《妃后本纪》Yorin茶晓

4、紫苏

　　第二次踏进皇宫，半夏的心内已然平静如水。
　　太后身边的瑞卿嬷嬷来家中传了旨，自己被封为采女，云祁坤面上略为失望，程氏倒一副云淡风轻的样子，好像早有预料似的。不过总归是件喜事，一路上还算风光。
　　学礼仪的日子一过，便可以回各宫住处。半夏心下便了然，位分低的嫔妃，住处也有些凄凉。自己所住的聆溪阁不仅离皇上的勤政殿极远，院内也是草草收拾，只种了些寻常花草，不过宫内陈设虽简单，但好歹也干净亮敞。值得半夏庆幸的是，许是因聆溪阁太偏僻清冷，宫内并无主位，只住了她一人，倒也清静自在。
　　瑞卿嬷嬷带上几个太监宫女，请半夏过目，挑几个服侍，半夏一眼望去，忽然“啊”了一声，便快步走过去，轻轻搭上一人的肩。
　　“是你？”
　　面前的女子微微低头，恭谨行礼，赫然就是那日迷路时所见的紫衣姑娘。
　　“奴婢苦草，给小主请安。”
　　“苦草？”半夏挑眉，“原来你叫苦草。那日没问出你的姓名，实在遗憾。谁为你取的名字，怎么叫了这个？”
　　“奴婢原是太医院中煎药的宫女，身上总带苦味，主子们便取了这名字。”
　　“何来苦味……”半夏凑近姑娘的发间，轻轻一嗅，“分明是药香，沁人心脾，叫人畅快得很。‘舒畅无知是紫苏’，你既通医术，又颇有灵气，紫苏草芳而和融，散寒开郁，常解人之不适，紫苏这名字倒极配你。”
　　“……谢小主赐名。”
　　紫苏微微一愣，眼里闪过一丝预料外的惊讶，不过很快便回过神来，行礼谢恩。
　　瑞卿嬷嬷见状，笑道：“这紫苏丫头入宫也有一年多了，倒懂事得很。云采女既喜欢，不如就留了她做管事丫头，多多提点着，也算是她天大的福分。”
　　半夏笑笑，点头应允，将紫苏和香草并提为大丫鬟近身伺候，别的宫女太监只略略看了一眼，便赏了东西打发下去做事了。打点了奴才们，半夏便回身至瑞卿嬷嬷身旁，心知这嬷嬷是太后娘娘身边的人，笑盈盈地从手上褪下一枚翠玉如意云纹镯，恭恭敬敬地塞进瑞卿嬷嬷手里，“劳嬷嬷陪了我这大半日，云氏心内甚是感激，还请嬷嬷回去代问太后娘娘万福金安。”
　　说罢便向外吩咐：“来人，恭送嬷嬷回宫。”
　　瑞卿嬷嬷也不推辞，微笑着收下镯子，躬身谢了恩，便退下了。
　　一时殿内只剩半夏及香草紫苏三人，香草伤才刚好，在旁大半日，额头已有些汗珠，半夏转头看到香草，笑叹着将香草按在凳上，香草正发怔，只见半夏已将倒了茶推到自己面前来。
　　“可是乏了？这半日都不见你说话，怪寂寞的。你伤才刚好，别又累坏了。”
　　紫苏见状，微微挑眉，沉默不语。
　　香草一惊，急忙摇头道：“小姐可折煞我了，宫中不比家里，一个奴婢反倒让小姐伺候，叫别人见了，不定传出什么闲话呢，万一给小姐惹事，叫我可怎么好呢！”
　　香草说罢，余光扫到紫苏，心内一凛，生怕她误会，想收回前言又晚了，一着急不由得涨红了脸。
　　半夏淡淡一笑，“喝杯茶而已，这么害怕做什么。”说罢又转头看向紫苏，“叫姑娘见怪了，这是我自家里带来的侍女香草，不留神就宠得多了些。”
　　紫苏面色如常，低头轻声道：“小主宽待下人，是我们的福气。”
　　顿了顿，紫苏又浅笑道：“若是叫外面的人看了去，怕是羡慕得很呢。不过奴婢身份低贱，还配不上‘姑娘‘的尊称，日后小主只管吩咐奴婢便是。”
　　半夏看了她一会儿，轻笑道：“好，我明白。”
　　正说着，便听外面来人通报。
　　“禀主子，外面晴美人来看望。”
　　半夏微微皱眉，想不起这晴美人是谁，也猜不到凭自己的位分又有谁会专程来看望，不过总不好叫人外面等着，“快请。”
　　不一会儿，便见丫鬟搀着一人进来，一袭芙蓉色彩蝶纹锦罗裙，发髻虽不招摇却也用尽心思，面颊红润娇俏，十分可人。
　　半夏微微一惊，“沈泠？”
　　沈泠挑眉不语。
　　半夏脑中一闪，忙屈膝道：“给晴美人请安。不知姐姐得封美人，一直未向姐姐贺喜，还请姐姐恕罪。”
　　沈泠这才笑着扶起半夏，笑道：“妹妹说的哪里话？你我二人无需如此多礼，快起来吧。”
　　说罢，沈泠四处看了看，摇头道：“不过妹妹这儿真是冷清，院内殿里竟也没好好安置，不过也难怪手下人不好生伺候收拾，可怜妹妹如此美貌，却只封了个采女，实在可惜。妹妹若是闲了，只管到我的沁芳苑中一坐，今儿刚搬进来，玉婕妤便赐了些摆设，正好和妹妹一同赏玩。”
　　半夏见状顿时明白几分，心内不禁冷笑，沈泠此次来，不过就是听闻自己封了采女，位分越过自己去，专程过来给自己添堵的。
　　沈泠早已不是初次入宫时交谈的谦卑模样，那日自己染了花癣的事八成也是沈泠所为，如此想来，这竟实在是个不可扯上关系的人。
　　不过明面上自然不好和她置气，毕竟人家的位分越过自己，若较起真来，怕也只能吃亏，眼下只有装着不知道花癣的事，顺着她的意思走，面子上总要和气。
　　想到这里，半夏便笑着恭维道：“谢姐姐疼惜，妹妹何德何能，得蒙姐姐照顾，姐姐好性子热心肠，怪道娘娘们都喜爱姐姐，特地给姐姐送了不少好东西。”
　　听半夏恭维，沈泠脸上不由得多了几分得意之色，“不过是些玩意儿罢了，哪算得上什么好东西。玉婕妤是我的堂姐，这才赏了些东西做见面礼罢了，妹妹喜欢，挑了拿去便是。”
　　半夏听闻，心下不禁有些惊讶，嘴上仍道：“原来姐姐与玉婕妤竟还有这层关系，这下倒好，姐妹二人共侍皇上，一同为皇室开枝散叶，延绵血脉，实在是段佳话呢。”
　　沈泠听了很是受用，笑着解释道：“倒没亲厚到如此地步。玉婕妤原是我姨丈的长女，皇上登基前她便在府里做侧福晋，现皇上膝下的沁凝公主便为玉婕妤所出。皇上登基后娘娘的荣宠仍是不减呢，添位小皇子也是迟早的事。”
　　说罢，沈泠高傲地抬抬下巴，仿佛玉婕妤的荣宠就是她的荣宠一样，又再次打量了半夏宫中的清冷陈设，才含着一丝得意安心的笑意道：“妹妹既要布置宫里，我便不多留了，缺什么也可以到我宫中领些，日后日子还长，皇上的宠幸总会来的，妹妹也别太过介怀。”
　　半夏听得出她话里的傲气与轻蔑，便也不理会，只规矩地行了礼，叫香草送晴美人出宫。
　　眼见沈泠走了，半夏才缓缓坐下，思忖着沈泠的话，想她虽家世略显低微，却生得一副好模样，若再用些心思，不难让皇帝喜欢。那日自己因癣没能得封高位，却也安下了沈泠的心，倒也好，皇帝见了自己那副样子，想是不太可能再翻牌子，至少一时半会儿可以避些锋芒，让沈泠少在自己身上下工夫，免去些是非。
　　紫苏见她出神，只淡淡望了望沈泠离去的方向，复又低下头静默。
　　一时香草回来，皱着眉倒杯热茶送至半夏唇边，“刚才那位可是小姐选秀时遇着的？说话倒不客气，我看着小姐的品貌并不比她差，左不过一个美人而已，竟这样受她轻视。”
　　半夏做个噤声的手势，“这儿不比外面，隔墙有耳，话不可随便说。”
　　香草忙低头警觉地朝外望了一眼，自知失言，点头道：“是奴婢多嘴了，只是奴婢心疼小姐，怕小姐受委屈。”
　　半夏笑笑，安慰似的抚了抚香草的手，不再说什么，倒是紫苏在一旁垂首静道：“香草姑娘对小主一片忠心，实在令人感动，只是如今小主进了宫，宫中有宫中的规矩，断不可将家中的称呼也带了来，恐生枝节。”
　　香草听了，忙对紫苏笑道：“紫苏姐姐提醒得是，我竟忘了这个规矩，还好姐姐在宫中服侍得久，日后香草若有不周，还请姐姐多多提点。”
　　“香草姑娘言重了，小主既独选了姑娘来宫里侍候，自是姑娘侍奉周到体贴，深得小主喜欢的，我还要请姑娘多指教呢。”
　　紫苏微微低头，一席话说得倒也诚恳。香草脸红，只看向半夏，默不作声。
　　半夏小口饮着茶，目光落在茶水面上，余光却淡淡瞟着紫苏，她有心抬举，却实在不知紫苏背景，不敢妄加揣测，果断用她做事。但紫苏的性情倒是极讨半夏喜欢的，温言细语，安静淡然，整个人如树梢的初雪，清新而略带疏离。
　　“你从前一直在太医院做事，没服侍过别的主子么？”半夏轻轻放下茶杯，手上不经意地抚摸着杯盖上的花纹，声音也颇为随意。
　　“是。奴婢不才，不像别的姐姐们讨喜，但得蒙主子们不弃，留奴婢在药房做些细枝末节的工夫。”紫苏垂首，面上虽淡淡的，语气却颇为恭顺，“如今得了莫大的福气被小主看中，紫苏必将尽心尽力，一心一意服侍小主。”
　　半夏见她恭谨，又像是猜到了自己的心意，不由得心下喜欢，倒宁愿相信紫苏背景清白了。
　　“你能这么想便好了。花癣一事，我还要谢你呢。”半夏笑意盈盈地转向桌边，从妆奁里挑了一枝白玉点翠梅花簪，回身轻轻地插进紫苏的发髻里。
　　紫苏屈膝福礼，“谢小主赏赐。原是小主福泽深厚，且小主花容月貌，必能得皇上垂青，前途无可限量。”
　　“那就借你吉言，你在宫内待得久，往后诸事还要你多多留意。”半夏扶起她来，柔声道。
　　“这是自然，奴婢谨遵小主吩咐。”紫苏看着半夏，眼里不由得多了一丝柔柔的暖意，“小主不必如此厚待奴婢，奴婢能为小主做事，是奴婢的福分，做什么都是应该的。”
　　半夏看紫苏神态坦然，言语真诚，微微一笑，不再言语，只执过香草的手来，“香草虽是好性子，到底太过怯弱了些，以后还要你提点。”
　　香草听罢，忙笑着应道：“还请紫苏姐姐多指教。”
　　紫苏少不得笑答：“香草姑娘温柔纯良，想是小主的左膀右臂了，必然是机灵的，何需奴婢指手画脚。小主如此看重奴婢，奴婢受宠若惊。”
　　言罢，望了望半夏带来的衣饰箱子，便走过去开始整理，“小主也该准备准备，今晚照规矩是要给皇后娘娘及众妃嫔娘娘们请安的，莫要耽误了才是。”
　　香草也赶紧动手忙活了起来，“紫苏姐姐提醒得是，奴婢这就去帮小主挑挑衣服。”