《沧桑流年》山篱

140、洗却烟尘露真颜

　　寒枫大惊，忙看向躺在床上陷入昏睡的灵儿，只见她紧闭双眼，脸上透出一股青黑之气。他不由心中一沉，转头看向春桃。
　　“可有解药？”
　　春桃流着泪摇摇头。
　　“阿闻且在这儿好生照看着，我即刻去找御医。”
　　寒枫说完便要转身离开，却见一个面上覆着一方白纱的女子挡住了去路，他不由拧眉，冷声问道：
　　“你是何人，为何不以真面目示人？”
　　“她是将军府的厨娘，也是灵儿的娘亲，说是前日炒菜时面上不慎被几滴热油烫伤，故以面纱遮掩。”吴嬷嬷在一旁说道。
　　“哦，你就是灵儿的阿娘，你女儿如今危在旦夕，有什么事待我回来再说。”
　　“寒将军着急什么，我有一些话，是关于灵儿真正的身世，你现在不听，以后会恨自己一辈子。待我把话说完之后，我自会放你走。”
　　“放肆……”吴嬷嬷脸色微变，她上前一步，伸手抓住秦怜便要拖她下去，“你这个疯女人，亲生女儿就要死了，还在这儿胡说八道，天下没有你这样冷血的母亲……”
　　“吴嬷嬷放手，让她说……”
　　杜闻听出来秦怜话中有话，便出声唤吴嬷嬷回来，吴嬷嬷心中一颤，口中却忿忿不平地冷哼了一声，松开了秦怜。
　　“好。”寒枫停住脚步看向秦怜，“我还要急着进宫，你且长话短说，莫要耽误了灵儿。”
　　“寒枫，你还记得我吗？”
　　秦怜抬手缓缓解下面纱，随着面纱的飘落，一个雪肤红唇的冷艳美人儿出现在众人眼前。众人皆是一脸震惊，没想到平时看着其貌不扬的秦厨娘，竟是生得一副花容月貌。寒枫更是张大了双眼，满眼不可置信地望着秦怜。
　　“你……你是秦仪？”
　　秦怜轻笑了一声，眼里却涌出浓浓的嘲讽之意。
　　“真是难为将军了，如今身居高位功成名就，还不曾忘了昔日的贫贱之交。不过是区区一饭之恩，于我秦家只是举手之劳，将军大可不必记挂在心。只是有一小事须要说明，如今小女子如浮萍逐波，忽东忽西不知所归，故取怜字为名，将军可唤我秦怜。”
　　“怎么秦姑娘一人流落在外，秦伯可安好？”
　　“我阿爹……将军离开后不久，我阿爹便身染重疴一病不起。”秦怜面上现出痛苦之色，眼神渐渐变得迷离。“你可知我爹病由何生，都是因为你呀，寒枫将军。你痊愈离开后不久，几乎每一天都有人来我家提亲，他们有高的，有矮的，无一不是家境富足风流少年，可任凭媒人舌灿金花，把他们一个个夸得貌比潘安，我只是闭了门不见。没有人知道，那年漫天风雪中，我倚门而望，等着阿爹访友归来。小路的尽头，你拄着长剑踉踉跄跄朝我走来，雪扑簌簌地落，血迹斑斑的盔甲泛着暗沉的银光。看我迎来，你眼里含了温润笑意，失去血色的脸庞隐隐透出些许青色，仿佛覆着一层薄雪的玉瓷，苍白而清冷。我一时呆住，世上怎会有如此好看之人，私塾里阿爹口中的皎皎玉树临风前，大约便是如此吧。自此，我秦怜眼中除了你，便再也容不得别人。”
　　“秦姑娘你大可不必如此，寒枫一介武夫……”
　　秦怜竖起食指压在唇上，轻轻嘘了一声。
　　“这些话压在我心里好多年了，今日终于有了机会说给你听，你莫要出声。彼时你看着我，刚喊出姑娘二字，身子便软绵绵地倒在雪地上，我大着胆子上前摸了摸你的手背，竟是如火炭一般灼人。后来大夫很是讶异你还能活着，他说你身上剑伤多处，尤其是偏离心口半寸的那一剑，差一点要了你的命。看着你昏迷不醒，我心如刀割，每日为你煎药熬粥，再苦再累都甘之若饴。没有人知道，你在我家养伤的那两个月，是我一生中最为快乐的日子。可阿爹说你是翱翔高空的云中鹰，只是一时折了翅，坠落在瓦楞之间。鸿鹄安能与燕雀为伍，待雄鹰养好伤后，定会毫不犹豫振翅离开。后来果然如爹爹所言，你伤好后便匆匆离开了，望着你愈来愈远的背影，我在心里一遍遍宽慰着自己，终有一天你还会回来的。我不相信，那么一个温润如玉的人，如何会是薄情寡义之徒！半年过去了，你始终不见踪影，阿爹看我日渐憔悴，便发出话来为我觅婿。可是我睁眼闭眼都是你的脸，哪能看得到别人，索性闭门不出眼不见心不烦，落个清静。阿爹见我钻了牛角尖不肯出来，不由又气又疼，发狠骂我痴心妄想尽做白日梦，认不清现实。我置若罔闻，依然我行我素，把一个个媒人皆拒之门外。后来你来信了，却是派人送来谢金五百两，纸上寥寥数语，尽是感恩之辞，对我只字未提。摸着冷冰冰的雪花纹银，我的心寸寸成灰，原来阿爹说的是真的，鸿鹄永远不会和燕雀为伍，确是我不自量力了。万念俱灰之际，只觉活着毫无意义，心中竟萌生了死意。阿爹每日长吁短叹，不久竟一病不起，半月后药石无医撒手人寰，狠心撇下了孤女。”
　　寒枫眼中现出痛色，哽咽道：
　　“秦伯不过五旬，竟驾鹤西去……寒枫心中有愧，不知道……”
　　秦怜忽然指着一旁的杜闻，冷笑了一声。
　　“你自是什么都不知道，因为回京后你便娶了将军府的千金小姐……寒枫，你扪心自问我秦怜哪点不如她，将军夫人人比花娇，我秦怜也是生得一副花容月貌，除了家世显赫，她又哪一点强过我……”
　　寒枫拉起杜闻的手，一脸正容说道：
　　“我自小父母双亡，六七岁便跟随在杜老将军左右，与杜闻青梅竹马长大，早已两情相悦。十五岁时便发誓，此生非杜闻不娶。十六岁那年在一次惨烈战役中中了敌军埋伏，侥幸不死，幸遇上秦姑娘和秦伯施加援手，方捡得一条性命。救命之恩恩同再造，寒枫没齿难忘。当年本该亲自登门道谢，只是寒枫人在军营身不由己，只好派人送去微薄银两聊表谢意。寒枫虽是一介武夫，却也知道滴水之恩，自当涌泉相报。奈何常年征战在外，又兼事务繁杂，实在是分身乏术，只能派人年年送去纹银千两，数目虽是不多，也能让秦伯和秦姑娘衣食无忧。谁知中间竟生出如此波折，寒枫实在是愧对恩人。都是寒枫的错，不该让秦姑娘心中生了误会……”
　　“误会……”秦怜突然拔高的音调变尖，泛红的眼中现出一丝癫狂之态，“误会什么……在你命悬一线之际，是谁衣不解带不眠不休，为你煎药端汤……我为你付出了那么多，你竟如此待我，寒枫，你好没良心！年年送些银子，便想把我打发了，我岂能甘心……我阿爹死后，我是生不如死，你却美妻娇儿在怀逍遥快活，世间哪有如此美事！在我接过那个孩子的时候，我便在心中发下重誓：你寒枫加诸于我身上的痛，我必千倍万倍归还……”
　　杜闻在一旁忽然变了脸色，想到秦怜以前曾提及到寒眉儿，不由颤声问道：
　　“什么孩子……你在说什么……”
　　秦怜吃吃笑道：
　　“我家丫头长相普通，偏一双眼睛生得极是出彩，将军夫人那么喜欢灵儿，难道从未觉得她那双眼睛似曾相识？”
　　吴嬷嬷心中一凛，电光石火间有什么在脑中一闪，她不由转头朝将军看去，待看到那双盛了星光的璀璨眼眸后，突然一个可怕的想法冒出脑海，难道灵儿是那个被换掉的孩子，这秦怜到底是何许人物，她又如何知晓十几年前的隐秘之事，还同那孩子在她的眼皮底下晃荡了整整五年…..不，皇后娘娘耗尽心血筹谋多年，绝不能任其功亏一篑……想到这里，她冷着脸嗤笑一声说道：
　　“不过生得漂亮些罢了，有甚稀奇的，休在我家夫人面前胡言乱语！”
　　“秦姑娘想要说些什么……”杜闻紧紧盯着秦怜的眼睛，身子微微发抖，“难道灵儿……”
　　“对，就是你想的那样，坊间传闻将军夫人生了一颗七窍玲珑心，看来传言丝毫不虚。”
　　“不可能。”吴嬷嬷忽然大叫道，“夫人和将军皆是肌肤细腻雪白，灵儿那一张蜡黄面皮，哪有一丝相像之处？”
　　秦怜瞥了她一眼，慢悠悠说道：
　　“将军和夫人还未开口，你倒先一步做了定论，是在掩盖什么不能见光的隐秘吧？”
　　吴嬷嬷心一沉，眼中中闪过一丝惊慌，此时她已能肯定，这秦怜定是知晓了什么。她强迫自己镇定下来，弯腰朝杜闻说道：
　　“老奴一时气急，在将军和夫人面前失态，请夫人责罚。”
　　杜闻安慰地拍了拍她的手，朝昏迷不醒的灵儿望去。
　　“吴嬷嬷的话也有几分道理，秦姑娘之言确是无法令人信服。”
　　秦怜也不作答，径直走到灵儿身边，掏出一瓶药水在她脸上涂抹一番，竟露出一张倾国倾城的稀世容颜来。