《柏梁台》洛尘羽

61、第61章 骑射切磋

　　时至三更，偌大的校场人影散尽，空荡而寂静，幽微的灯火照亮一隅，瘦弱的身影机械般地重复着动作，搭箭、扣弦、拉弓，瞄靶、射箭......

　　一气呵成，不知疲惫。

　　又一箭正中靶心，寻梦揉了揉发酸的左手臂，勤练六日总算有所突破。

　　第一日至第二日，熟悉左手拉弓射箭，直至箭箭不脱靶。

　　第三日至第四日，瞄准箭靶中心，每箭尽可能靠近靶心。

　　第五日至第六日，也就是今日，箭无虚发，每箭必中靶心。

　　明日，该练骑射了。

　　她困倦地打了个呵欠，这时辰应当过三更了，凡事讲究劳逸结合，照理说她该回去就寝了，可一想起那忽高忽低的鼾声，睡意顿时消去大半，默默取了一支箭羽继续......

　　不远处，两道身影立在暗影里。

　　江玄之近日格外忙碌，出巡一个多月遗留不少公务，年节降至各项琐事繁多，诸如祭祀典礼，官员考评，军队调动等等，本可独当一面的张相如，因受陛下器重而调去太常寺学习，无疑也加重了他的繁忙。

　　他干脆宿在承明庐。

　　每日三更忙完公事，他便会来校场。这时辰校场寂静空旷，但射箭场地总会有一人，不知疲倦地拉弓射箭，那瘦弱的身躯里仿佛贮藏着无穷的力量，不足以撼动天地，却足够触动他的心弦。

　　不知从何时开始，他习惯站在暗影里看着她的身影，从御史府修习礼仪到驿馆练习双手刀法，再到近日校场练习射箭，每一次凝望仿佛看见另一个自己，闻鸡起舞抑或挑灯夜读，日复一日，年复一年。

　　左浪凝望着那个身影，恍惚想起自己训练的那些日子。他出身平凡却不甘于平凡，一路走来靠的是自己坚持不懈的努力，旁人训练一个时辰，他便坚持两个时辰，皇天不负有心人，总算有所收获。

　　他心生共鸣，有感而发：“世人只知艳羡他人的才能与荣耀，却不知那些人背后的坚持与辛劳。”

　　江玄之没有回应。

　　左浪偏头看他，暗影里他的神情温柔而专注，仿佛这方咫尺天地只余他们二人。这一刻左浪心中骇然，仿佛不经意撞破冰面，窥探到水底暗藏的真相，江玄之与寻无影......谣言或许并非捕风捉影。

　　江御史真是断袖？

　　不然，他为何流露出那样的眼神？为何百忙之中抽身来此？为何偏偏是三更半夜？为何一待便是半个时辰？为何......一瞬间，左浪心头掠过的无数疑问都有了合理的解释，江御史是断袖。

　　纵使心中惊涛骇浪，但他仍是佩服江玄之，无论是人品还是才华，常言道“人无完人”，这话果然不假。左浪心思百转，却有一事不明，他日日来此陪伴那抹身影，又为何从不靠近？

　　“江御史为何不过去？”

　　江玄之不知左浪心思涌动，神色如常道：“过去又如何？不过是扰她心神罢了。事关尊严与骄傲，有些东西失去了，只能自己夺回来。”

　　他或许有能力帮她，但她未必愿意，每个人心中都有所执着，箭术显然是她执着所在。他所能做的便是站在暗影里陪着她，或许她永远也不会察觉到他的存在，也或许某日她心有灵犀地回眸，就会知晓他一直都在她身后，触手可及。

　　十日之约转眼便至。

　　初冬的暖阳尚未铺洒大地，校场早已挤满了人，三五成群，翘首以待。

　　寻梦踏入校场，迟疑地顿了顿，莫不是走错地方了？今日校场的气氛与往日迥异，劲装在身的宿卫不再埋头训练，素净宫装的宫人悄悄探头张望，偌大的骑射场地被布置一新，高台上铺着厚厚的毡毯，中央摆着十几张矮几，背后竖着一面巨大的折屏。

　　一夜之间，校场换了天地。

　　寻梦生出不好的预感，偏头问吴域：“这是怎么回事？”

　　吴域不明所以，但他比寻梦熟悉宫廷，望着考究的场地布置，大胆猜测道：“可能陛下要来观看比试。”

　　“......”一场私人切磋，怎么惊动了陛下？

　　周越早已整装以待，一身束腰劲装衬出他高大的身躯，见到寻梦步入骑射场地，主动走过来：“啧啧，瞧你这倦怠的面容，待会可别从马上摔下来。”

　　“......”寻梦摸了摸脸，真有那么憔悴吗？

　　说起此事，寻梦一肚子苦水，无处倾述。自从入了宿卫署，她再也没能睡个好觉，近日为了练习射箭，特意熬到三更半夜回去，但仍需在床榻上辗转半个时辰才能入眠。昨夜因念着十日之约，一更天便早早回去睡了，谁知半夜竟被吵醒，这一醒又熬了两个时辰。

　　这么下去，迟早熬成个妖精。

　　她暗自盘算着如何彻底解决睡眠之忧，耳畔传来赵同尖利的唱叫声，校场众人齐齐跪拜在地，迎候陛下与一众朝臣的驾临。

　　刘贤易穿着墨色龙纹朝服，大病初愈面色仍显苍白，但掩不住眼底的笑意，时不时偏头与沈涯说上两句，心情似乎不错。

　　随行朝臣皆穿着墨色朝服，沈涯唇瓣开阖，时而眉飞色舞，时而低眉受教，将陛下逗得笑意连连。宋不疑脸上始终挂着和蔼的笑，不紧不慢跟在陛下左右。江玄之紧随其后，眉目淡淡，不曾与人攀谈，但那俊逸之貌，从容之姿，轻而易举地吸引了众人的目光。

　　廷尉周晋与周越是父子，同为方脸，眉眼十分相似，但轮廓不及周越刚硬。他面色沉凝，不苟言笑，一旁同行的朝臣无人敢与他搭话。

　　刘晞也混在其中，他穿着金色锦服，在一众墨色朝服中格外显眼，卓卓如野鹤立于鸡群。

　　众人落座，刘贤易扫了一眼众臣，开口道：“朕知众卿近来忙碌，听闻周越与寻无影在校场比试骑射，朕便忙里偷闲领卿等来此观看，众卿不会怪朕擅作主张吧？”

　　朝臣自然连连否定，寻个乐子放松罢了，谁会怪陛下？怕是感激都来不及。

　　真正郁闷的是寻梦，好好一场私人切磋，莫名其妙升华成比试，而且高台上这么多看客......想来这场比试不会轻松，不过，赢者终将声名鹊起。

　　刘贤易既然有兴致，骑射比试规则显然与往日不同。

　　往日骑射比试规则，箭靶离射箭起点约莫百步的距离。起点不是固定的点，而是一条长约八十步的线，即比试者从骑马闯入起点线开始，便可拉弓射箭，待马匹闯出起点线便不可再射箭。虽是八十步的起点线，但纵马而过，不过转瞬间而已。

　　而今日，左浪宣布增加的规则。

　　骑射过程中，宿卫会向空中抛圆环，一则干扰射箭者心神与视线，二则射箭者串中圆环可额外得分。圆环大小不一，分为五个层级，越小得分自然越高。

　　骑射者有三次机会，每次可携带三支箭，使用几支自行决定，总得分高者胜。

　　寻梦暗自骂道：谁想出来的馊主意？这是要玩死她啊？

　　迟疑间，周越牵着一匹黑色骏马走来，行至不远处忽然翻身上马，从她身侧飞奔而过，马蹄踏过处，尘土飞扬。寻梦立即抬袖遮眼，挡住那滚滚尘土，而那始作俑者回眸挑衅一笑。

　　骑射比试除了箭术水平，马匹也很关键，尤其是人与马的默契度。寻梦没有固定战马，近日练箭一直骑一匹枣色马，那匹马个头不大，性情温顺，磨合几日也算有点默契了。

　　左浪是期门军仆射，今日充当号令官。

　　随着他一声令下，周越胯/下的马匹嘶鸣而起，狂奔着冲进骑射区。刚靠近起点线，漫天圆环被人抛起，周越搭弓瞄靶，箭矢如流星般滑过，套中一个圆环，稳稳钉在红色靶心上。

　　校场爆出一阵喝彩声。

　　寻梦遥望那个圆环，不大不小，应当是第三层级。她若是要胜他，必须一箭串中第二层级的圆环，也可以两箭同出，但这个难度太大，暂不考虑。

　　她骑着马奔向周越的终点，他的终点正是她的起点，因为她是左手箭。

　　两匹马擦肩而过，周越下巴微扬，唇角轻勾，满是胜利者的挑衅姿态，偏偏寻梦凝视着前方，连余光都不曾给他，让他好一阵恼火。

　　号令响起，寻梦夹马而行，速度快而稳，圆环漫天飞起时，她没有挽弓。骏马奔到起点线一半距离，忽而前蹄腾空，半身跃起，寻梦瞅准时机拉弓射箭，动作如行云流水一气呵成，直至骏马奔出射箭区，那支箭才穿过圆环，牢牢地扎在箭靶上。

　　一箭正中靶心，而圆环如她所料一般，第二层级。

　　这一局，她险胜。

　　校场喝彩连连，周越面色微沉，寻梦无心理会，只将目光扫向高台。刘晞明明端坐在那里，她却好像看到他慵懒侧卧，邪魅含笑的姿态。江玄之正在饮茶，心有灵犀般与她对视一眼，她仿佛看到他眼底的温柔，极淡却极真实，与前次卫士比试那种故作的温柔不同。

　　她忽然展颜一笑。

　　第二局，周越尝试两箭其发，一支串了第四层级的圆环，落定在靶心上，一支串了第五层级的圆环，射在箭靶边缘，可惜那支箭扎得不深，摇摇晃晃，终被圆环的力道扯落在地。

　　这支箭算作脱靶。

　　寻梦汲取周越的教训，并不贪多，仍旧只取一支箭羽。本想尝试射中最小的圆环，可临射箭之时，她却察觉可串环区域并无最小的圆环，无奈退而求其次，射中了第二层级的圆环。

　　这一局，她仍然胜过他。

　　连射两局，她悟出这场比试有运气成分在，射箭串环的时机尤其重要。可惜她与胯/下马匹并未达到心意相通地步，总要指挥它扬蹄而起，中间会有延迟，而时机稍纵即逝。

　　不经意与周越四目相对，那人隐有浮躁之气，寻梦倒不急着追求极致了，反正这场比试的目标是挫败周越，只要胜过他便是，且先看他第三局战果如何，再寻求应对之策。

　　第三局，周越力求稳定，命运终于眷顾了这个爱挑衅生事的男子，一箭正中靶心，所串的圆环正是寻梦心心念念的最小之环。

　　按照比试规则，三场比试总得分高者胜。按照计分规则，寻梦第三局只需射中第三层级的圆环便可胜了，可若不能把把胜他，总觉得无法挫其锐气。

　　她想放手一搏。

　　她遥望着高台上那人，他如往昔那般从容沉静，似笑非笑，但她仿佛从那里读出了赞许与鼓励，手中缰绳一抖，骏马飞掠而出。她抬手搭上两支箭，胯/下骏马痛嘶一声，前蹄一折栽倒在地。

　　寻梦猝不及防向前倾去，腰身一闪，巨大的疼痛从腰间蔓延开来，好在她反应灵敏，第一时刻丢了弓箭，整个人尽可能蜷缩起来，如圆球般滚落在地。

　　全场一片哗然。

　　江玄之霍然起身，刘晞一跃而起，冲向校场中央。沈涯也跟着下了高台，陛下与朝臣虽安坐着，大多仰脖张望，围观的人群更是交头接耳，唏嘘不已。

　　左浪原本就在骑射区域内，当即奔过去，周越也下马围了上去。

　　“别动她，我先检查她是否伤及骨头。”江玄之喝住欲上前扶抱寻梦的刘晞。

　　若是往日，刘晞定然要与他抬杠，可这种关头，他不敢大意，乖乖站在一边。

　　寻梦躺在地上，发髻松垮凌乱，衣衫沾满尘土，有几处磨破的痕迹。连滚两圈，她的脑子尚在晕眩中，视线模糊有重影，浑身散架般疼，尤其是腰身，仿佛断了一般，动也动不了。

　　江玄之一边轻轻按压她的全身，一边问道：“哪里疼？”

　　“腰......”寻梦虚力道。

　　江玄之又检查她的腰部，确定只是扭伤，并未伤到骨头，暗自舒了口气。

　　“怎么样？”刘晞急道。

　　江玄之瞥了他一眼，淡淡道：“没伤及骨头，休养几日便好。”

　　“几日？那这场比试......”周越满心记挂着骑射比试，见众人投来各异的目光，生生闭了嘴。

　　他心中憋屈，好不容易第三局搏个高分，偏偏发生这种倒霉事，原以为寻无影只是摔一跤，不影响比试，谁知这一摔就要休养几日，那这场比试结果怎么算？

　　寻梦听见周越的话，挣扎道：“等我伤好......”

　　“啊......”她痛呼一声，惊愕地望向江玄之，那人竟然暗中压着她腰部的痛处。

　　“逞什么强？”江玄之无视她的抗议，冷淡道，“左仆射，派人将她送回宿卫署。”

　　左浪比旁人知晓更多内幕，正暗自观察两人，闻言正色道：“诺。”

　　高台上，沈涯向刘贤易转述寻梦的伤势，刘贤易沉吟着点头，摆摆手允准左浪等人带人离开，扬声问校场中的江玄之：“江卿，骏马摔倒是意外吗？”

　　江玄之绕着那匹卧倒的骏马踱了一圈，又蹲下身查验一番，向刘贤易回道：“马掌松了，想来是小吏疏忽了。”

　　马掌是弧形铁铸物，钉在马匹蹄子下，既可延缓马匹马蹄的磨损，又使马蹄更坚实的抓地。马掌不牢固导致行进不稳，马匹极容易摔倒。

　　掌管车马的太仆也在场，闻言立刻下跪请罪：“臣失察，请陛下恕罪。”

　　刘贤易兴致败尽，懒得处理这些琐事，朝江玄之道：“江卿，此事交由你处置。”

　　“诺。”江玄之应道。

　　刘贤易正欲领着宋不疑去宣室商议政事，抬眸看到布置一新的骑射场，宫人拥堵的盛大场面，忽然想起一事，犯难道：“至于这场比试结果......众卿以为如何？”

　　“依臣看，寻无影更胜一筹。”沈涯不假思索表态。

　　尤武不敢苟同道：“寻无影第三局不记分，如何胜过周越？”

　　沈涯反驳道：“若非马匹摔倒，寻无影第三局岂会无分？”

　　尤武不甘示弱：“骑射比试瞬息万变，即便马匹完好，谁又能保证寻无影第三局不会失手？”

　　沈涯还要再争执，刘贤易打断道：“周卿以为如何？”

　　周晋忽然被点名，毫无心理准备，硬着头皮道：“若以前两局来看，寻无影确实技胜一筹，但第三局周越发挥不错，寻无影意外受伤，结局会如何，臣不敢妄加揣测。”

　　绕了半天等于没说，刘贤易不大喜欢这种立场不明确的做派，又问江玄之：“江卿之意呢？”

　　“寻无影若是没有受伤，只需射中第三层级的圆环便可胜了。她前两局表现稳定，即便第三局有所失手，也未必会输。”江玄之说了两句话，第一句以事实为依据，第二句赤/裸裸表达了自己的信任。

　　刘贤易迟迟不下判定，宋不疑看出帝王的迟疑，笑道：“这场比试本就是骑射切磋，既无结果，凡事以和为贵，陛下不如判为和局？”

　　刘贤易欣然一笑：“准。”

　　谁也不曾想到万众瞩目的骑射比试，竟被陛下判了个和局，如此草率，如此戏剧化，如此出人意料。

　　而真正的结果，或许永远成谜。