《彩虹归处雨纷飞》宜向善

7、第七回 残害忠勇种仇缘 祸及庙堂结恶果

　　且说当时陈宜中上前禀道：“启禀恩相，在下这里有本奏折，乃是有人要向朝廷劾奏恩相的；而且，此人恰恰也姓郑哩！”
　　贾似道听了，顿时惊异道：“你说什么？”
　　廖莹中等在旁也无不窃笑道：“陈宜中！能信么？”
　　也难怪大家都将陈宜中给看扁了，正所谓“无风不起浪”嘛——
　　毕竟谁都知道，陈宜中年少之时，虽然家贫如洗，但因为才貌卓绝、襟怀坦荡；所以，有一位商人在推算了他的生辰八字后，认为他将来必定大富大贵，于是放心地把女儿许配给了他。事实上，进入太学之后，陈宜中写的优美文章，确实得到了许多饱学之士的赞誉。而作为太学生员，他为人正直，很关心时政，也才有了参与当年那一场沸沸扬扬的“六君子”事件之举。陈宜中虽然在其后被谪为建昌军的小军官，但却一举成名，备受时人敬仰。
　　随着时过境迁，丁大全等先后罢相，贾似道终于得以把持了相位。上台伊始，贾似道为了稳固自己的权势，当然非常注意网罗人才，以为己用。经过门下推荐与自己反复查核，贾似道认为才华横溢且血气方刚的陈宜中很有前途，有意把他当作门生加以提拔。于是，贾似道上疏朝廷请还陈宜中，天子乃下诏六人都可以免省试而直接赴考。果然，在景定三年的廷试时，陈宜中名列第二，问鼎“榜眼”，成了“天子门生”。琼林宴后，陈宜中不忘贾似道的擢拔之恩，几度登门重谢。贾似道见陈宜中如此地通达时务，因而很快地将其升迁为绍兴府推官、校书郎，直至监察御史。适值程元凤再次出任丞相，贾似道害怕他威胁自己的地位，侵占自己的权势，便一心想除掉他。受贾提携的陈宜中深知其意，于是极力参劾程元凤曾经纵使丁大全肆恶，是他播下了宗社之祸的种子。于是，程元凤被革职，降为太府卿。事后，陈宜中考虑到自己在朝廷积怨太深，而且做地方官也有利于自己建立政绩，于是先后转任浙西提刑、崇政殿说书及福州知府。他在任职期间注意安顿生产，积极主张抗战，大力兴修水利，可谓政绩明显。仅仅十年的功夫，他在贾似道的帮助下，便升任至如今的枢密院事兼权参知政事，可谓大权在握了。
　　然而细究起来，当年的陈宜中是何其潇洒，如今的陈宜中竟如此媚世；人之善变若是，怎不教人疑忌呢？只不过，贾似道可是“宰相肚里能撑船”，当时疑忌归疑忌，却是不露声色地道：“宜中啊，你倒说来听听，哪里还有姓郑的要和本相作对？”
　　陈宜中当即上前，递上奏折道：“这是越州通判【自注2】郑埙的奏折，恩相请过目！”
　　贾似道听了笑道：“原来又是此人，真是阴魂不散呐！”随即接过来看时，只见上面龙飞凤舞，条陈自己的诸多罪状；贾似道不看犹可，看罢不禁大怒道：“‘是可忍，孰不可忍’也！”
　　当时在场诸人一见这阵势，都道：“恩相屡次饶了他，今番必不能再饶啦！”
　　郑埙是谁，为何受到贾似道的如此“善待”？欲知详情，必先追根溯源：
　　郑埙本是一个爱国文人，曾在贾似道的父亲贾涉府衙中当过小吏；其与阿忠一道，实为贾涉当时的的左膀右臂。当年贾涉在节制忠义军讨伐入侵的金人时，因战功赫赫，被升迁为权吏部侍郎，及至淮东制置使兼京东、河北路节制使；其时仆因主贵，郑埙乃得以逐渐地提任越州通判。可惜不久贾涉身死，郑埙的仕途似乎也就从此波澜不惊了。
　　多年以后，贾似道得宠，大权在握。这时，贾似道为了稳固权势，必须大肆笼络人才，自也少不了求贤于父亲的老部下。郑埙久游官场，当然也知道傍着这棵大树好乘凉咯！
　　然而，双方互相考察的结果却是：郑埙冥顽不化，贾似道臭名昭著。
　　本来这也没什么，大不了“你走你的阳关道，我走我的独木桥”，双方来个“老死不相往来”，不就万事大吉了？！可是，坏就坏在郑埙“爱国、冥顽不化”的牛脾气上头：这人真倔啊！——他在此时，竟不仅时常发表对贾似道把持朝政的不满言论，而且尤其对贾似道“主和怯战”的做法十分反对：曾公开怒批其“略无乃父的铁胆雄风”；亦曾上书朝廷要求加强军队建设、抵御外敌侵略。于是，郑埙一下子就让自己成为了贾似道的眼中钉；“逼使”贾似道对自己恨之入骨，以致于贾似道常常找借口对自己进行打压，对自己父子俩的仕途设置种种障碍，企图达到排除异己的目的。
　　无如郑埙“死不悔改”：明知儿子郑虎臣武生登科后，以武举人的身份进入官场，本来是前途无量的，却因为自己的缘故淹骞不升；但还是忍耐不住，又将贾似道的一些卖国言行写成奏折，准备通过昔日的“君子”、今日的大臣陈宜中向朝廷告发。
　　谁知道，这回郑埙可是完完全全地“瞎了眼”了——哪晓得此时的陈宜中绝非彼时的陈宜中，竟早已摇身一变，成了一个只知攀附权势的无耻小人，这时竟把自己如此的秘密行动向贾似道告发了！
　　贾似道本来仍想念在其曾为父亲手下的情面上，依旧放他一马；这时见手下诸人不依不饶，不免转而一想，觉得铲除郑氏父子的机会真的来了，于是意欲效仿秦桧谋害岳飞“莫须有”的定罪手段，把郑埙给杀了；但他毕竟还要看看别人是否有什么更好的主意呢！于是当下不动声色，只是柔声问陈宜中道：“宜中啊，你说对郑埙该当如何处置呀？”
　　陈宜中一听，觉得正好拍马屁哩；于是立刻眼珠一转，计上心来，道：“既承恩相看重，在下正思得一个好主意在此！”
　　贾似道奇道：“是么？快说来听听！”
　　陈宜中这便不慌不忙地走上前来，附在贾似道耳边轻声道：“恩相容禀：郑埙此人刚直有余、机变不足咱们大可‘将计就计’：容某试之、诱之，行则收之、用之，否则坑之、杀之保管大功可成！恩相以为如何？”
　　贾似道听了，不禁拊掌赞道：“果是好主意！此事就全权由你操办去罢！”
　　陈宜中答应一声，施礼毕，笑吟吟地退出去了。
　　众人在旁一看，全都傻眼了：敢情这陈宜中还真有一套，竟能得恩相如此称道！

　　且说陈宜中径自来到中书省，说是奉贾相爷口谕，让中书令即刻召集六位中书舍人，“五花判事”，草诏一份。中书令不敢怠慢，当时依着陈宜中所说，即时照办了。陈宜中于是持诏回到枢密院，又给郑埙发了件亲启文书，说是贾似道之事，天子尽知，并亲自口谕，着你我即刻查办，切勿胆怯推辞云云。诸事办妥，陈宜中这便优哉游哉地自语道：“这一回，我好比‘姜太公钓鱼’，郑埙势必‘愿者上钩’啦！”
　　果不其然，郑埙看罢亲启文书，便要赴枢密院面见陈宜中，早日查办贾似道。主簿潘升等劝道：“贾似道权势熏天，陈宜中左右逢源，岂能深信？万一有诈，必为所害！”郑埙道：“‘宁可信其真，不可疑其伪’；为国家故，义不容辞！”潘升等苦劝不止，郑埙大怒道：“‘不入虎穴，焉得虎子’？倘若人人贪生怕死，然则正义何存？”遂不听劝阻，执意来到枢密院，觐见陈宜中。
　　陈宜中听说郑埙果然来了，不由得大喜过望，急忙亲自延请入密室道：“郑大人果是性情中人，敢说敢当啊！”
　　郑埙揖道：“为国除奸，郑某即便赴汤蹈火，也在所不辞！”
　　陈宜中道：“说得好！郑大人实不愧为大丈夫！”
　　郑埙逊谢道：“比起陈大人的‘君子’威名，郑某实不敢当！”
　　陈宜中心道：“惭愧！”却面不改色道：“哪里哪里！咱们且谈正题吧：有关贾贼的所作所为，正如郑大人所奏，其实上至天子，下至满朝文武，那是无人不知、无不切齿的。据某所知，天子之所以迟迟没有动手惩治于他，一则大家所言，多为道听途说，少有真凭实据，自然难以对其拘审定罪；二则贾贼但凡出入，必有夏贵、孙虎臣等一干重臣随侍在侧，旁人哪里下得了手？三则因其党羽众多，难以遽然斩草除根；一旦失手，必致后患无穷。故此实在是难以一举成擒啊！”
　　郑埙道：“然则据陈大人所言，岂非对贾贼一筹莫展？”
　　陈宜中道：“那倒不是！据某想来，咱们必须近得他身，设法起获他为恶的真凭实据；那时拿他有名，谁敢抗旨不遵？这才不失为上策！”
　　“下策又将怎样？”
　　“下策是：一旦近得他身，即便抓不到他的任何把柄，尚可拼却咱二人的性命，将他就地诛戮，也就为民除害啦！只是这等下策，一旦弄不好，却有株连九族之虞呀！”陈宜中说完，双眼直盯着郑埙，心道：“我这一激，谅你招架不住！”心念未已，果见郑埙拍着胸脯道：“只要能除贾贼，郑某万死不辞！问题是：郑某职位卑微，如何近得了贾贼身边？”
　　陈宜中内心狂喜道：“中我计啦！待我再用言语稳住他。”嘴上便道：“不瞒郑大人：某早已屈居贾贼身边，为的就是要伺机铲除此贼；只恨自己身单力薄，一直不能成事。如今郑大人既有此心，凭咱们二人合力施为，要诛贾贼，且喜又多了几分胜算；至于郑大人要近贾贼之身，在某看来，却也并不是什么难事！”
　　郑埙听了，心道：“总算没看错了此人！”便说道：“陈大人既如此说，郑某便十分地放心了；这事该当如何，都依陈大人的吧！”
　　陈宜中听了窃喜，随即道：“某闻贾贼求贤若渴，郑大人亦曾列在数内；只是郑大人一直不肯归附。如今郑大人要近贾贼之身，只除某亲自举荐一途，别无他法！只是如此一来，却不免要让郑大人屈尊几时的啦！”
　　郑埙正色道：“‘忍辱负重’，大丈夫之德也！郑某理会得！”
　　陈宜中笑道：“郑大人既如此慷慨，某必竭力而为；且请郑大人随某走一遭吧！”

　　出枢密院，来到西湖湖畔。郑埙抬眼看那周遭景色时，别是一番景象：但见西湖三面环山，层峦叠嶂，圈住一涵泱泱碧水；湖畔更是楼台亭榭绵绵不绝，又有奇花异草散布其间，直将它布置成锦绣似的；而远处水天相接，直流天外，令人忍不住欲《登鹳雀楼》，以“穷千里目”。陈宜中久熟西湖，指那湖对面道：“倘若荡过西湖，登上宝石山顶四下瞭望，可见湖中孤山峙立，像是浮在水面上的绿色花冠；三潭印月、阮公墩，伺卫着孤山，使它不觉寂寞；苏堤、白堤呢，则仿佛西子姑娘身系绿色缎带呢！”他们一边说着，一边坐上画舫，望葛岭荡去。
　　进里西湖，于葛岭山脚傍岸，陈宜中领着郑埙直往岭上而去，边走边道：“喏，岭旁的那片宅子乃是当今天子新近赐给贾相爷的，正重修呢！”走上岭来，迎面乃是一片皇家园林式的建筑，只听里面传出阵阵艳歌浪曲。郑埙蹙眉轻吟道：“锦城丝管日纷纷，半入江风半入云，此曲只应天上有，人间能得几回闻。”吟罢问道：“这是什么地方？”陈宜中道：“这是天子早先赐给贾相爷的。听说这里曾是高祖爷爷御用的集芳园哩！”郑埙道：“如今却作何用？”陈宜中道：“贾相爷将它作了家庙和别墅。”郑埙“哼”道：“真是白白地糟蹋了一座好园子！”陈宜中听了一笑。
　　穿过园子，来到一所偌大的宅子。陈宜中指着门楣上横着的匾额道：“此即‘半闲堂’，贾相爷偶尔会在此处理军国重事，多半是趁余暇来此处休憩闲谈。”入得堂内，只见贾似道的塑像赫然迎面竖立。郑埙“哼”道：“凭此就能流芳百世么？”其声未歇，但见贾似道正与一班美女相对而蹲。陈宜中连忙上前施礼，口中说着什么。贾似道点点头，随即站起身来；却被身边的两名绝色美女一边一个地挽着，娇滴滴道：“奴家还等着您处置完这场‘军国重事’哩！”郑埙循声而望，这才看见贾似道脚边的地上摆放着诸多的斗盆，诸多的美女斗虫正欢呢！郑埙忍不住地哼出声来；贾似道恍若未闻，回身对那两个绝色美女道：“小叶桃、淑芳啊，你们先玩着，本相另有要事，处理完了再来相陪。”两位美女娇哼一声，不情愿地松开了手。
　　三人来到“多宝阁”，廖莹中开门相迎，陈宜中道：“这位是郑埙郑大人，前来投靠相爷的。”廖莹中打手势道：“郑大人初来乍到，且请观赏相爷的丰富藏品。”贾似道道：“但有中意的，尽管拿去。”面对如山一般排列堆积的古玩珍宝，郑埙冷眼斜睨，忍不住摊开手掌道：“在下这双洁净的手，还不想被这些腐臭之气给玷污了！”
　　四人很快进到里面的“养乐圃”，但见里面花鸟虫鱼散布各处，布置成一派浓浓的春意；京城的众多名人雅士齐集一堂，为这里增添了诸多的浪漫气息。贾似道笑道：“郑大人不屑与贾某为伍，总不会连这些名士也一并反感吧！”
　　郑埙不置可否，独自步入圃中。放眼只见一路的花团锦簇，文士流连其间；间或夹杂着斗鸡走马，雅士毕集在侧。不断敲击耳鼓的尽是些谗言媚语，持续跃入眼帘的不外乎粉诗艳词。郑埙看不过眼，更别说与之为伍了，只顾一径地往前走着。好半晌，郑埙忽觉眼前豁然开朗：原来是一泓超大的池塘，水面碧波荡漾，倒映着云影天光，蕴含着绿叶红花，显得粉面含羞，虽媚却又脱俗。看那池畔，乃是一式的花岗石井栏维护着；一条青石板道蜿蜒相随。道旁有亭，名“天鉴”。此时亭内空无一人，郑埙大喜，步入亭中，朝池塘内张望；但见那池塘端的不凡，真个是：
　　沿岸金桂飘香，池内荷花白红；假山怪石嶙峋，碧波随风荡漾。
　　赛过西湖美景，恰似玉宇瑶池。但见：
　　金鲫银鲤遨游，泛起落英点点；又有：
　　玳瑁秋鳖乍浮，犹如昙花一现。
　　果然是五颜六色，更不乏奇形异状。美名曰：“金鳞仙子”，实则是：“水中牡丹”。
　　郑埙看罢，心道：“从来只听说贾府建造得极其精巧别致，却未曾想原来一座金鱼塘竟也建得如此奢华。此非亡国之兆而何？”当时虽被眼前的荷花、金鱼惹得诗兴勃发，但到底是悲愤难抑之哀远胜于此。于是浑然忘却了自己身处贾宅，其实危机四伏；当时步入亭中，见石桌上有现成的美酒佳肴，便取来大碗，接连啜饮。不觉酒劲直往上冲，郑埙一时被酒益壮了那英雄胆；看身旁时，现成的备得有文房四宝。郑埙乃取过纸笔，饱蘸浓墨，挥毫写下了《七绝》二首：
　　其一乃应景而发，诗云：
　　粉荷月桂围碧波，金鳞仙子舞婆娑；
　　迷恋池塘个中味，岂知江海阔几多！
　　其二乃以鱼名遣怀，诗云：
　　“堆金砌玉”万人羡，“莲台八瓣”拼媚妍；
　　“落花流水”春去也，“隔断红尘”冷眼观。
　　郑埙写罢，落款道：“忧亡志士 郑埙题”；随之掷笔在桌上。此时但觉心中畅快已极，便又喝了两碗，自觉有些沉醉了，便又信步往前走去。
　　走完一段仿古石径，转过一道假山岬角，迎面乃是一座禅房；旁边依山引泉作瀑，流水潺潺。一道石梁横跨其间，恰似苍龙卧波，颇具诗意。赫然只见贾似道布衣素帽，盘坐在石梁之巅，一手捧些什果轻轻摇动，一手持杆修竹作势欲击；惹得一猿徘徊梁下，冲着贾似道呲牙咧嘴、吱吱乱叫。贾似道看得哈哈大笑，随口吟道：
　　“古路行终日，僧房出翠微。
　　瀑为煎茗水，云是坐禅衣。
　　尊者难相遇，游人又独归。
　　一猿桥外急，却是不忘机。”
　　郑埙一见之下，大是不忿道：“‘猿’是‘不忘机’，贾相倒是全‘忘机’了！”
　　贾似道笑道：“你道贾某忘了军机大事么？那么你倒说说看，这‘御将之道’该当如何概括？”
　　郑埙不假思索地答道：“宽严相济。”
　　贾似道笑道：“可我大宋的‘御将之道’，数百年来惟‘不戮大臣’，故‘政失于宽’——到如今君不君、臣不臣、将不将、兵不兵的，如何能‘御’？”
　　郑埙道：“贾相乃‘一人之下，万人之上’，岂能没有法子？”
　　贾似道哂道：“好一个‘一人之下，万人之上’！你岂不知我大宋天子历来都是仁君？我既是‘一人之下’，不是还要服从君命么，难道还能反了？你再想想，我大宋数百年来的积弊，那是举国上下，只知享乐，谁愿操戈？到如今早就是‘积贫积弱’，焉能与‘积富积强’的蒙古抗衡？”
　　郑埙听了，一时竟也无言以对；呆了呆，猛地一顿足道：“尔等权臣尚如此推卸治国重责，我大宋江山势必葬送在尔等之手！”说罢，便待转身离去。却见陈宜中适时出现，一把拖住郑埙道：“郑大人息怒！其实相爷广慕贤才，正是为了救国于危难哩！”说罢眨眨眼睛，压低声音挤出四个字：“忍辱负重！”郑埙兀自嚷嚷道：“贾贼的所作所为，郑某实在无法忍耐”

　　安抚过郑埙，陈宜中随即回到贾似道身旁；只见翁应龙正在念郑埙的那两首诗呢。贾似道听他念毕，不快道：“此人胡言乱语，死不悔改；恐怕难以驯服呢！”
　　翁应龙立即接腔道：“此人实在容他不得；如今有他亲笔在此，定他罪名易如反掌！”
　　贾似道、陈宜中同时惊“哦”一声道：“怎见得？”
　　翁应龙道：“恩相请看，郑埙第二首诗中的那句‘落花流水春去也’，便可作罪证。”
　　贾似道道：“却是为何？”
　　翁应龙道：“恩相是否记得，南唐后主李煜曾有一首《浪淘沙》词，其中就有一句‘流水落花春去也，天上人间’么？”看到贾似道含笑点头，翁应龙又道：“此乃李煜哀叹亡国之恨的言辞。依在下愚见，郑埙诗中的‘落花流水春去也’，仅与李煜的那句词序微异；当可借此指摘为郑埙故意引用李煜的怨词，借以讥讽圣上无能，诅咒朝廷早亡。而我这一说，也与其诗中的寓意暗合：郑埙不是要‘隔断红尘冷眼观’么？如此一来，郑埙纵有百口，亦难一辩。岂不是真的成了罪责难逃？”说罢，脸上得意之极。
　　贾似道笑谓陈宜中道：“宜中有何高见？”
　　陈宜中道：“翁兄计策虽妙，终究有失牵强；只怕难以服众！倒不如设计坑他，那时让他辩无可辩！”
　　贾似道闻言笑道：“还是宜中虑事周详，此事益发交与你办！”
　　当晚贾宅援例宴请众人，郑埙禁不住陈宜中翁应龙等的花言巧语，喝得烂醉如泥。
　　郑埙不胜酒力，脚步踉跄地寻到一间客房，直往床上倒头便睡。哪知陈宜中与翁应龙不肯甘休，霎时尾随而至，一边一个地将他拖起来，硬将手中酒朝他嘴里直灌下去。郑埙不忿，欲待发力将二人甩开去；不料双手软绵绵地，竟不听使唤！郑埙大急，便待开口喝退二人；谁知甫一张口，被二人趁机拿酒一罐，竟然咕嘟咕嘟地更加吞咽不及，哪里还能说得出话来？正在此时，忽见贾似道推门进来，讶道：“你们这是干什么？”郑埙这才趁机推开二人，冲贾似道怒斥道：“这就是你们的待客之道么？”只见贾似道并不答言，忽然之间就变得面目狰狞，双手齐扬，朝自己抓来。郑埙急忙躲闪，哪知贾似道蓦地双目如炬，两道寒光幽幽地射向自己，恶狠狠地道：“郑埙，还想逃么？”
　　郑埙大惊之下，霎时出了一身的冷汗；随即尖叫一声，夺路奔逃。哪知贾似道疾如闪电地奔袭而至，一把将自己扑倒在地，并拽得紧紧地，丝毫不能动弹。郑埙数挣不脱，怒喝道：“你们胆敢如此，难道没有王法么？”只听贾似道阴笑道：“郑埙，你犯了国法尚不自知，还敢强词夺理么？”郑埙大急道：“冤枉啊！”此时终于挣脱贾似道的束缚，翻身坐起——不觉睁开眼来，却是南柯一梦！
　　“不，不是梦！”郑埙蓦然发现，自己忽然之间就陷入了万劫不复之境：
　　郑埙看到，自己全身赤条条的，身旁也赤条条地躺着一个女人；床前则虎视眈眈地站着贾似道、翁应龙等一大帮子人，各举灯笼瞅着自己。他不由大惑道：“这、这、这究竟是怎么回事？”
　　只见众人霎时哄堂大笑，却是不堪入耳的冷笑。
　　蓦见陈宜中自外闯进来，痛惜道：“郑大人，你这是怎么了？”
　　“怎么了？天知道！‘欲加之罪，何患无辞’，但也不该如此对我啊！”郑埙欲哭无泪，只好任其摆布了。

　　数天以后，郑埙终于得知，自己将被流放至恩州；儿子郑虎臣亦受株连坐罪，将被发配到边疆充军。
　　临行之日，郑埙穿着囚服、刺了面颊、戴着长枷，由两个公人监押着，与儿子相见。只见郑虎臣虽未刺面戴枷，却也是手铐脚镣遣送。父子两人这一见之下，不免相对痛哭，不忍分离。郑埙的妻妾在侧，更是痛哭流涕不止。
　　良久，两下里的公人实在不耐，频频催促；他父子二人只得怏怏而别。
　　且说郑埙携妻妾出临安，在两个公人监押下一路往南偏西方向而行。当日出城趱行，至晚投个旅店歇了。郑埙不免掏钱安排酒食，请两个公人上坐，自己侧坐相陪；妻妾另置一桌，呷些饭菜。酒醉饭饱已毕，郑埙自有妻妾服侍，当晚大家睡了个好觉。次日一早起身，大家都吃些点心，依旧是郑埙掏钱，随即赶路不止。时值初夏节气，正是忽冷忽热时晴时雨的恼人时分；郑埙则不但心恼，而且身体尤其作恼——一具二十斤重的长枷，将脖子和双手卡紧了，不但“视而不见”、行动不便，而且逐渐沉重、“磨难不止”；怎不让人难受？尽管妻妾轮番帮他垫些布条，以减轻摩擦，冀减轻苦痛；但毕竟行程颠簸，以致布条时有脱落，是故收效甚微。这一来，不出两三天的功夫，郑埙已是肩腕红肿，直嚷生疼。两个公人见他脚步渐渐缓了，不禁骂骂咧咧道：“似此走法，这三千里路几时能到？”郑埙等皆隐忍不言，任由谩骂。转眼天色又晚，只见前面路中间横着个酒水铺子：竹架草棚、条桌板凳、小锅巨缶，简陋已极。此时郑埙一行走了一日，实在是又渴又饿又累，哪里见得酒食？还管甚么铺子简陋不简陋呢！更不曾关心此时铺子里已先有一客，劲装蓑笠，面目遮掩，顾自浅斟慢酌着呢！郑埙唤来酒保，叫了两桌酒菜；却只觉得酒菜做得实在太慢，等了好半天，好不容易看见酒菜真的上来了时，早已忍耐不住，急忙来抓筷子欲饮、欲呷。然而，偏偏此时，人人都觉手中竹筷忽地一沉，无人把持得住，竟尔齐刷刷地落入盘中；而且，这一下变起仓促、力道之沉，实在让人见所未见：只听仓啷啷一阵脆响，桌上盘碗菜蔬尽皆毁于一旦。众人大异之下，忽见身前站着一位高大威猛的僧人，右手持一双竹筷，合掌施礼道：“阿弥陀佛！施主千万莫被这些酒菜醉了心才好，哈哈哈！”众人此时既不知此僧何时自何处而来，更不知其何故如此，又缘何说出此话来。呆愣片刻，郑埙等觉得此僧太也无礼，白白地糟蹋了自己的两桌酒菜，便待口出不逊。两个公人骄横惯了的，更待张口捋拳来打骂。不想那酒保听了此僧言语，早是一言不发，抡把寒光闪闪的菜刀抢上前来，呼呼风生，照那僧人搂头便砍。郑埙并两个公人哪里见过这等阵势？！一时惊得呆了，全都张口结舌，哪里曾吐得半个字来？
　　当此千钧一发的危境之下，那僧却哈哈一笑道：“来得好！”随即右手快逾闪电，疾伸竹筷点入刀影丛中。郑埙等一见之后，莫不惊呼出声，个个心惊道：“这不是找死么？”说时迟，那时快。但听嗡嗡声起，遁入云端；随即“哎呀”声唤，震人耳鼓！郑埙等惊异间，一时目不暇接：只见酒保扼腕向外疾奔而去，霎时不见影踪；徒留一路之上的点点血滴，却不见了菜刀——怕是手中那刀已然飞到爪哇国里去了吧！那僧也不加追赶，只是迅疾朝另一边看去，忽然脱口出声道：“狗爪子跑得倒是真快！”
　　郑埙等一干众人听了，像是忽然想起了什么似的，连忙齐刷刷转头一看，这才发觉：那位劲装掩面的客人不知何时竟也消失不见了。
　　郑埙见状，脑际如电光石火般一闪，猛然醒悟道：“大师是谁，怎知酒保要加害我等？”
　　那僧口诵法号，双手合什道：“阿弥陀佛！贫僧法名‘至虔’，今日碰巧云游至此。因见此铺当真设得奇怪：不靠边，却横在必经之路中间，显然不合常理；似是专为拦挡某人而设。贫僧一时好奇，于是没有近前，而是藏在旁边的林子中秘密观察。果见施主一行随后来到，点要酒菜。贫僧此时却又发现那酒保手脚笨拙，完全不像此行中人，自然更有问题；兼且旁桌那位劲装掩面客人始终一言不发，亦且一直不挪身躯，显然是酒保的同谋，在旁待机而动。贫僧于是断定这里面大有文章，便适时赶上来，阻止他们为恶。正巧”
　　郑埙插话道：“我等当时不知大师所言所行究竟为何，竟险些错怪了大师呢！”
　　至虔这时撒开手掌，现出一枝淡紫色漏斗形的花干儿道：“此贼歹毒，以此‘醉心花’佐酒迷人；一旦施主失察，必任其宰割！”
　　郑埙顿时恍然大悟道：“如此说来，适才我等委实凶险已极；难怪大师一说‘莫被这些酒菜醉了心才好’，那酒保就像疯了的一般！对了，今番全赖大师救了我等性命，在下等其实感激不尽！”
　　至虔摇头道：“‘救人一命，胜造七级浮屠’；今日碰巧救了施主，此亦随缘而已！”说罢，解下背上褡裢，控出一大包干粮道：“施主饿了吧，若不嫌弃，就权且以此充饥如何？！”
　　郑埙此时忽然发觉至虔的音容笑貌，似曾相识。沉思片刻，忽然若有所悟道：“大师莫非是昔日‘鄂州之战’中名扬天下、后来又惨遭陷害的高达高将军？”
　　至虔堪堪将褡裢收起，闻听郑埙此言，眼中分明闪过一丝异样神色；却又转瞬即逝，随即若无其事地摇头道：“贫僧至虔，听说高达高将军久已不在尘世”一边说着，一边往外就走。
　　郑埙大惊道：“怎么会这样？”
　　至虔哈哈大笑道：“高不能高，达不能达。哈哈哈”言讫不见。
　　郑埙见他如此怪异，不禁感叹道：“此真奇人也！”话毕，忽又似想起了什么，自语道：“久已不在尘世遁入空门，不也是不在尘世么？哎呀！至虔大师果真就是昔日的高达高将军；我真是有眼无珠呀！”
　　话休絮烦。经此惊诧，郑埙等反而愈走愈顺；不出三个月，终于来到恩州境内。两位公人将郑埙交割与恩州，讨了回文自去不题。恩州大尹素闻郑埙义胆侠名，不但对他不加刑罚，也不敲他一文钱，反倒唤来心腹吏员商议道：“郑埙此人仗义有名，就着他到七星坑帮着监管奇石采掘，必不误事！”于是一道公文，将郑埙发到七星坑交替管事。
　　郑埙携妻妾前往，妻妾都道：“‘塞翁失马，焉知非福’？官人祸去福来，从此无忧了吧！”
　　郑埙摇头道：“‘塞翁得马，焉知非祸’？贾贼若存心加害，你我纵然藏到天涯海角，又怎能逃脱得了？”不想郑埙果然一语成谶，直教他与妻妾死于非命！

　　夜宿七星坑，分明秋月如洗，但眼前那茫茫的原始森林却深不可测，让人恐怖已极：幽深的山谷纵横蜿蜒，不见首尾；棱角分明的岩石，如巨兽一般星罗棋布；嗖嗖的风一阵阵掠过，凭添山间古道的寂静与荒凉；狂放不羁的鸣虫野兽的啼鸣啸叫令人心寒
　　郑埙与妻妾共居一室，与众采掘工的窝棚近相毗邻；好容易捱过了三五日，其妻妾犹不免心惊胆战，道：“此地荒凉至极，一旦遇险，怕是逃无可逃哇！”
　　郑埙不置可否，心道：“‘怕鬼偏来鬼’，可是怕得了的么？！”
　　果然这晚风向突变，北风肆虐；刚刚还是湛蓝的晴天，转眼之间就飘起了蒙蒙细雨，而且一阵紧似一阵。众采掘工此时无所事事，吃过晚饭、洗漱毕，都早早上床安歇去了；郑埙的妻妾则因害怕，也是老早上床安睡。惟郑埙秉烛夜读、手不释卷。
　　夜静人寂，确是读书的大好时机；秋虫唧唧，似在为郑埙伴奏着呢！然而，约莫过了子夜时分，一阵持续不断的异声，伴着隐约不清的惨叫，忽地让郑埙也毛骨悚然啦！
　　“发生什么事啦？”郑埙心道，随即放下手中书籍，欲待出门查探。这时怪声愈响愈急，连郑埙的妻妾都给惊醒了，急忙上前拉住郑埙道：“官人，我们好怕！”话音未落，只听脚步声急，有人一脚踹开大门，闯了进来。
　　烛影飘摇之下，郑埙一见来人，不禁惊呼道：“原来又是你们，真是阴魂不散呐！”
　　来者是谁？赫然竟是曾在半路上意欲加害郑埙一行的酒保和那位劲装掩面客。
　　酒保道：“逃得过初一，躲不了十五。惹翻了贾丞相，就叫你们见阎王！”说罢，乱刀便砍。郑埙的妻妾连呼救命，酒保边杀边阴笑道：“若非高达那厮一直暗中保护，你们早没命了！这时他早走了，谁还来救你们？这里眼下虽说还剩了你们三个活口，但马上也要出世喽！”嘴上说着，手不闲着；顷刻之间，郑埙的妻妾便死于非命。
　　郑埙见状，冷笑道：“来吧，给老子来痛快些！老子生斗不过贾贼，死也要化作厉鬼，教贾贼不得好死！”
　　劲装掩面客笑道：“郑大人尽管放心地去罢，只是别怨我们哟！”话音刚落，手中寒光骤闪，郑埙的头颅随即应声落地。可怜郑埙正直一生，到头来却冤死异乡！
　　劲装掩面客笑了笑，忽地又是一下，冷不丁地将酒保也跺倒在地；眼见他哼也未哼一声，便已了账。劲装掩面客这便就其尸身上抹干了武器上的血渍，收讫；然后掏出一块锦帕，将郑埙的头颅包了，提着走出门去。
　　就着昏暗的夜色，依稀可见各处窝棚均现斑斑血迹，甚至一眼就见尸体横陈，令人恐怖已极。劲装掩面客若无其事地在周遭遍撒着一种奇怪的汁液，直到尽头；随即掏出身上火镰，刮嚓几下点燃了，扔进去。顿时只见熊熊大火，将这里吞没殆尽
　　月余之后的一天夜里，临安葛岭贾府中，赫然出现了劲装掩面客的魅影。只见他来到贾似道跟前，请安道：“在下幸不辱命，把它给恩相带来了！”
　　贾似道一手捂着口鼻，一手掀开锦帕看了看；随即挥挥手道：“怎么去了许久呀？”
　　劲装掩面客道：“本来按计划在半路就将得手，丝毫不留痕迹的；谁知高达那厮意外出现，在下为保险起见，未敢轻举妄动。无奈之下，只得尾随到恩州，直待高达离去，方才下手！”
　　“未留甚么痕迹么？”
　　“在下乔作强盗行径，不留活口；又一把火烧了，绝不留把柄的。”
　　“这么说，郑埙的被杀，只能算是又一场无头公案咯。哈哈哈！”
　　贾似道得意忘形之际，全未曾想到老子早有所云：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
　　是的，郑埙虽死，其子犹在呀！

　　【自注2】：关于郑埙的官职，所见皆云其为越州“同知”；但据作者反复查核“历史沿革”，才知南宋虽有“同知”官衔，但只限于“同知閤门事官，为官示至右武大夫而为閤门司主官者”。即便算上北宋，亦仅多出同名官衔“枢密院有同知枢密院事，简称同知院，为知院的副职”。至于“*州同知”，则是“明清时期官名知州的副职称为州同知，从六品，无定员，分掌本州内诸事务”。显然，郑埙的官衔“越州同知”乃是后人的笔误。那么，他的真实官衔是什么呢？经过作者的不懈努力，终于发现：“通判”似乎比较恰当！其理由是：宋太祖在“杯酒释兵权”后，解除武将兵权，巩固中央集权成为常态；武将解除兵权之后，则往往以朝臣身份出守州郡，官名为“权知军、州事”，“权”，有临时之意，意谓随时可以罢去，从名称上亦注意矫正唐末五代，藩镇武将专权时期遗留的父死子继之锢弊。同时，为了防止州郡官尾大不掉，又在州郡设“通判”，作为副职，与权知军、州事共同处理政事，其职责为：“凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事，可否裁决，与守臣通签书施行。”通判还有一个职责：“所部官有善否及职事修废，得剌举以闻。”到了南宋，通判更可以直接向皇帝奏报州郡内的包括州郡官、县官在内的一切官员的情况，又见通判的兼有监察官性质。通判的差选，初由朝廷选京官任职，后改由转运使、制置使及提举司等监司奏辟。而综观郑埙的经历与职事，在在符合“通判”的沿革，姑从之！