《柏梁台》洛尘羽

90、第90章 火案真相

　　梁王的尸体被安置到偏殿，寂静的大殿中，所有人的目光凝聚在江玄之身上，等候他揭开下一个案情。

　　江玄之从容道：“再说说章台路起火案。当初京兆府排查失火原因，说是某药坊两只雏狗打架摔了一盏油灯，碰巧燃到了隔壁的油坊，这才导致整个章台路火势蔓延。然而，臣经过查证发现两处可疑。”

　　沈涯兴致勃勃地插话：“哪两处？”

　　“其一，药坊起火源头在屋内，按常理来说，屋门内侧的烧毁程度必然大于外侧，为何事实上截然相反？其二，药坊起火源头与油铺的油罐子之间隔开一堵墙和两个小院，那么远的距离波及过去需要时间，为何巡夜小吏没有及时察觉章台路失火？”

　　刘贤易沉吟道：“小吏来不及察觉，因为起火的同时，有人蓄意引燃了油坊。油坊炸开的威力更甚于油灯引起的火灾，所以药坊起火源头那屋门外侧的烧毁程度更大。”

　　“不错，容臣分别细说两处起火事件。”江玄之道，“先说药坊火灾，那药坊的任掌柜葬身于火海，但经令史验尸，任掌柜并不是被烧死的，而是头部重击而死。”

　　可惜，那药坊被烧得面目全非，验不出血迹的痕迹，否则便能根据血痕推断当时的情况。

　　“如此看来，起火的原因是有人要毁尸灭迹？”郭百年坐在诸侯席，扬眉望向江玄之。

　　江玄之淡淡看他一眼：“是不是毁尸灭迹，你应该比旁人清楚，当时你不是在铺子里吗？”

　　这话颇有深意，众人兀自揣测起来。

　　寻梦一震，心中蹦出一连串疑问与猜测，是郭百年杀了任掌柜？穆掌柜撞见的锦衣男子是郭百年？郭百年与任掌柜之妻有染？越想越不对劲，记忆中郭百年不是那种人，但她又深信江玄之不会无端冤枉他，一时无比疑惑，郭百年为何会出现在那里？

　　郭百年笑道：“江御史说话要有凭证，冬至那日，我明明在驿馆陪伴父王。”

　　江玄之似笑非笑：“是啊，你在陪伴长沙王。”

　　寻梦：“......”刚才江玄之在跟郭百年说笑？

　　殿中众人面色各异，或疑惑，或震惊，或不悦，而郭百年唇角笑意微敛，神情似乎显得不那么轻松愉悦。

　　江玄之神色如常道：“任掌柜之死源于其妻方氏。方氏美貌风流，媚骨天成，近日偶然搭上了权贵，趁着任掌柜外出，屡屡与那权贵私会。冬至那日，任掌柜有事外出，那权贵肆无忌惮去药铺幽会方氏，谁知任掌柜去而复返，两方发生争执，那权贵失手将任掌柜推至柜角撞死。”

　　众人都在猜测那权贵是何许人也，江玄之稍加停顿，继续道：“那权贵虽是错手杀人，但大错已成，一不做二不休，干脆放火烧了药坊，带着方氏离开。”

　　“江卿口中的权贵是何人？”刘贤易沉声问道。

　　江玄之目光扫过诸侯席，最终定在燕王身上：“燕王，玄之所言可符合当时情状？”

　　寻梦一顿，原来穆掌柜撞见的锦衣男子是燕王刘砾。

　　燕王那病态白皙的脸微微一僵，还没想好措辞喊冤，席间的邹楠立即跳出来骂道：“你这好色之徒，竟如此不知羞耻，染指他人之妻！”

　　因燕王曾调戏邹楠，她向来对他没有好感，此刻逮着机会便痛骂两句。

　　燕王面色越发僵硬，强自镇定道：“父皇，儿臣冤枉。江御史没有丝毫证据，岂能将如此大的罪名扣在儿臣头上？”

　　刘贤易自然不愿此事与燕王有所牵扯，但又相信江玄之的判断，权衡一二，公允道：“江卿可有证据？”

　　“容臣细禀。”江玄之淡淡道，“燕王原以为巡夜小吏会及时察觉，顶多将此事件归于意外失火，没想到隔壁油坊会炸开，事情闹得不可收拾。于是，他谎编了另一个故事，借由任掌柜之妻方氏告知于臣，可惜假的就是假的，方氏破绽百出。”

　　寻梦回想当时的情况，方氏的确前言不搭后语，自相矛盾。

　　“她声称跑出药坊找人求救，可结果并未敲过一家铺坊的大门。她言语笃定跑出来的时候油坊炸开，可油铺炸开波及旁边铺坊，她若当时真在场，只能看到一片火海，万万分不清是哪间铺子炸开的。”

　　“许是她受惊过度，一时言辞混乱呢？”燕王有不同见解。

　　“有些人受惊过度是会造成言辞混乱，但再混乱也不会颠倒是非。按方氏所言，任掌柜是烧死的，可验尸结果却是头部重击而死。再者，方氏手背处的手臂被梁木砸伤，实在是欲盖弥彰，多此一举。”

　　沈涯问道：“何以见得？”

　　“若是梁木掉下来，常人第一反应是躲避，而不是抬手去挡。何况方氏弱质女流，如何抬手便能挡住梁木？再者，她若真是躲避不及抬手去挡，也该是手心处手臂烧伤，而不是手背处，因为常人的着力点在手心方位。”

　　寻梦抬手比划了一下，好像果真如他所言，手心方向使力更为顺畅。

　　燕王不为所动：“江御史随便怎么说都行了，反正方氏已死......”话未说完便知自己失言，忙闭上了嘴。

　　可江玄之岂会放过此等良机，见缝插针道：“燕王既不识方氏，为何会知道她已经死了？”

　　燕王临机应变道：“章台路发生火灾后，孤一时好奇有所关注，得知方氏染疫身亡。此事合情合理，江御史莫不是因为这个而要定孤的罪吧？”

　　“燕王可听过‘言多必失’？方氏身亡的消息早已封锁，燕王又是从何得知方氏染疫而死？”江玄之见他神情怔愣，一鼓作气道，“燕王不妨问问在座之人，除了南阳公主和涉事人，还有谁知道方氏死亡的消息？”

　　这话很是诡诈。若是有人承认知道方氏死亡的消息，岂不是承认自己就是涉事人？这种紧要关头，旁人便是真的不小心听闻，此刻也要撇清关系，明哲保身了。

　　此事刘贤易全然不知情，事到如今，他以一种“恨铁不成钢”的眼神盯着燕王：“你还有何话说？”

　　燕王心知大势已去，颓然跪在地上：“儿臣知罪。”

　　“你在燕国调戏民女，勾搭有夫之妇，以为朕全然不知情吗？朕一再宽纵你，你竟不知悔改，还敢将这些荒唐行径带到长安来？你莫不是真要朕对你施加宫刑才肯罢休？”

　　听到“宫刑”，燕王脸色大变，忙磕头求饶：“儿臣知罪，求父皇饶恕。”

　　寻梦心想：若父皇真对燕王施加宫刑，对燕王这个好色之徒而言，岂不是比杀了他还要痛苦？

　　刘贤易满面怒容却无决绝的狠戾，显然只是言语上训斥威胁，江玄之顺水推舟给了他一个台阶：“陛下，两桩起火事件只说了其一，还有一桩油坊起火事件。”

　　刘贤易面色稍霁：“江卿继续说。”

　　“诸位可还记得，刚才玄之与长沙国世子的玩笑之言？”江玄之环顾四周，语气淡淡，可下一刻他却换上一脸肃容，“但玄之没有说笑。冬至那日，长沙国世子确实在陪伴长沙王，但不是在驿馆，而是在章台路。”

　　郭百年刚被摘除嫌疑，此刻又因江玄之的话成为聚焦中心。

　　两人已经不是初次交锋，江玄之缓缓向他踱了两步：“岁首那日，我在宫门口截住你，你言辞中丝毫不掩饰你与燕王相熟，又故意将手横在身前，让我察觉到你手臂上的烧伤，目的就是为了混淆我的视听，替你父王掩饰罪行。”

　　说到最后，他眸光一偏，牢牢锁住长沙王厉温，后者面容平静，仿佛见惯了大风大浪，丝毫没有置身风暴中心的局促不安。

　　“我曾一度以为纵火烧油坊之人是长沙国世子，毕竟他身手不凡，又与燕王相熟，加上手臂上的烧伤，处处都符合我推测出来的纵火者。直到我两次查看油坊，无意中发现了这个。”

　　江玄之从腰带中拿出一截拇指般长短的红绳，两头是漆黑的痕迹，应是火中烧剩下的。

　　“经查证，这根红绳是佩玉上的挂绳。炎朝佩玉有等级之分：天子佩白玉而以墨绳组系，公侯佩山玄玉而以红绳穿系，大夫佩水苍玉而以纯绳穿挂。所以，遗失这根红绳之人定是公侯。碰巧近日全长安只有长沙王曾定制过这种红色挂绳，想来是旧挂绳烧毁，为了掩人耳目，迫不及待系上了新挂绳吧？”

　　随着他话落，众人好奇地看向长沙王腰间的挂绳，果见那挂绳色泽亮丽，不像是旧物。

　　“冬至那夜大约是这样的情形。”江玄之当场推断起来，“长沙王跟踪燕王至药铺，却不知世子尾随在身后。长沙王见药铺起火，依照计划去隔壁油坊纵火，一时大意掉落了佩玉，正想返回去捡，世子却先他一步捡起玉佩，并携着他逃离火海，但油坊炸开的威力太盛，身手敏捷的世子也烧伤了。”

　　“大约？听闻江御史擅长推理破案，怎么全是主观猜测想象吗？”郭百年不服道。

　　“这不是凭空想象，而是合理的推测。世子若有疑问，大可与玄之辩驳。”

　　郭百年从席间走了出来：“先前你说，燕王错手杀死任掌柜，临时起意放火烧药铺，可此刻又言，父王依照计划去隔壁油坊纵火，岂不是自相矛盾了？”

　　似是早料到郭百年会质疑，江玄之有条不紊道：“于燕王而言，一切事件都是意外，但于长沙王而言，一切都是预谋。因为，任掌柜之妻方氏就是一颗棋子。”

　　燕王震惊地仰起头：“你说什么？方氏是一颗棋子？”

　　寻梦心中也有同样的疑惑，难道方氏是长沙王特意为燕王安排的一颗棋子？

　　刘贤易狠狠剜了燕王一眼，又一个识人不明的儿子，中了旁人的圈套却毫无所察。想他刘贤易也算文武双全，为何膝下儿子一个个如此不成器？

　　“传闻燕王爱美人，尤爱美貌妇人，长沙王便寻到了方氏这个美人，坦言可助她攀上燕王。方氏自恃美貌，有心攀龙附凤，自然求之不得。她对任掌柜虽有夫妻情意，但终究抵不过权势诱惑，自知任掌柜因迷恋她而不肯和离，便早存了杀害之心。”

　　寻梦哑然，她早就觉得方氏那女人彪悍，没想到还这般狠毒。

　　那端，江玄之继续道：“冬至那夜，她故意设计任掌柜去而复返，引发燕王与其相争，若燕王斗不过任掌柜，她自己便会出手，事后毁尸灭迹也在计划中。”

　　“难怪当时任掌柜意外撞死，方氏那么镇定地劝孤放火......”燕王终于意识到被设计陷害，狠狠骂道，“这个毒妇！竟如此算计于孤！”

　　寻梦：“......”

　　这个五哥也是异类，不追究罪魁祸首长沙王，反倒如此痛恨方氏，难道这就是所谓的“爱之深，恨之切”？

　　江玄之道：“方氏的计划长沙王全盘知悉，趁着药铺火起去油坊纵火，将事情闹得不可收拾。”

　　在旁边看戏的卫光推波助澜道：“目的呢？长沙王一副与人为善的模样，做出如此惊世骇俗的举动，想来有不为人知的缘由吧？”

　　长沙王的眉目一如初时，平静如水，宠辱不惊，既不承认，也不为自己辩解。

　　江玄之先是瞥了卫光一眼，继而端看长沙王一眼，最后将目光移到郭百年身上，笃定道：“缘由便是长沙国世子。”

　　殿中看客一阵疑惑，聪明的在暗自猜测，迟钝的在窃窃私语。寻梦也想凑热闹与旁桌闲聊两句，一对上刘晞那复杂又怪异的眼神，什么话都噎在喉间说不出来了。

　　江玄之缓缓说道：“十七年前，群雄争夺长沙国，长沙王怕长沙国覆灭，殃及尚在襁褓中的世子，便连夜将世子送出长沙国，岂料世子遭人劫持，失去踪迹。直到三个月前，长沙王与世子重逢，得知当年正是陛下派人劫持世子，才导致世子失去踪影。”

　　殿内又是一阵细碎的动静。

　　寻梦一阵唏嘘，没想到郭百年与长沙王分离十七年，竟然是她父皇一手造成的。郭百年的情况与她不同，她好歹有阿母和外祖父，但郭百年养父母早亡，十数年来算是尝尽人间冷暖。

　　当初长沙王请旨册封长沙国世子，刘贤易便记起那桩往事，但他记得下属回报那孩童遭人抢夺，身死乱局之中，为何如今又好端端冒出来了？那件事他自觉理亏，事过境迁，也不愿多加追究，当即下诏书册封长沙国世子，没想到事情终究是没有过去。

　　望着一脸和善的长沙王，刘贤易摸不准他的心思，出言解释道：“当年，朕确实派人劫持世子，但朕只想早日结束战事，并无伤害世子之心......”

　　“梁王身死，陛下可觉得心痛？”

　　长沙王终于开口，开口的第一句话便叫刘贤易无言反驳。即便身居高位，终究是凡人，终究有七情六欲，亲子殒命岂会不心痛？

　　长沙王平静而理智道：“陛下儿子众多，死了长子尚且痛心不已，可臣唯有一子，尚在襁褓中便因战祸而下落不明，杳无音讯，陛下让臣情何以堪？又让臣如何面对亡妻？”

　　十七年来，他始终活在愧疚中，愧对独子，愧对亡妻，派人四处打探下落不明的独子。他不知独子流落何方，只好天南地北地寻找，犹如大海捞针般茫茫无边。日复一日，年复一年，无数次从希望到失望，渐渐地，寻找成为一种习惯，他仿佛预见一声寻觅不得，却从未想过放弃。

　　“是朕，对不住你。”刘贤易难得歉疚道。

　　郭百年走到长沙王身边，安抚般唤了一声：“父王。”

　　长沙王眸光柔和地看着他：“所幸上天垂怜，让臣寻回失散的独子。”

　　看着他们父子温情脉脉，寻梦忽然想起一个人，郭百年和云萦在石室中提及的“义父”。听他们的口吻，那人显然不是已故的华廷，莫非是卫光？她偷偷瞄向卫光，总觉得那人的模样和年龄都不像是为人义父者，可若不是他，又会是谁？

　　“臣本不想再理会旧时恩怨是非，但这十七年来，不只臣在忍受离别之痛，臣的独子也在饱受人间疾苦，可陛下这个始作俑者却对往事毫无挂碍。臣终究有些意难平，不愿将此事长埋于心。”长沙王虽记恨他当年所为，但言语间仍然尊他为君，并无冒犯之处。

　　“你心中不忿，大可过来向朕兴师问罪，何故纵火烧油坊，连累无辜性命？”

　　长沙王迟疑道：“受人之托。”

　　刘贤易厉声问道：“何人？”

　　长沙王沉默，显然不愿开口，刘贤易也不逼迫他，转头问江玄之：“江卿可知晓？”

　　江玄之伫立于殿中，周身散发着底定于心的从容气度，出口的话却十分耐人寻味：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”