《［红楼］风雪满人间》说悄悄

8、第八回 罪连罪瞒罪暗分赃 欺加欺偏欺木小姐

　　且说小红见迎春屋里暗吵起来，便不走，只在窗儿底下含笑说“二奶奶带话儿”。那屋里便住了声，一时忙忙有人来打帘子。小红侧身，却见是住儿媳妇。那媳妇满脸堆笑，赶着小红叫姑娘好：“姑娘快进屋，不知二奶奶有什么吩咐？”

　　小红也不就答，只微微含笑，一双清俏眼睛似立非立。有似乎和平爽朗，又带三分似笑不笑。看了住儿媳妇一眼，说道：“嫂子来送浆洗衣裳，怎么进了姑娘里屋了？”那媳妇打眼一瞧，只见同来的几个婆子都在院地下等着，也知小红瞧见了。便忙笑说：“原是来送衣裳的，只因姑娘叫，便进屋来听着。”

　　忽听背后呼啦一声，绣桔摔帘子出来，脸上犹有泣痕。便向住儿媳妇脸上说道：“你倒会夹老狐狸尾巴！这会子见二奶奶屋里大姐姐来了，你知道说一二句人话儿了。方才在屋里说的那些话，你怎么不说给人听听！”

　　那住儿媳妇听了，脸上挂不住，登时红涨了脸脖。当着小红，又要争，又不好说，只恨恨道：“姑娘才是生的好狐媚子尾巴，专在有脸儿的跟前争气出头。没理时又只管哭，倒是个病美人合该众人疼顾的样子。”

　　小红摇摇手儿，略正了色。也不很厉害，只将秀眉微立，那两人便都住了声。这里小红微微笑说：“老的小的都不成道理。凭有什么缘故，何曾有下人到姑娘屋里吵的。”便接手打了帘子进屋，说道：“才我忘了，二奶奶有一句话要问问姑娘屋里的。说是前儿送的玫瑰养容露，又来了几瓶子新鲜的。因怕搁不住，只在老太太那里拿水晶缸封了的。便来问问姑娘可用完了不曾，若要，才好新鲜着拿来的。”

　　绣桔听说，又不好再接前头话头，只得回进里屋去。回身便又打帘子请小红道：“姑娘请姐姐说话。”小红答应着，款款进屋，只见屋内雪洞一般，光彩皆无。

　　小红便向迎春福礼。只见迎春歪在昭君炕上，家常石青袄子，金丝富贵花桃红长裙，挽着乌云髻。环钗皆素，沉默可亲，虽不笑而自有情思。见了小红，便温温慢慢起了身来，说道：“那玫瑰露还有的。若没有时，再要去也就是了。”

　　小红应了，因笑问“姑娘身上好”，只说连日风霜多吹，该小心避寒养生等语。又说：“二奶奶才打发我来查对屋里烟火灯烛的项。方才我瞧了，一应不差，姑娘只管年夜下放灯点烛便是了。”

　　迎春点点头，也不多言语。一时方说：“烧些热茶，你暖和暖和再去。”小红也答应着。绣桔便去倒茶，小红再看一看，只见那住儿媳妇溜帘子边儿站着，只管悄悄抬眼皮瞧着，也不好就走。便笑问：“嫂子还有什么事？就是姑娘叫你说话，怎么只管站着，若得了吩咐该快去的。”

　　迎春也未曾想，只温吞道：“我不曾叫嫂子说话。”住儿媳妇原才说了迎春叫她，这会子迎春本家说未曾，一时自打脸皮，红了脸说不得话。这里倒把绣桔怄笑了，且端茶送与小红。

　　小红接了，捧茶且不饮，只向住儿媳妇道：“既姑娘没叫，嫂子才又跟绣桔丫头拌了两句嘴，想是有话也说尽了。既这么着，又不走，这屋里通共三个人，那是有话与我说了？”住儿媳妇空张嘴，支吾片刻，只得笑说：“不敢扰姑娘，我也有事去了。”

　　绣桔见那媳妇要走，忙赶上去两步，略堵一堵神思，又瞧瞧迎春温吞沉默形容。再看小红略含了眉眼，清光盈盈，似笑不笑，只不说话站在那里瞧。绣桔一跺脚，狠了心，便叫道：“嫂子别走！已闹了十几天，再要拖，真到了年下初一该判的时候，冤屈便没处诉了。”

　　住儿媳妇听了，微怔变了颜色，只要走，口内嘀咕：“要死的小蹄子！”反倒是迎春来止，竟说：“何苦再吵，让她去罢。”绣桔见这样，早又红了眼圈儿，带哭腔道：“姑娘怎么这样软弱！我们急得冒火，好不好都是姑娘自个儿的体面，又沾着一层罪过在里头。再拖着，到底是姑娘吃亏。这是何苦来，究竟要给哪一个做菩萨！”

　　迎春没了话，却又坐下了，只管拣了一本书半遮了脸儿，竟顾看书去了。这里住儿媳妇也被拱出火来，碍着小红在这里，又实气不过，便站在帘子外头，隔着影儿恨道：“姑娘别听小毛丫头没干净乱嚷。只如今这样，姑娘见了，倒要做主。她们在这屋里，瞅着姑娘好性儿，一个个狂三诈四，竟另成个小姐出来了！”

　　小红因有侍书那话在心里，却是机断，只略一抬手儿，招住儿媳妇道：“嫂子回来。二奶奶原也有话给你们，到我要走时，你再去不迟。”住儿媳妇听了，倒暗暗嗐了一声，悔自个儿方才未曾拔腿便走。饶不知便是真拔了腿出去，小红也要叫她回来。临门唤人回屋，很显厉害，不是小红撑得起这样人品气象，旁人也不能的。

　　这里住儿媳妇只得回来。绣桔便拉了小红哭道：“原是姑娘不说话，我们也难说。只这样悄悄儿的，一是姑娘们于大礼上都有的东西，年下初一大日子要用；二是娘娘赏的东西，如今没了，真要理论起来，我们是做什么的，弄丢这命根子。难道真个让姑娘领这样冤屈？我忍了十几日了，这老婆子几个先倒哄我们姑娘，说不妨事，东西这就拿回来的。谁知如今咸尻淡话，竟猖狂到这个田地！”

　　迎春不忍听，又有些怯怕样子，只不言语，拿了书往里头绣床去了。小红素日也知迎春性格，此时若怕失礼，追着请她，反更不中用。便也不动，只劝绣桔道：“究竟什么事，你一五一十告诉我。你虽委屈，也不可添油加醋。既事情重大，不许你扯一个字的虚。”

　　住儿媳妇听说，便急了，忙赶着小红上来说道：“我说，姑娘请听。”小红正了颜色，看到住儿媳妇脸上去，原本声音俏丽，一冷便有了霜威。因说道：“嫂子打量我没听见？你是屋外头伺候的媳妇，倒在屋里你吵我嚷。我只当姑娘不在，你略轻狂了些，谁知竟当着姑娘的面儿这样。不到主子叫时，几时许外头媳妇蝎蝎螫螫自个儿跑到姑娘屋里来了？你但凡知道道理，这会子不该说话，你还赶着我叫！”

　　那住儿媳妇便不敢说，又不能走，硬着头皮立在一旁听着。这里绣桔又哽咽道：“原是上一年贵妃娘娘省亲，赐的攒珠金凤，姑娘们都得了一个。我们姑娘家常也不敢戴，只收着了，原是预备年下庆贺娘娘生辰时戴的。谁知打一个月前找，就没有，那里司棋病了家去了，再就是我们姑娘奶妈知道东西放在哪里。便问了几遭，后儿再问，妈妈只管躲着不来了，倒叫她儿媳妇在这里挡着，死不应声。我急了，便说那是娘娘赏赐的东西，不比别的。若是谁拿了，再不认，便真个去回老太太了。嫂子这才急了，哄我们说确是拿了东西的，只几天罢了，这就送回来。可如今姐姐也听见了，嫂子说的都是什么话，她心里眼里还有没有姑娘！”

　　绣桔一行说，一行哭。小红便掏了方才赠她的帕子，替她擦脸儿拭泪，安慰两句。便问住儿媳妇：“可有没有这事？”住儿媳妇原早知道小红不是呆鬟愚妇一流，乃是凤平相类人物。如今见她这样气象，自不敢瞒，更没了谎扯，只得低了头说：“有这事。本不至于吵出来的，我们老奶奶不过一时糊涂，没的周转，方将金凤拿了去一二日。原本这几日就还来的，总不至这样狠急。”

　　绣桔气得跳嗝儿，正要分辩，小红拦了。这里小红便说：“嫂子该知道那金凤来历，凭有什么难处，万不该拿了它去。”住儿媳妇委委屈屈，要说什么，又不敢说。小红瞧她为难样子，不是像生儿，暗觉里头怕是又有一层事。想了一想，便先往里头来，也不很近去扰，行礼含笑向迎春说：“都是我的不是，原不该扰了姑娘。这会子我就去了，姑娘好生保养着。这几日风冷，二奶奶也惦记着姑娘的。”

　　迎春略抬一抬头，只说“不能相送”。小红便辞了出来，向绣桔道：“你通通脸去，洗干净了，别红鼻肿眼的伺候姑娘。”绣桔见小红没得理论，想着横竖发狠将话说了，该怎么也领。便不说旁的，只送小红出来。

　　小红便叫住儿媳妇：“嫂子来，我有话说。”回头叫绣桔回去，好生伺候迎春。到了廊子底下避风处，小红瞧瞧背人，便轻声说：“你们老奶奶有什么艰难，这样用钱，连娘娘赏赐的东西也拿去了？”

　　住儿媳妇见没人，略大了胆子，哭丧脸道：“原不敢说，怕老太太、太太、二奶奶听说了，是个死罪。姑娘要问，少不得告诉了，只千万救我们一命。”小红笑道：“真有这样惧怕，方才的气焰都是假的了？嫂子也别跟我要保要命的，我原也不沾这事，并不必管。你说，我就听一听，许能做些主意；你不说，我也不问了，二奶奶还等着我回话呢。”说着，便要走。

　　住儿媳妇见了，轰去心思，再不敢葳蕤。忙拉了小红，带哭道：“我说，我说。原是我们老奶奶在外头有些局，连日来不能翻本儿，赔得狠了。原要收了的，谁知大太太那边大舅老爷说有门路，定能翻盘，只管压十倍，赢了对半分的。我们老奶奶糊涂，竟就应了。谁知更输了十倍，那大舅老爷也不管，只说：‘并不是我压的盘，何故找我要钱！’老奶奶被讨债的封门，哭得没了主意，那大舅老爷却出主意。说我们老奶奶是妈妈，管着姑娘屋里，千金小姐屋里拿手摸一摸，还不是金粉银光？便拿了一二件东西出来，不几日放了年例，也就赎了，悄悄着谁能知道。我们老奶奶痰迷了心窍，竟就拿了那攒珠金凤，出去暂转了钱。原是姑娘一年也不戴的，谁知今年就有娘娘生辰这样大事，偏要用，却还没赎。因此一来二去，终究漏了。我求着屋里姑娘们都别吵，那厉害的唯有司棋，这会子正家去了，还能宽些。何曾想这绣桔也不饶人，终究不给我们命活！”

　　那媳妇说着，也怕了，越说越哭。小红早听明白了，见住儿媳妇哭，也不劝。只沉一沉吟，说道：“嫂子将这话烂在肚里头，再别与一个人说去了。你且回去，只作没事。只这几日内，我来请了，嫂子必要到我跟前。迟一步，横竖不是我的命要没，我也不管了。”

　　住儿媳妇忙点头念佛，答应了千万声。小红便去了，叫了跟着的丫头，再将余账查对了去。那住儿媳妇也自悬心去了，不在话下。却不知这宗事如何了结，且看下回。