《繁华落尽》樱若

18、第十八章 凉州的那座

　　凉州的那座小院，依然幽雅而安宁，平静地度过寒冷的冬季。
　　住在院中的那个女孩，每天会仔细扫净地上的积雪，捡起从枝头掉落的梅花，朱红、鹅黄、浅绿、雪白……五颜六色的一大堆花瓣，可以用来做成各种点心和饮料。忙完这些事情后，女孩就在梅树下煮她家公子最爱喝的香雪酒，让那凉丝丝、寒浸浸、若有若无的幽香弥漫了整个庭院。
　　静雪将一切做得如同公子仍然在家那般，尽管……他回来的希望就这样一天天渺茫，心也一天天变得冰凉。
　　壶中温热的美酒逐渐开始冷却，从前静雪是滴酒不沾的，此刻，却突然抓起整只酒壶，就着壶嘴不管不顾地灌了下去。银制的酒壶“哐当”一声坠落在地，她也随即剧烈地咳起嗽来，大滴大滴晶莹的泪珠顺着洁白的脸颊滑落。
　　“静雪，你没事吧？”刚刚跨进院门的越琦看到这一情形，连忙跑了过去，扶住那纤细的身子，抬手轻轻拍着后背，直到她顺过气来，方才舒展开紧皱的双眉，温柔地问道：“感觉好些了吗？傻瓜，你根本就不会喝酒，为什么要这样折腾自己？”
　　静雪抬起泪眼朦胧的双眸，因为骤然饮酒的关系，嗓子仍然火辣辣地痛着，好一会儿，才勉强可以说话，“对不起，越琦公子，我也不知道自己是怎么了，对不起……我不会再做这种事。越琦公子，你……你有没有探查到我家公子的下落？”
　　她的目光，与其看作充满期待，倒不如说是一种明知故问的悲伤和绝望，越琦不忍地揽住她的肩膀，“静雪，我已经尽了全力，虽然不清楚他的下落，但也并没有任何不好的消息，你别过于担忧了，如果他知道你这样不爱惜自己，肯定也会心痛的，坚强一些，打起精神来。”
　　在他的安慰下，静雪终于用力擦干眼泪，露出了笑颜，“越琦公子，谢谢你，如果没有你的话，我真不知道该怎么办了。啊，现在天色也不早，越琦公子，留下来吃晚饭好不好？你喜欢吃什么，我这就去做。”
　　越琦凝视着那犹带泪痕的笑脸，一瞬间精神竟有些恍惚起来，她说些什么，也模模糊糊地没听清楚。静雪见他不回答，便耐心地再问了一遍：“越琦公子，你究竟喜欢吃什么？还是……你不方便留下来用饭？”
　　“啊啊？当然不是。”越琦回过神来，慌乱而又困窘地连声说道，“当然不是，静雪姑娘，我无所谓的，你的厨艺那么好，随便做什么，我都一定会喜欢。”
　　“那怎么可以，如果菜色不合口味，做得再好也没用。姜醋香螺喜不喜欢？香炸牛脯喜不喜欢？鸡炒芦蒿喜不喜欢？醋溜白菜喜不喜欢？金玉满堂喜不喜欢？”她每问一句“喜不喜欢”，越琦就重重地点一下头，最后静雪终于心满意足，抿嘴笑道，“那麻烦你等一会儿，材料都是现成的，不用去买，我会尽快做好。”
　　越琦迟疑了片刻，才不好意思地摸着脑袋问道：“我能不能去帮你？”
　　静雪一笑转身，“大男人懂什么做菜，我家公子每次进厨房都是捣乱。”话音刚落，见越琦一脸失望的样子，便又忙补充道，“如果越琦公子不怕麻烦的话，就一起来好了。”
　　事实证明，越琦颇为能干，在厨房中的作为绝对不能用“捣乱”来形容，两人有说有笑地做好晚饭，静雪又拿出家中珍藏的竹叶青，当然她自己是不再去碰了。一顿饭吃了很长时间，待越琦告别之后回到都督府，已经是夜幕低垂的时辰。
　　“统领大人，你总算回来啦。”都督府的侍卫们见了他，连忙迎上去，“有人想要见你，从国都来的，自称是你的亲戚，已经等了好一会儿了。”
　　越琦停住脚步，略一怔忡，他不知道自己在国都还有哪个亲戚，会大冬天来这边疆苦寒之地，“我这就去，他在什么地方？”
　　“弟兄们本来要安排他到客房歇息的，但他说枯坐无味，因此就去了养马场。”
　　赶到养马场，第一眼便看见自己那匹黑色神骏，正在苍茫的雪地中肆意驰骋，它腾开四蹄巧妙地飞越过一个个障碍，发出清亮的嘶鸣，美丽而骄傲的姿态如同天马临凡。骑手将它掌握得很好，绝不仅仅是驾驭，而且发挥了它全部的神韵。那同样美丽而骄傲的骑手，身上有一种浑然天成的凌厉和霸气，在这风驰电掣中表现得淋漓尽致。
　　越琦站在一旁安静地观看，直到骑手放慢了速度，策马向他靠近时，方才单膝跪下，微微低着头恭敬地说道：“符越琦参见太子殿下。”
　　“起来罢。”骑手和他距离只有一尺之遥，却并不下马，用审视的目光居高临下地打量着他，半晌才板着脸说道，“许久不见，你似乎更结实了很多，精神也不错。”
　　“谢谢太子殿下夸奖。”符越琦站了起来，他的神情虽然谦卑，但也不见丝毫畏惧之色，“太子殿下看起来倒是清减了些，太子殿下身系万民之福，应该多保重才是。”
　　两人默默地对视片刻之后，那太子突然畅快地大笑起来，随即便纵身跳下马，用力揉了揉马头，“你这宝贝，脾气竟然变得比在国都时还要爆躁，好歹本宫也是看着它长大的，从前无论对别人如何，见了本宫总还要亲热一番，如今却连本宫都不认，费了好大力气才驯服它，不过真的跑起来，倒越发矫健敏捷，有脱胎换骨之势啊。”说完放松缰绳，又揉了揉马头，神骏不奈地低鸣一声，随即便走了开去。
　　符越琦怔怔地看着，不知为什么突然就想起几个月前发生的奇迹般的场景，易思也喜欢轻轻地揉着马头，而当时马儿表现得相当亲热，当他们最后离开时，还颇有依恋的神态。他定了定神，说道：“我也不清楚为什么，几个月前，有个朋友曾经骑过这匹马，刚开始它的脾气也很坏，还将我的朋友掀了下去，害他手肘被磨伤了一大片。但当我拿药回来之后，它竟然肯乖乖让那位朋友乘骑，两人就像早认识般亲热。之后，其他任何人再靠近，它都比从前更加烦躁，这件事情我也一直深以为罕。”
　　“这倒真是奇了，看来我们的宝贝是自己认了主人啊。”太子饶有兴趣地笑道，“你那朋友，武功是不是很高？”
　　符越琦摇了摇头，“他一点武功都不会。”
　　“不可能，没有一点武功底子，想要在短期之内驯服这匹马，难于上青天。”
　　“是真的，他不仅没有武功，甚至以前从来没骑过马，否则也不会刚骑上去就被掀下来，这点我看得清清楚楚，后来他虽然顺利驯服了马儿，但骑术仍然相当生涩别扭。而且，从前我也曾经教过他一招半式，但那个人……”想到教易思学武的情景，符越琦便忍不住失声而笑，“既没有天分也没有耐心，要想他好好练功，那才是难于上青天。”
　　太子深深地看了他一眼，没有延着这个话题继续下去，只是说道：“天色也不早了，我们回去再长谈吧，本宫从那么远的地方专程来找你，难道就不该尽尽地主之谊？”
　　符越琦的房间宽敞而朴素，并没有太多陈设，却带着西北男儿豪爽的气息。铜炉中燃烧着熊熊大火，在这寒冷冬日中，让小屋显得格外温暖，符越琦吩咐仆人送来一只新烤的酥皮乳猪，自己则找出从前易思送的竹叶青，亲手架起暖炉烫酒。
　　“好酒！”太子持起酒杯饮了一口，随即便赞道，“竟比宫中进贡的竹叶青还要纯正几分。”
　　“这酒即使在凉州也是罕见的，只未央楼一家可以喝到，正巧我那朋友是未央楼的主人，所以便送了十坛给我，一直都舍不得喝，太子殿下若喜欢，就全部带回去吧。”
　　太子不置可否地“唔”了一声，意味深长地注视他良久，方才说道：“越琦，听都督府的侍卫讲，你最近颇有些心不在焉啊，三天两头往外跑，是怎么回事？”
　　符越琦略有些不安地移了移身子，“请太子殿下恕罪，因为那个朋友在几个月前突然离奇失踪，这些日子我极力在调查他的下落，所以常常外出，但越琦绝不敢耽误都督府的差使。”
　　“本宫并无责怪之意，你无须紧张。”太子短促地笑了笑，将身体微微后仰，优雅而慵懒地靠着背后的白狐软垫，“能让你如此挂心，此人定然不凡，本宫也很想见见，可惜现在没有机会了。本宫此次前来，是为巡视凉州一带的边防情况，另外带你回去国都。”
　　符越琦惊讶地抬起头，“太子殿下？”
　　“越琦，本宫将你从靖王府带出来，是要予以大用的，你在凉州也磨练得差不多了，如今轮到逐渐独当一面、有所作为的时候，你还没作好充分的心理准备吗？”
　　“不是，但我……”
　　“怎么，难道这凉州还有让你不舍之人？”太子用调侃的语气说道，“带她一起回国都罢了，要不要本宫亲自帮你前去说媒？”
　　“不是这样的，太子殿下。”符越琦羞得抬不起头，他们本是从小玩笑惯的，连他自己也不能明白为何此时会变得如此敏感，“越琦但凭太子殿下命令是从，随时都可以出发。”
　　当天半夜天空中大雪纷纷而落，到清晨大地上已是银装素裹，飞雪却仍然没有停止的势头，根本就无法清扫，无奈之下，静雪便决定先到市场买菜，顺路再去未央楼照料一下，谁知刚打开院门，就看见也不知在外面站了多久的符越琦，满头满身都是飘落的雪花，静雪呆了呆，心中突然升起一种不详的感觉，“越琦公子，出什么事了？你……你还好吗？”
　　“别担心，没什么坏消息。”不知是冻的，还是心情不好，越琦的脸色略微有些发白，“静雪姑娘，我只是向你告别的，我很快要离开凉洲，回国都去了。”
　　“原来如此……”虽然和公子无关，应该松一口气，但不知道为什么，静雪却莫名地感到怅然若失，胸口闷闷的难受极了，“越琦公子离开，我在凉州，就没有亲人和朋友了……”
　　符越琦难过地看着她，心中千万句安慰的话语，却偏偏什么都说不出来，两人就这样默默地相对无言，任由雪花无声飘落。过了好一会儿，静雪才仿佛想起什么似的，说道：“越琦公子，你等等。”随后便飞快地向屋内跑去。
　　当她出来时，手中已经多了一顶青竹编织的斗笠，仔细拂去符越琦头上身上的雪花，随即轻轻掂起脚尖，为他披上竹笠，一边系着绳子一边低声说道：“天上还下着雪呢，越琦公子当心受凉，这顶斗笠是我自己编的，请你不要嫌弃罢。”
　　符越琦心中一阵激荡，情不自禁握住她的双手，“静雪，跟我回国都吧，我会好好照顾你的。”
　　静雪猛地一抬头，“这怎么可以……”
　　“你守在这里也没有任何意义，我会继续派人探查你家公子的下落，如果得知任何消息，我们就一起去找他，这样难道不更好吗？静雪，我没有别的意思，只是不放心你一个人，为了你家公子，也为了你……考虑考虑这个提议好吗？等我要出发的时候，再来找你。”