16、第十五回 探金问玉 ...
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话说这日黛玉惯常到梨香院来看宝钗，刚走到暖阁门边，就见宝玉早也来了，正坐在屋里和宝钗说话。那二人见她进来，忙起身上前替她摘褂子拍雪珠，又拉了她坐到炕上，瞧着她喝下半杯热茶，才各自放心坐下。
黛玉见炕桌上放着几碟瓜果，便抓了一把香榧子放在手绢里慢慢剥着，悠悠笑道：“今日我可来的不巧了。”
宝钗当下心头一震，手里的茶险些没抖出去。宝玉却从未听过这话，因笑问她：“怎么个不巧法？”
“早知你来，我就不来了。”黛玉笑道，“我一来，你定要分心同我讲话，岂不违了你的本意，害得你两个谈不成？我若不来，你既遂了心，又指不定能和他谈出什么惊世之论来呢！”
宝玉笑道：“我从未听过这样的道理，好妹妹，你倒仔细同我说说。”
宝钗此时方回过神来，忙岔开话头笑道：“宝兄弟，你别听她油嘴滑舌的，准又是想出什么法子来奚落你呢！咱们方才说的那事，你不是还要问她的？”
宝玉恍然一笑，便向黛玉道：“才将聊到咱们几个平日里戴的东西，你我是玉，薛二哥是金锁，云妹妹是金麒麟，又都是金，真是再巧也没有的。这就令我想起一桩旧事。那年妹妹来时，说自己的玉还没收拾出来，便未让我得见，此后竟给忘了。不知今日是否戴在身上？”
黛玉点头，便从领口掏出一块温润无暇的玉锁，递给他看，笑问道：“如何？也不单单只有你一人的玉稀罕。”
宝玉见那玉锁与他的通灵宝玉大小略同，形制却和宝钗的金锁类似，质地细腻，柔胜羊脂，便点头道：“果然是个宝贝，只是妹妹这玉竟和薛二哥的金锁是一样的，难不成都是同一个和尚给的？”
“和尚？倒也不错的。”黛玉偷瞥宝钗一眼，见他微不可闻地皱了皱眉，心中暗笑，又道：“这么看来，我和宝哥哥才像是族亲兄妹了。”
宝玉笑道：“好啊！就算你们两是金玉，我这石头还不配在这儿了？要我说，玉本为石，你我才是‘前世有缘’的一对儿呢！”
黛玉红着脸骂他：“呸！好不害臊的！谁和你是一对？看我明儿回了舅母撕你的嘴！”
正巧这时同喜进来说外头摆饭了，三人便一同出了里屋往饭厅去。一路上，宝玉围着黛玉止不住地告饶，那厢宝钗却如坠冰窟，思虑万千。
自重生以来，除天缘凑巧与颦儿早早结识、及自己主动插手避开的祸端外，哪一件事不是按着原来那条道儿走的？方才宝玉又说起前世、金玉等语，岂不更令人寒毛卓竖，好似庄周梦蝶，不知哪刻才是“如梦幻泡影”，可堪一观。
这等真假之辩暂且不论，再说自己侥幸从那不知是阴司还是天宫的地方逃出来，既已托生成男子、不必重蹈覆辙，便打定主意要做出一番事业。可若颦儿的命数不改，到头来只有自己独善其身，又如何对待姑父、又有何脸面去见姑母？
如今家里产业兴旺，富贵有余，若日后幸得金榜题名，哪怕姑父仍应谶而去，又何愁不能让颦儿安逸依旧的。但这一切终究是自己的谋划，颦儿又是如何想的呢？
无论前世今生，她和宝玉都系着一份旁人无法干预的神交。从前喜欢得那样，以至于已为之送了一命；今时若还是属意，自己难道要狠心拆散他们二人不成？可即便让她跟了宝玉，瞧他那光景，早晚也是要把家败光了的，这与前世又有何分别？不过是枕边受牵连的换了个人罢了，断是不能让她也跳进这火坑里的。
可若要再找其他好人家，先不说入不入她的眼，又哪里有人配得上她？便是门第、品貌绝配，又哪里有人待她比自己和宝玉还好的……
等等。
自己？
宝钗悚然一惊，一下子把背挺得僵直，整个人就像是被定在了椅子上似的。
他为何会起这种念头？实在是太不羁、太荒谬了！
就算不提前生同为女子的旧事，如今他们也是正经递过礼的兄妹，便有昵近，也不过是亲情使然罢了。况且自己虽为男儿身，却从未起过亵渎女孩儿的意思，只因活了两辈子、除却颦儿再没有什么看得上的人，这会子才蒙了心，又把那金兰之情当成其他的了也未可知。
可颦儿、颦儿……
他抬眼看过去，就见那姑娘不知何时又抓了一把瓜子细细磕着，正饶有兴致地看着宝玉和他奶娘李嬷嬷拌嘴，一时转开脸对上他的探看，便眯起眼睛促狭地一笑，又竖起一指放在唇前示意他不要拉架。
这幅笑靥直要把宝钗的眼都晃花了，他忙不迭地端起茶来牛饮一口，撇开的眼神飞着飞着又飞回到她的身上。
是慌，是有情，是不厌己，是无心避。
可颦儿无意……颦儿真是无意？
若她有意……
忽见雪雁掀了软帘从外头进来，原是要给黛玉送手炉的。她家姑娘接过去捂在怀里，边笑问道：“你何时也这么勤快了？是谁叫你来的？”
雪雁道：“是紫鹃姐姐怕姑娘冷，要差人送来，我又恰好有东西要拿给莺儿姐姐，便使了我来的。”
黛玉点头笑道：“是了，我身旁也就她知道尊重的。你们一个个皮厚眼浅，平日里看我好性儿，便尽要拿我来开些没溜儿的玩笑，这会子又岂敢劳烦你来献殷勤？”
宝玉知道她是用这话来奚落自己，面上讪讪的，便赔笑道：“纵有什么错处，你也不必当着姨妈和薛二哥的面训她，好没脸的，让她去罢。”
宝钗亦知雪雁和莺儿向来是极好的，因出言道：“莺儿她们在屋里，另有一桌吃的，你也去，等颦儿要回了再一同走。”便让雪雁往那边去了。
一时用过饭，因宝黛二人的奶娘还未过来，薛姨妈不放心他两个小的就这么回去，定要派几个女人跟着。
宝钗笑道：“妈不必费这心，我亲自送他们过去便是。”也披上斗篷，拿着一个轻巧提灯随黛玉等出了门。
屋外天色已晚，走出被围墙拦挡着的院落，更觉寒风阵阵，飞絮纷扰。地上的积雪已被踏出一条冰做的砖路，踩在上头须得步步小心，可连绵的雪花扑簌簌地落在眼前，直把头顶的伞尖、周身的树梢、手边的灯骨架子都压满了，更是不可多见的绝景。于是众人干脆缓下脚步，边走边评赏起这片雪夜良景来。
黛玉正在心中感慨时，忽听雪雁也在一旁叹道：“想当年薛二爷常来家里拜访，我们还总爱取笑他是来讨女婿茶喝的，如今又是一年好雪，昔日那光景却是再也见不到了。”
“你这丫头竟是想家了不成？”宝钗笑道，“快别又惹得颦儿哭了，眼下要冻出两个冰柱子来的！”
黛玉本有些感伤，听了他这话也掌不住笑了：“她多嘴，你不骂她，还反过来编排我！哼，今日可不能放莺儿走了，你主子讨嫌，就把你押回家去抵债！”不多时回到屋里，又留莺儿喝了一杯茶，才让他们回去。
过了几日，宝玉果然一大早起来，到各处辞别众亲友后便往义塾去了。他这一走，屋里着实冷清了不少，和贾母一同用过早饭后，黛玉刚想出门去找迎春下棋，就见香菱拿了本书从那边过来。
原来近日因宝钗在家养病，薛家各铺生意多有待定，如今他旧疾稍好些，便少不得要和哥哥一起去底下转转。可偏巧宝玉也趁这时候去上学，宝钗怕黛玉一个人没趣，便叫香菱过来陪她。
这香菱虽是个痴懦之人，到底天性聪慧，又好读诗书。她素日听宝钗在薛姨妈面前夸黛玉德才兼备，早动了拜她为师的念头，便趁此机会拿了本自己读了许久的《剑南诗稿》来向她请教。
黛玉听说她是来学作诗的，自然欣允，因让紫鹃把书柜里的各色诗卷文集都搬到桌上，她自己则站在桌前把学诗的规矩大致谈了谈，便随手拿起一本讲一本，直把从先秦至今的文脉串联起来了。她讲得兴味盎然，香菱也听得大有所获，师生二人在书堆里消磨了一个上午，午觉起来，又要继续，终是有人看不过去了。
“那位爷去外头上学，你们又在屋里上学，这普天之下竟没有别的事好做了？”袭人笑着走进屋里，手中托着三个绷子并些许绒线，“快别看了，我这里还有好些正事要请你们帮忙的。”便把她二人拉到里屋，一同做起刺绣来。
要说这袭人的心思，也是极直率的。她既跟了宝玉，便把宝玉当做是日后的倚靠，平日里不仅把他一人的衣食住行放在心上，也格外关照这边屋里的“宝二奶奶”。
在她看来，黛玉样样都好，只两点不足：一是身子骨弱，以后掌家治理怕是要力不从心的；二是不爱女红，手艺倒是极佳，却不把心思放在这上头，两三年不见做出几个私用的东西，更别提送人了。
如此一合计，袭人便时常以“帮着做工”为幌子，邀黛玉和她一同行针黹之务，不见这半年里生生做出一个荷包来，其间功劳要分她大半的。
三人因在屋里边做活边聊些闺中闲话，香菱要赶着饭前回去陪薛姨妈，袭人则留到晚间宝玉快下学才回。如此打发了许多日子。
谁知这年冬底，林如海来信说维扬大疫，他亦因处理政务日夜操劳，身体愈发不好，要接女儿回去。贾母本不欲放黛玉去那虫疾之地，可虑及如海言辞，怕是要不久于人世了，此时不让他父女相见，更待何时？方定下贾琏送她去，又千万吩咐他若见疫情不好，便赶紧带回来。宝玉见这情形，料与黛玉只是小别，至少三四个月，至多不过一年的，也不大为难。
一应事务皆安排好了，也速择了日期，唯有宝钗近日诸事忙碌，不知他有个什么事，下回分解。
作者有话说
第16章 第十五回 探金问玉
