
袁克文还能怎么安慰？他安慰不了，他只好沉默地拍拍床榻，格外温柔地说，“来，躺下。”
荀慧生知道他的意思，于是斜倚着躺下了，接过了袁克文没抽完的鸦片烟，小心翼翼地吸了一口。
这烟真是上好的烟，一点呛味儿都没有，极为怡人。荀慧生小口小口的，甚至有些不舍得吸。
在苦难的泪水洗过之后，在迷蒙的烟雾掩盖之下，荀慧生的眼睛为什么还能明亮如斯？袁克文似乎是被这样的眼睛惑住了，不自觉地用手抚了抚荀慧生的鬓发。
或许是极少被这样亲昵地抚慰，荀慧生竟像只猫儿似的，无意识间渴求地偏了偏头。
袁克文几乎冲口而出地，“别怕，以后万事有我。”
荀慧生听得这句话，泪还挂在腮上，就笑了出来，“我知道。我这辈子虽苦，但我老遇上贵人。寒云兄，我不想让您难受，以后这些事儿咱们都不提了好不好。”
袁克文正想把心窝子都给掏出来，人家倒是懂事，不提了。这怎么能够？
烟也不抽了，袁克文站起来，从书架上拿下一个极为小巧精致的竹简，又从笔架上拿出一支细长的毛笔，在竹简上不知写些什么。等荀慧生抽完烟，他也写完了，献宝似的拿给荀慧生看。
那是用极精妙的小楷写成的一句诗：
胭脂一点应怜我
洗净红妆雾里花
底下还有更小的落款：洹上袁寒云，赠慧生。
荀慧生终于见识到袁克文独步天下的书法了。此人大字写得极好，小字也写得上佳，当世无人能敌。荀慧生拿着小竹简，左看右看，喜欢得不得了。忍不住就说，“您的字也写得太好了，要是什么时候我能写成这样，我戏都不唱了。”
袁克文听他这么实打实的夸赞，心里得意非常，面上倒仍是一派沉稳，只是说，“你要想学，倒也有个法子。我给你写一副字帖，你照着临一段时间。到时候我再验收功课，怎么样，要不要？”
荀慧生生怕他反悔，小鸡啄米似的点头道，“要的要的！这哪儿能不要啊，不要我就姓狗（苟）！”
袁克文被他逗得不能自已，哈哈大笑起来，“就你精乖！”
作者有话说
第5章 应怜我
