《繁华落尽》樱若

42、第四十二章 持续数日的

　　持续数日的庆功宴结束之后，皇帝在宁远殿专程召见白羽尘和那寒，君臣对奏两个多时辰，末了皇帝突然委婉地说道：“那卿，你如今是一等侯爵，照理说应该夫荣妻贵，但如果妻子出身过于贫贱，未免会辱没了丈夫的身份，终究美中不足，有所缺憾。朕的十公主已经快到及笈之年，那卿若是有心，朕很乐意将她许配于你。”
　　那寒立刻离了座位，匍伏在地奏道：“承蒙皇上如此眷顾，微臣惶恐万分。微臣的妻子虽然出自青楼，但从小和微臣一起长大，彼此感情深厚。微臣幼时家境贫寒，无钱供养微臣读书，也全靠她父亲支助，方才有今日的成就，可以为皇上效绵薄之力。如果微臣不能知恩报恩，显贵以后就忘记旧时的恩情，这样有才无德之人对皇上、对国家又有何用处？”
　　白羽尘原本没想到皇上会提出将十公主许配那寒，心中也曾闪过小弟的问题，却又不得不承认，比起还没脱孩子心性的白羽烟，那寒的确更适合照顾十公主，谁知这样冷静理智的一个人，竟会大胆拒绝皇上的提议，虽然暗暗佩服，但又担忧君心震怒，倘若事情果真演变至此，自己定当想办法为他开脱。
　　这番话让皇帝陷入了沉默，久久不发一言，幸而面上还不见怒容，半晌之后竟然赞道：“俗话说贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，世上几人又能做到？那卿有这样的心意，实在难得可贵，倒是朕唐突了，传旨下去，敕封那寒之妻为一品诰命，赐号英和夫人。”
　　待那寒谢恩之后，皇帝忽又感叹道：“说起来，朕的九皇子在秦国已经两载有余，当年他进京时，岁数只比十公主现在略大一些，让他去受那样的委屈，朕心中也足足愧疚了两年。二位卿家可有什么办法，能从秦国将九皇子迎回？”
　　听见提到慕容思，白羽尘全身都震了一震，随即也离座跪地奏道：“皇上，九殿下为大燕受这等苦难，不能早日迎他归来，实乃臣等之过责。羽尘愿意前往大秦，与国君交涉，务必使其放回九殿下。另外如果明的不行，臣斗胆请求皇上恩准采用非常手段。”
　　皇帝沉吟了片刻，又转向那寒，“那卿，你可有什么建议？”
　　“微臣以为迎回九殿下是头等大事，但目前尚不易和秦国翻脸，所以最好可以光明正大地办好此事。微臣倒有个想法，或许能够帮助促成九殿下的回归，还望皇上恕微臣大不敬罪。”
　　皇帝大喜，连忙问道：“那卿尽管畅所欲言，朕绝不加罪。”
　　那寒重重磕了一个头，方才说道：“去年大秦国君封了八皇子符越璟为信郡王，派去驻防凉州城。西北招讨使穆子枫给微臣的信件中言道，符越璟为人厚道，性情温和良善，年貌跟十公主恰好相合，且尚未有正室王妃，如果能够促成他们的婚事，两国成为姻亲，皇上再趁此机会提出迎回九殿下，达成愿望的可能性便会增加不少。”
　　“这……倒也不失为一良策。”慕容姗在皇宫中生长了十五年，皇帝从未对她有所挂念，基本的存在都几乎要被遗忘。相比之下，慕容思的母亲毕竟是皇帝曾经真心爱过的女人，在京那段时间又对这个小儿子存下极好的印象，若论私心喜爱，其实并不输给慕容惠和慕容婷。如此权衡比较，自然愿意将慕容姗嫁到秦国，心中有了计较之后，便转头问白羽尘道，“羽尘，你认为那卿的提议如何？”
　　白羽尘所感到的矛盾却远远甚于皇帝，两年来他从来没有一刻忘记过对慕容思许下的诺言，但如果接回他的代价是牺牲一个无辜少女的幸福，而且那个少女还视自己为兄长，白羽尘实在不知该如何抉择。虽然依照那寒的说法，无论是从人品还是地位而言，符越璟都算上上之选，可是像慕容姗这样柔弱内向的女子，又怎会乐意远离故乡亲人，嫁到一个随时都可能成为敌对的国家。
　　白羽尘定了定神，心知必须对皇帝作出答复，只得硬着头皮说道：“臣以为此事关系重大，需要慎重考虑，另外也该先试探秦国那边的意思，否则只有我们一厢情愿也难以成事。”
　　“嗯，羽尘言之有理。”皇帝抚须微笑道，“这件事我们君臣三人先放在心上，如果机缘成熟，和亲确实可行，朕再明旨诏告天下。”
　　两人领旨退出宁远殿，还不等白羽尘开口，那寒就抢先说道：“白大人若真希望九殿下回来，万万不可心存迟疑，应当极力促成和亲之事，一旦错失良机，便悔之晚矣。”
　　白羽尘震撼地瞪着他，半晌才问道：“难道除此之外就别无他法迎回九殿下吗？”
　　“秦国太子乃是何等样人？纵然九殿下善于韬晦，但毕竟天生其才，又怎能完全瞒过利眼之人，他的处境实在如履薄冰，岌岌可危。就算极尽人事，最后也唯有听天由命，看九殿下自己的智慧和造化，如果我们还犹疑懈怠，不抓住渺茫的希望，那九殿下绝对归国无期了。”
　　“那寒，我不明白，你向来不沾染朝中势力，诸位皇子虽然极力拉拢，都被你婉言推脱。我清楚九殿下对你有知遇推荐之恩，你也明白我是他的人，但我多次用言语试探，你的态度却总是若即若离，并不表明立场，为什么突然又变得如此热心？”
　　那寒默默地看了他一眼，相识将近三年，还是第一次和白羽尘将话说得这样深，本来有所保持的距离便无可避免地接近起来，那寒虽然不喜如此，却也没有刻意强求，顺着话题说道：“那寒惭愧，不能做到像白大人那样，将自己许给一个不知有无未来的皇子。当初九殿下赴秦之前，那寒就和他订下五年之约，如果五年九殿下还不能归国，那寒就要另找出路，所以实在讲来，这五年以内，那寒并不属于任何人，自然无法回应白大人的好意。话虽如此，那寒无时不企盼九殿下回来，为此事苦苦谋划，心情之急切可能并不输给白大人。那寒知道白大人向来很照顾十公主，不忍让她远嫁异国，但符越璟的确是重情重义之人，十公主以王妃的身份嫁过去，再加上是一介女流，不会为人所忌，处境绝对比九殿下好上百倍，希望白大人能够三思，那寒言尽于此，告辞了。”说罢一揖离去。
　　目送着他的背影远去，白羽尘脑海中突然浮现起一张漠然的面容，冷冷说道：你就当我死了，或者从来不认识这个人罢，何必管我？心中便没来由的一阵刺痛，这是怎样倔强的一个人啊，不愿让别人来分担负荷，自己怎么能做到丢下他不管！
　　可是十公主……慕容姗……白羽尘有生以来第一次陷入这样两难的境地，不知该何去何从。
　　白府众人得知此事，已经过了整整一月有余，当天午饭之后，大家在花园中闲坐，慕容婷和慕容姗两姐妹凑在一起，神情愉快地讨论着该给孩子添置哪些衣物。白羽烟轻手轻脚的走了过去，几次想要出声，却都又吞回肚中，最后还是慕容婷注意到他的存在，抬头笑道：“烟儿，鬼鬼祟祟地做什么呢？有话就说，否则仔细我告诉你哥哥，看他怎么责你。”
　　“好嫂子，你就饶了小弟吧，我没有别的事情，只不过想送十公主一样东西。”白羽烟连忙向慕容婷陪笑告饶，同时从怀中取出一条细长的锦盒，小心翼翼地递给慕容姗，红着脸说道，“十公主，眼看你就要过生日了，那天我在市场看见这个，觉得还挺适合你，所以就买了来，也不知道你喜不喜欢，总算我的小小心意吧。”
　　“羽烟，都跟你说了多少次，不要破费买礼物，叫我怎么好意思。”话虽如此，白羽烟毕竟是她最接近的朋友，慕容姗也没拒绝，接过盒子打开一看，见是一枚精致的红珊瑚发簪，情知价值不菲，本来像这样的家庭，并不算什么，但恰巧送在自己的及笈之龄，其中意义便难免暧昧，心中想要婉拒，又不知该如何开口，只好为难地看向姐姐，慕容婷却仿佛浑然不觉她的意思，笑吟吟地说道：“烟儿，没想到你还很有心嘛，这枚珊瑚发簪配姗儿挺合适的，正巧她也快用得上这些东西了，烟儿可比我这个当姐姐还要周到。”
　　“羽烟，你并非十公主的父兄眷属，一个未婚男子随便送礼物给闺中少女，成何体统！”不知什么时候白羽尘走了过来，神情严肃地说道，“从前少小之时，我还没有过分拘束于你，如今十公主即将成人，你怎么可以不顾虑到她的名节，行为还是如此轻浮？”
　　三人被这出乎意料的训斥吓了一跳，全都呆呆地看着他，慕容姗身子颤了颤，脸色苍白地要将锦盒塞回羽烟手中，白羽烟执意不肯收回，满脸只是不服，倔强地看着大哥。僵持了一会儿，总算慕容婷回过神来，正思量着为羽烟说情，却突然瞥见门上带着一个宫里的太监往这边过来，便暂时放下这边，迎上前去问道：“刘公公，父皇有什么旨意让你传达么？”
　　“奴才给长安公主、附马爷、十公主请安。”那太监先跪下磕了个头，起身之后才笑道，“回公主的话，也没什么旨意，奴才是奉皇上之命来接十公主回宫。”
　　慕容婷怔了怔，说道：“父皇明明答应姗儿留下陪我，生日时再送她回宫，为什么会提前派人来接，宫中出了什么事吗？”
　　刘公公脸上笑开了花，“请长安公主放心，是大喜之事，皇上有意将十公主嫁给秦国的八王爷为妃，这样身份尊贵的夫婿，可不是打着灯笼也难寻吗？”
　　“胡说八道！”话音刚落，白羽烟已经勃然大怒，冲上去一把揪住他的衣襟，“秦国是我大燕的死敌，皇上怎么可能把十公主嫁到那种鬼地方，一定是你这畜生造谣。”
　　“羽烟放肆，你的规矩都学到哪儿去了？”白羽尘也怒喝道，“还不快松开刘公公，向他赔礼道歉，再敢胡闹，当心我用家法治你。”
　　白羽烟懂事以来父母就已过世，全靠这个哥哥拉扯长大，他虽然淘气，对白羽尘却有着深厚的依恋，愿意服从他管教。见哥哥发怒，只得怏怏地松了手，但怎么也不肯赔礼道歉，后退一步，挡在慕容姗前面，凛然说道：“大哥，我并非故意违背你的意思，但你不能任由十公主嫁到秦国，她这样娇弱的女孩，怎么可以离开故乡和亲人，嫁到那么遥远、还对我们怀有敌意的国家。她叫你一声白大哥，对你敬爱信赖，难道你真能狠得下心吗？”
　　话没说完慕容姗已忍不住落下泪来，因为不愿在外人面前示弱，很快又擦了，白羽尘看得清清楚楚，顿时感到一阵鲜明的疼痛，却无可奈何。他的心注定了无法完整，不管放弃哪一方，都会留下永远的伤痕。
　　见白羽尘默不作声，慕容婷知道唯有自己出面才能有所帮助，于是徐徐说道：“刘公公，此事太过突然，仓促之间十公主未免难以接受，请公公回禀父皇，就说长安公主斗胆请求宽限些时日，让十公主再留宿一夜，明天我亲自送她回宫。姗儿，跟我回房去罢。”说罢不等回答，便牵着慕容姗朝后院走去，她是皇帝宠爱的女儿，刘公公自然不敢阻止，只能从命。
　　入夜，一道身影偷偷溜到慕容姗的厢房前，确定四周无人之后，随即敲响了房门。慕容姗并未安寝，很快便来开门，却见来人竟然是白羽烟，不由大惊失色，“羽烟，这么晚了你怎么可以单独来找我，若被别人发现，于我们的名节都有损害，你快离开吧。”
　　没等她闪身避回房内，右手已经被白羽烟一把握住，剁着脚急道：“都到了十万火急的关头，你还有闲心顾虑这些，快随我逃出京城，去一个安全的地方躲避。”
　　“不行，羽烟，你知道自己在做什么吗？”慕容姗拼命挣扎着，又不敢大声喊叫，惟恐惊醒他人，只能软言相求，“羽烟，我们这样一走了之，白大哥和婷姐姐怎么向父皇交代，何况还会毁了你的大好前程，我不能如此自私，求求你，放开我！”
　　“放心，我们不过出去暂时躲避一阵，等事情过了就回来，到时候已无可挽回，他们除了成全我们，还能怎样？任何责罚都由我一己承担，十公主，别再犹豫了，此时忍不下心，可要葬送了自己一生的幸福。”
　　无论他怎么劝说，慕容姗只是不从，拼命挣扎，奈何力气上相差悬殊，正不知该如何脱身，后面突然响起一个冷肃的声音：“羽烟，放开十公主，现在回你的房间去，我可以当作什么事都没有发生。”
　　“大哥！”对方出现得太突然，让毫无心理准备的白羽烟吓得魂飞魄散，不由自主放松了手上的力道，慕容姗趁机挣脱，飞快地跑到白羽尘身后，因为刚才太过激动，纤柔的身体免不了微微颤抖，看上去楚楚可怜。
　　“大哥！”第二次呼唤，白羽烟已恢复神智，声音中带着无法控制的愤怒和悲伤，“我真不明白，从前那个侠义心肠的大哥到哪里去了？你仔细看看十公主的眼睛，哭得又红又肿，她是真不愿意嫁到秦国啊，为什么你不肯帮助她，不肯帮助一个全心全意信赖你的女孩？还有你从小到大的亲弟弟，难道你真不明白我的心意么，十公主走了，我这辈子都不会快乐！”
　　白羽尘猛地震颤了一下，无法再说出话来，只是痛苦地闭上双眸，见他如此，慕容姗也是心痛如绞，鼓足勇气毅然说道：“羽烟，你别再说了，不关白大哥的事，即使他不出现阻拦，今晚我也不可能跟你离开。你的情意慕容姗感激于心，但请原谅我无法回应。”
　　白羽烟怔怔地看着她，再看看一言不发的大哥，本来都是极熟悉极亲切的人，却突然便得陌生起来，他忍了又忍，终究还是按捺不住，“哇”的大哭出声，掉头狂奔而去。
　　“白大哥，你别难过，我心中并没有怨恨，生为公主，嫁作王妃，我已经很知足了。”慕容姗走到白羽尘面前，淡淡一笑，那种风华气度在瞬间照亮了阴暗的走廊，白羽尘平生第一次有了这样的感觉：慕容姗果然是与生俱来的公主。接着她垂下眼帘，声音变得轻了些：“至于远嫁，固然令人伤感，但是除了白大哥和婷姐姐之外，我再没有什么知心的亲人。所以看开了，走了倒也好些，真的。”
　　白羽尘目不转睛地盯着她，良久方才用暗哑的声音说道：“十公主，我对不起你。”
　　“白大哥，请不要这么说，今生能够遇见你，是姗儿最大的快乐。”慕容姗神情中带着几分忧伤、几分坚决，以及少许期盼，“白大哥，我有一个贪心的要求，你……你能再抱抱我么？哪怕只有片刻的时间，我想再拥有一次你的怀抱……”
　　话音刚落，白羽尘已经伸手揽住了她，用力之大，仿佛要将那纤细的身子揉碎在怀中，哽咽着一遍遍地说道：“姗儿，白大哥对不起你，白大哥不值得你如此相待，对不起，姗儿，对不起，对不起……”