《兰皋放鹤记》千风夜话

3、世外桃源海棠湾

　　次日清晨，霍小情带了叶长安去驿站选马。她原是想要那匹黑鬃油亮的骏马，奈何囊中羞涩，只好挑了一匹长了癞子精神惫懒的白马。
　　霍小情望着这匹病马，情不自禁打了一个寒噤，仿佛已经预见到它柔若无骨等人呵护的样子。
　　她皱着眉头把马牵出驿站的时候，叶长安已在门口等的昏昏欲睡。出门之前，细心的霍小意怕他遮了眼睛，为他在头上挽了一个发髻。他余下的刘海和长发因此披散的更加洒脱，更添了几分少年稚气。
　　霍小情眯起眼睛笑了笑，打了一个响指，他便向她飞快的跑过来。
　　也不知是什么缘分，叶长安竟与这匹病马互相看对了眼，兴高采烈的抬起头对霍小情说，“我们给它起个名字，好不好？”
　　霍小情思索一番，拧着眉道，“从前我家的猫叫恭喜，干脆就叫他发财吧。”
　　叶长安向来天真烂漫，许是什么也没听清就兴奋的点了头，“嗯！”
　　许是得了名字的缘故，只一会儿，发财便神奇的精神抖擞起来，还亲昵的蹭着叶长安的脖颈，逗得他哈哈直笑。
　　霍小情看着发财无奈的摇摇头。心道无论是英雄还是狗熊，一样难过美人关。
　　饯行之后，两人一马上了路。昨日夜间霍老三奋力劝阻，奈何霍小情冥顽不灵，他气的干脆背过身回屋去，再也没有理会她。
　　霍小意把包裹递给姐姐，流了几滴眼泪，“在外面不比家里，万事小心。有什么事就让人传个话儿，就是相隔千里，我们也不会让你受半点委屈。”
　　霍小情给她擦了眼泪，噗嗤一声笑了，“这可不像你会说的话呀，小丫头。”
　　霍小意眨了眨眸子，朝着屋里努努嘴。
　　霍小情会心一笑，揉了揉妹妹的头发，扶着叶长安上了马，“小妹，好好照顾自己和爹。等我衣锦还乡，一定给你置办份好嫁妆！”
　　霍小意红彤彤的脸立时破涕为笑。
　　一记响亮的哨声之后，马蹄绝尘而去。霍老三望向窗外白云天，回过头，又喝了一口怀中烫热了的桃花酒。
　　二人一马向东走了三日。一旦感到劳累困倦，便就地寻个客栈歇脚打尖。到了第四日，走了几个时辰，已是人马俱疲，暮色初上。霍小情在一家客栈门口刚下了马，小二便麻利的迎出来，满是歉意的躬着身道，“客官！真不凑巧，今儿您是住不了店了，连柴房都满了。”
　　霍小情心下懊丧，叹了口气，又问道，“小二，你可知道附近还有什么客栈么？”
　　小二思忖片刻，道，“有是有，就在向北二十里的海棠湾。不过那个地儿，姑娘还是不去的好。”
　　霍小情好奇心顿起，“哦？那是什么地儿，怎么就去不得了？难不成是猛虎盘踞山林？”
　　小二讳莫如深的放低了声音，“谁晓得呢？这几年来，虽说路程并不遥远，但从来也没有人去过那儿。”
　　小二不明不白的落下一句，又回屋忙他的活计了。霍小情向来是天不怕地不怕的性子，望着天边的墨色转了一转弯，干脆直接牵着马向海棠湾去。叶长安手里轻轻扯着马尾的鬃毛，乖巧的跟在霍小情后面。
　　天色已晚，二人又过了些时辰，才赶到海棠湾。
　　海棠湾的入口处残破不堪，一看就是年久失修的样子。只有一道石碑孤零零的立在那里，上书八个大字:
　　眼前身舍过去心得
　　霍小情有些诧异的道，“佛家言说，过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。可这没头没脑的一句是什么意思？”
　　叶长安眯着眼睛打了个哈欠，懵里懵懂的摇摇头，“不要说石碑，连你的话，我也一点都听不明白。”
　　此时发财有样学样的打了一个哈欠，精神头儿是彻底颓了。
　　在这三位里头，霍小情是被推出来的主心骨。此刻的她懊丧的捶胸顿足:当时怎么就没有听霍老三的劝呢？老老实实在家待着的话保不齐梦里的富家公子都上门求亲了！
　　她这样想道，心里的劲儿便一齐涌到了手上。她一手狠拍了发财的屁股，一手狠拍在叶长安背上，吓得人马俱惊，齐刷刷往海棠湾里去了。
　　“啊啊啊啊！”
　　霍小情听得叶长安在马上一阵尖叫，嘴角一弯，露出两个小小的梨涡。
　　海棠湾果然名不虚传。除了海棠，还是海棠。漫山遍野红色的花儿开起来，美得让人目眩神迷。
　　叶长安是彻底来了精神，带着发财在海棠林里又跳又闹。霍小情望着这一片花海，也顿觉神清气爽，怡人心脾。
　　行至一半，霍小情猛然警觉道，“坏了。这海棠怎么生的又高又密？前方的路一点儿也看不见了。”
　　她再回过头去看，后方的路也全被海棠挡住，此时是全然失了方位。
　　“嗳唷，这可怎么好？原是不该进来的...”霍小情一阵懊丧。
　　叶长安从方才起便睁圆了一双鹿眼望着天空，此时陡然一声大喊，“小情快看！北斗星亮起来了，真好看！”
　　霍小情被他这样一喊，也如梦初醒的抬起头，喜道，“啊！我知道哪儿是北了，我们要快些走！”
　　她这样说，又有些不自在的望了叶长安一眼，狐疑地问道，“用北斗星辨位置，是谁教给你的？”
　　叶长安沾沾自喜，“当然是我娘咯！她可聪明了，等我们找见她，我就求她也教你一些。你说好不好？”
　　霍小情心下立时涌起一阵怅惘。恐怕他的母亲早已在内乱中香消玉殒了。
　　她点头微笑道，“好。”
　　等到终于见到人烟，天色已经大亮。霍小情拉着叶长安随便挑了一家干净的客栈入住，赶忙把发财送进马厩安歇。
　　等到终于坐到桌子旁边，叶长安已是又累又饿，叫苦连天。
　　霍小情把盘中鸡翅塞在他口里，故作凶悍的横眉道，“吵什么吵？小心人家听的烦了过来揍你。”
　　叶长安霎了霎眼睛，笑了，含糊不清的道，“我才不怕呐。我知道你很厉害的。”
　　霍小情无奈的叹了口气。自从遇见了叶长安，她的凶神恶煞就像铁锤砸在了棉花上，一点儿也不顶用了。
　　这时坐在他们邻桌的一位公子走过来，问道，“二位可知道海棠湾么？”
　　霍小情道，“海棠湾？此处便是了。”她上下打量一番，这位公子眉清目秀，身后背着一方四方的竹匣，里头整整齐齐的立着若干卷轴。他身上的衣着虽不甚华美，整个人却隐隐透出一种傲骨书卷气。
　　这公子发现了霍小情的目光，便恭恭敬敬向着她一拜：“在下若是无意间冲撞了姑娘，还请姑娘恕罪。”
　　霍小情忙摇摇头，也微微向他还了一礼：“小女并无此意。哦对了，我方才看见城外重重阻碍，公子为何要来此处？可是寻什么人吗？”
　　她这样一问，那公子沉默又疑惑的看着她，半晌才挠挠头答道：“在下原是苇河下游一介凡夫俗子罢了。因着实践书上说的身体力行，在下已经四处云游多时。因缘际会，今日来到此处。我于此处所观，皆是人间乐事。想不到世间竟真有陶老笔下的世外桃源！”
　　霍小情赞叹道：“有道是格物方能致知。公子是大智慧人。”
　　那公子更加不好意思，向她作了个揖：“姑娘过誉。在下尚有要事在身，先与二位拜别了。”
　　语罢，那公子转身离去。霍小情看着他的背影抽了抽鼻子，道：“好重的妖气。他面容苍白，身子骨已经弱了。恐怕是被吸取了不少精元。”
　　叶长安捧着鸡腿凑过来，好奇的问道，“小情小情，精元是什么？好吃么？”