《首辅惧内纪事》叶隐峦

13、喜事

　　 素芳园中，郭洪时气愤愤地向阿烈抱怨:“听说前儿中午鸾姑姑请你们吃饭，你怎么不叫上我？”

　　阿烈正为周映青的事自责不已，只道:“姑姑没请表哥，我怎好私自携带你去的？”

　　一面又拉了郭洪时到后院中，悄悄道:“你与我老实说话，那日是不是你领的均王去的那香积庵？”

　　郭洪时一愣，随即便装傻充楞地笑起来:“那日？哪一日？我何曾又认得了什么均王，表弟忒看得起我了，我们家不过是个开生药铺的本分人家，入不得殿下法眼的。”

　　阿烈甩开手“哼”了一句便不理他了，自去找柴玄昊等商议。

　　柴玄昊风度翩翩背着手踱步:“我和施兄均已写信叫父亲递折子为丛大人伸张，想来这几日便有音信了。”

　　施棣闲倚在窗边笑道:“一个两个并没有用，那丁廷敏口口声声拿了本朝四大案之一的郭桓案来比丛家的事，纵然咱们的折子流水价地上去，恐怕也无济于事。”

　　阿烈眉头复又紧皱:“那你说要怎么办？”

　　施棣道:“丁廷敏是慎国公一派的人，递证据的都察院右佥都御使程炳昌这几年被多次破格擢升，常言道，“篱牢犬不入”，他二人若是个不牢的篱笆，咱们倒可以做一做文章。只是——”

　　“只是什么？”阿烈急问。

　　“只是咱们都是儒生学子，人家的底细，咱们想摸，也未必摸得着啊。”施棣把手中的一卷书往桌上一撂。

　　阿烈听了又觉有理，回头看看二哥周维岳一脸淡漠，丝毫没有帮扶之意，只好唉声叹气信步踅到了柴恪槐房中。

　　“柴二哥哥怎么不和咱们兄弟一处说话，也好一同想想主意。”阿烈一进门看见桌上铺着本《明经通典》，不禁紫红了面皮，“到底柴二哥用功，我打搅你读书了。”

　　柴恪槐却抬了头温和道:“不妨，该愧的是我，朝中的事我本没有力量帮衬，父亲那里自有我家长兄言语，故而只是书斋呆坐罢了。”

　　阿烈早听周维纶说过柴恪槐是柴家养子的事，又想起平日里上课作文，从来也只有柴玄昊孤标夺魁，柴恪槐则一直默默无闻，便劝慰道:“哥哥不必忧心，只要工夫到了，学问必得成的，哥哥比我勤奋十倍，将来必定榜上有名！”

　　柴恪槐掌不住一笑，道:“怎么你们人人都预言了我将读书出息，我本资质平平，白叫你们看高了。”

　　“哦？还有谁说？” 阿烈好奇。

　　“你家三小姐。” 柴恪槐苍白的脸上显过一丝暖意，狭长的眸便随着微笑往上扬了扬，“说起来，她小小女儿亦能为家中出谋出力，十分的胆识倒强似我们束发戴冠的男子了。”

　　阿烈便生出一股自豪的意思来，道:“柴二哥不知，我家这鸾姑姑自打生下来便养在我祖父跟前，从小脾性最为磊落的，听二太太说，咱们前日进内府里看见仆婢们那样井井有条，原都是姑姑亲自主事的，方才施大哥也同我赞她呢。”

　　“是吗？”柴恪槐心中暗忖，没想到那个千娇万宠嫩生生的小丫头亦能立威主事。

　　不一时阿烈自告辞归府练功去了，柴恪槐才收起了桌上的经学书，陈开笔墨写了一封帖子，叫写毅晚间送去了施棣那里。

　　施棣看了那帖，不禁又惊又喜，直盯了好几时才回过神来，忙又叫人重新磨墨给父亲施行写信。

　　此后不过一旬，周端显便从邸报上看到了好消息。

　　告发的官吏中，先是程炳昌被两淮都转盐运史施行弹劾在扬州任学政时，曾经大受贿赂，且有四十余本官吏债私账存于家中，其中就有他私造的丛侍郎贪污之账；继而丁廷敏又被已经致仕了的王太师参了一本结党营私，与皇子重臣颇有些不清不楚。现今此二人都被圣上亲自下旨，打下了昭狱，其余参劾的言官便也鸟兽而散。

　　丛侍郎案情平雪，官复原职，圣上又恤他老父惊病、长子奔劳之累，特赐了尚书半俸，又加绮帛各二十匹，以示恩赏。

　　周端显在从嘉堂把消息告诉夫人时，每说一句，朱晴雪就念一声佛，念完一声佛，再下一行泪，喜得不知如何是好。

　　周照青忙笑道:“母亲快别念佛，当日若不是为拜佛，没的这起子事端，咱们家自祖父时起往佛菩萨的口袋里倾了多少银两？他们并不偏咱们一点，可怜念佛并不灵的！”

　　朱晴雪连连点头，颇有如梦初醒之感，转身便叫翠珥把房里供奉的观世音给请走了，又叫人另寻了三清圣祖和太上老君的偶像，从此专一走上道家的路子。

　　鸾婴笑得无可奈何，头一个便去容渊馆给周映青报喜。

　　映青正老样子倚着床边，由一个小丫头曲在踏板上艰难喂药，身上瘦得只剩一把骨头，听了鸾婴的话，先还苦笑不信，只喘着气哭诉什么:“姑姑不必劝我，我知你好意，只是这原不过是咱们自家做梦” 云云。

　　后来见父亲母亲都来与她报喜，映青才转涕为笑，甚至连药也不用人喂了，自端了盏儿急急饮下去，只恨不能登时康复。

　　丛家那边亦是欢天喜地，从老太爷看见儿子归家，又听说孙儿在前门接了圣旨和赏赐，也不用药石，自个儿便能坐起来穿衣，拱手谢天恩了。

　　丛侍郎知道自己起复多是周家和施家出力，心中甚为感激，又听丛默回禀说祸起均王，当下便拍了板定论，叫夫人鞠氏赶紧到周家南府，与朱晴雪商议提前两家婚期，以免夜长梦多。

　　朱晴雪自然愿意，抓着那鞠氏的手道:“听闻均王殿下九月底才归藩，咱们务必要赶在归藩之前赶紧把事办了。”

　　鞠氏想了一想便道:“那就立冬这日，就说替我们家老太爷冲冲喜，这个由头论谁也是没话说的。亲家太太放心，映姐儿是我一早看中的，我心疼她如同心疼我自己养的女孩儿，我们老太太也对这孩子喜欢得了不得。咱们两府里这一月来都不得安生，这喜事，我看早办早好！”

　　于是周映青原定明年三月的婚礼就被提前到了九月十九这天，南府上下开始了紧锣密鼓的张灯结彩运动。

　　朱晴雪掐算着不到十日的婚期，心里又是喜欢又是不舍，每日忙完了采买张罗的事，就是到映青房里来看女儿。

　　容渊馆的卧房内欢声笑语，鸾婴和照青、润青都聚在一处看周润青做针线。

　　屏风后头早架着一袭绣云霞练鹊纹的凤冠霞帔，这便是周润青的嫁衣。

　　鸾婴笑道:“映姐儿在这里赶着给翁姑做鞋袜，预备奉茶时用，若换了我这个懒人，管只叫绣娘做便罢了。”

　　映青只低头红了脸道:“这原是该的，再赶也得亲自做，等姑姑做媳妇的时候就知道了。”

　　周照青便笑推了鸾婴一把:“谁敢娶她？”

　　朱晴雪便搂住鸾婴笑道:“你休乱说，咱们鸾儿这样好，将来人家都是抢着要的。”

　　鸾婴便向周照青扬一扬眉毛，做个鬼脸。

　　周润青看着她们玩闹，也站起来抚着那凤冠上的珠子道:“姐姐要是等到明年，指不定这封诰又要加一层的！”

　　鸾婴正躲在朱氏怀里撒娇，闻言便打趣道:“还怕将来不升不成？”