《琼珠》昭光

8、夜袭 若是求医，

　　最后还是做东道的琼垚圆了场，亲自起身替众人倒酒：“文少侠所患病症十分少见，在下才疏学浅，一时找不到应对之法，耽误了二位时间。冒昧请来用一顿便饭，还望不要见怪。”

　　琼垚一说话，还在从眼睛里往乔忻身上飞刀子的倪湘湘瞬间变脸，目横秋水两颊飞红，一打眼还真以为是哪家的善男信女。

　　三文默默地往杯里倒酒。

　　倪湘湘满脸少女怀春，乔忻仍孜孜不倦地一口一个“美人”，倒是让雷玄坐立不安起来。

　　琼垚察言观色，十分好心地安慰道：“公子不必担忧，乔公子生平最爱品评别人的手，手生得匀称，便被他称为美人，玩笑之意居多，并不是真对倪姑娘有什么非分之想。”

　　这样说来，乔忻喊他美人，也是因为他手生得出众？三文不着痕迹地瞥了一眼。琼垚的手确实生得不错，细白纤长，又不像女子太过柔嫩。

　　雷玄听了这话，刚松了一口气，一见倪湘湘目光扫来，又欲盖弥彰地解释道：“我、我本就不担心，小师妹她……”

　　说着说着声音又低下去，脸红得与刚端上桌的螃蟹有一拼。

　　三文目不忍视。

　　那头的乔忻却已开始对着倪湘湘（的手）声情并茂地介绍起螃蟹来：“美人儿，你可知道这世上最好吃的螃蟹在哪？郑玄注在《周礼·天官·庖人》中说，’荐羞之物谓四时所膳食，若荆州之鱼，青州之蟹胥’。可见吃蟹要吃青州的；而青州的蟹呢，又属膏蟹味最美。膏蟹之中也有讲究，比如今日桌上这盘油蟹，便要一千只母膏蟹中才有一只……”

　　好好一个风流公子，没成想竟是个话痨。他说得唾沫横飞神采飞扬，倪湘湘一颗心却全系在琼垚身上，一见他看过来目光便四处乱转，雷玄也跟着她忽喜忽忧。

　　弄到最后，专心吃螃蟹的只有三文与琼垚两个。

　　说来也怪，他对琼垚那张脸毫无印象，却又觉得他坐在自己身边的感觉十分熟悉。三文慢吞吞地掰开蟹钳，一边挑出蟹肉一边问道：“琼先生，我们从前有见过面吗？”

　　琼垚手一抖，搛着的一大块蟹肉就掉到了姜醋碟外头，三文大呼可惜，自己夹起来吃了。

　　琼垚无语地看他：“……今日之前，未曾见过。”

　　“哦。”三文点点头，不再多问。

　　乔忻于“吃”这一道上确实颇有研究，一会儿工夫已将一只油蟹的肉完完整整剥了出来，堆在倪湘湘面前，那蟹壳竟还能分毫不差地拼回原样。

　　他见在座几位美人儿都十分新奇地往他这看，兴致更高：“咳，油蟹精贵，吃起来也有讲究。先用茅草洗净，扔进雪水里，冻到走不动路，再来清蒸，如此才能让肉中油脂不外流，而且绝不可出现断螯折爪，否则伤口处油一泄，肉就没有吃头了……”

　　“嘘。”他话还未说完，三文便做了个噤声的手势，屏息凝神地听了一会儿，突然问道：“白术和苍术呢？”

　　琼垚一怔，这才发现天色已暗，但迟迟无人来点亮烛火；苍术白术年纪虽小，做事却向来有板有眼，从不曾出过这种差错。

　　他明了三文话中之意，眉头微微蹙起。

　　三文看看他，鬼使神差地安慰一句：“不会有事的。”又转过头对雷玄与倪湘湘道：“小心戒备。”

　　几个人都把筷子放了下来。

　　进入腊月后，天暗得越来越早，但刚过正午天色便如此晦暗，十有八九是风雪将至。

　　北风渐起。乔忻适才垒出的空螃蟹被风一荡，立时碎落在桌上。

　　几乎是同时，耳边听得利器破空之声，三文神色一凛，大喊：“躲开！”

　　却见竹庐上空嗖嗖飞来数十支利箭，尽数落在不过十尺见方的后院中，桌上还没吃完的油蟹被一支支箭插得活像怪模怪样的刺猬。

　　乔忻抱头鼠窜的当里，嘴里也闲不下来，哀声喟叹道：“暴殄天物啊！”

　　他话音刚落，便有一支拇指粗的铁剑直冲面门而来。他“唉哟”一声，忙使了招铁板桥避过。

　　一阵箭雨后，原先风雅洁净的小院面目全非。琼垚神色镇定，理了理衣袖，扬声道：“不知哪位到访？若是求医，这阵仗可太大了些。”

　　“呵呵……”风声中夹杂着一阵尖细的笑声，时隐时现，配着阴风阵阵，活像是闹了鬼。

　　雷玄咽了口唾沫，握剑的手紧到发白。

　　“求医……哈哈！”那声音忽男忽女，一时如在耳边细语，一时又像飘在远方，倏忽莫测得很：“你说你是大夫，可哪一个大夫，会要琼珠帖这样的催命玩意？”

　　“小心。”琼垚面色不改，像是全然没有听见神秘人的话：“这是圣火宫中的一门传音功夫，有扰人心智的作用。”

　　“你倒聪明，”那阴恻恻的声音又响了起来：“连我们圣宫的功夫都知道。既然知道，就干脆些把东西交出来，我也不必多浪费时间。”

　　三文环顾一圈。这院子里只栽了些药草，连棵树也不见；而他今日是为求医而来，未免冒犯，便没把那柄五钱银子的铁剑带在身上。

　　他思索片刻，上前拔了一根插进石板中的箭矢。这神秘人倒是财大气粗，箭蔟竟是精钢所制，倒比三文那把剑还锋利一些。他摊在手中掂量几下，见箭镞上闪着幽幽蓝光，心知有毒，索性走到桌前，用半壶残酒将浇了一遍。

　　那人不知躲在何处，竟似能看见他们一举一动，语带嘲讽道：“呵，如今倒来装正派……你们中原武林，使毒功夫较我高明的，可远远不止十指之数！”

　　三文洗过箭，又握在手里比划两下：“用剑也是杀人，用毒也是杀人，正邪之分，本来就不在这上头……我只是觉得，对付你还用毒，实在有些欺负人。”

　　他说道“欺”字时，整个人已如离弦之箭般冲进了柴房。

　　这间竹庐本就不大，柴房更是一眼就能看到底，空空荡荡，只有一把矮凳两把短斧，角落里垒着半人高的木柴，却没什么能够藏人的地方。

　　但三文根本就没有看——他是闭着眼睛进来的。

　　兔起鹘落之间，手上箭矢已然出手，挟裹着凌厉风声直射那堆木柴而去！

　　柴堆竟像是倒映在水面上的幻影，晃了几晃，便被铁箭毫无阻碍地破开，露出后头的人影来。

　　三文睁开眼睛。柴堆仍是柴堆，只是这一回，顶上坐了个红衣男童。

　　“倒是低估了你，竟能看破我的幻术！”那雌雄莫辨的尖细声音又响了起来，语含怨毒。

　　男童看上去不过与苍术白术一般年纪，一身血色红袍，滴水成冰的天气中却赤着双脚，手足上都戴着一串金环；他的脸色是一种病态的苍白，颧骨处有两道高烧般的红晕，更称得瞳孔漆黑。

　　他看三文的眼神像在看一个死人。

　　三文皱起眉头，还未说话，红衣男童便五指成爪，飞身扑来，手足上的黄金细环随着他的动作敲击起来，发出细碎声响。

　　到了近处，才看清那双孩童一样幼嫩的手掌上却满是伤痕，指尖更露出隐隐青黑之色。

　　三文赤手空拳，不敢硬接，只得翻身避过——男童那双可怖的手让他想起了什么，在脑海中一掠而过。

　　男童等的就是这样一个空档，眼中浮起阴狠的笑意，两指伸入口中，发出尖利刺耳的呼哨声。竹庐顶上霎时冒出十来个黑衣人，飞身而下与雷玄他们斗到了一处。

　　红衣男童身影鬼魅，趁三文一晃神的功夫又坐回到柴堆之上，古怪地笑了一声：“你一个人武功再高，又有什么用？”

　　他面容稚嫩，眼神中却满是怨恨沧桑，看得人不寒而栗。

　　他坐在那里，便是一种牵制，三文不敢抛下他回去；相对的，红衣男童也无法再对外面的人出手。两人四目相对，陷入一种诡异的平静中，一时间只能听见外头兵刃相交的声音。

　　三文不动声色，心里却十分焦急。红衣男童显然是有备而来，从起初的箭雨也可以看出，他那群下属训练有素，院子里的四个人肯定不是对手。可惜一时之间，也想不到办法脱身。

　　如他所料，庭院里的场面惊险万分。

　　雷玄的三脚猫功夫连自保都困难，根本不敢分神；乔忻仗着自己的轻身功夫和一柄镶金嵌玉的锋利宝剑，一时倒也不落下风，但他养尊处优，不耐久战，没多久身形就凝滞下来；而武功最高的倪湘湘被三人包夹，一条金铃鞭舞得密不透风，虽然不露败象，却也找不到机会帮忙。

　　最惊险的要数琼垚，他的功夫竟似比雷玄还要蹩脚，几招过后便显了颓势，一面打一面退，眼看后头就是墙根。黑衣人成竹在握，长刀当头劈下——

　　“当啷”一声，他忽然手腕发软，长刀滑落，直直砸上石板，人也不由自主地倒了下去。

　　再回头一看，院子里站着的只剩琼垚四人。他的同伴都像喝醉酒似的，七歪八倒躺了一片，再无威胁。

　　刚刚还在生死关头，敌人忽然自个儿倒下了，局势变得太快，其余三人一时都没反应过来，齐齐看向琼垚。

　　琼垚好整以暇地掸了掸衣袖，笑道：“不用担心，只是用了些迷药。”

　　“那、那我们怎么没事……”雷玄还没缓过劲来。

　　琼垚指了指院中药草：“古枝子能让人手脚酸软，血脉不畅。”又温声道：“适才给大家倒的酒里已经放了解药——还请诸位见谅，在下的武功实在差劲，但身在江湖，免不了有些纷争；为求自保，只得使些小伎俩。”

　　一旁的倪湘湘崇敬之情溢于言表。