《相思不从愿》都铎

5、从来曲士守文墨，到底书窗误一生——《广陵诗》权德舆

　　早上赵杰打了个哈欠，昨晚折腾了一宿，他还有些困。大哥会去接周子彦，他的任务是中午的那顿接风宴，所以在那之前，他还可以休息下。赵杰又继续睡了半个多时辰才起来，整理洗漱后，跳过了早点，直接去杏花楼。
　　杏花楼门口已经没有了五月和她父亲的身影，赵杰进门后倒是听到楼上隐约传来了曲调声。关掌柜见了赵杰上前汇报：“按照少爷的吩咐，主要是给楼上的一些贵客唱曲，出手也大方。”
　　赵杰想起昨晚五月哭的样子说：“那就好。”又问，“今日的宴席准备得如何？”
　　“都已经准备好了。”
　　“一些冷盘先上吧，大哥他们应该也快到了。我先上去休息会儿。”赵杰上楼正好碰到五月和她爹唱完曲下来，月老头见了赵杰连忙道谢，赵杰淡淡地点头没有多说，也没多看五月，径直上了楼。和赵杰的冷淡不同，五月心里怀着热切的期待，在赵杰走到身边说时准备了一个甜美的微笑，可赵杰并没有看她，五月的心一下子难过起来。
　　赵杰打开了窗户，他们若是过来，立刻便能看到，不过他并不打算去迎接，只是一个县令而已，用不着这么殷勤。冷盘很快上齐了，赵杰坐了一会儿，小二开门了，随即便是赵俊领着一个青衣男人边走边说，后面跟着的女人被遮住了，但赵杰想应该就是周子彦的夫人了。
　　赵杰立刻上前作揖道：“这位想必就是周县令了，兄长在家时常提起，今日有幸得见实在是令蓬荜生辉。”
　　周子彦立刻扶起赵杰：“实在客气了，少陵也时常提起他有位能干的二弟，我和少陵年纪相仿，称一声贤弟不知应不应当？”
　　赵杰道：“应当应当，那小弟就不客气地称一声周兄了。”
　　赵俊道：“大家坐下慢慢聊。”
　　赵俊和周子彦刚走开，赵杰就看到了他们身后的女人，大概二十四五的年纪，一眼便知其温柔婉约，嘴角噙笑风姿绰约。赵杰差一点愣住了，他告诉自己不要紧张，冷静下来，不要让任何人察觉到他的心思，赵杰立刻朝女人作揖道：“这位想必是嫂夫人。”
　　周子彦这才介绍道：“见了贤弟一时欣喜忘了介绍，这是拙荆王氏。”
　　王氏闻言朝赵杰微点头示意，赵杰又微作一揖，算是见过了。几人落座后，赵杰把手放在桌下，因为他此刻有些颤抖，好在赵俊和周子彦还在说着刚才未完之事，没有注意到赵杰的异常。赵杰耳朵嗡嗡地响，他只听得见自己的心跳声，猛烈地像是要跳出来一样。他是不是又做梦了？不然这相思怎么会开花，怎么会把他日思夜想的人儿送到面前，赵杰放在桌下的手捏了自己一下，这不是梦，这是相思化了柳丝，真情作了飞絮，三月的扬州城终是迎来了春天。
　　没有人注意到赵杰此刻心底情海翻澜，赵杰很快收拾好情绪命人上菜。他心里挠拨着想要和她说话，可只能控制着对周子彦道：“家兄有提到周兄已经来过扬州几趟了，小弟真是怠慢了，以前居然没有得见，真是憾事。”
　　周子彦道：“贤弟切勿责怪自己，我知贤弟平日生意繁忙，今日倒是我多叨扰了。”
　　赵杰问：“不知周兄和嫂夫人落脚在何处？若是不嫌弃，不知可愿在府上多留些日子，正好家兄也想和周兄秉烛长谈。”
　　“这怕是太麻烦贤弟了，我和拙荆住在客栈便好。”
　　“周兄说的哪里话，既然来到扬州城，那这地主之谊，小弟是无论如何都要尽的。更何况周兄和家兄有同窗之谊，多年未见，彻夜长谈，美酒作伴，岂不快哉。说起这酒，小弟这杏花楼称扬州第二，恐怕还没人敢称第一。周兄稍等，待我去取瓶百年佳酿。”
　　“这，”赵杰的热情让周子彦有些不好意思，“贤弟是在太客气了。”
　　“不妨事，周兄稍等片刻，我去去就来。”赵杰起来作揖，又朝王氏点点头，叫了声嫂夫人，便出门去了。
　　赵杰匆匆下楼，找到关掌柜说：“快去取坛百年的女儿红来。”
　　“一坛？”关掌柜问。
　　“对，赶紧去拿，直接拿到楼上去，赶紧的。”赵杰望着楼上，也不等关掌柜回来，便迫不及待地又跑上楼，深呼吸一口气才推门进去，笑道：“掌柜马上便来。”赵杰坐下没多久，关掌柜便抱了一坛酒上来。
　　开封后，香气四溢，周子彦什么时候受过这么热情的招待。他是乡下的一个穷县令，虽然平时也会收点贿赂，但一个小县，也只有几个乡绅，平时捞不着多少油水。他本来便想和赵俊通关系借些银子巴结上官，今日见了赵杰如此大方，交接之心更甚。
　　赵杰给周子彦介绍道：“扬州菜虽然重刀工，但选料同样严格，滑嫩爽脆而不失其味，酥烂脱骨而不失其形。今日才准备了二十道菜，怕是无法体现扬州菜的精髓，周兄和嫂夫人务必来府上小住几日，让小弟尽这地主之谊。”
　　赵俊也道：“文才别再推辞了，细数起来，我和文才也有两年未见了，便是两年前那次也是匆匆一见，有太多问题想和文才请教了。”
　　周子彦心里也会是想去的，现在两人又给了这么好的台阶，他自然就下了：“既如此，那就恭敬不如从命了。”
　　赵杰站起来给几人斟酒，周子彦忙道：“这事哪里需要贤弟动手，让拙荆来便是。”
　　赵杰道：“万万不可，这等小事怎可劳动嫂夫人，周兄也莫再跟我客气，我实在是想交周兄这个朋友，周兄要是不嫌弃我这个生意人，便喝下这一杯，和我称个知交。”
　　“既如此，那我便交了贤弟这个知交。”周子彦心里得意，以为赵杰是想巴结他，正所谓民不与官斗，他大小也是个官，这些生意人见了再有钱也要低头。
　　赵杰给所有人都斟完酒后回到座位，举杯道：“祝周兄平步青云。”
　　周子彦开心，碰杯后一饮而尽。赵杰看向王氏，道：“嫂夫人，请。”
　　因缘苦，姻缘才苦。相识难，相思才难。全入了酒，赵杰一杯饮下，情有独钟。
　　赵杰的余光一直注意着她，他不喜欢她低眉顺眼不说话的样子，他喜欢她眼中闪亮脸上有笑快乐的样子。
　　宴会结束后，赵杰便带着两人前往赵家。赵家的府邸是苏徒街上最大的一栋宅子，这样的宅子整个扬州城也只能找到三家。宅院是园林式的格局，典雅婉转不失新意，园中有假山流水，怪石沙路，花影粉墙，回廊曲折。在前院拜别了赵家老爷后，再走到后院竟然还过了一个池塘，湖面微波荡漾，湖中锦鲤游曳，湖上木桥一架，竟也小巧精致，雕花刻叶。这才是周子彦想要的宅院，而不是县里那一亩三分破烂的衙门。
　　赵杰给两人安排在了后院的厢房，道：“周兄要是有什么不满意的地方尽管说，来这里便不要再跟小弟客气。”
　　周子彦忙作揖道：“贤弟已经做得够好了，我都要过意不去了。”
　　赵杰忙扶起他道：“周兄这是折煞小弟了，哪有官拜民的。周兄和嫂夫人一路舟车劳顿，想必也累了，小弟便不打扰两位休息，先行告辞了。周兄若有什么吩咐，唤府上丫鬟便可。”
　　赵杰离开后去了书房，赵家的书房有好三个，赵老爷和两位少爷都有自己的书房。赵杰进了书房立刻插上了门，然后兴奋地在里面蹦蹦跳跳地大喊：“我终于找到你了！”赵杰把桌子上的账簿全扔了，重重坐到椅子上，看着满天翻飞的纸张，赵杰笑了，他想到刚才周子彦的样子，那个人贪财，那就好办多了。
　　“谁让你有我最想要的呢。”赵杰轻敲着扶手，呢喃，“我太想，太想要了。”
　　周子彦很快去找了赵俊说明来意：“少陵，我这次来其实有事相求。”
　　赵俊见他神色忐忑，问：“何事如此？”
　　“你也知道我当这个县令有七八年了，但是毫无升迁机会，丰县又是个小县，政绩如何也是提不上的。要想出头，只有找上官通融，你也知道我家境如何，所以这次找你是希望你能给我些支持。”
　　赵俊明白了周子彦的意思，说：“实不相瞒，赵家的财务都在家父和二弟手上，我实在无能为力。”
　　周子彦着急地问：“那可否请少陵从中周旋一下？”
　　“这个……”赵俊有些犹豫，这贿赂上官不是一笔小钱，赵家和周子彦非亲非故的，只凭他那点同窗关系，确实为难。
　　周子彦急得抓住了赵俊的手说：“少陵，等我出头了，你还怕没人提携吗？以后我们共进退。只要你帮我一把，以后我必定加倍报答你。”见赵俊有些动摇了，周子彦跪了下来说：“少陵，你帮帮我。”
　　“好吧。”赵俊犹豫着答应了，“晚些时候我跟二弟商量一下，你先起来吧。”
　　周子彦起来问：“我看你二弟很热情，应该没什么问题。”
　　在赵家的晚饭结束后，周子彦迫不及待地和赵家两兄弟进了书房。
　　赵杰问：“怎么这么急？要秉烛夜谈的话，我叫人再准备些酒菜。”
　　赵俊道：“二弟不用了，我们先坐下慢慢谈。”
　　周子彦问：“贤弟可知我的身份？”
　　“周兄是县令不是嘛。”
　　“正是，却也是个没什么用的县令。我自上任至今已有八年，县里只出了几件案子。那地方穷山恶水，赋税更是只能靠几位乡绅支持，这叫我如何提高政绩。我也不再瞒贤弟，我初上任便抱了那捞钱的心思，可是谁曾想那地方穷便穷了，恶霸还多，县里的几个官差更是和他们同流合污。我这个县令也是当得心惊胆战。”
　　赵杰问：“周兄跟我说这些是何意？”
　　赵俊便把周子彦的意思美化了一番说了出来，赵杰听了露出为难的神色道：“不是小弟不帮忙，若是这买官鬻爵之事若是被发现了可是大事，当今圣上可是最恨这行贿受贿之事。”
　　“贤弟，非也，这可不能算买官，我只是和几位同僚多交流下感情罢了。平日里多走动，请些酒席而已。”
　　赵杰还是为难地说：“我不是不帮周兄，可周兄跟兄长只是有个同窗之谊，这要求未免有些过分了吧。”
　　周子彦何尝不觉得呢，可他走投无路了，于是跪了下来求赵杰：“贤弟，你就帮帮我吧，只要你肯帮忙，这事不管成与不成，我都任凭贤弟差遣。”
　　“当真任凭差遣？”
　　“这是自然，贤弟若肯帮忙，于我便如同再生父母，以后有任何用得着周某的地方，尽管提便是。”周子彦放低了姿态语气，一再恳求。
　　“周兄言重了。”赵杰把他扶起，说，“这事说起来也不是什么难事，钱财对赵家来说不是问题。我赵杰虽然是商人，但也不是利字当头，我和周兄一见如故，加之周兄和家兄又有多年同窗之谊，这忙无论如何也是要帮的。只是还真有那么一件事想要周兄帮忙。”
　　“贤弟只管说，周某必当粉身碎骨，万死不辞。”周子彦忙着表诚心，只要赵杰肯出钱，要他做什么都愿意。
　　“周兄可知今年会试快到了？”
　　“今年会试延期，延至五月中旬，算来还有两个月便是会试。”
　　“我想周兄帮的便是此事，家兄文章胸怀为人品行皆是上等，故而对考场门道一窍不通，因此耽搁了这些年。”
　　赵俊道拱手：“惭愧。”
　　赵杰继续道：“周兄当年一举考得举人，对这官场文风，笔下门道，考官喜好必定有所研究，若是能帮家兄一把，赵杰自当感激不尽。”
　　周子彦忙道：“周某必当倾囊相授。”
　　“如此甚好，若家兄此次高中，以后二位同僚同进退，岂不美哉？”赵杰的话很隐晦，可周子彦也听懂了，如果赵俊这次没有高中，那他也别再想着赵家的钱了，如此一个共进退。若赵俊高中，那周赵二人共进，若赵俊落榜，那周子彦便一人退回那穷乡僻壤。
　　周子彦立刻答应下来，原以为是什么大难事，只是中个举倒也简单了。赵俊的文采不差，只是不懂一些其中的门道。这事说起来不难。
　　三人便这么商定下来，周子彦在赵家留到月底，帮赵俊复习，等到四月初赵俊启程去京城时，他也正好回丰县。离月底还有七八日，虽然周子彦作为县令不可擅离职守，可那县衙怕是也没人会去管那等闲事。