《香如故》丘田君

38、美人冢【十二】

　　“谢夫人？谢夫人？”
　　彭通唤了两声，谢夫人才回过神来，她挺直身子，随手理了理散乱的鬓发，忽又察觉到了什么，两腮泛起红来。
　　“不知夫人香囊中的……”彭通盯着她问道。
　　“都是……闲来调制的香药……可醒脑提神……”谢夫人局促地答道。显然，她虽在近前，方才却似乎并未听到彭通与滕会吉的对话。
　　“想必夫人对此地十分熟悉了？”
　　“许久未曾回来过，与当日相比已大为不同了……”
　　“这次南归，竟未到此地？”
　　“是。”谢夫人定了定神，双眼看着地面答道，“养父当年待我极好，可叹他过世之时，我尚在北地，竟不能侍奉一二。故地重游，平添忧烦，因此反倒不如不游了！”
　　“不如不游了……”
　　“正是。”谢夫人垂下眼睛，神情极为疲惫。。
　　滕会吉对着彭通轻轻摇头，两人的心中开始掂量起另一个人的言行。
　　董彦臻似是躺得久了，挣扎着想坐起来。
　　彭通忽然开口，“董公子常来此地调制香药？”
　　董彦臻一愣，眨了眨眼睛，还未回答，面色已开始凝重起来。
　　“之前记得董公子是这样说过的。”彭通笑着追问道，“莫非，受伤过重忘了早前说过的话了？要不要请道长过来号号脉？”
　　董彦臻偷眼看了看身边的谢夫人，还是不开口。
　　彭通锲而不舍道，“既然董公子没有否认，想来那便是真的了？敝人斗胆猜上一猜，若是说错了，还请董公子更正！”
　　彭通清清嗓子，缓缓道来，“有一对自幼相识的少年男女，同为丧亲失怙，旁无弟兄，藐然一身只得寄人篱下，幸得义父宽仁，两人得以良教。随着年岁渐长，他二人心有所许，也真可谓是‘天造地设，郎才女貌’……”
　　滕会吉注意到董彦臻修长的手指紧紧地攥在一起，谢夫人似听懂了什么，泛红的面上开始神色游移。
　　“可惜，义父之女另有所谋，最终，借机蓄意坏了这一对璧人的好事。总之，两人天各一方，难以相见。一二年间，两人已各自婚配。那男子很不如意，并且，意外地发觉了义父之女的……此时已是他枕边人的阴险之处，他无力改变，之好在暗处着手，打算除掉枕边人……”
　　“我不知道你要说什么！”董彦臻闷闷地说了一句，支撑身体的一只手竟然微微抖了起来。
　　彭通一见情况如此，不再逼问，转头对郦锦华道，“至于那山魈如何被操控，敝人却仍是不知。”
　　“在这里！”郦锦华道，说着抬手丢过一只小瓷瓶。
　　彭通刚要去接，不想，董彦臻发了狂一般，迅速从地上弹起，一把接过瓷瓶攥在手中，然后用力砸想地面。“啪”的一声脆响，空中弥漫起一股香浓的味道。因董彦臻心绪紧张，动作迅速，正在大口呼吸之时，被这浓重的味道呛得打了喷嚏。恰在这时，郦锦华又叫了一声“接住”，再次扔了只瓷瓶给彭通。这次董生又无暇自顾，瓷瓶被彭通牢牢地握在手中。
　　“就是这个？”彭通问道。
　　“就是此物！”小道姑点头，“贫道倒是不知还可用此物操控山魈，想来此味可令其发狂。又或许，那董方氏身上早已被暗中下了某种最令山魈厌恶的味道，故此，才受其攻击。”
　　董彦臻再次无力地瘫倒在地上，忽然笑了起来。他的笑声中带着哭腔，那是他往昔的美好与如今的苦痛所纠结在一处的产物。
　　“我本未想伤她性命，从未想过！义父待我们恩重如山，我怎能……我……我们甚至说起过，若义父招我为婿，哪怕……哪怕二女共侍一夫……哪怕她做小，也……也……”董彦臻一边说着一边瞥了谢夫人一眼，他见她面露窘态，想到自己今日的困境，更是恼恨方氏。
　　“可是，谁能想到方纭缃贪得无厌，无耻到如此地步，居然为了一己生生拆散我们！因怕书信往来为人所知，我们求她代为传送，她竟然……竟然私自扣留，诓骗我们，以至到今日这个地步……”
　　董彦臻气得声音发抖，谢夫人也是泪流满面。
　　“我一直都对此有些疑惑，但又无凭无据，义父谢世前留下遗书，命我好生对待他的女儿，加之他以往的态度，言下之意已很是明了，故此……我……我便……”
　　“听说她有孕，我很是不信，毕竟，只有那一晚……可她的腰身渐渐丰腴，我便也不能不信了。一日，杜庸酒后胡言乱语，我从其中听出些原委，待他酒醒后再问时，他却支吾搪塞，问得狠了，他干脆闭口不言，我便知道其中定有古怪。我原想以孕期需避忌的香料令方氏小产，从而按‘夫人七出【注】’中的‘无后’将其休掉，而且，除了香料，凡是孕妇需避免的劳作、惊吓，全无避忌……”董彦臻冷笑了一声，“我想方设法地想她小产，未能如愿，她却自己出手，杀死了胎儿……”
　　“那山魈是怎么一回事？”彭通问道。
　　“两个月前，我在此地调香，此物不请自来。我最初极为惊怕，但后来意外发现，它竟可受制于气味。我用不同的味道试它，发现其中一种竟可使它躁狂暴烈。于是，我便想一不作二不休，干脆以此来取方氏的性命，倒省却了好多功夫。”
　　“你是怕她诞下孩儿，不忍再休掉？”
　　“是。我是拿定了主意要休掉这贱人的。可虎毒还不食子，若是我儿出生，在待哺之时便离了亲娘，岂非太过不幸？是以，干脆不要他落地，便也不受这人世的悲苦煎熬了！”
　　“是这样……”
　　“还有一层缘故！”董彦臻提高了嗓音，眼中似燃着一团火，“我发现，那贱人假代为收藏旧物为名，将……将繁绮姐姐最爱的一段香木拿去，雕成了她的模样，配以生辰八字，行厌胜之术诅咒繁绮姐姐。她已然独得了家产，又……得了我，让繁绮姐姐孤身一人……支撑在苦寒战乱的北地，她……她还有什么不足的！”
　　非但众人，连傅繁绮也不知其中竟有着许多内容，她不知所措，大睁着一双泪眼，呆呆地看着董生。
　　董彦臻看到她的情状也是肝肠寸断。他想起自己往日切割香料时，手握银刀，无数次想冲入后宅对着方氏一刀刺下。但他不能，他深知若是如此，方叔父在天之灵一定会不得安宁。他平日都假意笑着，以方氏月份渐长，不愿扰她作息为由，分房而睡，去了前院的书斋。
　　他曾想过待方氏生产后再出手取她性命，但他又很怕，生怕自己见到了幼儿的面，心生怜悯再不忍下手，天长日久，习惯成自然，自己便忘了被欺瞒、被哄骗、被剥夺了一份真情的往事了。他已然想到了“往事”！他不能让这一切成为“往事”，成为随便过去的，无关痛痒的“小事”。他依然要动手！
　　至于腹中胎儿，董生管不了那许多了，他要出气要解恨，他要让方氏滑胎小产，从而休掉。孩子自是不必见到天日了，若是平安降生，父母失和又会怎样呢？恐怕还不如自己当年！
　　于是，他一不作二不休地加入了损伤孕妇的香料，但他又不能贸然行事，若是分量估算有误，伤了方氏性命，定然有负方叔父抚育之恩，再者他谋害发妻之名传扬出去，公人追查下去势必多少会殃及傅繁绮；同时，他也一直抱着那么微微的希冀，盼望有朝一日方氏能回心转意，痛斥自己的劣行。故此，他只放一点点的药量，不让方氏太过受损。
　　然而，他错了，方氏并未真正拿自己的恶行当回事，她只知去守着自己得来不易的如意郎君。
　　傅繁绮南归的第三日，便登门拜会，给义父的牌位燃上了香烛后，便在花厅小叙，方氏一如既往地笑着，恭贺傅氏嫁入官宦人家。一瞬间，傅繁绮有落寞的神色，被董彦臻看了个正着，他无限哀悯，也无限怨恨，自此他加大了药量，想速速终结掉与方氏的婚约。
　　他调制了安眠的香药，劝说方氏和丫鬟夜夜点燃，他知道方氏会请人帮忙验看里面是否有毒害，香中便只有安眠的效用。在方氏入睡后，他便去床榻边，讲述凄厉骇人的故事，看着方氏在睡梦中挣扎是他目前最大的乐事。
　　董生说道后来，声音哽咽，精疲力尽，清瘦的身形也如一缕随时即散去的青烟一般。
　　谢夫人不知何时已起身，她拭干双颊的泪，嘶哑着嗓子对董生道，“往事如烟，再好的一炉香总有燃尽的时候。彼此心意已知，心愿……已……已了。过去了的……便过去吧！”
　　董彦臻听了，虚弱地点点头，手指抖得更厉害了。
　　滕会吉一瞬间忽对这二人生出好些怜悯之意。戏台上，话本中，那些悲欢离合，成败兴衰，看时虽亦觉唏嘘，然看过也就看过了，少顷便也丢开不计了，可切实发生在身边眼前的这些事，总让人神伤心悸。
　　谢夫人作势回到自己的席位，然而，刚走了两步却又停下来。她扫了一眼彭通和滕会吉，略一踟蹰，才义无反顾地开了口，“方才……她说，男女之情如两军对垒，我却不以为然。须知‘上兵伐谋，不战而胜’才是最难亦是最真！这种有感而发，有心而发的，因出于自然，才最为美妙。那些措心积虑，攻于算计的，纵然得了，又能有多少乐趣？他们得了的一瞬是欢喜的，最后便也不剩什么了。可惜，她不懂！是呵，她又怎么会懂？不过，我懂，有人懂，便也足够了！”
　　谢夫人惨笑一下，在苏兰芷的搀扶下回到了自己的座位。
　　董生一直脸色阴沉，听了她这几句话，不禁耸然动容，两行热泪沿着他消瘦的双颊流了下来。
　　他又回想起雅集当日，与会的诸人离去后，苏不用将他并邀至亭前。被问及调香之法时，他故意挑些艰深晦涩的部分来说，果然，苏氏兄妹听了一会儿便借故告辞了，他又支随身的仆佣去车内取香，待他们转入花丛之后，水池边只余他与傅繁绮两人。这是傅氏南归后，他两人的第二次会面，也是首次独处。
　　董彦臻苦涩地笑笑，迎上前去。傅氏沉着脸，冷冷地看向池中的莲花，此时不同往日，并无外人，不必做戏给任何人看，只可惜了她手中的一方丝帕，简直要被十根指头生生地绞断。
　　董彦臻道，“你也来了……”
　　傅氏不语，半晌方道，“不是我来，你才来的？况且，不来又去哪儿呢？”
　　“你……家里……都好？”
　　“托你的福，诸事安好。”傅氏说完这话时，轻蔑地瞥了对方一眼。
　　“你每日都做些什么？跟他……说些什么？”
　　“左不过是饮食起居。说的嘛……可说的亦不少……”
　　董彦臻心被撕开了一个口子，空落落的，忽然又如刀绞针刺，他一时忘情，脱口而出，“他都那样老了……”
　　傅氏闻言一怔，随即双眉紧颦，掷地有声地回道，“他还没那么老！”
　　傅氏虽是离着不远，可声音渺渺，如自天际间传来，极是冷淡。董彦臻自悔失言，虽然傅氏无力的辩驳令自己阵阵心悸，依然连赔不是，
　　傅氏面上无动于衷，心中却有一种短暂的畅快，她轻提裙摆，作势离去。
　　董彦臻忙道，“等等！”
　　傅氏虽已侧过身，但还是停了下来。
　　“我们……先前在方府，都无所依靠……我心里很苦……”
　　“你究竟要说什么？”傅氏盯着董生，眼眶已然泛红。
　　“我不想，你竟然……”董生轻吁一声，“当日我们在家中，也曾喜乐，你还做了那么多……至今……我仍无比想念你亲手烹制的汤羹，朔风呼号，冬雪纷纷，但是只要你端出那一碗羹汤，我便什么苦都不记得了！因你喜香，我便学香。可我调出的所有的香，都不及那寒冷冬日一碗汤羹上飘散的热气。”
　　傅氏转过头，看着董生的眼睛，淡淡地道，“可如今……已是暑热了！”
　　傅氏的这番话，令董生如身处隆冬，连骨髓都透出令人刺痛的苦寒。
　　傅氏真的要离去了，她转身，高声唤过回避在岸边的丫鬟晚芳。主仆相互搀扶着到了岸边，沿□□走去。
　　董彦臻清楚这样独处的时机已不会再有，他冲到岸上，压低声音单刀直入地问道，“你在北地这几年，可曾念过我？可曾收到过我的亲笔书信？”
　　傅氏的脚步一滞，头也不回地答道，“收过！”
　　“收过？”董彦臻的语气中带了些疑惑，但又忽然提起了一颗心，“收过，为何不回我？”
　　“收过一封，便是你要迎娶方家妹妹的喜帖。”傅氏说完，掩了鼻子快步离去，好像身处在肉铺鱼肆之中。
　　董彦臻闻言，如三伏天突然坠入冰窟，从脚底寒到头顶，周身血液都凝固了。
　　方才傅氏的话，让董彦臻明白，事情大白于天下之时，傅氏和他还是旧时那般契合，便如傅氏爱香，他也去学香一般。
　　可惜，一切都回不去了！
　　往事如烟！董彦臻喃喃地念道。
　　彭通和滕会吉面面相觑，隔了半响，才道，“既如此，我们便回去吧！”