5、第四回 同窗之谊 ...
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却说宝钗在酒楼里听那叫花子说寻药的法子，又怕人多嘴杂，让有心人听了去反倒多事，便把他请回了家中。
那叫花子怡然地坐在前厅喝茶，片刻后道：“公子不知，我原是都中一个民间大夫，因祖上留有基业，故看诊分文不取，治愈者不下百千，连一众达官显贵都须到我那小小的摊位前求医。只此一事触怒了太医院一支，便寻了个由头将我全家下狱，几番严刑拷打下来，大赦之日独我一人活着出来了。”
宝钗叹道：“老先生竟有如此身世，我原把你当做那不学无术之辈，当真惭愧。”
叫花子哈哈笑道：“我如今这样的精神气，叫公子见笑了才是。”又道:“我自出狱以来，每每乞讨度日，得了钱便去买酒喝，那些原先经我治愈的穷苦人家，知道我喝烈酒爱掺雨水这日的天落水，又无甚金钱可以报答，便每年都备一缸水，任我取用。我今日一见公子，便知你是有仙缘的人，只取笔墨来，我将那些人家何在都写与你，你自派人去取便是。”
宝钗听到此处，忙起身向那叫花子行礼道:“多谢老先生慨然相助，不知老先生可有落脚的地方？不妨在我这寒舍暂且住下，亦可外出游历。等我不日回了金陵，这宅院便归老先生了。”
“这……”
“当然，我还有一事相求。”宝钗笑道，“老先生听我说了再考虑不迟。”
此事按下不表。
自宝钗得了那单子，便派人往各地搜寻，他自己也在扬州地界内转了几日，发现不少人家都已搬离了原地，便将此事先搁置了，往林家书房报道去了。
贾敏本在床上躺着，见黛玉并宝钗来省，便让小丫头扶着坐了起来，笑道：“黛玉的风寒刚好，赶巧钗儿就来了，可都用过饭了？”
黛玉答道：“我已用过了，宝哥哥在家用过后来的。”
宝钗道：“前几日姑母派人送来的点心都很好，我每日吃些，很是有味。”
贾敏便道：“如此，今日也让你拿一些回去。我这厨子是从京城带过来的，各地风味都能做些，钗儿今日等用了晚饭再回罢。”
宝钗谢过贾敏，便随黛玉一同退出了屋子，往后院去。
两人走过院内一条石子小路，绕了那太湖石堆的假山，径直走进东南角上一所房屋内。进屋一看，贾雨村同莺儿、黛玉的两个丫头都已候在那里。众人互相问了安，黛玉对其中一个丫头道：“你去玩你的吧，这儿留你雪雁姐姐一个人就好。”
于是那丫头退了出去，雪雁上来将门轻拢了，只留一扇窗子，又将那暖炉里的木炭新拨上几块，屋内便渐渐暖和起来。
雨村向黛玉道：“上回已将《四书》都讲了，按理也该念起《诗经》了，只如今薛二爷来了，可要讲些不同的？”
黛玉不说话，只看向宝钗。
宝钗方才进门时已认出此人正是当日断了薛蟠那案子、且总叫宝玉烦避的贾雨村，知他只是等闲之辈，也不求向他学到什么，便道：“先生不必迁就我，接着讲便是。”
一时三人皆落了座，莺儿、雪雁各自上茶，雨村早有一壶香茗置在一旁的梨木小几上，也不管他。黛玉见莺儿抬手时腕子上已然戴着那对玛瑙镯子，便知道雪雁已办好了这事，又想到自己那一礼还未送出，也没个时机，只能心中暗暗着急，面上仍装作无事地同宝钗一道听雨村讲解起来。
这一课直学到申时三刻，期间黛玉回屋歇了中觉，又往书房看了会儿书，贾敏那边便派人来说摆饭了。
林家一日只摆两顿，少有午饭。若有客来赴晚宴，便在午后小摆一桌先垫着，晚上不至于吃伤。如今宝钗日来家塾上课，自然要留他吃一顿饭再回，于是钗黛二人每学到正午，便有婆子提来一些瓜果小食解乏，到了晚上再用晚饭。
黛玉向来无甚口腹之欲，宝钗读了一天的书，却觉得有些饿了，便放下书，拉黛玉一起用饭去了。
席间，贾敏问到宝钗用什么药，宝钗便把冷香丸一事细细地说了，贾敏叹道：“这也是难为你了，我看过几日正是小雪，应当能再凑一味了。”
宝钗笑道：“正是呢，次年春分只将那花蕊晒干了，其余都一应俱全了。”
贾敏又道：“既如此，小雪那日便在后院摆上一桌，取几个新铜锅来涮些肉菜吃，钗儿也来热闹热闹。”
宝钗满口答应下来，吃毕晚饭，照例随长辈们用了一盅茶便回了。
转眼到了小雪这日，宝钗仍是一大早便过来请安了，只他身后除却两个丫鬟，还多跟了一人。
黛玉自然不认得，便紧跟在母亲身旁，见那人虽瞧着有些呆傻，但眉眼中和宝钗却有几分相似，又听了众人话语来往，才知此人乃是宝钗的大哥薛蟠。
这薛蟠自那日弟弟迁往扬州后，总被母亲念着如何担心牵挂宝钗，当真是烦的在家呆不住了。且他上回替宝钗先往扬州打点时已玩了一遭，结识了不少纨绔子弟，一心想着再和他们聚上一聚，便趁着孟冬打理了好些吃食用物，赶到扬州来看望弟弟了。
宝钗见到大哥自然惊喜，寒暄一番不说，又将林家一事告知他。薛蟠想着多认一门远亲也未尝不是好事，便让宝钗带他一起到林府拜访，并备了些金陵特产一并送上。
如海夫妇见薛蟠来了自然欢喜，邀他到前厅吃茶叙话，宝钗见黛玉懒懒的，知她不爱见外客，便拉着她往后院去了。
因要预备着晚上起宴，后院里早让人收拾出了一个大圆石桌，雪雁等丫鬟在园圃里打扫残枝枯叶，见钗黛二人来了，便都笑嘻嘻地围了上来，七嘴八舌道：“薛二爷今日又来咱们家吃茶了。”“小姐可要用早饭了？厨房刚蒸了几碗杏仁酪，夫人让我给你留着呢。”“小姐，我给你拿件袄子披上吧？外头有些冷呢。”
宝钗转头问黛玉道：“怎么还没吃饭呢？回屋里用了再出来玩罢。”
“碍不着回屋，外头呆着爽朗，我在这儿吃些便是。”黛玉让丫头们将饭盒子拿上来，又披了件暖袄，在石桌旁坐下。
雪雁将捧盒打开，从中端出一碗杏仁酪、一小碗龙眼牛乳粥、一碟虾仁馅儿的干炸面果子、一盘栗子松糕，另有一客蟹黄蒸饺。并道：“这蒸饺是夫人特命厨房给薛二爷做的，爷好歹吃几口。”
黛玉笑道：“很是明了，我吃了蟹就胃心痛，便不爱吃这个，家里更少做。”
宝钗道：“此物性寒，你原应少用些，况这里风大，吃了又要受凉了。”便接过筷子将蒸饺都吃了，见黛玉嫌粥煮的太稀不愿喝，又替她把牛乳粥也喝了。
两人用过早饭，早有莺儿、雪雁将手炉递上，其余丫鬟们将碗箸都收拾了去，那边黛玉的乳母王嬷嬷又来见，对黛玉道：“好姑娘，你若要赏景，只往那抱厦厅里歇着，外头凉，仔细又伤了风寒。”
宝钗觉得很是，便和黛玉一起入了抱厦，坐在斜对着大门的床榻上，随意翻些书看。
书看了片刻，屋外忽的传来一阵吵闹，又见雪雁和文杏飞跑进来，乱嚷道：“小姐！外头下雪啦！”“二爷快去看呀！”
宝钗听了，忙扔下书，冲向门外，只见天上果真飘了纷纷雪花，一落到掌心便化成一汪水渍。地上已湿了一片，踩着很滑，却叫宝钗心里觉得踏实。
最后一味药也成了，自己这病终能追根溯源地治一治了，且可巧在这一两年间将这冷香丸凑上，竟与前世无甚不同，只不过当时是大哥来扬州寻的药，不知个中细节罢了。
难道这一世，也仍会活成前世那般吗？
想到这里，宝钗心中一沉，望着这漫天的落雪，竟觉出一丝不详。
父亲过世，已应验了一回，如今他亲自到了扬州，又在这小雪一日应验一回，接下来便是……
宝钗转过身来，静静地看着黛玉从屋内走出来，走进雪中，走向自己，心下五味杂陈，只觉得苦透了。
“宝哥哥也该放下心来了，我见这雪一时停不了，千百个十二钱也够了。”黛玉只笑道。
“颦儿说的很是，我一时情急了。”宝钗不动声色道，“这雪还不够大，定积不起来，亦无雪景可赏，仍且回屋歇着罢。”
黛玉却不依，见左右无人，便从袖中取出一个荷包递上，低头道：“先前宝哥哥送了颦儿一块玉锁，颦儿无甚厚礼回报，只新做了一个荷包，还望宝哥哥不要……”
“多谢颦儿。”宝钗一下打断黛玉的谦辞，并立刻将那荷包接过，收进怀里，才笑道，“我很是喜欢，必定每日都戴着，不辜负颦儿的心意。”
黛玉急道：“这、我第一次做，且后续都是母亲替我缝的，不作数，我以后定做个更好的给你。”
“好，我且虚心等着。”宝钗笑道，便携了黛玉的手回去了。
待到晚上，林府一大家子并薛蟠宝钗两人一同赴宴。席上山珍海味自不必说，众人饮酒行令，各得其乐。未知宴后如何，且听下回分解。
作者有话说
第5章 第四回 同窗之谊
