《短刃集》黑穆白

2、第二把短刃

　　【楔子】

　　他坠下马，背部的伤只要轻微挪动就会撕裂一般疼痛，雨水无情拍打，眼前的世界一片模糊，意识也变得涣散。马蹄声渐渐逼近，他们追上来了。他想着，下意识向前爬，拖出长长的血迹。
　　不知是谁家的府邸，没人看守，玄关就那么大敞四开。
　　他逃无可逃，本能一样拖曳着身体爬过门槛，远远看见一人，白衣胜雪，纤尘不染，撑着一把玲珑玉骨白油纸伞迎面而来。
　　庭院开满牡丹，千红万紫映衬这一抹白，孑然清冷。
　　他怀疑自己已经死了，这里不是人间，及至对方近身，带着活人才有的体温，他才幡然醒悟，登时抬手抱住对方的腿紧紧不放，明知道可能会被一脚踢开。
　　“救……救我……”
　　说完，他失血过多晕倒在地。

　　一

　　龙衔羽手捧炒豆边吃边走，在自家门口瞧出了热闹，下人们正牵着十数匹陌生的高头大马绕向马厩。
　　“少爷！您可回来了！”龙一走到龙衔羽面前，看他样子，正要出门做事。
　　“谁来了？”
　　“栖木山庄的欧阳长老，有事求助于堡主。”
　　“嘿！好像很有趣！”
　　龙衔羽的脸上露出欢欣之色，他十六岁，长相并不精明，浓眉大眼，唇肉略厚，黑瘦的像个猴子，然一旦坏笑，梨涡深陷，嘴角眉梢都是狡黠，就像现在。
　　龙一比他小了半岁，矮了半头，满脸苦相，大概觉得自己跟错了主子，落得一个操心的命，又无可奈何，幸而少爷待他不薄，什么都一同分享，包括皮鞭笞打。
　　“少爷莫去添乱，堡主怪罪下来可……嗳！人呢？”不知何时，少爷没了踪影，龙一手里却多了一把炒豆。
　　龙衔羽风似的席卷入堡，哪里顾得听龙一唠叨，他轻车熟路穿过龙檐亭阁，再往前是会客用的厅堂，当中两张嵌金镂刻紫唐木椅，左边坐着的，龙衔羽自然认得，正是他大名鼎鼎的爹爹龙行天，右边想必便是欧阳长老。依次看去，两旁分别布了四张青瑶古木椅，均坐着相貌端庄的青年侠士。
　　龙衔羽少礼节，大摇大摆走进去对众人咧嘴一笑，龙行天的脸当即铁青。
　　欧阳长老眼睛一亮，笑道：“这位俊俏少年郎定是人尽颂赞的龙三少侠，真是百闻不如一见！！”
　　龙行天拉长脸道：“一个流氓无赖！哪里配得上‘少侠’二字！”他声色俱厉，一番话说的不留情面，欧阳长老颇为尴尬地笑了两声。
　　龙衔羽依旧气定神闲。
　　“听闻长老有事相求，我虽不才，也想尽绵薄之力。”
　　“这……”欧阳长老面露难色，显然不相信龙衔羽可以胜任，他把目光投向龙堡主，只见龙行天陷入深思，线条硬朗的侧脸低垂，许久他抬头道：“也好！”
　　说罢，对欧阳长老欠身行礼：“长老，此事就交由犬子吧！”
　　“可……”欧阳长老是真的为难了，龙行天有心推脱，龙衔羽自告奋勇，好一对儿父子！然，天下第一堡堡主不肯替人排忧解难，必定有他的道理，常言道：“虎父无犬子！”不妨让这黑小子一试。思及至此欧阳长老颌首一笑：“就有劳龙三少侠了。”

　　事情发生在昨天，栖木山庄总庄主尚云被人杀害，凶手竟是他最得意的门生叶敬云。栖木山庄上上下下都欲将叶敬云剐而后快，以祭庄主在天之灵。岂料叶敬云竟逃到牡丹阁，被牡丹公子收容庇护。
　　牡丹阁不比别的地方，朝廷不得管制，江湖不得干涉，是一个无法无天，特立独行的存在。任谁都可以光明正大去那里买凶杀人，只要出得起银子，只要牡丹公子接下生意。外人看待牡丹阁，总是抱着畏惧与神往的复杂心态。人人都说，牡丹阁里住的是一群金钱才能买得动的恶鬼。其势力庞大，内中高手如云，栖木山庄着实奈何不得。
　　欧阳长老连连摇头，他上了年纪却不显老态，清瘦挺拔，一袭紫衣，白鬓银须。
　　“实不相瞒，栖木山庄曾欲倾尽家财换回叶敬云，却遭牡丹公子拒绝。若以武力相逼，栖木山庄断不是对手，惭愧惭愧。试问天下间有谁能与牡丹阁抗衡，非龙行堡莫属。”
　　龙衔羽笑着摆手：“长老言重。”他心想：“江湖豪杰辈出，英雄林立，多少高手藏龙卧虎，这欧阳老头实在鼠目寸光。”想到这里，他道：“长老放心，我定当竭尽全力，还请长老和各位兄长稍作休息。”
　　欧阳长老见他虽痞气十足，该有的礼数却一样不少，严肃时不乏成稳大气，颇有龙堡主之风，便安心不少。

　　当天夜里，龙衔羽四仰八叉睡得正香，突然听见屋顶瓦片被踩出细小的声响。他耳力惊人，猛然掀被而起，大喝一声：“何人造次？！！”
　　只听上方传来低沉有力的声音：“叶敬云是无辜的！！”
　　龙衔羽起身去追，待他冲出房门，屋顶的黑影一隐而逝，能在龙衔羽眼下逃脱，可谓身手了得。夜风习习，卷着丝丝凉意入怀。他若有所思地垂下头，心存疑虑。
　　看来，事情没有那么简单。

　　二

　　龙衔羽起了大早。日光明亮，舒云百里。
　　他端着一条长凳只身来到牡丹阁，在门外树荫下摆好长凳翘腿躺着，牡丹的幽香阵阵入鼻，他伴着芬芳小憩片刻，便听见哀嚎似的猫叫一声连着一声，如掀起的巨浪汹涌不绝，近百只各色野猫窜入牡丹阁，把幽静的府邸激起平地波澜。
　　不多时，从牡丹阁跑出一名青裳少年径自走到龙衔羽面前道：“我家公子有请。”
　　龙衔羽这才笑眯眯睁眼，装出刚睡醒的样子伸个懒腰道：“牡丹公子真是善解人意呀！”说完他立刻学了几声狗叫，一只白色大猫窜上墙头，懒洋洋地盯了他片刻，发出时长时短的呼唤，野猫如受训般成群窜出，有的穿门，有的跳墙，不一会儿便溜得干干净净。

　　龙衔羽在少年的引领下步入内庭，只见阁楼幽深，锦簇的牡丹尚未被野猫们蹂躏，他按照指示攀梯而上，终于来到一处宽敞奢华的卧房——暗红色调，仿若置身于一朵巨大绚丽的牡丹花中，香炉熏香缭绕，更添如梦如幻之感。有一黑衣男子凭窗而立，锐目如刀，冷颜若霜。
　　“龙公子请坐。”
　　龙衔羽没有客气，待他坐稳，便开口问：“阁下可是牡丹公子李寒蝉？”
　　黑衣男子发出一声哼笑：“都说龙公子看人没有准头，当真如此，我家公子在您身后。”
　　龙衔羽闻言一惊转身去看，这才发现隔着屏风，隐隐看到一个纤细妖娆的侧影，手执细长烟杆吞云吐雾。屏风上搭了一件红袍，那颜色就算女人穿在身上都嫌浓艳。牡丹公子该有怎样的华美才能驾驭？
　　“龙公子此番前来是为了要人？”
　　牡丹阁眼线遍布，消息灵通，料事如神不足为奇。
　　龙衔羽也答得痛快：“正是！”
　　“怕是令龙公子大失所望了，此人为我师弟白无瑕所留，他要保的人，谁也不能动。
　　“想来阁下是误会了，龙某到此不是为了带叶敬云交差，而是为了还他一个清白。”
　　“你尚未见过他，怎知他遭人陷害？”
　　黑衣男子与龙衔羽唇来舌往，而屏风后牡丹公子却只字未吐，静坐无言。
　　“叶敬云乃庄主尚云之徒，‘敬云’之名也缘此而得，试问天下间有几个徒弟丧心病狂到要杀自己的师傅？又请问，庄主膝下无子，一直将叶敬云视若己出，这庄主之位怕早已为他留得，他又有何缘由要害自己的养父？”
　　“你这理由甚是荒唐，也许那叶敬云人面兽心，被尚云发觉，争执之中他恼羞成怒杀了自己的恩师，也未不可。”
　　“这位黑衫小哥儿，我来抓人，你断然拒绝，我来还人清白，你又百般猜疑，倒叫我如何是好？”
　　“你若拿得出诚意，我自然信你。”
　　“何为诚意？”
　　“接下我三根蚀骨针，我便准你见他。”
　　“天下皆知我龙衔羽不会武功，这三根针怕是要针针入骨。”
　　“蚀骨锥心方能见龙公子大义！”
　　“好！”龙衔羽说罢摆出架势，他知道，赌命的时候到了。他不懂武，却眼明手快，轻功了得，当年六岁习剑，练不出一套像样的剑法，龙行天盛怒之下发誓再不教他武功，只给了他一笼子做好标记的麻雀，将麻雀放归山林并要他一只不漏捉回，否则便没有饭吃。这才练就他一身保命的本事。
　　但对方是牡丹阁的杀手，断然不会留情，还未等他多想，两根银针泛着寒光一并射出，甚是刁钻，一根刺向他的眼，一根刺向他的右腿，他凌空一跃旋身而躲，脚尖甫一落地，转头迎面便见一枚银针直刺眉心，却是避无可避了。他有一丝绝望地闭上了眼，可是银针却落了地，在距他眉心一寸的位置，发出轻微的脆响。他睁开眼，看见一片柳叶飘然落到脚边。
　　黑衣男子怒道：“是谁！”无人应声，他转而对龙衔羽道：“有人用柳叶打落银针，不能作数。”
　　“我们刚刚可没有这样规定过。”龙衔羽得意地笑，只见黑衣男子眉头一蹙，张了张口却又不知该说些什么。
　　“染尘”
　　这时，屏风后的人突然发话了，他的声线不粗不细，音色清冷，虽只有淡淡的两个字，态度却不容置疑。
　　黑衣男子心领神会：“我家公子已经应允，还请龙公子签字。”说罢他丢出一张纸，龙衔羽伸手接下定睛一看，赫然是两千金的欠条。
　　“这是何意？”
　　“我家公子字字千金，刚刚为你说了两个字，当然要收两千金。”
　　“又不是我要他开口的！”
　　“倘若龙公子查明真相，这债便一笔勾销，否则，便用你的命抵了。”

　　三

　　叶敬云的伤还未痊愈，半坐在榻上，面色虚白，床榻旁站着一位白衣公子，正是染尘的师弟白无瑕。
　　龙衔羽讲话不爱拐弯抹角，做事也不爱循规蹈矩，见到叶敬云的第一眼他便认定，这断然不是欺师灭祖之人。
　　“那天到底发生了什么，还望你能原原本本道来。”
　　“事发当日，我和众师兄弟都在等师傅一同用晚膳，可师傅迟迟未来，我便去请他老人家，然而当我到了房门前却看到房门虚掩，师傅倒在血泊里，我慌忙冲进去将他扶起，而这一幕恰好被赶来的师兄们看到，与之一同前来的欧阳长老便认定我为弑师之人，他们一路追杀，将我逼至牡丹阁。”
　　“看来有必要好好调查一下欧阳长老了。”
　　龙衔羽挑起嘴角，目光与白无瑕相撞，两人露出了十分默契的笑容。

　　翌日，步生香正守在龙行堡北面山林的一片空地处等人，身下坐着一口棺材，棺长九尺，用上好的梨花木制成，通体透着幽深的红色，被粗重的铁链锁了一圈又一圈。不知是为了防人盗尸还是为了防止棺中的人诈尸，步生香等了很久，他等的不是别人，正是龙家三少龙衔羽，步生香的朋友少得可怜，只龙衔羽一人，可这个朋友，他交得很悔，哪有人会让朋友去偷尸体呢？而他偏蠢的去偷。
　　这时，空气中的幽香发生了细微的变化，步生香敏锐的鼻子轻轻嗅了嗅，随即他皱起眉头，喃喃道：“两个人？”
　　不一会儿，两个身影自南面悠然而来，走在前面的是泼皮一样的龙三公子，他身后则是一位妙不可言的白衣公子。
　　步生香双臂抱胸，待龙衔羽悠悠走到身前才问：“你怎么没告诉我还会带个朋友来？”
　　龙衔羽看了一眼白无瑕道：“他不是朋友，日后或许还是敌人。”白无瑕只是浅笑，步生香这才放下戒备的双臂。
　　“我让你偷具尸体，你连棺材都搬回来，怕我死了来不及准备吗！”
　　步生香一跃跳下，用手拍了拍棺上足有成年男子手臂粗的铁链，然后顺着铁链摸出一个球形锁：“从没见过这样的锁，我拿它毫无办法，只好连棺材一起抬回来。”
　　“你可真没用呀！”龙衔羽嘴上这么说，心里却晓得，能从栖木山庄神不知鬼不觉地偷出如此大且重的棺材，偷技何止了得。
　　步生香也不争辩反驳，只道：“不管怎么样，我按你的吩咐偷来了尸体，我的任务已经完成，就看你如何开锁了。”
　　龙衔羽歪着头，打量这口棺材，一撸袖子道：“干脆把棺材砸烂。”
　　一言不发的白无瑕突然开口：“大可不必，此锁出自百擒天人之手，他穷尽一生心力打造了一百零一种锁，每种锁都独一无二，要用特殊的方法才能打开，一旦知晓方法，却是容易至极。”
　　“既然你这么清楚，一定也知道怎么开这个锁喽。”
　　“略知一二，这锁名为五味锁，锁身呈球状，均匀分布五孔，各控制一个锁轮，需要向五孔内分别注入五种不同的浓烈气味方可开启。”
　　说罢，他取下腰间香囊，指尖如刀，轻轻一挑便划了一道小口，他将香囊中的香料倒入一孔，只听咔嚓一声，一个锁轮解开了。
　　步生香见状，从怀里掏出一只琉璃瓶道：“此香与我同名，香气轻浅不易察觉，但我相信，这锁和我的鼻子一样敏锐。”言毕他拔出瓶塞，将瓶口对准一只锁孔，又是一声响动，相应的锁轮解开。
　　白无瑕撕下袖口一角塞入锁孔：“我的衣物熏过香。”而后又取出一块丝质方帕塞入另一个锁孔，解释道：“熏得是不同的香。”
　　龙衔羽看着“香不离身”公子和“浑身是香”公子，吓得一个激灵，咬牙切齿地挤出一句话：“你们真的是男人么？”
　　白无瑕不介意地笑，步生香无所谓的双手一摊，随即问：“这位俊小哥儿，我可没有香了，你还有么？”
　　白无瑕摇摇头，两人把目光一致投向龙衔羽。
　　龙衔羽挑起眉若有所思，自言自语：“浓烈的气味是吧？”
　　他不慌不忙的拿起球形锁，对准最后一个锁孔高高的翘起后臀，结结实实放了一个响屁，屁音嘹亮，余味悠长，球形锁失去了锁轮的庇佑，从铁链上滚落在地。龙衔羽沾沾自喜地扬起笑容，步生香则翻了一个白眼，恨不能把鼻子插进琉璃瓶中。
　　锁既已开，三人便不多说话，白无瑕以内力催出棺钉，开盖，龙衔羽不管三七二十一，伸手就去扒死者的衣服，看了一会儿，他的脸上便布满疑云。
　　步生香凑过去：“发现什么了？”
　　“你看这三处刀伤，深浅几乎无差，三刀的力度相似，说明凶手的姿势没有变过，就算再熟悉的人，以尚庄主的武功，怎会任由对方从正面刺出如此一致的刀伤。”
　　白无瑕点点头：“除非当时的尚庄主已经是一具尸体，而尸体是不会反抗的。”
　　“这足以为叶敬云洗脱冤屈，可还不足以找出真正的凶手。”龙衔羽边说便继续脱尚云的衣衫。这时步生香突然伸手拦住，“别动”他鼻孔翕动仔细嗅了嗅道：“这是黑沙的味道。”
　　“黑沙？”
　　“一种暴露在外就会迅速燃烧的药粉，它的气味很特殊，我绝不会弄错。”
　　“我怎么没摸到？”
　　“等你摸到时，怕是你的指头已经烧光了。”
　　“你不要危言耸听，三爷我才不害怕呢。”正说着，龙衔羽的手在尚云的脸上停住了，白无瑕也发现了这张脸的异常，相较于身体，这张脸的颜色微微泛青，且身体按下后会呈现紫红色，而这张脸却不会。龙衔羽不由自主地把手探到尸体耳边拉扯，竟真的轻易撕下一片脸皮，那脸皮下是细腻的黑色，突然“嘶”的一声窜起火苗，只听步生香在身后大叫一声：“快跑！”
　　火苗在顷刻间化为熊熊大火，火舌猛烈几乎将龙衔羽吞并，但他早已被步生香拦腰抱起，一招“步步莲花”踏空而去，而白无瑕也疾步闪开，等他们站定，尸身早已在火势中烧成焦灰。
　　“看来，有人不想让我们知道这尸体是谁。”龙衔羽搂紧步生香的脖子幽幽道。
　　“可我们总归知道了，这尸体并非尚庄主。”白无瑕瞥向他，想听一番他的高见，可他只是在步生香的怀里缩了缩，狡黠地笑道：“有意思……真有意思……”

　　四

　　京城胡同里住着很多有意思的人，其中最有意思的莫过于“笔生花”苏寒衣，既有读书人的迂腐，又有江湖士的豪情；既有儒生的雅趣，又有地痞的陋习。见人说人话，见鬼说鬼话的本事倒是和龙衔羽如出一辙，教其好生喜欢。
　　所以，龙衔羽总会提上一壶美酒、一盒糕点来给他打牙祭。
　　这一次，龙家三少提的是“小仙居”的“虫咬蛇”，以及“玲珑铺”的“百味糕”。
　　苏寒衣的鼻子也很灵，隔着门便闻到了香味，他的家从不上锁，反正家徒四壁，无什可偷。龙衔羽一脚踢开门，见他正坐在破木桌旁，备好了两只酒盏，一只圆碟。
　　“快把酒满上，你要问什么尽管说便是。”
　　“痛快！”

　　两杯“虫咬蛇”下肚，苏寒衣面露微红，笑意盈盈地答：“你要找的这个人呢，不是没有，只是他已经死了。”
　　“死了……他是谁？怎么死的？”
　　“与尚庄主有关系，又精通易容之术的人只有一位，那就是尚庄主的师兄俞海兰，只可惜天妒英才，他卒于庆德年间，年方二十有六。至于死因嘛，江湖盛传是练功时走火入魔。”
　　龙衔羽突然沉默了，他似乎察觉到端倪，却又不知该如何解释这一切，真相呼之欲出，可伴随真相到来的会是什么，他却不愿想象。
　　苏寒衣喝到烂醉，龙衔羽离开京城胡同后再一次来到牡丹阁，他将两千金的欠条拍在几案上，道：“劳驾各位陪我演场好戏。”
　　白无瑕和叶敬云四目相望，不约而同地点了点头。

　　旦日，叶敬云便被五花大绑抬到了栖木山庄，欧阳长老请来了江湖上地位显赫的几位帮主侠士，共同见证逆徒被手刃当场的一刻，其中便有龙衔羽的父亲龙行天，龙行天的表情总是凝重，他的另两个儿子——龙承恩、龙承礼分别站在他身后两边。龙衔羽则站在庭院中央，脚旁是跪倒的叶敬云，叶敬云的伤已近痊愈，但唇色依然苍白，不知是略有惊恐还是心中不适。
　　欧阳长老沉重地叹息一声，望向叶敬云的眼中满是遗憾与痛恨，他举起一根木棍问：“逆徒，这是什么？”
　　“梧桐杖”叶敬云看了一眼，快速地垂下头，鬓角的发丝落下，他的嘴角向下一沉。
　　“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。你既已拜得名师，如凤栖梧，如士依主，又有何不满，竟泯灭良性弑师负义，我栖木山庄留你不得，定要你之血魄祭奠庄主之亡魂！”
　　说罢，手中梧桐杖一挥，从前端“咔”的一声弹出一根七寸长钉，欧阳长老在众人面前环顾一周，得到了大半许肯的目光，便双手运劲，欲将长钉死死掌入叶敬云的天灵盖，这时，一颗石子从上方丢下，不偏不倚、力道不重，稳稳打在欧阳长老手上，他疼地后缩，连忙向上方探望，口中问道：“何人阻挠？”
　　这时，龙衔羽一个纵身跃到瓦檐之上，向着不远处问候道：“尚云前辈，您还要躲到什么时候？您既已出手，便再躲不过我朋友的跟踪香，您还是现身吧。”
　　话音刚落，一个十七八岁的小少年便似从天而降般落到庭院中央，将叶敬云护在身后。
　　这小少年面目白净清秀，全无怯意，精心地打量着在场每一个人，最后才仰头对龙衔羽道：“未曾想，这么多英雄豪杰尚不如一个孩子更明事理，龙崽子，你果然有一套。”
　　“前辈过奖，其实您早就打算回来救叶敬云了，晚辈卖弄聪明，实在汗颜。”
　　“老身本想借诈死之计退隐江湖，将栖木山庄传给敬云，谁料想竟给他引来杀身之祸，唉！命也！命也！”
　　在场众人大多甚为不解，面露疑云，还有些已看出端倪，急待知晓详情。只见小少年慢慢抬手撕下伪装的面皮，露出一张苍老却神采奕奕的脸庞，而这人，却又不是尚云。
　　“你到底是谁？！”欧阳长老盛怒：“为何要装出尚庄主的姿态！”
　　“老身便是尚云的师兄俞海兰。”
　　众人哗然，死了四十余载的“无颜神君”俞海兰竟活生生地站在这里，而真正的尚云仍不知所踪，这一切究竟作何解释，大家急不可待地想知道答案。
　　“俞伯伯，事已至此，您不妨道出真相，这死人诈尸、活人失踪之谜，该揭晓答案了。”
　　俞海兰长叹一声：“也罢……也罢……便听我道来罢……”

　　五

　　庆德三年，栖木山庄的庄主尚巽病逝，其子尚云正值弱冠，不事打理，武艺平平，以致山庄愈发人才凋零、门庭冷落。师兄俞海兰见其日渐消沉，便提议一同前往江南游历，一来增加江湖阅历，二来舒心怡情，一扫心中苦闷。尚云平日惟师兄是从，自然欣然应允。
　　二人一路纵马，尽释豪情，放歌畅饮，行乐当下，几日下来，尚云早已不见愁容。
　　在行至江南的羊肠小道上，一位姑娘挡住了他们的去路。那位姑娘受了伤，跑起来跌跌撞撞，她拦下俞海兰的马，仰面望向他，一双水汪汪的杏眼满是无助。
　　“求求你……救救我……”
　　“姑娘，发生了什么事情？”
　　“有人在追杀我……”
　　话音刚落，十数个身着暗装的蒙面人赶来，其中一个冷冷道：“把这女的留下，放你们一条生路。”
　　俞海兰下马，将那位姑娘扶上马，牵着向尚云的方向走了几步，尚云骑在马背上困惑地望着他。
　　“师弟，带这位姑娘先走，去前面找家酒馆等我。”
　　“好”

　　尚云带着那位姑娘来到了林家镇的大林酒铺，喝光了满满一大坛“金元宝”，这才见到俞海兰捂着受伤的左臂踱步而入。
　　“师兄，功夫退步了呀。”
　　“别废话，快替我把酒斟满。”
　　那位姑娘脸上的担忧总算浅了几分，她从袖中掏出一个布包，打开来，里面全是医病疗伤之物。“让我先为你包扎吧，你受了伤，不宜喝酒。”
　　俞海兰一怔，四目相对，那双刚刚被泪濡湿的眼此刻含情脉脉，竟更惹人怜惜。
　　“姑娘是什么人，为什么会遭到罗刹门追杀？”
　　那姑娘手指纤长，灵巧地用两根银针帮俞海兰止血，又示意俞海兰解开衣服露出伤口。“实不相瞒，我乃罗刹门的白月医女沈灵儿，在江湖正派眼里，罗刹门为魔教，但在我心中，罗刹门一直是家一般的地方，然而，自从上任教主仙逝，天鹰长老继任后，一切都变了，教众屠杀无辜，强取豪夺，简直同魔鬼无异，我实在无法忍受，便准备脱离罗刹门，这才被他们追杀至此。若不是二位公子出手相救，我必然在劫难逃，二位公子的恩情，我沈灵儿无以为报，只望能跟随二位公子，当牛做马绝无怨言。”
　　“姑娘言重了，我兄弟二人正准备游历江南，姑娘不妨与我们一起，等回了京城还可为姑娘提供容身之所，你意下如何？”
　　沈灵儿心下欢喜，全然显露在脸上，当即便答应了。为表诚心向两人献上了罗刹门的绝门武功秘笈《乾坤境》

　　入了江南之地，正值三月，春景烂漫，沈灵儿与两人早已熟稔，一路欢声、吃吃玩玩，好生快活。俞海兰对沈灵儿的好感渐增，而沈灵儿更是对其倾心甚久，两人愈发默契，倒将尚云显得有几分清冷，而尚云也开始一副心事重重的样子。

　　六

　　俞海兰停顿了片刻，众人屏息凝神，静默地等待他再次开口。
　　“后来……我和沈灵儿两情相悦，打算回到栖木山庄后便尽快完婚。可就在返还途中遭遇一场大雨，我们身处山林只好避进山洞，那山洞内幽深静谧，通了几处洞口，激起了我们的兴趣，我们索性多住几日，在山中食野果、饮清泉，偶尔穿林嬉戏、偶尔入洞探险。一日，我和沈灵儿去摘野果，留师弟在洞中生火，待我提前回到洞中时，却发现他在偷偷练习那本《乾坤境》，我一时恼怒，与他当面争执，我们曾发誓绝不修炼这秘派神功，以免误入歧途，可他竟违背誓言，他辩解说只想将其中的内功心法与父亲传下的剑法结合，我知他心中忧虑山庄前途，却又不想他修习邪教武功，只好抢夺秘笈，他当即与我交手，竟使出一套我从未见过的掌法，然而，就在第三招时，他经脉逆转、血气上涌，喷出一口血后倒地不起。”
　　讲至此处，俞海兰哽咽了，他心中的懊悔怕是无人能懂。他苍老的声音像是历经了千年，覆了风霜一般沉痛。
　　“我从来没有这般恨过自己，从来没有，我抱着他的尸体悲恸欲绝，沈灵儿回来后看到了这一幕，她本想劝慰我，我却将所有悔恨化作对她的恶意，我总是觉得如果没有那本《乾坤境》，师弟便不会死了。她难以置信地看着我，那双止不住泪的眼我到现在都忘不掉。后来她走了，昔日快乐的三人只剩下我与师弟的尸身。”
　　“……”
　　“我在洞中独坐数日，终于，我想通了，师弟既因我而死，我便要为他而活，我拾起了那本《乾坤境》，又将师弟易容成我的样子埋在了山林，而我扮作他回到了栖木山庄。我一边致力于重振山庄，一边潜心研习《乾坤境》，终于发现，诚如师弟所言，这本秘笈的内功心法与师傅的剑法极其相合，而我竟因自己的狭隘愚蠢阻止师弟，并害死了他。”
　　“前辈扮作尚云庄主难道竟无人察觉？”
　　“我与他年龄相近，身形相仿，又自小一同长大，他的声音举止早已模仿得惟妙惟肖，以前我总是扮作他的样子习武读书，而他趁机溜出去游玩。只是那时都不如现在扮得久罢，但我瞒住了所有人，却唯独瞒不住他的夫人岳晓秋，因为我不肯与她同房，被她察觉身份，无奈之下只好对她坦言，她对我表现出极大的宽容和理解，并告诉我自己患有一种怪病，不仅无法诞下子嗣，而且命不久矣。”
　　“庆德七年，尚夫人病逝，这世间懂你的人便再无了罢。”
　　“是啊，孤独和懊悔像两把刀子，无时无刻不在剜心刻骨，秋妹临终前嘱咐我找到师弟的私生子，带回山庄好好栽培，我走遍京城的每个角落，终于在二十多年后找到了已经成年的师侄，他随母亲姓叶，我本想带他回山庄，但他无意踏入江湖，只想过躬耕于田的安稳生活，我请求他日后送自己的孩子来山庄习武，他答应了。”说完，俞海兰慈爱地望向叶敬云，叶敬云的身份不言而喻，当得知自己其实是尚云的孙子后，叶敬云的脸上露出了复杂的神情，也许叶敬云也不知道自己该如何面对既如慈父，又是“仇人”的俞海兰。
　　“俞前辈，您又为何要诈死呢？”
　　“呵，你扮作一个人活了四十余载，模仿他的声音、他的语气、他走路的姿态、他吃饭的口味、他的小动作、他的习惯，你把自己活成了他，这样的日子，我已经过够了，我年事已高、时日无多，我想为自己活几天，以自己的身份。而且……半月前我在金源酒楼遇见了沈灵儿，她也老了，但是那双眼依旧明亮，我负了师弟，负了灵儿，我用半生年月偿还师弟，余下的时光，我想弥补与灵儿的遗憾。”
　　龙衔羽终于对一切了然，他道：“所以前辈您找来了一具年龄、身形、肤色与自己极其相似的尸体，如果我没猜错，他应该是即将处以极刑的犯人，您将尸体易容成自己，又留下了一封遗书，遗书内容大致为自己厌倦江湖风波，又恶病缠身，因此选择了死亡，而庄主之位由叶敬云继承。”
　　俞海兰点了点头：“与你所猜无异。”
　　“其实我并非完全是猜测，我摸过您找来的那具尸体，尸体手掌上的茧告诉我他生前是惯用刀的，而且是双刀，我找到知晓江湖一切事的苏寒衣问他近来可有用双刀之人失踪，他说你不妨去看看通缉榜，我这才知道朝廷正在悬赏一百两白银抓拿一个手持双刀，身上负了十数条人命的要犯，而他除了面目凶恶外，与您十分相似。当我知道您是诈死后，便立刻料想那天夜里出现的黑衣人是您无疑，因为只有您才能斩钉截铁地说叶敬云是无辜的，你既然要救他，便必然不会让自己的死成为疑云，所以尸体旁定有遗书！”
　　“江湖传言龙家三公子不学无术，如今看来尽是虚言。”
　　“前辈过奖了。”
　　俞海兰解开叶敬云身上的绳子，扶他起来，爱怜道：“云儿，让你受苦了，栖木山庄是你尚家的心血，希望你可以好好打理，今后的路还长，云儿一定要变得强大。”
　　叶敬云哽咽地点头答应：“我知道了，师傅……”
　　“事情已经了结，这世间终于再无尚云，而独有俞海兰了，俞某年事已高，与废人无异，从今往后不再过问江湖事，只一心与一人白首共携，同赴黄泉，还望各位成全。”
　　远处传来一声清亮的鸽哨，俞海兰转头凝视了一下道：“她在唤我了，告辞！”说罢脚下如踏风凌烟，顷刻间杳无踪影。
　　欧阳长老将叶敬云扶到座位上安抚道：“委屈贤侄了，怪只怪俞海兰那老东西假扮庄主，又无端诈死，现在真相揭晓，贤侄可以安稳地继任庄主之位了。”
　　“怕还不能安稳吧！”龙衔羽笑眯眯地提醒：“既然俞前辈在尸体旁放了遗书，那么遗书何在？俞前辈诈死定是扮作自尽而亡，又怎么会刺向胸口三刀，欧阳长老您说是不是呢？”
　　“……有……有道理……”
　　“依我看，有人比叶敬云早一步见到了尸体，看到了遗书，心生妒意后将遗书藏起，又重新制造了现场，再顺势引导叶敬云前去，将庄主之死嫁祸于他，试想是谁要叶敬云去请尚庄主用晚膳呢？又是谁不早不晚地带着众门生看到叶敬云双手沾血的一幕？又是谁不做任何调查便将弑师之罪扣在叶敬云身上？”
　　答案显而易见，众人的目光一致望向欧阳长老，他半是恼怒半是惊慌道：“龙衔羽！你不要血口喷人！”
　　这时一个人影闪过，只有龙行天那般的高手才能看出他在欧阳长老的胸口前摸了一把，而其他人只能勉强看到他。他快的像一阵疾风，欧阳长老甚至没有察觉到自己被人触碰过。那人站稳，正是“盗中仙”步生香，只见步生香不紧不慢地举起那封遗书，打开后递给龙衔羽，龙衔羽将之示予众人，大声道：“继任庄主之位的人已经被改为你欧阳勤，现在你还做何辩解！”
　　“竖子！你坏我好事！”欧阳长老凶相尽露，恶狠狠地扑向龙衔羽欲行杀招，龙衔羽本可轻易闪避，但他选择纹丝不动。
　　“三弟！”龙承恩、龙承礼齐齐喊道，几乎在同一时间冲下来救他，可是有人抢在了他们前面，龙行天掐住了欧阳长老的脖子，身形魁梧使他在举起欧阳长老时毫不费力，欧阳长老就像被揪住的公鸡，两条腿在下面不住地扑腾。而白无瑕早已护在龙衔羽身前。可是有一个人出手比龙行天与白无瑕还要早，那人伤了欧阳长老的手，使他拿不稳梧桐杖，血从他被洞穿的手掌中汩汩而流。那人并未现身，而龙衔羽却有所察觉地捡起一枚柳叶，又是柳叶。
　　欧阳长老被交由栖木山庄处置，叶敬云理所应当地做了庄主，他谢过众人，唯独面对白无瑕和龙衔羽时，不知该如何道谢，而二人不以为意地微笑着，对他们而言，这一场风波落幕，便是最好的结果。
　　只是龙衔羽心下凄然，他问步生香，如果有一天我害死了你，用尽全力去弥补我的过失，你的在天之灵会原谅我吗？
　　步生香却没有回答，只是梦呓般念了一首诗：“人笑人哭人已老，谁是谁非谁知晓。梦里江湖多风雨，与君一醉别今朝。”
　　“这是我爷爷的诗……”
　　“那日去你家偷了一幅字画，上面的题诗教我很是喜欢。”
　　“那是我爷爷最喜欢的画，你切要小心保管。”
　　“嗯！其实我师傅教了我一句诗，我也喜欢得紧。‘谁言江湖老，白衣正年少。’还未发生的事情莫要问我，我既与你相交，有些恩怨自不会计较。”
　　“尚云前辈应该也是这样想的吧，所以，他一定早就原谅俞前辈了。希望俞前辈能安然度过余生，不再受悔恨所累，不再因愧疚为他人而活。”
　　“会的”步生香道，又怕自己的语气不够肯定，连忙加重语气追了一句：“一定会的！”
　　这一天，云淡风轻，阳光正好。

　　尾声

　　静谧的夜晚，龙衔羽靠窗而坐，默默地把玩着手中的柳叶，这柳叶带着深厚的内劲穿透欧阳勤的手掌，而另一片柳叶曾击落银针，两片柳叶，救了他两次，这人的眉目在他脑海中渐渐清晰，他鼻头一酸险些落泪，如果是他，也只能是他，那么他还活着，他还存于这天地之间，笑起来也定如从前般轻狂不驯，七年前亲眼目睹他坠入悬崖，至今未从他离去的阴霾中走出，如今想来，俞海兰可以诈死，他又未尝不可。龙衔羽几乎按捺不住心中的喜悦与兴奋，思来想后去了父亲的卧房。父亲一向睡得很晚，待那声严厉低沉的“进来”响起时，龙衔羽几乎是冲了进去，他欢声雀跃道：“爹，小叔叔没有死，小叔叔还活着！你看这枚柳叶，是小叔叔的，我知道是他！”
　　“你在胡说什么！”龙行天勃然大怒
　　“我没有胡说，以前小叔叔总爱坐在树上用柳叶给我吹曲子，他还说过，真正的高手不需要兵器，一花一叶、一粒微尘都可以凌驾自如。这柳叶一定是小叔叔掷的，我们得找到他，他是我们龙家的人啊！”
　　“你住口！”龙行天怒不可遏，甩手一个巴掌将龙衔羽打翻在地，龙衔羽摸着火辣辣的脸颊，难以置信地望向父亲。
　　“龙家没有他那样的败类，他死了，也该死！如果你再信口开河，或是再承认他是龙家人，是你叔叔，那你就当作没有我这个爹，我会送你到九泉之下与他相聚！”
　　“可是……”
　　“从我的房中滚出去，我要睡了！”
　　龙衔羽咬紧牙关从地上爬起来，捏了捏手中的柳叶，一言不发地走出房间，委屈、埋怨、不解……种种情绪涌上他的心头，爱恨情仇像一道复杂的难题，他猜不透又算不明，他只能告诉自己，纵这江湖诺大，若小叔叔没有死，那么总有相遇的时候吧。
　　也许那时候，所有答案都将揭晓。

　　有人说过：“江湖不是任何一个人的，江湖不属于你，但你属于江湖。”
　　江湖有多远？据说只要一脚踏入是非，便已入江湖。
　　谁言江湖老，白衣正年少。这是是非非，或许才刚刚开始。