《［红楼］风雪满人间》说悄悄

6、第六回 花未老红卿是故人 思宿弊芸哥理分晓

　　只说贾芸好容易打发了赵姨娘，一回身瞧见摘星拍手笑说：“爷定是办大事的。往常似赵姨奶奶这样闹起来，太太懒理，能辖治的只有二奶奶，再就是三姑娘。爷竟能治服这样不讲理的，敢是有‘请符送瘟’的神功。”

　　贾芸掌不住笑了，将手一推摘星脑瓜顶儿，略掀他个倒仰。说道：“你是‘滚锅下白肉’，熟得却快。来往才几日，便会玩笑我了。”便回抱厦上去，饭也不及热，只忙忙吃了。一时那金花皂脂理好了，照帖子上名头自分了例，往刘婆子一流屋头儿里添派。自个儿亲自跟着，一来查对先前所送烟火灯烛实数儿，二来将先前那套话说了一番。众人也不很理论，只说“谢奶奶的恩德”。方圆过去，了了这事，不在话下。

　　这日贾芸各处查数儿，对了帖子，理出一篇子账来。各样明细写了，将散剩的银钱包了，一并拿往凤姐屋里来。已过了晚饭，凤姐自贾母屋里才回来，正卸妆歇着。贾芸瞧这时辰，只在门上候着，小丫头回进去。一时出来说：“平姐姐打发奶奶洗头呢，堂屋里烧的好茶，请爷等等。”

　　贾芸便进屋。几个丫头子正擦地，见有爷们进来，忙散了。只见屋里打帘子出来一个女孩子，上头水红掐牙背心，底下弹绫撒花碧色裙子，腰里束着洋绸汗巾儿。斜挽乌云，素插摇簪。月有片语眼中说，花影徘徊唇噙来。身材细巧，行动流丽。捧了茶与贾芸，口内言语简俏，笑说：“请爷喝茶。”

　　贾芸见是小红，心里忽地高兴起来。要说话时，竟先憨笑一声，倒惹得小红瞧他一眼，也抿嘴儿笑了。贾芸方忙接了茶，说道：“不敢劳动。”小红道：“奶奶洗头呢，问爷什么事。”

　　贾芸说：“那已有的烟火灯烛分例都放完了，理了账，来回婶子的。”小红笑道：“二奶奶先也说了，很难为爷这么冷天儿，办他们套缰绳儿打笼头都懒怠办来的事。这账一时也没工夫细看，不如放在这里。得空瞧了，再告诉爷下头的事。”

　　贾芸想了一想，又瞧瞧屋里外头没人，便低声笑问道：“婶子是让我等着，还是让我交了账便是？”小红一眨眼，笑说：“奶奶累得很，只叫平姐姐替她好生通头。爷进来了，奶奶正眯着，只应了一声。让爷在外头等着，不是这屋里的礼，所以平姐姐请爷进来歇脚喝茶。奶奶虽没说见不见，平姑娘也不好说，依我说未必忽然有了精神，要爷来回事的。这一洗头，好费时辰，怕完了也就睡了。因此我说爷将账放在这里，先回去，奶奶看了自然叫你的。白等着，天儿也晚了，只在堂屋里捱着，白慢待了爷。”

　　贾芸问这一句，原是听着平儿请他进屋，没说凤姐叫不叫。只听小红惦记劳累，劝他先回去，便要笑问一问，暗探是不是小红自个儿的主意。那小红本不是愚流，很有几分人品，心思俏丽。如今在凤姐屋里，平儿下头再能办事的便数她了。家常拿主意，也都顾着主子心思体面，又不张爪牙。这里见了贾芸，正似当日贾芸应了宝玉带逛园子的话进来时，那一番宝玉早歇中觉，劝贾芸莫将富贵公子言语当真，只管回去歇着，过一二日再来的话。

　　不过几句言语，旁人听了也极平常的，倒是两人心思温柔处。贾芸再瞧瞧小红，仍是大半年前所见那般，明丽红秀，一双会言语似的眼。小红与他对了一眼，倒不好意思，侧身挪了挪。一手摸着发尾，浅抬明眸，瞧瞧那小盖钟：“茶凉了，爷快润润罢。”

　　贾芸听了这话，真个是娇声婉语。却如碧夜春雷一般，灌入天灵，魂魄亦动了一动。回过神来，忙收了眼，低头端茶。小红悄悄瞧他一眼，正要说话，可巧丰儿端着大水盆出来，叫她道：“平姐姐叫妹妹进去。”小红忙答应了，这里丰儿向贾芸行了礼，自拿了大水盆打帘子出去，叫小丫头打水。

　　小红与丰儿错了个身，便进了屋。贾芸方才抬一抬眼，朗星在眼，虽不自知，却比凤姐屋里头摆的那福朗思牙来的碧水玻璃珠子还清。瞧小红去了，倒心里空空。再瞧手里端着盖钟，竟糊涂了，忘了方才是还没喝，还是才喝了一口离了嘴。倒被自个儿惹得笑了，便放下盖钟。

　　这里贾芸将账并一包余银搁在一处，向来伺候的丫头说道：“看婶子很累，不能再扰。我先去了，东西一应在这里，若有事只管叫我。”丫头便接了东西，只说“是”，回身进屋了。

　　贾芸略站一站，待那丫头出来说：“平姑娘说奶奶眯觉了，倒确要请爷先回去。原不该这样，只今儿实在累了。若外头冷，只管拿了堂屋金瓜架子上那袄子去，原也是前儿二爷说要给家里子侄的。”

　　贾芸含笑说“多谢”。自没拿那袄子，虽出去确是冷了，只将衣裳裹一裹，恃着清壮，照样走了。出了凤姐院门，正一阵风来，夹廊道子上又没人过，一时独他站着。却见廊墙上灯笼摇摇，幽光飘飘。远天碧青，渐沉了黑，月头刚出了薄云，还未抖落那树梢影儿。

　　贾芸住了步，回头一望，又瞧瞧门里。院里很有些名石嶙碧，摆着假山，恢秀精致。只贾芸此刻瞧在眼里，名石重青、好月生碧，都不及水红颜色好看。要说那水红颜色，便是小红穿的那袄儿的色，终不过家常半旧衣裳，偏是不一样。

　　一时风吹冷了，贾芸方回过神来。鼻头涌气，嚏了几声，原是愣站在廊子风头上偏不动，着了些急凉。只没人瞧见，若见了，要疑笑这清俊少年是憨看那灯笼影儿，硬是吹风不走。

　　贾芸也自笑。拿帕子擦擦面，那帕子又是小红旧日悄悄给的。一路走，一路将帕子好生叠了。掖进胸襟儿里头，还要拍拍，似藏着金宝银珍。一径过了二门，便家去了。

　　一会子到家，贾芸先上堂屋拜了母亲牌位。又烧了些黄昏纸，将供的果子替了新鲜的上去。便回里屋，幸这一阵办事，手里有些零碎银钱。前儿新买了炭火，起了炉子，炕也烧了。虽冷清，总好过冷屋硬炕，铺了被枕揽头一窝，也自在恰惬。

　　便躺了，双手垫了后脑勺，只管瞧着梁上出神。冷清着也心静，便要思虑些事。往常心里很有数儿，要想什么，千万缕的线头儿一时片刻也理清了。只此刻要想事，偏脑内翻来覆去皆是小红面影儿。倒想得心里暖乐，只是舒惬，直要睡了。刚乐得一迷糊，忽睁眼，忙起身拍拍额头。心里自笑：“很没出息的，不知臊，只想人家姑娘。”

　　这里贾芸便起身，拿凉水通通脸。洗了两把，觉不恍惚了，便坐到炕上想事。这几日办事，虽不重大，也见了些算计。心里便想：“一是管着年节东西，楼房钥匙却丢了，可见有人是糊涂误事的；二是听说什么‘失落东西’‘防贼’等语，也有它的来处。这里丢钥匙，那里丢东西，掺在一处，应是底下人的宿病，长了必不能行；三是姓赵的那几个，显见是克扣了一批烟火灯烛用项，折余的钱自然留在手里。今日赵姨奶奶偏吵出来，虽平了，看她仇恨，可见应不是一回。因此我这批分例留了细账，回给琏二婶子。我才来办事，不好掐这私弊来算账。婶子自有她的道理，且看是怎样。”

　　又将所见人情世故想了一番，又思道：“只看那赵姨奶奶虽没成算，底下的婆子倒很不肯少言语。那刘婆子看着不像，妯娌家却是大太太屋里陪房。可见不能轻易错了，知谁和谁连着筋疼？往后更要多筹划些。”

　　这里思定了，已是圆月檐头。贾芸也觉乏了，想着不日兴儿那里织办了另批烟火灯烛回来，又是一番好忙。了了眼前这宗儿，心里也敞亮许多，也不虑到很以后去。便展被睡了，倒比往日都香，还要梦中露笑。也不知梦了什么这样乐，不能妄猜。