《血债血偿》灵山一柳

3、拈花小镇伏杀机 三

　　三更将尽，一弦残月斜挂天上。
　　铁判官府，朱一诺睡在床上，辗转难眠，护安镖局的事，反复在脑子里过往。
　　眼见睡不着，便干脆披衣起床，走出卧室，借着晦暗的月光在回廓上中来回踱步，这些日子发生的事太多太急了，特别有关护安镖局的奇事怪事一荐接一荐，赶着趟儿的凑到一起来，把他的脑子搅得乱糟糟的，他想要理一理，理出个头绪来。
　　“怎么会呢？”
　　他在心中一遍遍问自己。
　　按理说，丢镖，对护镖人来说，再强的镖局，也是难以避开这万一的，但哪有护镖人自己劫自己的镖的道理？退一万步，就算劫了，也断不会杀死后埋在自己后花园，这是断然讲不通的，更何况杨风清与自己交往多年，此人为人耿真豪爽，对家中及镖局子弟管教极严，又怎么会作下这等可恶之事！
　　朱一诺正在胡思乱想，听得仿似有脚踏草地的声响，这声音虽十分细微，但朱一诺侦案多年，早练得屏息远听的本领。再细一听，声响是从书房那边传来，便屏息靠了过去。
　　书房与卧室相隔不过一个转墙，朱一诺刚一转过墙角，便见三个身影蹑手蹑脚扶墙迎面而来。朱一诺心说，好啊，何方鸡鸣狗盗之徒，敢在你朱大爷府上动土。也不出声，抬起一掌直送过去，那走在前面的吃了一惊，将身形一错，让开掌风。转瞬之间，朱一诺已是十几招过去，却连对方的衣角也没沾着，对方只是闪避，并不还手。
　　朱一诺大怒，手形一变，骨节格格有声。
　　“朱爷，是我”
　　“谁？”朱一诺正要拿出看家本领，猛听得对招之人的声音似乎熟悉，不仅吃了一惊，连忙撤掌收身闪开。
　　“小人黄逡”，黄逡扯下蒙面。
　　朱一诺借着朦胧的月光一看，果然是护安镖局的镖师黄逡。那跟在黄逡后面的两个身影也跟了过来。
　　“见过伯父”
　　“天赐，颀儿？”
　　朱一诺连忙将三人引起书房，掩了门，掌了灯，叫三人坐下叙话。正待问话，那杨天赐和杨颀儿扑通一声，双双硊倒在朱一诺的面前。
　　“朱伯父，求你救救我们杨家”
　　朱一诺连忙伸手扶起。
　　“孩子们不用着急，且坐下说话”
　　四个人落了坐。
　　“朱大人，深夜来打扰大人，实在是不得已，请大人见谅”
　　黄逡抱了抱拳。
　　“不必拘礼，我知道你们的难处，眼下天赐和颀儿被通缉，到处张贴有捉拿告示，情况对我们十分不利啊”
　　“正是如此，城门口就贴有捉拿画像，过往盘查十分严密，所以，我们只好趁天黑摸进城内，原本想先上镖局看看，不料竟遭了埋伏，一番打斗，才好歹摆脱了，大人是总镖头的至交，不得已，只好深夜前来相扰。在城外听人说总镖头下狱定了死罪，镖局和杨府被查抄，也不知到底所为何事，丢了镖，也不至于如此啊”
　　朱一诺一声长叹。
　　“黄兄你有所不知，且容我慢慢道来”
　　原来杨风清被传到郡府衙门，见郡守万福安正襟端堂上，左侧站着一人，四十多岁模样，一张白净瘦脸，尖嘴，下巴悬着一缕山羊胡须。
　　杨风清认得此人，那是万福安的师爷万方砚。
　　再看堂下，郭在官人近堂右侧一张黑木靠背椅上坐着，两班衙役执杖列在大堂两边。
　　朱一诺抢前一步，朗声回到：“大人，杨总镖头带到”。言毕，退身站到大堂右侧。
　　杨风清连忙趋前一步，低头欠身作了个揖。
　　“草民杨风清见过大人”
　　“杨风清，可知为何带你前来？”
　　“草民该死，草民护镖不力，竟将郭大官人千金丢了，实在是罪该万死，草民甘愿领罪，草民正着全镖局之力，四处查访“
　　”查记？如何查访？查到访到又如何？你可知那些劫匪是些什么东西？都是一帮好色残忍之徒！只怕是···，如今，郭大官人已将你告到深堂上，要你抵命偿罪”
　　说到这里，万福安瞟了一眼堂下坐着的郭大官人，那郭大官人面露苦楚伤心之色，用他那双深陷眼窝的三角小眼恨恨地盯了杨风清一眼，从椅子上挪了挪肥胖的身子。
　　“请大人为小民作主”
　　“既然你们有约在先，当初是以命作保，白纸黑字都落在纸上，杨风清，你还有何话说”
　　“是草民护镖不力，让郭家小姐遭此劫难，草民无话可说，甘愿以命相抵”
　　杨风清就此被下到狱中，郡府捕快到杨府递话，如若十日内不能将郭家小姐完整交郭府，就要按约定执行。
　　因为朱一诺这层关系，又兼杨风清平素为人耿真仗义，经过打点，杨风清在牢中也没吃什么苦。
　　不料，几日后，杨风清又被带上堂来。
　　“杨风清，你做的好事？”
　　没容杨风清说话，坐在堂上的万福安厉声喝道。
　　这一呵，把朱一诺吓了一跳，因为自己和杨风清这层关系，郡守大人有意让他回避，所以很多事他也不太清楚，这凭空跳出来的一句话，不禁杨风清摸不着头脑，朱一诺也没闹明白这唱的是哪一出。
　　“我平素敬你豪爽侠义，所以敬你三分，不意你竟是人面兽心之徒，做出这等恶毒无耻之事来”
　　“大人，草民失职丢镖，自是草民的不是，对不起郭大官人的重托，更对不起郭家小姐，但大人这些话又是从何说起呢？”
　　“好一个失职，好一个丢镖，哼，看来你是不见棺材不掉泪，来啊，传杨府的麻二到堂”
　　衙役接声下去，就见一人被带上堂来，到了堂中硊倒在地。
　　“小人麻二见过大老爷”
　　杨风清侧目一看，果然是府中烧火的麻二。
　　“麻二，你且将方才告诉本官的话再原原本本地说一遍，照实说，不用害怕，老爷我替你作主”
　　这麻二一张口，立刻将杨风清和朱一诺惊呆在堂上。
　　朱一诺叙到此处，叹了口气，正待接着说下去，忽听得有人敲打卧室的门唤老爷，便止了声，回身带了门走了出去。
　　“四喜子，这么早，有何事？”
　　这四喜子看见老爷从书房出来，先是一阵错愕，接着回到：“老爷，郡守府传过话来，叫老爷你立即过去，郡守大人有要事找你呢”
　　朱一诺道声知道了，眼看着四喜子走了出去，转身回到书房。
　　书房内黄逡三人听得明白，便起身告辞。
　　“朱伯父，可知杨府上其他人现在何处？”
　　“杨府被查抄之后，全家老小被赶了出去，镖局也封了。前日查抄之时，我正巧因公事外出了，昨日回府便四处派人打听，说是被人接走了，有话是接到马家堡的，也有说是被七仙庄接走的，具体在什么位置，也没不太清楚”
　　“父亲大人这边就有劳伯父照应了”
　　“这是自然，目前你们被官府通缉，我这儿人来人往，人多嘴杂，没法留你们，下一步你们作何打算？”
　　“目前这种情况，也只有先找到家母等人再作打算了”
　　朱一诺又叮嘱了一番，才送三人出门，眼见三个人翻身跃过墙头消失了，忙更衣出门，跑马赶往郡守府。
　　万福安早得到京都叔父传来的消息，王上派出的专使已从京城出发，不日就到同州境内。这次专使代王出巡，表面的目的是代王督军劳师，考察同州治绩，实际上还有另外一重目的。叔父在信中还一再强调，此次出使的冯启明乃右相谢安的心腹，事事处处必须万分小心。
　　昨夜万福安眼线回报，专使大人已过云州，进入同州境内，明日黄昏就将到达拈花小镇。同州近日治安情况不妙，接连有流血事件和劫人事件发生，又兼边关告急，西胤国不断派兵犯境，所以万福安一早召朱一诺前来，是要他带府中好手前去，沿路暗中保护。
　　拈花小镇隶属于青云县，是青云治下的一个偏远小镇。镇子不大，青石铺就的街道宽不过丈余，长不过几十米，高低错落的瓦房在街的两边一字儿排开。街道右行是一座单拱石桥，桥下一条小河绕镇而过，是小镇日常的饮水之源。小镇周匝和沿河两岸，种满了树树、李树，时间正是三月，莺飞草长，百花盛开，桃树、李树哪甘落后，比赛似的开得正艳正欢，粉红映着雪白，雪白掩着粉红，一树一树互不相让，连成一片，直逼人眼，放眼望去，有如花的海洋，又如绣在拈花小镇四周的一个巨大花边,拈花小镇的名字是否由此而来，年代久远，已无从才证，也无人考证。
　　有道是“麻雀虽小，五脏俱全”，由于小镇乃云州进入同州郡的必经之路，又兼得有如此美景，小镇虽小，却也一应俱全，人来人往，颇是热闹，小镇的拈花客栈在同云两州都小有名气。
　　拈花客栈位于镇子的最东边，整个客栈，差不多占去了半条街。从东边来，跨过那单拱石桥，抬眼便可见镌刻有“拈花客栈”四个大字的金字招牌。客栈一楼一底，二楼地板全用木板铺就，环楼一转回廊，闲时，可扶着回廊栏杆观小镇美景。客栈四周是果园，果园内用青石铺有纵横交错的便道，除了果树，也种了些各式各样的花花草草，更难得的是，果园内建有以茅草作顶的亭子，亭内设有石椅石凳，可供游玩之人小栖憩。
　　时间已近黄昏，太阳在西边山顶冒着半个发红的头项，已是晚餐时间，客栈底楼西箱的饭亭内开始热闹起来。前台负责登记住宿的司帐先生刚招呼伙机将一拨人安排停当，正想坐下喘口粗气，就听得门外伙计拖着长音一声喊：“有客来！”
　　话音落处，就见一伙机哈腰引着一位客人进来。细看，却是一位二十岁左右的青年公子，身长七尺有余，着紫色长衣，腰系绣花宽带，带上左右各悬有一块带穗玉佩。再看那张脸，面容细嫩白净，高鼻，大眼，清秀有如女儿一般，直把前台司帐的看得呆了，客栈内其他人也都齐把眼睛落在了来人身上。好半天，司帐才回过神来，陪笑问道：“客官，您是打尖还是住店？”
　　“要一间上房”
　　那公子目不斜视，冷冷回道。
　　“好呢，一间上房，公子您运气真好，上房刚好还剩一间，楼上转角第一间，与花园相对”
　　“烫一壶好酒，选客栈招牌菜胡乱弄几样，送到房间来，要快！”
　　那公子声音冷冷的，嘴上说话，却连眼角也不斜那司帐一眼，然后跟着带路的伙计，径自上楼去了。
　　那司帐本想讨点好，见那公子爱理不理，正自觉没趣，就听见门外一阵人马喧声，不一会就见几个身带兵器的人簇着一个身着官衣的人走了进来，客栈老板连忙迎了过去。
　　“小人李金财恭迎大人！”
　　“免礼”
　　“上房早已备好，大人请！”那李金财侧了侧身，引领一簇人上楼去了。
　　这时候，门外又涌入七八个人来，全是着官衣，佩腰刀的壮年男子，乃是专使大人随从官家护卫。
　　铁判官一行早已到了，选了房正侯专使大人到来，这会儿穿着便衣在暗处将这一切看得分明。铁判官不由得想，看那簇着专使大人上楼的几个人外观气象，个个都非武功泛泛之辈，这楼下又有这一般官家护卫，何需我等前来暗中护驾，看来，郡守大人实在是多虑了。
　　心中这样想，却也不敢怠慢，吩咐手下人都把眼耳放专注些，晚上轮流值夜，以防万一。
　　这拈花客栈果然不同凡响，一般的客栈只是吃住，拈花客栈还兼营有赌场，晚上还可以免费看戏。戏场设在中街的一间大屋内，客栈门口的水牌上，写着每晚要演出的戏名、担纲的角色和演出时间。
　　今晚的戏名是《独占花魁》，因为有专使大人入住，所以特地从外面请了专业的戏班子，据说那唱旦角的男子非常有名。所以，天刚黑透，除了前面的两张桌子，戏场内差不多已坐满了人，放眼望去大都是客栈中留宿的客人，客栈小二提着长嘴茶壶穿梭其间忙着掺茶，由于戏没开演，彼此交头接耳，整个戏场内闹哄哄一遍。
　　众人正等得不耐烦，催着嚷着喊开戏，忽然戏场大门口起了一阵小的骚动，庚即又静了下来，转头看时，见专使大人冯启明在客栈老板的引导下被一郡保镖簇着走了进来，径直到前面两张桌上坐下了。铁判官一行眼见专使大人进了戏院，也跟了进去，在后面选了位置坐下。
　　戏随即开演，先出场是些小角色，不一会，主角出场，果然是不负盛名，人美声秀，戏场内不时爆出鼓掌叫好之声。正唱到好处，戏场内两张桌上的人不知因何吵了起来，越吵越大。
　　铁判官起身一看，争吵的是靠近专使大人桌旁的两张桌子上的客人，这当儿，两张桌子上的人已打在一起，一时间桌翻椅倒，茶具乱飞，更奇的是，一眨眼时间，这打斗范围便扩散开来，已差不多波及全场，铁判官心中一懔，心中暗叫一声“不好！”，抄了精铁尺在手，提起凌云步向戏场前面奔去，突然之间，戏场周围和头顶悬着的红罩灯笼尽数灭了，整个戏场立即漆黑一片。
　　戏台前面护着专使大人的一干人，看情势不妙，早已亮出兵器，在专使大人身边护成一堵人墙，忙着向戏台方向撤退，戏院灯刚熄，刚才还互相打斗的，全执了兵器从四面杀将过来，黑暗中，两方人缠斗在一起，只听得吆喝发力和兵器交架之声，却看不清对方面目。
　　铁判官几人有心近身保护专使，黑暗之中，那死命护着专使的两人哪容他们近身，只好在后面断后，和专使大人的另外几个保镖死命挡住掩护专使大人从后门撤退。
　　眼瞅着两名保镖护着专使退进后台，白色围幔之后，一柄剑如青蛇吐信一般破幔而出，闪电一般径奔专使冯启明咽喉而去，冯启明心中暗叫一声：“我命休也”
　　那护着专使的两人，顾前没顾后，待发现之时，已是晚了。
　　“大···”，“人”尚未叫出口，就听见“啊”的一声，只见鲜血喷涌，直溅围幔。
　　戏场内正在打斗的人听到喊声和惨叫之声，一时都惊呆了。这时候，又听得一声呼啸响起，正与铁判官和专使保镖打斗的人，齐撤刀收势，夺路而去，只一瞬间，全消失得无影无踪。